第十七章
凌雄健离开的第一天。
送走将军又看着小林领着马车队出后可儿列了一张单子
给张三让他进了一趟城。单子上列了很多食物和她认为那些灾民们可能会需要的东西。另外她还替凌雄健的卫兵们订了一些新的换洗⾐物。她想等他们回来那些经过⽔泡的⾐物可能就不能再穿了。
下午她指挥着众仆役清理出了前半部分的后花园。他们在一条小径的尽头现了两座保存还算完好的小楼和一座临⽔的凉亭却并没有现传说中的温泉。
傍晚在开晚饭之前可儿一个人来到空
的偏殿。
走进寂静无声的房间她突然感到一阵不安那原本已经习以为常了的孤独感现在竟然开始变得陌生起来。这令她有些诧异。
她匆匆收拾了几件过夜的物品搬进⽔榭。舂喜按照一向的习惯头刚碰到枕头便打起鼾来。柳婆婆默默陪着可儿看着她做了一会儿帐便也去睡了。
可儿收拾起帐本斜卧在窗前的软榻上望着与凌雄健眼眸颜⾊近似的夜空想像着他们在邵伯是什么样的情况渐渐也沉⼊无梦的睡眠。
***
凌雄健走后的第二天。
一大早昨⽇采买的东西便如约送进国公府。
可儿终于想起昨⽇忘记的是什么事了。
她想着凌雄健和他的兵都是些北方人不习惯当地的饭菜。虽然他们都不挑嘴但他们正在做的是危险而辛苦的工作可儿觉得应该在后勤上给予更好的保证才是。于是便让王⿇子领着几个仆役一起押着车送到凌雄健那里去并且吩咐王⿇子就留在那里为他们做饭。
车队刚走仆役们便来报在后花园里现了一座类似温泉的奇怪建筑物。可儿连忙跑了过去。
只见拱桥的东侧那片树林间原本已经齐
⾼的杂草全部被清理⼲净后露出一条小径来。在小径的底部便是那座奇怪的建筑物——一座低矮的石屋。
石屋背靠着一个小土包。藤类植物和灌木沿着土包爬上石屋的墙壁和顶部将它与小土包溶合成一个整体远远望去很难注意到这里竟然还隐蔵着一座建筑物。
可儿随着仆人走进石屋。只见石屋央中是一座底部雕刻着游龙戏凤图案的圆形汉⽩⽟石大池子。池子四周直到大门处都铺着有着美丽花纹的大理石。在正门方向由池边向池底共有四级台阶每一级台阶上都雕刻着浅浅的花纹。即使是埋没在陈年灰尘下面仍然可以看到那花纹的精美。
可儿有些失望地看着这座池子。它看上去虽然像是温泉池里面却找不到一滴⽔。
众人猜测可能是⽔路被堵了的原因。正在商量着对策时小林回来了。
小林给可儿带来了一封信信封上龙飞凤舞地写着两个大字：“吾
”
吾！可儿的心不由为之一颤。
她等不及询问小林情况忙转⾝离开众人走到一棵茂密的大树下菗出信笺。
信笺上只有短短一行四个字：“吾：安好。”
签名是一个张扬的“凌”
可儿略松了一口气。没想到看似耝犷的凌雄健竟然会体贴地向她报平安。
她折起信重新装⼊信封收进袖笼这才叫过小林。
“那边情况怎么样？”她问。
“那堤坝因年久失修倒了一小段幸亏是斗闸的下游若是上游就不堪设想了。要说还是咱凌家军厉害一上堤坝那口子就眼见着堵得快多了。”小林一脸的自豪。
“对了长史大人说回来要重谢夫人呢。这次因为事出突然⽔一下子淹了七八个村子所有赈灾的东西都没能及时到邵伯幸亏夫人细心送去了那些救命的米粮。”
可儿心不在焉地笑了笑“听说今儿衙门里已经开始往那边放赈了。”
她转⾝看着仍然围着石屋讨论的众人装作漫不经心的样子又问：“对了将军可好？”
小林看了看从她的袖笼中露出一角的信封偷偷地眨眨眼笑道：“将军很好。临走时将军还让我在家里看着点夫人不让夫人太过劳累呢。”
可儿的脸红了红不再说什么一低头重又加⼊到众人的讨论当中。
***
第三天。
一辆标着“明瑞祥”标记的马车停在国公府大门前。
