第二卷 中篇 炼狱4

　　（三十四）

　　第二天，梅子正式开始工作。原以为，这里的老板会事先对她进行面试，结果没有。叶子说，老板授权让她决定。这让梅子很感激，感激老天爷让这么多好人帮她。杏儿一家，建筑工地看场的工人“休闲洗浴屋”的老板，还有天天，叶子等。他们都在她最需要帮助的时候，帮助了她，让她度过难关。

　　上午没什么客人。所以，叶子利用这一空闲，对梅子进行了简单的岗前培训。还教了一些注意事项。洗脚、按摩这一职业，不像医生，每一项操作都有一定的规范。同一项操作，不同的人去做那基本是一样的。而洗脚按摩没有统一的操作规范。怎么操作，全凭自己想象和现场发挥。再说，客人也不知道什么规范。反正，只要有人伺候，自己舒服了，享受了就行。无所谓规范还是不规范。

　　所以，叶子对梅子的培训，主要是告诉她一些要注意问题。比如，对客人态度要好，服务要细致，按摩时要多征求客人的意见。因为，不同的人，他的感觉是不一样的。手法轻重，要因人而异。等等。梅子曾经来这里休闲过，她知道这些。她也相信自己一定比这里的任何一个小姐做的都要好，因为她是医生。

　　叶子为梅子领取了一套工装。工装的样式与叶子的一样，也是那种典雅端庄式样。上装是布扣对襟小褂，下装是直筒。简单明了，没有勾引，没有惑。叶子的经理装是黑色的，而梅子她们的工装则是枣红色，以颜色示区别。“这是你的工牌，是十一号。”叶子递给梅子一个白底红字的小牌。上面没有其他的标示，只有阿拉伯数字“11。”“这个十一号前几天刚辞工，以后你就是。”叶子说。

　　梅子穿上统一的工作服，又把工号牌挂在左前，开始了她的洗脚女的生涯。梅子做医生，是一个好医生。做厨娘，她是一个尽职的好厨娘。做洗脚女，她也一定是一个好的洗脚女。因为，她是梅子。就像她穿着简单的工装，却仍然是一个美女一样，丝毫不因为打扮而所改变。

　　梅子的确是一个好的洗脚女。这在一个星期之后，便显现出来了。因为，有一些客人点名要十一号为他们服务。这些客人，除了贪恋梅子的美之外，主要原因是梅子的确服务到位。梅子是医生，她知道人身体各个部位的结构，神经走向。所以，那些地方可以用力，那些地方需要轻，她一清二楚。她也修过中医课，知道经略位，七经八脉。因此，梅子用一些科学的中医技法，让那些客人舒服。这就达到了目的，客人不就是在这儿花钱讨舒服吗？

　　还有一点儿，也是不能忽视的。那就是，梅子虽是做“洗脚女”的，但她自重。接待客人举止得体，从不撒娇、卖嗲，也不轻佻。她与客人聊天，往往能让客人心情舒畅。她关心客人，是用一个女人的真诚。她不敷衍，更不挑逗。梅子的这些特点，让她显得很是清纯。很多男人面对这样一个清纯的女人，他的下与恶便失去了着力点，往往没有了方位。

　　美丽，清纯，智慧，真诚。没有人不喜欢这样的女人。所以，梅子很快成了这里的“花魁。”慕名而来的客人，即使不能受到梅子的服务，同一间屋也行。为的是欣赏，是愉悦。有时候，也为了恶的足。

　　“你好漂亮，要是我老婆那该多好！”“你好温柔，要是我女朋友就好了！”等等。

　　这些话，无论谁也不可能对一般女讲。因为，场合不对，会招惹麻烦。但，在这里可以。这里的“小姐”包括梅子，都不会反对。她们最多会说“那你离婚啊！”“行啊，我做你女朋友，你要吗？”之类。

