第五章
盛义坊里里外外让葯草气味给弥漫了。头发半⽩的李同容提着葯箱回来，坊里学徒杂役放下手里的工作过来服侍，几千病人也苦苦地立起⾝来，恭恭敬敬地叫声“李大夫”同时向他抱怨自己的⾝体，有的老眼花了，有的
直不起来。
“好好好，等等我看看啊…”李同容和气地应承病人，随后向一旁的几个弟子问道：“早上没什么事吧？”
“庙口的赵十三早上又上门来，说他只能筹到一两银子，非要我们替他孙儿看病，怎么讲也讲不走，怪讨厌的。”李同容的—个弟子说道。
李同容喝了口茶，一皱眉，把脸上的皱纹都拧在眉心一处。
此时步天行三人踏进葯坊，马上有人上前来问候，声音传到了葯坊里，李同容赶紧走了出来。
“贺公子，怎么有空来？里面请坐。”
几个人进了厅堂，贺家桐为大家介绍后，各自安坐，李同容见了苏晓溪的模样气⾊，非常惊异，开门见山的就问明来意。
贺家桐道：
“李大大快人快语，这位苏姑娘受了伤，你赶紧给她看看吧。”
李同容也不问她的症状，马上请上了座，凝神细诊。见她脉象虚实错
，大感棘手。
“我听说江湖上有种武功叫‘十⽇断魂’，中掌者气⾎凝滞，十⽇之內衰竭而死…”
步天行一听，瞪大了眼睛，苏晓溪心里也是陡地一凉。
“你是说…我快死丁？！”可是…中掌至今早已不止十⽇了呀…是九灵沉香丸的功效吧…
“姑娘是否觉得眼前昏暗，不思饮食，夜间虚汗淋淋？”李同容又问。
苏晓溪恍惚地点点头，这两⽇来，纵使⽇正当中，在她眼里，也有如
雨天。
李同容谨慎地道：
“姑娘，恕老夫直言，要命的只怕不只十⽇断魂这一端，看姑娘面⾊⽩中带着青灰，定是带伤奔走多⽇，脏腑俱伤，这…”苏晓溪哪里还说得出话来，正慌着，听到一个坚定的声音:
“大夫有办法吗？”是步天行。
苏晓溪望住他，不知怎么，觉得心酸！他担心自己毕竟不如担心纤纤，他的眼里，没有焦急。
“再慢恐怕就没法了。”李同容道，命人取来纸笔，写下一张葯方，
给他的一个弟子，吩咐道：“马上备好。”
“既然李大夫这么说了，我看你们俩也就不必担心了。”贺家桐道。
“苏姑娘恐怕要在这里待上几⽇了。”李同容道。
“我在这儿陪着她。”步天行仍是坚定的语调。
“行，我让人给步三少爷备房。”
李同容说着，正要喊个小厮来，苏晓溪却打断他的话：
“三少爷，找纤纤要紧，我看这儿商旅汇集，打听消息应该很容易。”
步天行不噤一怔，他什么也没说，她却看出他的心思了？方才街上看见的叫卖人口的贩子，实在让他心神不宁，纤纤就是这样让人卖来卖去的可怜人，她现在到底在哪里？到底在哪里…
步天行沉昑一会儿，道：
“好，我在隔街上的大方客栈下榻，有事一定要通知我。”
步天行又吩咐李同容许多事情，然后偕同贺家桐离开。
李同容吩咐小厮给苏晓溪打点好房间，正领她进去歇着，门外一阵騒动，教她停下脚步。
一个⾐衫褴褛、头发花⽩的老乞丐抱着个小男孩儿，⾝后还跟了三十来个脏污污的叫化子，大军庒境似的朝大厅
进，盛义坊的人怎么也拦不下来。一群人进得门来，便跪倒在地上，赵十三⾝边的老夫人开口哀求：
“李大夫，你行行好，这孩子还小，你救救他！我给你磕头，给你一辈子做牛做马。”赵十三的孙儿染了怪病，⾼烧不止，已昏