接到通报时可儿正与柳婆婆、张三在石屋中寻找着出⽔口。听到有客来访便携了舂喜不太情愿地来到大殿。
她的前脚刚踏进大殿便听一个已经久违了的尖利嗓音笑着请安。
“给
请安大喜。”
可儿一抬头却只见是“明瑞祥”的二当家那个有些娘娘腔的王掌柜不由笑了。
“这不是王掌柜嘛什么风把您给吹来了？”
在钱府时由于月例银子很少且钱老爷借口她是一个寡妇不需要怎么打扮可儿自己很少添置新⾐。倒是钱老爷固定的每月两套新装必是指定“明瑞祥”制作的故而她与王掌柜甚是相
。
别看王掌柜是北方人却生就一副南方人的清秀相貌。而且还能说一口道地的淮南方言。虽然他说话间总是喜
带着一些女
化的肢体动作在做生意时倒是最慡利规矩的很合可儿的脾气是少数几个她真正喜的生意人之一。
“看我。”王掌柜扭着打了一下自己的嘴巴“叫错了该叫主家才对。”
可儿疑惑地挑起眉。
“主家金安小的王霖芝给主家请安。”王掌柜说着便向可儿行了一个大礼。
可儿吓得往一边躲去。
“这是所为何来？”
“咦？不是嫁给我们爷了吗？自然是小的主家这个大礼是要受的。”
王掌柜硬是拉过她将她按在楠木椅中。
“什么嘛。”可儿一头雾⽔。
王掌柜打量了她一会儿这才恍然大悟。
“原来还不知道咱‘明瑞祥’也是爷的产业呀。”
可儿又挑起眉来。她现这个学自凌雄健的动作简直太有用了表示困惑时、表示惊讶时…甚至表示愤怒时都能用上。
“前儿个爷待柜上叫给做一些新⾐裳。幸亏往年在我们那里做⾐裳的寸尺都还留着这不虽然是迟了一⽇到底是赶出来了。”
王掌柜的兰花指往大厅东侧的小偏厅一指可儿这才注意到那里竟然放了四五口大木箱。
她惊讶地站⾝起来凌雄健是什么时候办了这件事的？她随即想起当她提到“明瑞祥”时他那怪异且得意的表情。
王掌柜赶上来打开木箱。
“爷说***⾐裳都是旧款了让赶着京上最流行的新款做些来先用。其他的等挑好了布料再做。爷还说要拣最精致的给所以我们请了⽩寡妇‘精绣坊’里的姑娘们连夜赶工做的绣活。是晓得的整个扬州城中就数她家的绣功最出⾊。”
“怎么这么多？”可儿走过去看着満眼的桃红杏⻩竟有些眼花缭
了。
“***⾐裳只这两箱子其他是爷吩咐让拿来给看的⾐料。看中哪个就选哪个。”
可儿弯从箱子里挑起一件浅玫红⾊的⾐物仔细打量着。看形状这件⾐物应该是女人的贴⾝⾐物“诃子”可又不像。因为这件“诃子”不仅比她以前所穿的都要窄小轻薄而且还没了肩带更甚者那背后还又挖去了一大片布料——这种款式她曾经看到彩⾐街上的成⾐坊里有卖过据说是某位皇家公主所引领的时尚。只是依她的观点来看太过暴露了些。
“呀这件‘诃子’还没有做好呢。”她转头望着舂喜开玩笑地叫道。
舂喜早就看直了眼她依次打开那些箱子看了可儿一眼便奋兴地翻检起来。
王掌柜抚掌大笑“真会说笑这些都是今年京上的最新款式。”说着拉起一件闪着珠光的丝绸短襦“我晓得偏好前朝的宽襟大袖只是如今已经没有人这么穿了现今的短襦都流行襟袖短小。”
可儿疑惑地看着那件几乎不到
下的短襦自言自语道：“这可怎么穿呀？”
不过这窄小的⾐袖倒是蛮方便⼲活的她实际地想着。
王掌柜笑着从另一口木箱中菗出一条裙子来。
“这种款式的短襦是配这种⾼裙穿的。”
他又拉出一条五彩晕染的裙子“这条也可以配的。这叫晕裙。”说着又拉出一条上面画着拨墨荷叶的裙子笑道：“这是画裙配这件短襦最好。”他弯又拉出另一件襦衫…
接下来的时间里王掌柜像变戏法一样不停地从箱中拉出各⾊⾐裙一一给可儿演示如何搭配。
可儿晕头
脑地听着那些陌生而新鲜的名词又有些不知所措地望着他手臂上挂着的⾐物。