　　梅子干活很认真，也很卖力。洗脚按摩，她认真细致，一点不落。面对客人的挑逗，她有礼貌的笑笑；想吃她的豆腐，她尽量躲避；说下话的，她充耳不闻，不予理睬。“你有男朋友吗？”“还没有。”“你看我行吗？”“行啊，可你有老婆啊！如果你有儿子，我给你做儿媳，你看怎样？”梅子在讥笑这家伙太老。老而不自尊，与猪没有什么区别。

　　梅子大大方方的为客人服务。也任由一部分恶的眼光子她的关键部位。因为，这是她获取报酬应付出的成本之一。只要不太过分，她甚至能容忍客人的“合理冲撞。”每当发生这样的冲撞，梅子即不指责，也不在意。对此，客人往往感觉无趣。因为，他发出的“挑战”没有任何的回应。

　　梅子也并不是一味的忍让。有时候，对那些可恶的家伙，她也会做出反应。有一天，一个长的还行，穿的也还不错，表面上看去也像个人物的家伙，让梅子很生气。

　　“小姐，今天你不用给我洗，”这家伙说“你坐过来让我摸一会儿，我付双倍的钱。”

　　梅子本来就不喜欢这种道貌岸然的人。所以，她决定不在忍让。“大哥！”她把大哥这两个字说的十分严肃。而且，拖着长音。“你怎么和妹妹说话？当着这么多客人的面，你不怕被人笑话吗？”梅子不想怒他，又换了口气说“你花钱洗脚，我一定尽力就是了。”

　　梅子不卑不亢的回击，一下子把那家伙噎住了。自己失礼在先，明知道吃亏。但，当着这多人的面，也不好发着。旁边的几位，见这人没讨到便宜，便暗自偷笑。“没想到这个妞，也是位厉害角色。”

　　就这样，梅子认真地付出劳动。为生存，为在这个世上立足。也为过好，她做女人的日子。

　　（三十五）

　　梅子脱俗的美，高雅的举止，睿智的谈吐，细致温柔的关心，让许多客人回头。因此，她的工作量在半月后，便逐增加。劳累和辛苦是自然的。当然，她的收入会增加，也是自然的。劳累让梅子充实，也让她感觉到了自己存在的价值。

　　“你没让我失望。”叶子说。

　　“这要感谢你给我这个机会才行。”梅子充感激。

　　“你真的像个谜。”叶子说“我原来不信，现在我信了。”

　　“为什么？”

　　“我说不好。”叶子看着梅子，似乎想把她看透。“反正，你给人的感觉不太真实，像在梦里。”

　　“有那么玄吗？”梅子说“我就是我呀，一个洗脚女，真真的洗脚女，就坐在你的身边。没有梦，小姐！”

　　“你能告诉我，你以前干过什么吗？”叶子问。

　　“能。”梅子说“我念过大学，当过医生。”

　　“那你肯定是把人治死了，被开除了？”

　　“差不多吧。”梅子说。她没有说假话。但，也不全是真话。她的真话没人会信。现在，她试着编一些假话，让别人理解她。

　　“你可以到别处，再去当医生啊！”叶子奇怪“为什么要混成洗脚女呀？”

　　“我的执照，被卫生部吊销了。”梅子编故事“这一辈子，再不能当医生了。”

　　“唉！”叶子的好奇心，似乎得到了某些足。虽然，还没有全部明白，但梅子的悲惨遭遇，让她于心不忍。“不当就不当！干点别的，也不会饿死人。”

　　“是啊。”梅子说“现在，我的收入，不会比当医生差。”她接着说“光说我？也说说你啊！”“我有什么好说的？”叶子说，面现难过之。“你比我强，好歹念过大学。我高中毕业，考上了大学，却没能够上。”

　　“为什么？”

　　“我们那个地方穷，家里没钱，就上不了了！”叶子做了一个无奈的动作。“襄大学！是我很喜欢的学校，无缘！”

　　“很可惜的！”梅子说。

　　“有什么办法？造化人！”叶子郁闷。

　　“谁说不是？”梅子也郁闷。

　　俩人一阵沉默，各自想着自己的心事。上天把人到这个世上，却偏偏又不让他们顺顺当当过日子。这叫什么？难道人到这个世上，就是为了受罪来的吗？或许。

　　“人，是哭着来到这个世上的。”过了许久，梅子说“所以，从他诞生的那一刻起，就知道自己来到这个世上，是来受罪的。”

