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第八十九章 海军初创

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  “爱卿文武全才,又正当壮年,做个富家翁的想法再也休题,如今云南刚归于我朝名义,正缺一名总督,朕看爱卿正好合适,如何?”李鸿基缓缓道出了对周若军的封赏。

  总督?周若军倒是骇了一跳,总督权力之大,远胜于巡抚,不但管民,一省之军事也全在总督手里,以前周家仗着财力,在广东基本上行驶的是总督之权,只是有实无名,云南虽然远在西南边锤,比起广东来远远不如,正因为如此,所谓天高皇帝远,真做了云南的总督,他就等于是一省的土皇帝了。

  周若军怕皇帝是试探,开口回道:“臣初投陛下,寸功未立,总督之职太过重大,还请陛下收回成命。”

  李鸿基似笑非笑:“为官者皆有上进之心,爱卿却怕总督之职重大而推迟,此言是不相信自己,还是不相信朕?”

  周若军大为惶恐,连忙离开了椅子,伏在地上跪了下去:“臣该死,不该怀疑万岁的用心。”

  周若军头一次召见就被皇帝赐坐,这在大明来说是少有的恩遇了,李鸿基对他一直又是和颜悦,让周若军心中到底是松了几分,才敢开口试探。听到皇帝如此说,自然得请罪。

  让周若军担任云南总督,李鸿基有多重用意,云南刚刚归附唐军,地多人少,地处偏远,确切需要一个人全权负责才能保证不生,唐军当然不是没有合适的人选,选用周若军作总督,李鸿基更看重的是周家的财力,周家这些年积累的财富怕不下千万两之多,周若军做了总督后,哪怕周家的财力有一半投到云南,也能让云南有个大发展。

  至于周若军能否成为云南王,李鸿基倒是不在乎。纵使周若军管军,也不会将广东周家的嫡系调给他,他的手下都是从商洛军校中出身的将领,周若军又如何能反。再说过上个十年八年,自然可以把周若军调离云南。

  见到周若军惶恐,李鸿基对他倒也不为难:“你我君臣初次相见,卿有疑虑也是难免,不过,朕是疑人不用。用人不疑,卿到云南后,尽可放开手脚,朕不会对云南过多干涉。”

  周若军伏在地上,头也不抬:“多谢万岁隆恩,臣一定鞠躬尽瘁。为万岁管理好云南。”

  李鸿基满意地点头:“爱卿平身,过几卿可先回广东宣布易帜,朕许你在广东挑选一千人作为亲兵护送卿全家至云南。”

  周若军大喜,有了这一千人他在云南才真正有了底气,否则云南的唐军再多。他也不可能一下之就能接手,咚咚的磕了几个头,才道:“多谢万岁!”

  他起身重新回到了位置上,才发现女儿一直坐着没有起身,也没有和皇帝说过话,不由有点着急,他想给女儿递个眼色,发现女儿根本没有看他。只好用脚踩了一下周碧。

  周碧皱起了眉,却不是因为疼,皇帝不合她说话,她确实不知如何开口向皇帝说话。周若军的小动作李鸿基看了个清清楚楚,他也在为如何安排周碧为难。只是此事已不容他推迟,干脆快刀斩麻,开口道:“周姑娘兰心惠质,知书达理,实为不可多得地良伴,朕就封你为贤妃。”

  贤妃是正一品,按后宫的品级,除皇后外,皇带只能给四人封为妃子,分别为贵妃妃、德妃、贤妃,下面就是九嫔,九嫔之首为昭仪,皇帝现在才有一后二妃,周碧等于一下子越过了眼前的田昭仪。在后宫中排在了第四。

  皇后是皇帝的元配,贵妃妃两人已嫁给皇帝多年,并为皇带生下了皇子,地位自然不会轻易动摇,皇帝一下子将周碧封为贤妃,已是皇帝所能封的最高等级。

  周若军大喜,连忙示意女儿赶紧拜谢,周碧也确实没有料到第一次见面皇帝就给她如此高的地位,只是转念一想,无论封为哪个品级,自己在皇帝后宫中也是无足轻重之人,心中马上又淡了下来,离坐向李鸿基行了一礼:“臣妾谢过皇上。”