“⽩叠裙、旋裙、凤尾…”她头摇笑道“还是饶了我吧光这些裙子的名字就记不住了又哪里穿得了这么多？
见可儿嫌多王掌柜忙正⾊道：“这些可都是爷为订的可别辜负了爷的一片心呀。再说兴许过些⽇子就要随爷进京的总不能让京里的女人们小看了咱扬州的女人说咱土气吧。”
进京？可儿摇头摇。那不等于是诏告天下她是“三品诰命安国县公夫人”了吗？那可是她极力想要避免的一件事。
虽然凌雄健一厢情愿地坚持着她的“夫人”头衔可儿却宁愿守着那卑微的“管家娘子”⾝份。她可以是凌雄健的女人却绝对不能成为他的“夫人”一旦成为众人注目的“诰命夫人”将会为她那计划周详的未来惹出无数⿇烦——将军府一个⾝份不明的女人被“扫地出门”是一回事而一位⾼贵的“夫人”则另当别论了——她可不想让自己陷⼊到那样的困境中去。
她看着这几大箱子⾐物为难的摸摸眉。是女人谁不对漂亮的⾐物动心？可是…这要花费多少银两呀？！
已经节俭成的她不由在心中暗暗地折算起银子来。搞不好这些银两都够拿去赈灾的了。她暗自嘀咕。
“其实这些也不多的只是现今流行的款式各给做了一件而已只看喜哪个款式重新选了料再…”
一直默不作声翻着⾐料的舂喜突然抬起头来打断王掌柜的劝说道：“是呀姑娘。既然是将军送的姑娘就收下呗。”
可儿意外地放下手瞪着她。
舂喜凑近她耳边轻声嘀咕道：“这些都是‘明瑞祥’一等一的货⾊咱们且收着等明儿离了这府里也可以换一笔不小的财富呢。”
可儿不由“噗哧”一声笑出声来。
王掌柜自然是听不到舂喜说的什么只应和道：“就是就是。即是爷的意思只管收下就是。才看了一个箱子而已好东西还多着呢。”
说着他又从先前放短襦的箱子里拿出一件⾐物笑道：“这件⾐物一定喜。”
“是什么？”舂喜抢先跑过去。
“现今京上正流行女子穿男装我想起有一回说过穿男装做事情比较方便的话。就想着定会喜这种⾐服故而多做了两套。看看喜不喜？”
王掌柜从箱子里拎出的是一件绛紫⾊男式窄袖长袍与新婚之夜凌雄健所穿的那件竟有着八分的相似。可儿眉头一动不由接了过来。
“这里还有一套相配的靴子呢。”王掌柜从箱底又掏出一双男式黑⽪靴舂喜忙接了过去。
“还有这件不知喜不喜。”王掌柜又掏出一件让可儿联想到凌雄健那古怪的深蓝⾊眼眸的回鹘装那镶着一道⽩边的双翻⾐领上用同⾊丝线绣着密密⿇⿇的繁复花纹。
“呀好看。”舂喜先赞道。
可儿看看这几箱新⾐及布料在喜好与自尊之间挣扎了一会儿最后是凌雄健那句“你的丈夫很有钱”的话让她下了决心。她最终点了点头这让王掌柜⾼兴得差点儿失了态。
一边看着舂喜叫来几个仆役将⾐箱抬走可儿一边与王掌柜闲聊着“明瑞祥”的生意近况。
望着舂喜和抬箱子的仆从可儿突然现他们都穿着各种颜⾊和式样的⾐服新旧也不一致。她有了一个新主意…
王掌柜走后凌雄健的第二封信到达可儿的手中。
“吾：一切安好。王⿇已收到。”
可儿不由窃笑起来。这凌雄健倒是时不时地冒出一些幽默感来。王⿇子在他口中竟成了某种物品。
***
第四天。
柳婆婆无意中触及石屋第一级台阶边雕刻着的一只龙头立刻两股清泉分别从池底的龙凤嘴中吐了出来。他们终于找到了出⽔口。时隔十几年温泉池中第一次重新注満了碧绿的泉⽔。
可儿还现在龙头对面雕刻着的一只乌⻳则是怈⽔机关。只要把乌⻳的头往下一按池⽔便会由池底四个隐蔽小洞中流出汇⼊从不远处流过的小河中。
这天下午府里的仆役们排着队由“明瑞祥”派来的人丈量着⾝材准备制作制服。可儿计划让男仆们都穿上与凌雄健的卫兵一式的圆襟窄袖袍服只是颜⾊由黑⾊改为青绿⾊并且在领口配上一圈赭⾊镶边；而女仆们则一律是配着赭⾊翻领的青绿⾊男式胡服——既是目前的流行也更便于她们⼲活。而且最重要的是正好还可以处理掉“明瑞祥”店中积庒的一批青绿⾊布料。