　　“既然如此，”叶子笑了笑，说“我们还能说什么呢？”

　　“是没什么好说的。”梅子说。“天命使然，也没什么好抱怨的。”

　　“你是哲学家！”叶子打趣。

　　“生活本身就是哲学。”

　　“你本来是清纯透明的，可我为什么看不清呢？”

　　“既然是透明的，你能看到什么？”梅子也打趣说。对于一个没有过去的人，看不见什么是对的。梅子这么想。

　　（三十六）

　　梅子又过上了平静的日子。每天吃饭，干活，睡觉。她的生活圈子就在足浴城。偶尔也陪叶子出去逛街。不过，那是被动的，跟着叶子走就行了。有时候，也和杏儿通通话，聊聊各自的情况。当然，梅子在说自己的事儿时，都是编的故事，没有说真话。她不想让那一家人为她担心。

　　吃过午饭，梅子便和大家到前面等待客人。大家三三两两地，聚在房间看电视、聊天。不一会儿，叶子进来找到梅子“有个客人点你。在五号房间。”

　　梅子赶忙过去干活。五号房是个两人间，客人在对着门的躺椅上躺着。

　　“先生，我能为您服务吗？”梅子推门进去，照例向客人征求意见。

　　“当然。”客人做了个请的手势“谢谢。”

　　客人是位三十多岁的男人，看上去很有修养。他靠在躺椅上，不说一句话，任梅子为他洗脚、按摩。一般情况下，客人不说话，服务小姐也可不说话。可梅子想，既然客人点了她，说明至少肯定她的工作。她不想让客人不开心。“先生，怎么不说话啊？”梅子问。

　　“我遇到一件烦心的事儿。”客人说，很郁闷。

　　“说来听听啊。”梅子说。

　　“你又没小孩儿，说了也没用。”那男人说。

　　“不一定。我在这儿听的多，可以把别人的经验告诉你呀！”梅子接着说“再说，就算帮不了你，把烦心事儿说了，心里也会痛快一些。”

　　客人说，他有一个十三岁的儿子，上了网吧，成天泡在里面，不上学。他用尽了家长能想的办法。讲道理，劝说，打他，骂他，罚他。但，都没有用，他依然故我。

　　“你会上网吗？”梅子问。

　　“不会。”客人回答。

　　“你为什么不学？”梅子说“现在是网络时代，不学会落伍的。”

　　“是吗？”男人说。

　　“你应该学。”梅子认真地说“为了你儿子。”梅子给客人支招，让他不要那些方法，去对待儿子上网的事。而是自己也要学，自己不会可以让儿子教他，和他一起上网。

　　“这不是在纵容他吗？”客人反对。

　　“你想啊，”梅子说“你让他教你，说明了什么？说明他比你强！这会让你儿子高兴的。”

　　“你接着说。”

　　“他高兴了，而你又是和他在一起上网。这样，你们交流起来会很方便。你可以了解他的想法，也可以把你的想法告诉他。或许他会听你的。”

　　“能行吗？”

　　“反正，你打他罚他都没用，不妨试试。”梅子补充说“还要注意，表扬是主要的，不是批评。之下，不一定都出孝子。”

　　“你有孩子吗？”

　　“你说呢？”梅子没有正面回答，她又转移了对象“对你的儿子，你不要指望一下子全部戒掉。那是一种网瘾。要慢慢来，先让他缩短每天上网的时间。然后，在图其他。”

　　过了几天，那个人又来了。他向梅子谈了自己试验的结果。他说，第一次他到网吧找到儿子，没有打他。而是，坐下来，让儿子教他聊天。儿子很高兴，帮他申请了一个QQ号，还为他起了个可爱的网络名字。玩了两个小时，他说“我们可以回家了吗？”他儿子痛快地答应了。