  看到眼前地女子面上平静无波,自己的封号仿佛可有可无的样子,李鸿基对她的好奇心更是大增,唐军对周碧的情报搜集足有两大垒,有时候他当真怀疑周碧和他一样来自于后世,周碧不但生意手段多样,就是各种新式的发明创造也多出自于她手,而且对军事尤其是水师更是精通。

  只是广东在周家地经营下,经济虽然一直飞速发展,却错过了数次可以快速扩张势力的机会,周家的势力也一直在广东不得扩展,他的水师发展虽然快,并没有超过郑家多少,让李鸿基打消了对周碧的怀疑。

  李鸿基嘴角出了淡淡地笑意,这个女子心中肯定会有不少秘密,如今她到了宫中,再多的秘密自己也有机会彻底了解。

  此时田淑英的双手紧抓着自己的衣裙,她心中充了委曲,刚才自己还认为周碧无关紧要,转眼她的地位就在自己之上,自己跟随皇帝半年之久,才封为昭仪,这个女人容貌不如自己,歌舞必定也不如自己,凭什么一进宫就被封为贤妃,难道是因为她的家世么?

  不管田淑忧多么不愿意,周碧进宫,地位在她之上已是铁定之事,唯一令田淑英高兴的是,周碧虽然留在福州府衙,皇帝却还一直没有在她哪里留宿,田淑英不必担心周碧会一下子夺去皇帝的宠爱。

  周若军在福州只留下了一天,就匆匆返回了广东,他一回到广东就宣布广东全省向唐军投降,同时福州地唐军也在田见秀、李岩两人率领入进驻到广东,周若军留在广东协助唐军接管好广东所有的军队和地盘后,就带着家人,在选出来的一千兵护送下,前往云南就任云南总督之职。

  由于广西和贵州此时还在弘光朝手中,张献忠的兵马也全部在广西,双方正在以广西为战场,大打出手,周若军必须取道湖南,然后再从四川才能进入云南,需行走数千里地距离。至少也要花上一月的时间才能到达,等周若军到达云南后,才会发现云南地情况远比他想象的要复杂。

  马守应和郝摇旗此次才真正扬眉吐气,汇合了郑军,周军两大水师地唐军水军,此时人员高达六万多人。大小战舰二百多艘,商船更是上千艘之多,唐军将水师和商船剥离了出来,成立了大唐皇家海运,货通南北,将以前郑军和周家划分的区域打破。各种商品象水一样向海外贩去。

  而水师也分成了两支舰队,唐军原先的水师一分为二,分别加入郑家和周家的水师之中,以郑军地舰队为基础,组建了东海舰队。郝摇旗任东海舰队水师总督,官职提为正三品,郑兴为东海舰队副总督,官职为从三品。辖下有大战疆五艘,每艘战舰上载有大炮三十六门或七十二门,中等战舰三十艘,每艘战舰上载有大炮十门至二十门,小舰六十多艘口上面的大炮在十门以下,共有大小炮一千六百多门,士兵二万七千余人。

  又以周家舰队为基础组建了唐军南海舰队,马守应任南海水师总督。周若军的三子周豹为南海水师副总督,南海舰队的实力比东海舰队还要大。辖下有大战舰二十艘,中等战舰四十艘,小舰八十多艘,共有大小别炮二千余门,士兵三万五千余人。

  唐军两大水师舰队的主要的作用就是打击海盗,保护商船,以前周家和郑军地水师虽然强大,但至不统属,还时有磨擦,加上荷兰人,葡萄牙人明里暗里的支持,无论是在东海,还是在南海,都活跃着大量海盗,他们专以抢劫商船为生。