三天，赵十三上门求医三次，盛义坊拒诊三次，如今孩子奄奄一息。
李同容嫌恶地站起⾝来：
“我受不起你给我做牛做马…医病花钱，天经地义，要是开了先例，大家都像你这样，往地上一跪，就要我免费看病，我这盛义坊还要不要开？你老人家也要替我想想，我还有一屋子
小要养啊！”李同容娶了三个老婆，生了九个孩子。
赵十三只是抱着孩子，不发一言，赵老夫人从怀里摸出几个小碎银，道：
“我这里有二两银子，不够的，我们全部的人都给你使唤，做工还你！”
老妇人说完，⾝后的三十多个人轰然一声：
“求李大夫慈悲，救救孩子！”
“一两银子哪够啊，走吧走吧，不要为难我啦！”
苏晓溪心里不噤厌恶，寒着脸问：
“医治这孩子需要多少钱？”
“他的腐心虫已侵⼊肺脏，这种病他们这种人哪里生得起…光是—帖葯钱就不是三五
两银子可以打发…”
“那么这些总该够了吧？”她说着将包袱里两包⻩金⽩银都拿出来，给赵老夫人：“孩子还小，好好照顾他。”
在场的人见这姑娘将大笔银两平⽩送人，一时都应对不过来，而有了⽩花花的银子，李同容马上二话不说为孩子诊治了起来。
苏晓溪起⾝，在众人错愕声中走出盛义坊，才到门边，⾝后有人迫出来，喊道：
“姑娘留步，姑娘留步！”是方才—言不发的赵十三，他空着—双手赶到她⾝前，咚地一下跪倒在地。
苏晓溪赶紧扶住他，赵十三不肯，执意一拜。
“这不是折我的寿吗？”苏晓溪苦笑。
“姑娘怎么称呼？”赵十三缓缓站起。
“我…”苏晓溪原本为善不
人知，但见赵十三虽然⾐衫褴褛，却气度不凡，方才他
不得已，跪求李同容，却—句话也不肯说，杆子也不弯一下，此刻亲自追上来磕头道谢，表示看待自己自是不同—般，这样一想，不敢怠慢，抱拳道：
“晚辈苏晓溪。”
“苏姑娘对赵家恩同再造，赵十三只怕今生无以为报。”
苏晓溪道：
“赵老伯伯，钱财四方来四方去，那些银子本来也不是我的，后来变成我的，我就算不给您，也会给别人，您别放心上了。”再说，那些钱一笔是纤纤兄嫂的，一笔是从曹老人那儿扒来的，都是不义之财，也算替他们做善事吧。
两人正说着，一个年轻人不知道什么时候来到两人⾝边。
“舅舅，明弟醒了，吐了许多⻩颜⾊的虫子。”
赵十三听了悲喜集，苏晓溪也觉得安慰，笑道：
“赵老伯伯快去看看孩子吧。”
赵十三再次一揖到地才回⾝离去，苏晓溪也要走，年轻人叫住了她。苏晓溪打量一下这年轻人，他大约比步天行还要大上几岁，十分斯文稳重。
“你年轻力壮，为什么不去做工攒钱，要跟老伯伯一起当叫化子呢？”
“舅舅犯了事，赵家一族贬为
民，只能以乞讨为生，在下自幼由舅舅扶养，与赵家—体同命。”
苏晓溪脸⾊尴尬，道：
“对不起，是我冒犯。”
这年轻人并不介意。“明弟是舅舅唯—的孙儿，也是赵家仅存的⾎脉，你救了他，使得赵家香火得以传承。”
苏晓溪点点头，不想再说什么，年轻人却也不愿离去。
“姑娘，我看你气⾊不好，你的⾝体，要不要紧？”轻人语带愧疚，想她为了救明弟，必定延误了自己病情。
苏晓溪不惯让人这样尊崇，加以自觉去⽇无多，反而潇洒不羁，主动问道：
“你叫什么名字？”
“在下王书鸿。”
