第二十章 雪里红
雪里红
北里非相攸之地,勾栏无立节之媛,然未可以一概论者。昔京都有薛氏女,貌绝,携一婢一妪,赁宅以居。自云十五岁矣。出多金市司街卒,遂安堵而开锦泥窠也。尝簪花傅粉,乘犊车往城南观新戏,傀儡棚亦轮为之停,遂不言而知其钱树子也。游儿群拥之归。问乡贯游踪,均葫芦提以对。问香名,则曰:“薛氏,行一。”侍者呼为一娘。问夜合须多寡,则伸⽟臂,露守宮砂,曰:“六岁时,遇吾师以丹药点作贞验,至今⾝犹处子,不愿作夜度娘也。”曰:“若是,则必工昑善咏,如卿家校书名涛者乎?”曰:“非所长。”曰:“是必唱鹧鸪舞柘枝,如谢家姬乎?”曰:“非所长。”曰:“或者能刺鸳鸯锦,如卿家针神,号夜来者乎?”曰:“妾病未能也。”众抚掌曰:“审是,究以何术,博头锦?”女含笑,呼婢捧磁瓯出,中列骰子六,供几央中,再拜安置讫,曰:“妾名虽倚门,实则求偶,请以相思之骨,代风月之媒,是亦遵吾师命也。来者以⽩金十两作孤注,无论齿⾼下,貌妍媸,一掷成六红者,即嫁为妇,无食言。然十两仅一掷,再掷再破悭。妾守信,君等毋吝财也。”众曰:“妙哉!是真别树帜,而另系⾚绳者。”呼僮竞取⽩镪至,博竟⽇,皆⾊沮去。远近哗噪,咸云:“何物粉儿,独翻花样,唱求牡之雉,呼守雌之卢,花骨头岂真作冰,阿堵物依然⼊橐。是儿狡哉,子愚矣!”然爱其⾊者,则难忘情,由是马絷于场,⽝于户,上至官裳,下至胥隶,无不闻香而来,垂涎而至,作几希望。又以一娘不似名,因其爱着杏子衫,又全红始嫁,薛雪同音,遂呼之为雪里红云。一⽇,有侍御公子某,携百金来,十掷皆北。明⽇又来,视瓯中已别五红,其一滚转不定,公子大声呼红,比走盘珠定,则仍守黑者,乃痴立如木。女笑曰:“险哉!何一红之难也?”女貌虽极妍,而极生硬。客至,略寒暄,即请博,博已,即下逐客令,不许少一逗留。公子恚怒,嗾无赖子三四辈,给金,使诣女室,将窘辱,洗愧恧。女已审其意,待金⼊己橐,即挥手使去。无赖子大哄,曰:“一脔⾁,竟如此昂贵耶?彼博场尚有闲菜酒,为吾辈解渴饥。”言已,揽袖侮,女声⾊不动,略拂纤指,即纷跌庭外数十步,呼婢出夏楚,待其三蹶而三拍之,跪谢始释,鼠窜可怜。后有踵至者,咸悉彼姝而勇,无敢亵,负者怏怏,不闻有后言。三载中,均落落小酬应,从不歌一声,陪一宴,假一颦笑,而香奁中累累盈五万金矣。偶语客曰:“曩得采仅娶吾⾝,今并得吾财,何乐而不为?”于是门前车马,更喧如市井矣。时江建昌李生名崇者,年少尚未娶,避难走燕台,落拓殊甚,将往投阿姐某宦宅,向为姐夫所恶。然守囊之银,仅仅十两。计无出,谋于同乡某,某问曰:“子知此间有雪里红乎?”曰:“不知。”仍告所以,曰:“曷拼与一战,捷则立地成富耳,负则寻女未迟也。”生曰:“善。”浼导之往。女见其貌清俊而⾐褴褛,心怜之,曰:“此非樗蒲戏,乃秦晋卜也。登场一麾,绝无翻悔。观子十金良不易,盍珍重?”生笑曰:“卿亦过小觑人矣。书生虽贫,量不致为些须露乞儿态。”言辞慷慨,其气熊熊,已令佳人心折。及锵然一鸣,座客齐鸣采,视瓯中灿灿者,成六出花矣。女亦⾊喜,嘤咛一声,阶下应,即时结采,燃两画烛如椽,毡毹満堂,⽔陆新进。婢子引生⼊曲室,浴沐更新⾐;女亦妆竟,偕之拜,同乡某宛傧赞焉。至漏乍转,客去,归洞房,女略询家世,即云:“⾝已相从,愿闻郞志。”生颦蹙曰:“一⾝落魄,去就颇难。然为贾则素恶铜臭,为儒则不耐毡寒,无已,其一行作吏,尚可以⾝许国乎?”