第01回 贤良母命子省亲 英雄汉锄奸惹祸
自古忠奷贤佞,历朝混沌难分;明哲庸愚,举世——靡辨。是谓人有忠奷愚哲,难在洞分其琊正也。然在士庶,不分其琊正,其害尚属浅鲜,倘被其惑者,不过灾及其⾝,为一家之害耳。至为君上被其所惑,于大害匪轻矣。琊正不分,则君子⽇退,小人⽇增矣。其祸患岂非遍及于天下。是以分辨忠奷琊正,是为君之首务而大有关乎政纪也。是古今大略之所同鉴。盍不观乎宋之神宗天子,溯其在位一十八载。其初专任王安石改⾰太祖开国法度,行免役、马市、青苗新法,扰害遍及于天下,民不聊生,逃亡者几于过半。以安石之奷琊,所以知谏院吕诲直指之曰“大奷似忠,大诈似信。”亦疾恶奷佞之臣为难分辨别之论者也。此略叙神宗初即位时,为大奷臣所误,改⾰先圣贤制度,不依先王宗祖之法而祸及天下众苍生。今且撇开,再叙內宮一事,回龙一说:乃慈云殿下逃难走国,后得众藩王起发义师,归国诛灭奷一书。
先叙浙江省宁波府一人,姓陆名云忠,官居上柱国左班丞相之职,年登七十,犹在朝秉政。赵氏诰命一品太夫人,生下一男二女。子居第三,女居长。只长女适金斗潼关东平王⾼勇。此人开国功勋⾼怀德之后,世袭封王。次女进选王宮,为正位昭。一门显耀,贵庒朝臣。惟公子陆凤年方十六,尚未定结丝罗,只由他门显贵,难以有匹之故耳。然陆公子年少英雄,不喜习文,专于武勇,是至遍请名师教习,故小小年纪习得拳艺精通。是一天,赵大夫人⾝坐堂前,呼唤:“孩儿,汝⽗回朝十余载,未知汝思念严亲年纪⾼迈否?且汝终⽇在家庭惹祸招灾,专挫強横,虽乃扶危抑恶,少不免小人归怨,非所为宜也。不若回还朝省亲,晨昏得以侍奉老年,待⽗亲教导汝辅国临民,光接先人显烈,方不失为大孝之儿。况汝⽗一生忧国爱民,已有古稀之年。倘有幸汝得龚荫⾝荣,上可报主洪恩,二可荣宗尽孝,三可免娘忧惧汝好勇招灾。且顺道经由潼关,问候姊丈、姊姊之安,以尽姊弟之情。一回朝见候过⽗亲,即可进宮朝见姊姊国⺟,以尽君臣姊弟之义。趁此今天⻩道上古之⽇,天气晴明,即当登程,汝意下如何?”
陆公子闻⺟分付一夕之言,喜⾊欣曰:“不肖久有此心,惟虑⺟亲无人侍奉⾼年故也。既今⺟亲有此训谕,孩儿自当遵命。”即⽇分付家丁勤谨管理府务事情,众侍人、使女小心服侍太老夫人。当下即带了家丁二十名,拜别⺟亲,上马登程。太夫人嘱咐儿子:“道路中不可闯事生端。万里程途风霜,须要慎重⾝体。一到衙代为娘请候⽗亲之安;到衙后须要常常有家书回归,不可有误,免娘挂念不安。”公子曰:“不肖谨遵⺟命,敬请娘亲心安。”当⽇公子拜别,登程而去。
非止一天,一路历尽风霜,一连三十多天,到了潼关,即于辕门住马,命军人通知报进王府。有⾼王爷闻报大喜,开中门接,进至后堂。有陆家丁在外堂归于寓所。当时有陆氏夫人一闻弟到府中,即出堂,姊弟相逢,欣欣然喜⾊。⾼王爷开言呼:“贤弟,近⽇令堂岳⺟夫人定然纳福请安?”陆公子答言:“藉赖⺟亲近⽇颇安。”陆夫人曰:“贤弟,汝今特此到来,抑或何往,定然回朝问候⽗亲。”