　　“洗洗睡吧，明天还要上学。”父子俩一起回家。到家了，他这么说。“没想到过了一会儿，儿子突然来到我的面前，说，爸，你还是打我一顿吧！”儿子的举动让他大出意外。

　　“这事很简单。”梅子说“他犯错了，你每次都对他进行了惩罚。这样，他的心理是平衡的。而这次，你不但没罚他，还和他一起玩。这让他的心理不平衡，他感觉到自己欠你了。所以才这样。你让他有亏欠感，主动权就在你手里。”

　　“我能和你握个手吗？”客人这样要求。

　　“为什么？”梅子吃惊。

　　“我觉得你不应该在这里。”

　　“不在这里，我会饿死的！”梅子笑笑。

　　这类事情，梅子遇到过很多。有的家长老是喜欢批评孩子，梅子对此很不以为然。“好话谁都愿意听，坏话谁都不愿意听。大人也不例外。你们在单位受到领导的表扬，脸上表现无所谓，心里不知道有多美！如果听到批评，你在试试？何况是孩子？再说，孩子刚学走路时，是不是常摔跤？那时，家长为什么不批评，反而鼓励。长大一点儿了，犯了错，又是打又是罚的。为什么不像小时候一样，多些鼓励呢？孩子是在鼓励中长大的，批评只会让孩子越错越远！”这是梅子的高论。在和客人闲聊的过程中，只要听到打孩子什么的，梅子总会说这些。这些，也让客人对梅子另眼相看“这个洗脚女不简单。”

　　（三十七）

　　梅子就是这样，为她的客人服务。除了洗脚和按摩，只要她的能力所及，尽其所能帮助别人。她帮助别人，不图什么，也不是为了回报。她总认为“送人玫瑰，手留余香。”不管她帮的人是谁，那怕是曾经做过对不起她的事的人。

　　在一天的晚上，梅子接待了一位客人。这位客人是她的“人”原来的属下，徐立达医生。“先生，我可以为你服务吗？”梅子程式化地征求意见。

　　“当然。”徐医生看了看梅子，没有在说什么。

　　“你是一个医生。”梅子为他洗脚时说。

　　“你怎么知道？”徐医生诧异。

　　“你身上有葯味。”梅子撒谎“医院里的那种味。”

　　“你猜对了，”徐医生闻了闻自己的衣服“我是医生。”忽然，徐医生从躺椅上坐起来，盯着梅子看了半天“你能告诉我，你姓什么吗？”

　　“可以呀。”梅子笑着说“不过，你得告诉我为什么？”

　　“你很像一个人，我的一个人。”徐医生说“不过，他现在出去了。”

　　“是吗！”梅子说“我姓梅，梅花的梅。”

　　“如果你姓吴，肯定就是他的妹妹。”徐医生说“你们长的太像了。”

　　“我是一个人，没有兄弟姐妹。”梅子又说“吴医生为什么出去啊？到哪儿去了？”她想了解同事们对她的看法。

　　“嗨，这事对你说也没关系。”徐医生说“要说这事儿，还真有点怪我。人啊，真的不能做一点亏心事。一旦做了，心会不安！”

　　“说罢，没关系，我又不认识他，”梅子认真地说“说出来你心里会舒服些。”

　　“说起来，还是年初的事。我们科出了一点事故，使一个医院职工家属死了。”徐医生说“病人是我处理的，错是我出的。那时候，不知道是什么原因，吴主任…他是我们科的主任，总是魂不守舍的，鬼使神差的把这事儿揽下来了。我想承认，当时的李主任，现在副院长，也就是死者的女儿，不让我承认。说他是主任，错误当然由他来承担。再说，吴主任承担了，大不了不当主任。而我，要是承认了，连职称评定都要受影响。所以，就没说。”

　　“那你们主任可真够糊涂的。不过，就算你不承认，还有值班护士啊！她不会说出去吗？”梅子心里想，自己那时真是可笑。“不过，他是主任，承担责任也是对的。至少，他有管理上的责任。”