女裣衽而前,曰:“是尚不愧为红之夫也。”旋以臂红示生,曰:“妾尚女儿⾝,唯夫君怜之。”生以唾拭之不去,喜曰:“⽪相者,疑卿为章台柳;福者,知卿是佛池莲。仆心醉矣,且爱且怜。”明晨,视红褪如洗。旋以片纸为生纳粟,得铨闽之某县令事。之任,女不令多随从,卷厚资,与婢妪均易男子装,己则缨曼胡,吉莫靴,负弹弓,佩长剑,四骑登程。经泰山下,猝遇响马贼呼啸至。生战栗,面灰死,女命婢妪护郞君,己则纵辔迓贼锋,发连珠铁弹子,如秋风摧落叶,贼披靡,无生还者。生大骇,几坠骑。至前站,私询其何勇过健儿。女笑曰:“措大尚藐视巾帼耶?聂隐、红线辈,自在人间,惜⾁眼人不识耳。”因把酒,重述都中拍无赖事,相与捧腹。到闽谒长吏,女均执刺代长须,致无陨越。夤僚瞰仆,疑其有断袖癖,实不知即使君采苹妇也。抵任不半载,金陵贼驱大股,豕突至闽,蓦围斗大城。生集乡团,女帘后窥之,笑曰:“若以此御贼,直摧枯拉朽耳!寇深矣,且奈何?”翌⽇,贼更集,肆猱升,将瓦解。女麾众登陴,斫杀一昼夜,攻始懈,然耽耽者犹不去。生乞救于中丞,牍三申而援不至,盖驿路断,恨无神邮也。至夕,女以大爵劝生饮,生忧惧,涓滴难下咽,女笑曰:“饮亦死,不饮亦死,曷为醉觞乎?”生始鲸昅数十爵,沉酣眠所坐木椅上。女出,裂帛长十数丈者,先缚生,然后荷于背,且缚之极坚固,若负襁褓儿。仍男装,右提剑,左握护⾝牌,听野三唱,晨月朦胧,呼乡团而告之曰:“事急矣,吾负汝使君往乞援,三⽇即返。城中诸事,听吾婢妪指挥,可谧无恐也。”遂开关,放之出。贼瞰其越濠,行甚速,又见所负如屋上瓴,不识云何,始痴望,继环击,女且走且御,斩数十人而出重围焉。县距省垣三百里,至则甫卓午。走⼊馆舍,解背上良人,视残醉犹未醒也。往见中丞,时抚军麾下仅万人,意不能多假。生将唯诺,女在⾝后突⽩云:“但乞中丞分五百人供臂使,然必由属吏自检择,不中选者勿须也。”中丞惊询谁氏子,生诡以仆对,且告其神勇,曰:“是岂昆仑复生乎!”即传鼓集演武场,女为生暗物⾊,皆捷如猿猱而勇如罴虎者。生诣首令某处,假两骑以归。某令见女,戏生曰:“明府当此仓猝,尚挈画郞郑樱桃耶?”生庄⾊对曰:“山荆也。”令骇,亟讯知其事,急延之后堂,夫人出拜。请须臾,略休息,公子一,女郞一,争拜膝下,乞授业。女约以围解⽇。旋整师归,贼正团团攻雉堞,突自背击之,几疑将军从天外飞来者。战一昼夜,斩馘无算,余孽悉窜。女抚膺而叹曰:“是可驱豺狼而害邻封乎?”留生⼊城抚疮痍,己则帅众追剿至浙界,始凯旋。当道上其事,生卓异,迁郡守,女诏封成夫人。某令遣子女来践约,乞授好⾝手,女略与一二即已,曰:“罗绮中人,得此已无敌,无深求也。”问战胜大旨,曰:“譬如博,盂內六琼,眼前八阵,知人知彼,目无全牛,胜负可立决矣。”问阿姥是何师承,曰:“吾自有师,师自有法,不⾜为汝辈言也。”生每断狱,女参赞,称神明;捕盗,尤襄勤;唯噤娼则力为谏阻,继以哀泣,故棠疆百里,桃花门巷,常数家百,成锦绣城也。每采舆一出,莺莺燕燕之俦,捧盘跪路衢,为夫人祝千秋者,动以千计。此秦鲁臣谱弟所采访;鲁臣,金陵世家子。懊侬氏曰:寒蔬中,有名雪里红者,辛辣之品也。成夫人隐于粉黛,博以相夫,坐而裙衩,勇于杀贼,是桃李之,而姜桂之也。锡此佳名,良不愧耳。不言其师,而师自大有人在。闽之氓,感保障之德,每至伏腊,有以雪里红荐舂盘者。当不敢斥言而呼为成夫人菜乎!嘻!诸葛行营之种,可以并传。