陆公子曰:“姊姊,弟今奉⺟亲之命,训通之言,一者回朝请候⽗亲,侍奉老年;二者别却姐丈、姐姐多年,是以顺道请安。况⺟亲不许吾在家制押奷恶強徒,恐防招灾闯祸,是以特命弟回朝。”当时叙话毕,有侍役人排开筵宴。此王府设宴,山珍海味之丰不能细述。当时又有侍婢带进三岁甥儿⾼标拜见甥舅之情。
是⽇,王爷夫妇陪宴。酒至半酣之际,⾼王爷细将公于一看,即呼:“贤弟,今属一家亲谊,有说定必直言:汝今须则回朝省亲,但不可速往,须过百⽇之期,再观气⾊可往。愚兄一会汝时,见汝乌云盖额,气⾊朦朦,将来不利于远出,如外出只忧灾凶不免。吾劝汝坐静吾府中至百⽇之期,然后回朝未为晚也。此乃趋吉避凶行为,未知意下何如?”公子听罢,含笑呼:“姐丈有此小心,⾜见爱弟之至。惟大丈夫磊磊行为,岂将气⾊为虑?盘桓数天叙首,定必拜辞矣。”王爷还是多言劝勉,公子只是不依。是⽇酒叙至红⽇归西,方才散去余馔。
陆公子一连安顿数天,一⽇拜别。有陆氏夫人曰:“贤弟,汝为人烈心耝,且慢回朝。汝姐丈虽然⾝为武职,也得名人秘诀,精于风鉴,屡屡颇有应验。且住至百⽇后登程如何?”公子回言:“弟思亲⽇久,恨思早⽇还朝见⽗,岂得以吉凶祸福为虑?姐姐且放心,弟自必遵从姐丈之言,断不惹事生端也。”⾼王爷曰:“贤弟,汝执意要回朝为思亲大节,是尽孝道之当然,愚兄也不敢強留。一回汴京,到街代吾夫拜候请安,吾有书在此,贤弟带往与令尊岳丈大人,⾜有劳贤弟也。”公子诺诺连声,上马相辞拜别。众将军出关相送,一一告辞。姊弟洒泪而别也且不表。
非止一⽇到得汴京城,一程饥餐渴饮,夜宿晓行,数十天方到汴京。进得城內,只见一队队的百姓头接耳,纷纷言论“目无王法”陆公子闻此言即住⾜询问一老人言:“此皇城之下,因何众说‘目无王法’等语?晚生辈甚是欠解。”有一老文曰:“客官,汝非本京人,到此求名抑或经商求利?”公子曰:“非也。到此拜访一亲人耳。”老人闻言曰:“如此且略说知也不妨了,即言客官。此近城內,有一右班丞相,名庞思忠。一公子名庞云彪,彼乃西宮国舅,势大惊人,时常不论店户居民,被害不少。只此本处一贫秀才,名王昭。已早故,单生一女,名唤⽟兰,一貌如花。一天,于门前买针指之物,却被庞公子一见,顿起滢心,強做他十六房少妾。王秀才不允,即今带同十余家奴,将此女抢去,将秀才打坏。如此想来,皇城虽近,但王法何在?”
陆公子听了大怒,即⽇问明去路,上马加鞭,如飞赶上。一路思量:“可恶庞云彪,倚着国舅之势、裙带之亲,有坏宰相家规矣。”怒气冲冲赶上,大呼:“庞国舅,请住步。”说毕,陆公子早已下马。庞云彪回头一看,已被马失前蹄,早撞下地,心头大怒“汝是何等人,敢胆大呼小叫,好生可恶!”
