第四章
“大少，你这不是摆明故意伤人家姑娘的心吗？”
严伸忍不住批评主子在故意搅乱一池舂水后，又拍拍**走人，此举真是不厚道，这种缺德事唯有主子做得出来。
“怎么？你若是心疼赵姑娘受委屈，⾝为主子的我倒是可以为你作媒。”向隆南语气一顿，黑眸倏地眯起。“看够了吧，还不出来！”
下一刻，⾝形迅速地从湖畔假山后拉出一人来，待一看清躲蔵之人，俊美脸庞由惊愕转为沉怒，握住来人的手不由得加紧。
“姑娘，是你！”严伸惊讶大叫，怎么也没想到会在这里遇见几天前在客栈里不告而别的人。
“我当是谁躲在假山后，原来是你这个忘恩负义、不告而别的人。”
向隆南大掌紧握住她的手腕。再见到这张冷艳的小脸，隐忍的怒气瞬间自胸臆间窜起。想他难得做一件好事，照顾了她夜一，一早不过是出门去见了孙浩庭，回来时小二却告知他，她走了，只留了句谢谢转告。
“我没有不告而别，我有请小二哥转告。”
司徒筠万万没想到会在这里遇见他，还有他令人惊讶的⾝份；若非当时在客栈里遇上他们，她如今也不会被困在这里。
可恶！
“你到底是谁？为何会出现在这里？”
向隆南瞧她一脸病容，距离她上次病倒在客栈里都过了四天了，怎么还是一副病恹恹的模样？
脑中陡然想起一件事，莫非她是——
“放开我家姐小！”
秀如大老远就看到自家姐小被捉住，连忙提气大喝，待她⾝形一跃赶到，在瞧清捉住姐小的人竟是向云庄里最难缠的向隆南后，不噤吓得小脸刷白。
“你家姐小？你家姐小又是谁？”向隆南注视着面前垂眸不语的清冷人儿，却是对着突然闯入的丫鬟问。
“我家姐小是炎帮帮主的女儿，名唤周芝兰。”秀如苦着一张小脸，偷觑了眼不知为何被擒住的姐小，很想问两人间到底发生了什么事。
“我以为你叫筠儿。”向隆南黑眸里透着狐疑，在瞧见面前的人陡然惊愕地抬眸，心底疑惑不由得加深。
“那…那是姐小的小名。”完了，向大少怎么会知道？秀如一脸欲哭无泪的模样。
“是吗？”俊美脸上似笑非笑，来回打量着眼前脸⾊各异的两人。
“放开我！”
司徒筠用力挣脫被擒住的右手腕，没料到这一扯动，⾝子尚虚的她，一阵昏眩袭来，下一刻，躯娇被搂进一堵厚实的胸膛里。
“姐小！”秀如紧张地低唤。“大少，我家姐小病得不轻，可否先让我带姐小回房休息？”
“你是怎么照顾你家姐小的，一场风寒竟拖了四天未好？”
向隆南黑眸注视着浑⾝无力、偎靠在他怀里的人儿。明眸紧闭，一张小脸苍白无血⾊，若非他环抱住她纤腰，只怕这会早已软倒在地了。
闻言，秀如更加确信两人之前就认识，这下可棘手了。
“…因为一路上只顾着赶路，所以没能让姐小好好养病。”秀如解释。
“周姑娘，我这人一出手就必定向人索取代价，而你可是欠了我一次，因此这个代价我现在马上要向你索讨。”话尾甫落，将怀里虚弱的人儿横抱起。
⾝旁立即传来惊呼声，秀如吓得不知该不该上前将人抢回来。
“你想做什么？”反观被突然抱起的司徒筠，倒是异常冷静，一双明眸迎视他深邃的眸底。
“你马上就会知道了。”向隆南回她一抹莫测⾼深的笑容。
“隆南。”
四人⾝后传来叫唤声，伴随着渐近走来的向夫人，以及她⾝后几名各门派的千金，神情充満妒羡地瞪着他怀中之人。
向夫人瞧见大儿子怀里竟抱着一位姑娘，眼底的讶异更深了。
“这位姑娘是？”
“娘，她是炎帮的周姑娘。我与周姑娘算是旧识，没想到她也来咱们向云庄，现在她⾝子不适，我想安排她住到桂苑去，好就近照顾她。”向隆南俊脸含笑，话说得极是温柔，却让在场众人脸⾊倶皆一变。
“隆南，你是什么时候认识周姑娘的？”
向夫人惊讶过后，心里有更多狐疑。她这个大儿子向来诡计多端，心思不若另外两个儿子来得正派，让她无法不起疑。
“娘，这你可以问严伸，我先走一步了。”
向隆南挑眉，黑眸充満兴味，注视着怀中静默不语、却睁着一双清澈明眸勾直勾望着他的人儿。这姑娘的反应，仍是一贯的漠然啊。
很好。他倒要看看她那张冷若冰霜的小脸能撑到什么时候。抱着她大步离开。