　　“当班护士是李主任的亲戚，她肯定要帮李主任的。不过，这事儿，我后来才明白，李主任当时和吴主任是副院长的竞争对手。吴主任出了事，她不就上了吗？”徐医生说“我真有点对不起吴主任。不然，该是他的副院长，而他也不会出去。”

　　“那也说不定。”梅子表面上是宽慰徐医生，其实是说自己“也许，他本身就想走。或者，他有其他不得已的苦衷，不走不行呢？”

　　“不管怎么说，我觉得都对他不起。”徐医生一脸后悔“等他哪天回来了，我一定向他道歉。”

　　“他已经原谅你了！”梅子说，是啊，干吗不原谅他？人非圣贤，孰能无过？

　　“什么？”徐医生不明白“你怎么知道？”

　　“我是说，你这么心诚，不管他在哪，都能感知得到的。能不原谅你吗？”

　　“他这个人为人简单，真诚，没有心计，是个很好的人。”

　　“真有那么好？”梅子笑了，是真心的笑。原来，别人是这么看她的。不过，她又有些不快。为什么好人老是受到不公正的待遇？

　　“你是没有见过他。这家伙长的像女人，细皮的，有点像你。刚才，我差点儿把你当成他的妹妹。”徐医生眉飞舞“他还不显年龄，像是长不大似的。”

　　“那，他不成了男人婆了吗？”

　　“不是，他为人处事没有一点婆婆妈妈的，纯爷们儿。”

　　“说不定，他现在真的变成女人了。”梅子逗他。

　　“别吓我，他可是有子，还有一个女儿！”

　　“我不是说，说不定吗？又不是真的，有什么可怕的？”

　　“倒也是。”徐医生可能是因梅子的听与说，心理上得了的缓解，表现得很高兴。“谢谢你啊，你让我心里舒服多了！”

　　“不用谢，你也让我心里舒服啊。”梅子说。

　　“喂，你说的话，怎么老是让我心虚呢？”徐医生盯着梅子看。

　　“先生，我又不认识你，你心虚什么？”梅子不敢在逗他了。“我心里舒服，是因为你给我讲的故事，还有你是个好人啊！”“算了，不和你聊了，”徐医生说“买单。”

　　梅子客气地把徐医生送走了。看着那消失的背影，梅子若有所思。

　　（三十八）

　　梅子喜欢在足浴城这里干活。因为，这是一个相对封闭的环境。平常除了和不认识的客人打交道外，就是叶子他们。和客人打交道，相互之间不认识，说了什么，做了什么，也就是一个小时，不必思量。过去了也就过去了，简单。再说，这里与洗澡的房间不同，洗脚屋较大，多个客人在一起，是一个公共场所。客人一般不会有过分的行为，相对来说是安全的。当然，也有个别的低俗之人，做些低俗的事儿，也是有的。不过，像“休闲洗浴屋”那样伤害的事件，是不会发生的。

　　梅子做完一单生意，带领客人到吧台买单。叶子说：“老板要见你。”

　　“什么？”梅子吓了一跳。在这里做事儿的人，大多数人不认识老板。足浴城的事儿，主要是叶子在帮老板打理。

　　“没什么事儿吧？” 现在，梅子很怕出意外。她只想平平淡淡地过日子，不惹谁，也不想被人打搅。不然，她又得走人，街头。

　　“你想哪儿去了？”叶子说“走吧，小姐！一会儿就知道了。”

　　梅子跟在叶子的后面，来到她的办公室。叶子推开门让梅子进去。“这是柳老板。”叶子介绍说。

　　“老板。”梅子恭恭敬敬站着，低眉回答。她连看都没敢看老板一眼。

　　“怎么？不认识了？”老板在笑。

　　“老板？”梅子抬眼发现，老板就是说他儿子上网的那位客人“是你？”

　　“叶子，你先去忙吧。”老板对叶子说“我和她聊聊。”

　　“是。”叶子答应着，退出房间。

　　“你坐吧。”老板说。

　　梅子小心地坐下。她不知道，老板找自己要谈什么，心里忐忑不安。“你的儿子，现在怎么样了？”梅子小心地问。

　　“今天，我找你，说的就是这事。”老板说“我按你说的做了，有效果。不过，我想让他好好学习，不想这事儿。”