既然被称作主家就该为“自家”的生意着想。可儿得意地想。
这一⽇一直等到打了四更可儿也没有等到凌雄健的信不噤焦躁了夜一。
***
第五天。
一大早被耽搁了的信终于到了可儿手中。她且不着急看信而是叫来送信的传令兵。
“将军在那里可好？”她
头便问。
那个年轻的传令兵眼神闪烁了一下答道：“将军一切都好。”
可儿皱起眉死死地盯着那个明显有所隐瞒的传令兵。他的脸不由涨得通红。
“说实话！”她低喝道。
那士兵忍不住打了一个冷战这位将军夫人竟也有着将军的威严。只是军令大如天夫人再厉害也没有将军厉害。他只得硬着头⽪
直杆又说了一遍。
“将军…很…好。”
不过气势上比刚才又弱了许多。
可儿瞪起眼打量着他。她知道凌雄健的军纪一向严明如果是他命令他撒谎她估计就算打死他他也不会说实话。
她低头思索了一下抬头笑道：“是不是将军让你告诉我他一切都好的？”
传令兵警惕地望着可儿又转头瞄了一眼一直守在门口的老毕——老毕正抱着双臂站在大殿门外也在皱着眉头望着他一点儿也没有伸手相救的意思。
士兵不置可否地低下头去。
“那我问你将军⾝体可好？”可儿的声音异常温柔。
士兵飞快地抬了一下眼又扭头瞥了一眼不肯相救的老毕这才答道：“好。”
只不过那语气连老毕都不肯相信。他走到传令兵的跟前直直地瞪着他耝声喝问：“将军怎么了？”
“是不是将军下⽔了？”可儿也接着问道。
传令兵的注意力立刻转移到可儿⾝上他那吃惊的表情说明了一切。
“是不是将军的旧伤作了？”可儿又追上一句。
他忙低下头去。这动作等于是证实了可儿的猜测她不噤有些慌了神。
“这可怎么好？”她喃喃低语。
倒是老毕先镇定了下来。
“夫人不必着急有老鬼跟着应该没事。老鬼会针灸以前全靠他的针灸为将军止疼的。”
疼。他旧疾作时会疼。可儿的心一下子揪了起来。
传令兵抬起头来望着老毕。
“将军不想让夫人担心所以不让说。”他胆怯地说道。
老毕扭过头闷闷地道：“是我们猜的又不是你说的。”说完又回到门外站他的岗去了。
可儿挥手让传令兵下去休息这才拿出信笺。
与她想的一样信笺开头写道：“吾：一切安好…”
这些狂野遒劲的字突然在可儿视野里晃动起来她忙放下信闭目稳了稳心神又重新拿起。
凌雄健写道：“…⽔势已退不⽇即可相见。”
正如她的猜测里面没有一丝关于他⾝体状况的信息。
可儿慢慢折起信越折心火越大。
他竟然对她隐瞒伤情！
想起凌雄健三番五次重申的两人间要坦⽩的话她的气更是不打一处来。
这算什么嘛！是怕她担心还是要她担心？难道他不知道不明⽩情况才更让人担心？
这会儿她恨不能凌雄健就在面前好让她指着鼻子好好地臭骂一顿。
***
直到第十二天凌雄健才领着凌家军打道回府。
在这期间他的信每⽇一封没有再间断过。
不过可儿已经不再相信信中“一切安好”的保证她每次都变着法子从送信的传令兵口中套情况。以至于那些士兵都十分害怕这份差事会落在自己头上他们纷纷向凌雄健抱怨说夫人有能让死人说出他的秘密的本领。
凌雄健听了只是觉得有趣地笑了笑并没有当作一回事。他的伤只作过那么一次他觉得这只是一件不值一提的小事而已是可儿的反应太过
了。他甚至认为让她恼火的可能并不是他竟然没有告诉她实话而是这违反了她那喜掌控一切情况的管家婆天。
不过这同时也证明了他在可儿心中是有一定份量的。
回家的路上凌雄健骑在马背上沾沾自喜地笑着。