苏晓溪自报了姓名，又道：
“我们做个朋友吧，朋友相互帮忙是应该的。”
“那…有什么事情，我能为你做？”王书鸿急切的上前。
苏晓溪思索一会儿，说：
“我在找人，一个叫做纤纤的姑娘，跟我差不多年纪，她的哥哥说是个烟草茶叶商人把
她掳走了，我们一路追赶，到了宜夏，却没了下落。”
王书鸿保证道：
“在下一定尽力而为！苏姑娘在哪里落脚？”
“大方客栈，不过过两天我可能不在了，要是有消息，你找步天行步三少爷。纤纤是因为我才会让人掳走，我没时间替步天行找到她，也许你能。”苏晓溪说着，心头惨然，看看天⾊已晚，抱拳告辞。“王公子，一切就拜托你了。”
王书鸿弯⾝一揖，目送苏晓溪渐行渐去，拐了弯隐去⾝影，他却过了许久许久方才回过了神。
苏晓溪一个人来到大方客栈，店小二看她气⾊极差，小心翼翼地过来询问：
“姑娘用饭还是住店？”
“我找人，两位公子，大约刚刚才来下榻…”
小二打断她的话，道：
“—个是书生，另一位是个英富有的公子，提着剑，出手很大方的，是吗？”
“嗯。”“他们俩订了房就出去了。”
出去了？找纤纤去了吧…
“我在这儿等他们好了。”苏晓溪说着，自己坐了下来。
小二也不便再说什么，替她端来了茶，便忙自己的去了。
客栈里人声喧哗，苏晓溪—个人显得落寞，等⼊了夜客栈打烊了，却又显得突兀。
“姑娘…我们打烊了，你要不要订个房间休息？”
苏晓溪不理会小二的询问，守着孤灯，静坐静到天亮。
盛义坊的大门才开不久，步天行便和贺家桐一起踏进来，开门的小厮见了他俩忙道：
“两位公子是来探望昨儿的苏姑娘的吧？她已经走了。”
“走了？”步天行不噤愕然。“怎么会走了呢？”
“这…是她自己要走的，我们留也留不住…”
贺家桐还想再问清楚，步天行已经转⾝跑出去，一路到了大方客栈，这里也是才开了店
门，步天行见了小二，劈头就问：
“昨儿有没有一位姑娘来找我？”
“有啊，天一亮就走了。”小二指着客栈角落的位置，续道：“她在那儿坐了一整夜，也不肯下榻休息。”真是怪人。
这时贺家桐也走进来，看步天行慌张的模样，脸上泛起冷笑。
“步三少—颗心，居然放下了两个人。”这可真是个大发现！不过，当他们追上人口贩子，却没有得到纤纤的线索，那时候的步天行可也没这么慌张呀！
“盛义坊那里怎么说？”步天行没心思打趣。
贺家桐把问到的经过说了一次，步天行更加担心，如果苏晓溪真的把钱送人，那现在想
必是⾝无分文了，能去哪儿啊！真是气人，如果不是回来的路上遇见了几个找碴的捞什子，
也不会耽误这么久，让苏晓溪等了一整夜！
“她⾝子弱，—定走不远，我们分头找，找到了就直接送到李大夫那里去。”
“要是她不肯去呢？”贺家桐笑喀嘻地问。
“绑也要绑去！”
两人说定，各自奔出客栈，步天行从他们来的路上找去，果然在护城河边找到才刚出城的苏晓溪正拉着她的马，踽踽独行。
步天行出声喊她，苏晓溪回头，一朵苍⽩的笑容在
边漾开。
“你回来啦？找到纤纤没有？”
这句话，一下把他的心刺痛了；他为了找纤纤，丢下伤重的苏晓溪…
这件事情，在他不知不觉中，陷⼊两难。
步天行来到她跟前，道：
“你就这样走，知道我多担心吗？”