　　“我是从书上看的，也没有什么经验，不一定管用。”梅子编了故事。然后，说“你能不能把老师动员起来，注重他，鼓励他。被人重视的感觉是很好的。”

　　“你是说，请老师帮忙？”老板忧虑“他在班上表现不是太出众。”

　　“你只是让老师多关注他，多表扬，少批评。”梅子说“人都喜欢听好话，为了听好话，他会努力的。你给他机会。”

　　“我能问你几个问题吗？”老板说“你也可以不回答。”

　　“行。”梅子说“只要能回答，我一定说。”

　　“叶子说，你做过医生。能告诉我，你在哪儿做医生？”

　　“南方。”梅子说假话。

　　老板笑笑。“就算是没有执照，但凭你的知识和自身条件，你可以做一个更好的职业。为什么要做这一行？”

　　梅子不能回答说，她是一个没有过去的人。“我的身份证丢了，别人不用我。”

　　“这不是理由。”老板说“你可以回去重新办一个。”

　　我到哪儿去办？没有人能证明自己，也没有人能证明自己的学历。“我可以不回答吗？”梅子低头，很沮丧。

　　“当然。”老板说“我再问你最后一个问题。你今年多大？”

　　梅子笑了“老板，问女人年龄是不礼貌的。”

　　“对不起。”老板笑了，有些尴尬“叶子说，你是个谜，我看真是。”

　　“老板，还有事吗？”梅子不想在说这些。

　　“哦，对了。”老板说“你的表现很不错，我也看到了。这个月你的收入，财务部已经核算过了，四千五多一点。不过，我要奖励你，我给你一个吉祥数，四个六。”老板拿出一张银行卡，从桌子那边推过来“我让财务部给你办了一张卡，都在上面了。”

　　“真的？”梅子很高兴。

　　“真的。”老板说“从现在起，你做一个领班，归叶子领导。我一个月另加你一千工资。”

　　“谢谢，老板！”梅子接过卡，把它捧在手里，看了又看。梅子不是看钱，而是到了自己的价值。“我去干活！”

　　“你急什么？”老板笑了，样子很开心“我的话还没说完。这卡的密码是六个六，你去柜员机上更改一下密码。”

　　“是，老板。”梅子站起“我下班去改。”

　　“你现在就去。”老板更乐“我放你假。”

　　梅子没换衣服，穿着工装跑到对面银行的柜员机上去更改密码。她把卡进柜员机，输入六个六，上面显示“梅子”这让梅子很兴奋。她终于有了自己的姓名权。

　　回到店里，梅子还在乐。直到和叶子撞了个怀，她才停下。“是捡到金元宝，还是做新娘子，这么高兴？”叶子逗她。

　　梅子被叶子一逗，回过神来“你安排我，给老板洗了两次脚，也不提示。你不够意思，存心出卖我、要看我的笑话吗？”

　　“老板不让说，我不敢啊。”叶子说“你别怪我！”

　　“本姑娘今天高兴，不和你计较！”

　　“老板和你说什么，你这么高兴？”叶子问。

　　“他让我给你保媒，让你嫁给他。”梅子拿叶子开涮。

　　“狗嘴吐不出象牙，看我不治你。”说着要打梅子。

　　梅子逃了。

　　（三十九）

　　梅子逃过了叶子的追打。然而，她能逃过命运的安排吗？命中注定的事儿，是没有人能够逃过的。梅子也不例外。

　　早上起来，梅子感觉痛。活动了一下，发觉下身有异。她知道，是月经来了。叶子说“不行，你就休息一天吧。”

　　“没那么娇气！”梅子说“没事的。”

　　上午没什么事儿，梅子便在洗脚屋里躺着休息。叶子也过来问过两次。吃过中午饭，来了几个客人。叶子没有安排梅子，她想让她好好休息。到了下午，一个客人点了她的名。叶子只好让梅子上去。梅子提着一桶水进了房间，为客人洗脚。客人嘴酒气，摇摇晃晃，喝高了。他靠在躺椅上，不知道要干什么好。