  周家和郑军都组织过舰队剿过几次,作用都不大,海面辽阔,一般很难寻到海盗决战,就是找到了,周家进剿时,海盗也可以逃到东海郑芝龙的地盘躲避起来,周家若不想挑起两边的战争,只是眼睁睁的看着海盗逃跑,郑军要围剿时,也是如此。

  后来周家和郑家又发现,其实有海盗也不是坏事,他们的商船都有战舰护送,海盗一般不会打主意,而其他海商却是损失惨重。不得不依附于两家,付出高昂地保护费,否则根本不可能从事海运。这样等于确保两家在各自的范围内成为绝对的老大。

  周郑两家想通了此节,对海盗打击的心也就淡了下来,只要不动自己货物,就任由海盗纵横,甚至他们还派人打入海盗的内部进行分化收买,为自己所用,打击不听令地商家,或给自己最大的对手制造点麻烦,一时之间,海盗的气焰更是嚣张,没有战舰的护送,货物更本出不了海,海商们只能给周家、郑家上一大笔保护费。

  也有商家不甘心被周、郑两家如此盘剥,只是他们不可能自己组织战舰来保护,就是有钱也不行,周郑两家都是官身,他们的战舰都是大明正式的水师编置,其他人敢如此,立马就会扣下被造反的帽子,到时不但财产要充公,人头也要落地。

  他们只能心存侥幸,偷偷摸摸的进行海运,只要不被海盗遇到,顺利到达目地地,就能赚得大把的银子,若是与海盗相撞,则不但货物要全部损失,就是人员如果不加入海盗,就得赔了性命。生意自然无法做大。

  唐军水师明确宣布重点放在打击海盗,护送商船上,两省的商人顿时都蠢蠢动,纷纷加大对船只的投资,如今地海运几乎是一本万利,只要有船,没有遇到海盗,或遇到风沉到海底,一两年下来就可以收回成本。

  海上纵横万里,唐军再多的战船也搜索不过来,海盗们得知消息后都斥之以鼻,都不相信唐军就能拿他们奈何,不过还是纷纷收敛起来,化盗为民,暂时躲避唐军地风头,反正他们可以三年不开张,开张吃三年,等唐军松懈下来时,自然可以重旧业。化民为盗。

  明确了水师打击海盗的职责,唐军又宣布将在广东和福建两省同时设立海关衙门,将大明的海令彻底打破,大明虽然从嘉靖以来,海令就名存实亡,大明的货物源源不断的运往海外,只是朝庭得利却并无多少,多数落到与朝中大员有瓜葛的海商手中,偶尔朝庭会与番商做几宗大买卖,利润也是低得不能再低。

  到了天启,崇祯两朝,由于明朝不准外番人上岸,而朝庭自己的水师却早已解散,无兵无船,海运之利更是被商人垄断,大头全落到郑、周两家手中,如今唐军开放海,则不但商人可以自由出海,而番人也可以上岸易,这不但让广东,福建两省的商人心动,就是其他各省的商人也闻风而动,向两地赶来,想参与一杯羹。福建和广东两省包是热闹非凡。

  广东向唐军投降的消息象长了翅膀一样,飞一样传到了弘光朝,弘光朝君臣上下顿时傻了眼,现在即使换了福建,朝庭也不过多一省之地,而且广东对唐军的投降,肯定要经过长时间的来回伤,唐军明显把弘光朝蒙在鼓中,弘光朝有见识的重臣就知道唐军必定不会再遵守以前的协议。

  朱由崔听到广东投降唐军也是呆若木,不过,他对唐军显然比手下的大臣有信心的多,依然相信唐军会遵守协议,反应过来后,连下数道旨意,催促前线的史可法赶紧拿下淮安。

  此时史可法对淮安府的进攻早已过了半个月,淮安府依然在叛民手中屹然不动,相反,明军在这样寒冷的季节驻扎在野外,士气早已低落,而且由于官府对盐城,淮安等地搜括的太狠,民众早已逃亡,明军在当地连一粒米,一线都找不到,所有的物质都要从扬州、泰州等府转运。

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