苏晓溪挥挥手，笑道：
“别听李同容鬼扯，我现在不是好好的吗？死不了人的。再说，我带着伤，只会给你添⿇烦。”
“这有什么⿇烦？你不该这么任
，不听大夫的话！”步天行语带呵责。
苏晓溪却笑了，想她在家里时，爹爹最常骂她任。
“李同容那糟老头儿当不起‘盛义’二宇，我宁可死，也不给那样的人疗伤。”
步天行不敢相信她这样自暴自弃，垂眸望她，说不出话来。
他半晌不搭腔，苏晓溪不噤抬头望他，目光才触到那一双黑焚焚的眼，积了多⽇的疲累一下子漫到全⾝，似乎再多一刻也撑不下去，很想一头扑进他怀里，很想在死前让他明⽩自己的心意…
她想着想着，真的开口了，缓缓说道：
“我要回家去了…我托王书鸿帮忙打听纤纤，他们耳目众多，应该很快能有收获，王公子会与你联络的。”
步天行还是垂眸望她。
这就是苏晓溪，为他护送宝剑，为他寻找纤纤，什么事都为着他，她明⽩他的感情，却还是这样待他，而他呢？
他心里的纤纤，有苏晓溪心里的步天行这么重要吗？
步天行扶着苏晓溪坐到河边柳树下的石头上，认真地道：
“从这里回乐山，最快也要半个月，如果你执意要回去，我送你，以若⽔山庄在江湖上的声望，只要登⾼一呼，定能聚集天下名医，为你疗伤。”
这些话，苏晓溪清清晰晰的听进心里，又喜又慌，一双盈盈秋⽔，柔情
漾，这一
动，掌伤又疼得厉害。
步天行接着道：
“但是你的⾝体撑不了那么久，我知道你是为了护剑才受伤，也是为了我才延误伤势…如果你因此有个什么，我一辈子都无法安心！找纤纤固然重要，但是替你疗伤一样重要，你一定得养好⾝体，在我和纤纤的婚筵上当贵宾。”
苏晓溪噙着泪，用尽气力才忍住狂奔离去的冲动。
原来他可亲可远的态度，都是自己会错意了，他的心里，—直都只有纤纤…
步天行静静望着她，看着她垂下眼帘，看着她手指颤抖，看着她伤心。
但那是必须的，他不能背弃自己的感情，不能背弃自己的承诺，纤纤下落不明，他不能任自己的心意在摆之中靠苏晓溪愈来愈近；他只希望她对自己死心，把那份他受之不起的深情趁早收回，却哪里想得到这些话比十⽇断魂还狠毒，一掌就将置她于死。
苏晓溪停了好半晌才终于开口：
“我很⾼兴你这么说，你没有欠我什么，更不用觉得心不安，要我将命在李同容那种人手上，我宁可回爹娘⾝边，舒舒服服地死掉。”
步天行劝不下她，非常着急。
“你怎么可以这么想呢，我跟你爹娘一样，都希望你平平安安…”
贺家桐早在一旁听了许久，此时打断了步天行的话，笑道：
“生死关头，也不肯弯一下，苏姑娘果然傲骨胜梅，在下佩服得紧！不过…苏姑娘把步三少爷急成这样，也该够本了吧？他从小可都是一呼百诺的，什么时候遇过像苏姑娘这样不给面子的人。”
苏晓溪怫然不悦，虽然说步天行为她心急的确教她感动，但她却不是存心为难步天行才不肯就医的。
步天行站起⾝来，道：
“你不要说风凉话，帮我劝劝她。”
贺家桐笑道：
“这你就不懂了，姑娘家就是这样，看你愈急，她心里愈⾼兴！”
贺家桐这样露骨的替自己表⽩，苏晓溪心里不由得怦地一跳，不自觉地望向步天行，正巧与他的目光对撞，两人都震得退开了去。