　　梅子为他鞋、袜。客人突然坐起，死盯着梅子。“你是十一号？”“是啊！”“我不信，我要看看你的牌子！”说着伸手去抓梅子的左前。梅子一躲，客人抓了个空。因为酒多了，控制不住重心，结果一头栽到了地上。梅子赶紧去扶他。终因客人个头太大，又不配合，她没能把他扶起。

　　“你他妈的干吗？”客人睡在地板上大骂，又一脚把洗脚的木盆踢翻，水了一地。

　　“对不起，对不起！”梅子急忙道歉。

　　“老子不能碰你？你不就是一个臭洗脚的吗？”客人破口大骂。

　　“对不起，先生！”梅子说，又去扶他“你先起来再说。”

　　“老子不起来，让你老板来！”客人耍赖。

　　“这位先生，你起来吧。”旁边的客人劝说“不要为难这位小姐，她们也不容易。”

　　“老子今天偏要摸你！”客人怒吼“老子有钱！”说着，从衣兜里拿出几张百元钞票，扔在地上。“老子摸摸你，这钱就是你的了！”

　　这时，从门外进来一个中年男人，他手里拿着一个皮包，身后跟着两个年轻人。“你想用多少钱，摸这位姑娘？”

　　“你看这不够吗？五百！”醉汉自豪地说道。

　　“嗯，好！”中年男人说“我这包里有五万。你起来坐好，我摸你一下，这钱就是你的了。你看咋样？”

　　中年男人把包，扔在那客人的躺椅上。地上的客人翻眼看了看中年男人，又看了看门口的两个年轻人。忽然不吱声了。“既然你不愿意，那就把你的钱收好，回家去吧。”又对门口的两个年轻人说“送送这位先生，他的帐算我的。”

　　两个年轻人把地上的客人拉起来，送走了。

　　“谢谢您，先生！”梅子感激不尽。自己的麻烦被人摆平了，能不感激吗？

　　“能为我洗脚吗？”中年男人笑着问梅子。

　　“当然可以。”梅子收拾了一下地面，重新换水为中年男人洗脚。她洗的很过细，因为她要感激他。

　　“在这儿，你一个月能挣多少？”中年男人问梅子。

　　“还行吧，三四千块。”梅子回答。

　　“我给你一个工作，你干不干？”中年男人说。这时房间里，只剩他这一个客人了。“我给你开五万一个月，生活费另算。我再请一个保姆，照顾的生活起居。你看咋样？比你在这种地方受气强多了！”

　　“是什么工作？”梅子问“你出这么高的价钱？这工作恐怕我干不了。”

　　“你很适合，只要你愿意。”男人说。“做我的私人秘书。”

　　“先生，”梅子说“你不了解我，我不适合做这个。”梅子明白，所谓高价的私人秘书，说白了就是老板的“小”或者说“二”更合适。

　　“你好好想一下，不要急着回答。”男人又说“想好了，我一次给你五十万，十个月的酬劳。”

　　“对不起，先生！”梅子不为钱所动“我不适合。”

　　“如果你不干，这里恐怕你也干不成了。”中年男人慢慢地说出来，像是轻而易举的事儿。

　　“你威胁我吗？”梅子有些生气。刚才的感激之情，现在一下子全没了。

　　“没有，我说的是真话。”中年男人又说“你会没有客人，你信吗？”

　　梅子不说话，她有些信。因为，她想起了刚才被送走的那位客人。起先很嚣张，见到他们之后，便像霜打的茄子。见梅子不说话，中年男人又开口了：“我还可以让这里的老板开除你。你信不信？”

　　梅子忽然想哭。世界这么大，竟没有她的立足之地！就因为自己是个没有过去的人吗？

　　“好好想想，过几天我来听信。”中年男人走了。他也把梅子再次上绝路。

　　梅子把今天发生的事儿，告诉了叶子。她希望叶子或者是其他人能够帮她。

　　叶子也很害怕。她说：“我告诉老板，看他能不能帮你。”