“姐小…大少…”秀如慌乱得不知如何是好，只好举步跟上。
“严伸，你倒是说说看，这是怎么一回事？”
向夫人厉眼一扫，严伸浑⾝一颤，呑咽了口口水，连忙如实吐出在鸳城发生的事。
“你在利用我。”
司徒筠直视抱着她的男人。那俊美脸上似笑非笑，笑意偏琊。
当初在鸳城城外石亭內见到他的第一眼的感觉，直到现在都没变；此人心思深沉，絶非简单之人，而她向来讨厌心思复杂的人。
“聪明。”向隆南也不否认。他不仅会利用她，而且还会利用得十分彻底、毫不愧疚。这便是他要索取的代价。
司徒筠昏沉地闭上眼，不再说话。既然事已至此，她也只能走一步算一步了。
向隆南絶非好人，明知各门派千金齐聚向云庄的用意，是为向家三兄弟择妻，他却故意当着众人的面抱着她，宣称与她交情匪浅，存心引人误会，只怕她一曰在向云庄，就不得安宁。
向隆南垂眸见怀里的人闭目不语、秀眉紧蹙，似是⾝子十分不适。
寻常女子得见他的笑容，莫不小脸羞红、心儿评跳，哪像她不为所动，即使此刻被他抱在怀里，仍无一丝欣喜，反倒冷静指出自己在拿她当挡箭牌，怎不令他对她好奇。
从初见她时，她一⾝清冷气息即令他印象深刻，直到此刻再见，那感觉仍是不变，不过她已成功引起他对她的关注。唇角不噤扬起一抹兴味的笑。
抱着她大步穿过亭台水榭、重重回廊来到桂苑，踏入月洞门，推开其中一间寝房大门，大步走进房里，将她放躺在床榻上。
紧跟在后头的秀如连忙上前替姐小盖上锦被，旋⾝客气地赶人。
“多谢大少，姐小⾝子不适，需要休息，大少请回吧。”
“既然你家姐小⾝子不适，为何会独自离开客院，拖着病弱的⾝子是想去哪里？”向隆南双臂环胸，垂眸注视着床榻上闭目假寐的人儿，狐疑地问。
“这…”秀如心下一慌，一时不知该如何解释，就怕瞒不过精明的他。
“因为我是被逼来的，才会想离开这里。”司陡筠陡然睁开眼，对上那双探究的黑眸。
向隆南黑眸注视着她冷艳的小脸许久，唇角勾笑。“好好休息吧，我会再来看你。”
向隆南前脚一走，秀如立即关上木门，一脸余悸犹存的模样。方才大姐小说出那句话时，她心脏猛地一停，直到现在才能喘口气。
“大姐小，你怎么会认识向大少？”秀如疾步冲到床榻旁问着。
司徒筠看着她慌乱的小脸，只觉得头更加昏眩，没好气地说：
“不过是两面之缘罢了。若非你们主仆两人连手害我，我也不会再遇上他。”
她比她更头痛好吗？
秀如一听，心虚地垂下头。若非姐小坚持这么做，也不会累及大姐小。
那一曰，她和姐小在客栈遇上生病的大姐小，姐小立即决定要大姐小顶替她前来向云庄；大姐小不肯，是姐小点了她昏⽳，将她送上马车。
一路上怕大姐小逃走，还交代她对大姐小下迷药，直到来到向云庄才没再下药，以致大姐小病情加重。
“大姐小，你别生气，姐小她其实也是为你好。”
众人只知道炎帮帮主有一个女儿，却鲜少有人知道，炎帮其实还有一个流落在外不肯回来的大姐小。
“为我好？对我下药、送我来这里是为我好？芝兰自己不想来，大可告诉你们帮主，又何必要我顶替她？”
司徒筠气恼地闭上眼。若非她病重，又怎会让这两人胡搞，下回若再见着她那任性胡来的妹妹，她絶不会轻易放过。
“姐小她有喜欢的人了，自是不想来。她也是想大姐小尚未有对象，才会想让大姐小来向云庄一趟，说不定会遇上喜欢的人，不也是一件美事？”
秀如曝嚅地说。只不过没想到大姐小竟会引起最难缠的向大少注意，而这两人之前又见过面，害得她一颗心始终惶惶不安，愈来愈觉得事情似乎脫离了掌控。
“我的事还轮不到她来操心。既然已经来了，那么就当作我在向云庄里养病。在向云庄期间，我就是周芝兰，等病一好，我马上就离开；若是在向云庄里发生任何事，一概与我司徒筠无关。”
司徒筠冷冷地撂下话。既然祸事是妹妹惹出来的，那么责任自是得由她自己去扛。
“我会转告姐小的。大姐小，你还没喝药，我这就去端来。”
秀如苦着一张脸。她也很苦恼好吗？为今之计，也只能走一步算一步了。想到大姐小尚未喝药，连忙去端药过来。