步天行想贺家桐才与自己碰面，竟把自己和苏晓溪之间的微妙之处猜得一清二楚，而且三番四次拿这件事情说笑，心里对他也不甚谅解；但是回头想想，这样一件生死关的事情，让他说得有如玩笑一般，不噤佩服他的机巧，于是冷笑道：
“幸亏我们是朋友，如果成为你的敌人，只怕我招架不住。”
“三少爷太客气了，”贺家桐笑道：“不过，虽然我是你的朋友，也可能是个可怕的朋友。”
苏晓溪听了，不知怎么心里一阵不安！若⽔山庄引人觊觎的东西太多太多，谁能知道来往的宾客亲友，是不是真心往，别无所图？
显然步天行并无这般防人之心。
“是，可怕的朋友，你有什么办法，劝劝苏姑娘就医？”
贺家桐笑嘻嘻地望着苏晓溪，道：
“我的话哪有用，苏姑娘存心气你，什么人来劝也没用，只要让她知道你为她着急得像庇股着火就行了！”
这一下可说是打到面门上来了，苏晓溪扬起头，叠声道：
“谁说我气他来着？我有必要拿自己的命跟谁呕气吗？我气的是那个见死不救，唯利是图的李同容…”一段话说到最后，苏晓溪发现自己言词前后矛盾，说话声也变小了。
原来贺家桐转弯抹角的她来着！步天行豁然开朗。
“是呀是呀，犯不着拿自己的命跟任何人呕气，是不是？你跟我回客栈去，我马上找人去盛义坊请李大夫来。”
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步天行将苏晓溪安顿在大方客栈，然后请来了李同容。
苏晓溪在盛义坊慷慨解囊的消息很快地传扬开来，听到的街坊众口一声夸她好，李同容自知说苏晓溪好，等于是说自己不好，非常心虚，往常出诊的名医派头也不敢拿出来。
苏晓溪靠在
边，知道大夫来了，勉強撑起⾝子坐着，步天行亲自取来大枕让她靠着，又为她拉起袖口，露出手腕来，李同容伸手按在苏晓溪腕上，凝神细诊。
诊脉完毕，步天行不等李同容说话，开口问道：
“怎么样，大夫？”
李同容起⾝走出房间，贺家桐在那里等着，见了两人出来，赶上前问病况。
“只隔了一⽇，没想到伤势恶化这么快，姑娘气⾎瘀塞多⽇，连⾝上几处大⽳也绐堵死了，这…”步天行眉心一蹙，连忙问道：
“先生可有办法没有？”
“医法是有，却不一定万全，”李同容捻捻胡子，续道：“我有个疏⾎散瘀的法子，但是必要有人先为她将⾎脉打通才可，我看两位公子都是会家子，这点应该难不倒你俩，可，姑娘虚弱已极，要她承受外来真气冲关，只怕⾝子担不了…”
“不论如何，还是得试试！”贺家桐道。
“这个自然，”步天行道：“家桐，一切要⿇烦你照应了。”言下之意很明⽩了，为苏晓溪运气疗伤，他不想假他人之手。
“这还用你说吗？”贺家桐笑道。
李同容见两人谈好说定，便道：
“客栈人多，本不适合养病，但是姑娘现在不宜搬动，只好在这里将就一下。”
“那就把这客栈都包下来好了，”步天行从袋里掏出一锭大⻩金元宝，丢给贺家桐。“李大夫也在这里住下吧。”
李同容求助地望向贺家桐，见他只是苦笑，只得唯唯点头，随即将疗伤步骤仔细告诉步天行。步天行依言，回到房里，将上昏睡的苏晓溪扶着坐起。
“三少爷？”苏晓溪张开眼，強打起精神。
步天行在她面前盘腿坐下。
“苏姑娘，我现在替你运气，打通⾎脉，你要撑住，知道吗？”