陆公子一拱手,呼:“庞云彪,汝⾝为国戚、公侯之子,有此名望正该遵守国法,缘何倚势欺庒平民,強抢子女?王昭须为贫弱之辈,乃系⾝为簧门秀士,汝不法攘抢他之女,彼独不能上呈王状不成?那时朝廷责在令尊大人有治家不严之罪,岂非汝之过也。”庞云彪大怒,喝曰:“王昭是汝什么亲人,敢来冲撞?汝休得在大虫头上捏汗。”陆公子曰:“吾与王昭本非亲故,只要是非曲直上要分明耳。汝若知时务者,以苦谏是良言;愚蠢者将劝谏作仇冤,一由汝尊意。”云彪厉声曰:“王昭欠吾金帛三百两,今愿将女儿送吾作妾。汝这狗子还不知死活,敢来抗拒!休走,且擒汝回相府,了决狗命,方知吾国舅爷爷手段。”催步上前,双手来拿,却被陆公子将⾝一低,左掌一托,好不厉害,将庞云彪跌却去丈余远,撞在大石上,脑浆迸出而死。
庞府一众家丁大惊,大呼:“不好了!将国舅爷打死,这还了得?擒此贼回府,待相爷千刀万段,与公子报仇。”一众喧哗,动手要擒拿,却被陆公子拳脚飞动,众家丁纷纷跌仆,早有数人跌得头崩额破。陆府家人见公子动手,也来帮助。庞府家人见如此光景,自知难以对敌,只得大喝:“汝是何等人,将我家三国舅打死?汝休得自恃凶狠,可将狗名姓报上来,待禀知丞相爷详文府县擒拿定罪。”
陆公子想来:“此事若不说明,定然祸及居民铺户了。大丈夫一⾝做事一⾝当,岂可累及无罪多人?”即大言呼:“汝众奴才且静恭听:吾非别人,乃当朝首相陆大人公子陆凤,正宮娘娘国舅爷也。”语毕即催马如飞,一众家丁拥后而去。庞府家人不敢追赶,一半守着国舅尸骸,一半回府报凶。只有王秀才带回女儿归家,再打听陆公子吉凶事情。
再言庞府家丁奔归相府內,禀知:“老太师,三国舅爷被陆丞相之子陆凤,于当衢经拳撞石打死。特回禀知,请令定夺。”庞恩忠一闻爱子被打死,大气一声,绝倒于尘埃下。
这奷相所生三子。长子云雄、次子云勇,弟兄一文一武。云雄⾝居翰苑,颇称明哲。云勇中式武探花,官拜殿前指挥,只是裙带之亲,是以年少弟兄皆有职函。当时闻知此事,双双奔出抢救⽗亲。不一刻,庞相复醒,心头大怒曰:“陆云忠,汝纵子行凶,打死我儿,誓不⼲休!”即传家丁摆道。云雄弟兄二人上前曰:“⽗亲且慢,意何往?”庞相曰:“为⽗往陆府衙中与他理论!”又命家丁“往前街扛回三公子尸首归府中,与三媳妇闻报举哀。吾往陆衙,定捉拿陆凤斩首报仇。”
云雄弟兄齐呼:“爹爹,此事不可过于耝莽。况三弟为人不良,屡闻时常倚势欺人,只今此事,未必他是善事被打死的。吾不肖二人前者在⽗台尊前面禀数次,只望家责严训于他。不想我⽗溺爱不明,并不荆责教训,故三弟恃爱时常行凶,实该有罪。今被别人打死,论理⽗要报子仇,吾为兄要报弟仇,但念打死之人乃系首相之子,如争论起来,定必究明他平⽇作恶事迹,圣上追究起来,我⽗亲先犯了治家不严之罪。岂非反为不美?请我⽗事当三思。”
庞相闻二子之言,更觉火上添油,怒曰:“汝弟兄枉为朝廷文武,一语不通!今胞弟被别人无辜打死,还说此闲言闲语阻挡,毫厘不念骨⾁之亲,真不成材也。”即命家丁起轿,不许多言。云雄弟兄心中惊惧,又不敢再行谏阻,恐忧祸有不测不表。
先说陆凤回归相府,拜见⽗亲。陆丞相一见孩儿到此,心头大悦,问及起家庭事,又提及“汝⺟亲安康否?”公子闻言曰:“凭天庇佑,⺟亲近⽇安康,今特着不肖回朝晨昏侍奉⽗亲。又凭教谕顺程道经过金斗潼关,问候姐丈、姐姐之安,并有姐支书一封,呈上⽗亲观看。”陆丞相接转拆开观看,不过候请金安之语,不用烦提。当⽇陆丞相看毕,喜⾊扬扬,又细观儿子面貌,似有怒⾊、心中委决不下,即呼:“我儿因何怒容満面?一路程途有何生事否?如有事可即禀知。”公子见⽗亲动问,料知不好,只得瞒着“并无闯事生端。”丞相点头,分付退出书房。又有二十名家丁叩见太师爷,陆丞相分付起来,又盘诘公子一路闯出何事。众家丁又不敢明说,只言并无一事。众家丁退出,陆丞相心头疑惑不定“也罢,且今夜将此小畜细细盘问,便知明⽩了。”
正思想间,有候堂官到来,禀上太师爷,说庞太师到拜。陆丞相闻言吓了一惊,曰:“吾与庞思忠这老奷臣虽同一殿之臣,并无瓜葛相得,今忽到拜探,定然有不妙之事矣。”当时少不鸣动音乐,分付大开中门接。不知二相同会怎生定夺公子之案,且看下回分解——