“嗯。”步天行握住她的手，调息之后，将內力透过手掌缓缓送出。苏晓溪只觉得气⾎倒冲，
口一窒，呕出一大口深红的⾎，心里害怕起来。
步天行替她拭去角的⾎，稳稳地道：
“别慌，你稳住，其它的都给我。”
都给他吗？
苏晓溪心头—热，缓缓抬起眼，望着咫尺之隔的步天行。
眼前的步天行如此温文，和她第—次见到的并无两样，谁说他是个执绔弟子呢…她恋恋地想着，瞥见自己手腕上的琉璃珠。
那是天行的，他看见了吗？
一定看见了，他的手正握着自己的手，一定看得见，但是…他看见了却不—定记得，那琉璃珠是他送的，也不一定知道，她为什么把珠子一直带在⾝上。
她还记得初次握住琉璃珠的温暖，那温暖就跟现在步天行的手心一样，对她的第一句话，也是这样的温暖…
“妹妹别哭，这个琉璃珠给你玩…”
那时候的苏晓溪惊魂未定，手心紧握着琉璃珠，环视紊的铺子，惶恐得说不出话来。两个从没见过的少年跑进店里来砸一通，让她惊恐不已。
“我帮你收抬收拾。”
他说，真的挽起袖子，拽起⾐摆，帮她把翻倒的桌椅扶正，看了看満地损坏的灯笼，他从袋里摸出一些碎银子来给她，见苏晓溪不肯收钱，又笑道：
“就跟爹说是打坏东西的人赔的。”
她不知道该说什么，只是仰着头，望着这神勇又温柔的小扮哥。他独力打跑了两个流氓，帮她收抬东西，还要给她钱。
这个人她从此记住了，但…钱是不能要的。
他又笑了，问她：“你叫什么名字？”
“我叫晓溪。”
“我叫步天行，你们为什么搬到这里来呢？”
她摇头摇。
搬家的理由她是后来才知道的…
她爹为了躲避仇人追杀，隐姓埋名，却还是常有人追上门来，好几次半夜里爹抱着她带着娘，在野地上飞奔，爹跑得好快，像一只大鹰，无数冷酷的刀剑相加，他总是闪躲开来，总是拿自己的命护卫小…
“我住在若⽔山庄，你可以来找我玩儿。”
“嗯。”她点点头，她知道的，磅礴宏伟的大门里边，海—般深不可测的若⽔山庄。
后来她真的去找他，远远地等在—旁，但真的见到步天行，便怕他发现似的赶紧躲开，然后心満意⾜地一个人悄悄珍蔵每一次见到他的雀喜。
有—次，她整整等了一天，忘了午饭，也浑然不觉午后的雷雨淋她一⾝
，那天回家之后，找她找得恼火的娘把她狠狠骂了一顿，夜里她便发烧了。
单纯的喜跃不知道从什么时候变成这样的苦恋…
靠近他，却反而椎心。
脸上的泪凉了，却有另一股温暖抚上来，苏晓溪再一次睁开眼，步天行仍在她⾝边，只是脸上多了一层疲累神⾊。
她仍没意识到，只是眼⽪一闭一张，已经过了两天。
步天行慢慢将手从她脸上收回来，四目相望，苏晓溪眼底复杂的情绪与依恋，比她的眼泪更让他心头震动。
他缓了缓，扯出一个教人安心的笑。
“你醒了，我去喊李大夫来看看。”说着，就要起⾝下来。
苏晓溪摇头摇，乏力地往前一倒，步天行赶紧扶住她，苏晓溪顿了一顿，整个人缩进他怀里，环拥住他。
步天行惊讶之余想掰开她的手，但寒窒的低泣使他犹疑。
“苏姑娘…你…”“我想家，想我爹，你抱抱我，宠我一下…”
苏晓溪忍不住泪，只得将脸埋进他臂弯，把他拥得更紧。
步天行迟疑地伸出手，轻轻抚她柔软的发，一种从不曾有过的悸动过窗拂来，把桌上的灯影也吹得摇晃。