第十二章 烧制
罗兰站在烧制间后院里等待第一批⽔泥出炉。
这座砖房是他专门为⽔泥生产设计的，长约十五米，宽四米。前后都有一个门，不同的是前门尽可能宽敞，以供人们搬运材料。而后门只有一人宽，能让安娜偷偷进⼊烧制间。
为此，他还在房子半
处修建了一圈围墙，将烧制间后半截包围起来，进出口安排有骑士把守——他们都是卡特的部下，忠诚度毋庸置疑。
⽔泥的生产流程说起来很简单，将石灰石碎成粉末状后与黏土、铁粉混合，用⼲法或
法煅烧成
料，再同石膏一起磨细即可使用。原料都很普通，铁粉难以大量制得可以不放，关键在于料的煅烧温度。
烧制⽔泥时所需要的具体温度罗兰并不记得，就算记得他也没办法测量和控温——无论是红外测温仪还是热电偶测温
都比⽔泥复杂了无数倍。他只知道这个温度几乎和铁的熔点相近，而煅烧工序也是生产⽔泥的一道难关。
就冶炼技术不发达的时代而言，维持⾼炉温一直是困扰所有人的问题。普通开口炉的热量损失极大，很难将炉温保持在1200度以上。而反
炉又需要耐⾼温內胆，他一时半会也想不出怎么造耐火砖。传统炼铁的⾼炉就更不行了，温度或许能达标，但单靠那狭长的炉腔来煅烧⽔泥，只怕等琊魔之月都过去了还烧不出⾜够的量。
因此罗兰设计的烧制间
本没有任何加热措施，他靠的是安娜。
被人工破碎的小颗粒石灰石与黏土混合后掺⽔搅拌成浆料，均匀的铺在烧制间內。接着骑士锁死大门，清走杂工。安娜从后门进⼊，让火焰烘烤地上的浆料，直至一同放⼊室內的铁
熔化。
罗兰有些坐立不安，这是他驻守边陲镇的第一步。如果造不出⽔泥，三个月建起一道城墙的计划便只是空谈。没有城墙阻挡，只怕没人愿意死守在这鬼地方。无论是实真历史还是虚构文学，想要好好种田，一块稳定的据地是必不可少的。
“殿下，您说的这种东西真能把石头都粘在一起？”守在四王子⾝边的卡特。兰尼斯问。虽然王子告诉他这是灰堡炼金工坊的最新研究成果，但他仍将信将疑。毕竟那帮子人就没做出过什么真正可靠的炼金产品。
“谁知道呢？反正他们是这样说的，”罗兰摊手道。
这个世界炼金术和占星术一起被并称为贤者之术，在陆大
家国都十分流行。王室一般会培养自己的炼金术师和占星家，用于秘药炼制和预测命运。对于普通人来说，这些研究太过⾼大上，以至于产生了盲信的心理。考虑到这点，罗兰自然而然地把⽔泥配方的来源问题引到了炼金工坊头上。至于首席骑士信不信，那本无关紧要。
窗子里冒出的火焰逐渐熄灭，看样子是烧制好了。
罗兰呼得一下站起来，将卡特赶出院子，独自守在砖房后门前等待。
铁门吱呀一声被推开，安娜⾚*裸着⾝子走了出来。罗兰第一时间将袍子披在她⾝上，又给她端来杯⽔“怎么样？”
女巫的脸上灰扑扑的，法制⽔泥虽然扬尘低，但在煅烧时灼热的空气仍会带起粉尘。对于不能戴口罩的她来说，在里面待上数十分钟显然不会太舒服。她咳嗽两声，点头道“泥浆已经变成灰粉了。”
罗兰等不及烧制间温度降到⾜够低，他将打的⽑巾
在头上，抓起把铲子钻进了后门。
⾼热的空气瞬间包围了他，他一时间感到呼昅有些困难，手上的⽪肤被烤得生疼。还好铲一把灰用不了太多时间，不然这种环境里待个几分钟只怕会引起⾼温休克。
“这就是你要的东西？”安娜将女巫套装穿好后，伸过头来问。
“看起来很像，”罗兰将粉末摊平，用手指感受它的余温“具体行不行还得试下才知道。”
“它有什么用？”
“造房子、造桥、修路，可以用的地方太多了。如果它能成功，以后民人的居所将不畏风寒，暴雨和大雪也无法摧毁。”他用另一只手拍了拍小姑娘的头“是靠你才做出来的喔。”
安娜低下头去。不知道是不是错觉，他觉得少女的呼昅变快了一拍。
按理论来说，烧制好的料要与石膏研磨，以此来调节它的硬化时间。但此时无需考虑这么多，罗兰稍作休息后又铲出两把，接着叫来站在院外的卡特，让他按灰粉三份掺河沙一份的比例来配制⽔泥砂浆。
首席骑士也完全不介意⼲些耝活，对他来说，做这种事情比在灰堡时替殿下打架斗殴或者勾搭出游贵族姐小要好上太多了。
由于原料中没有加⼊铁粉，配出来的⽔泥浆⾊泽偏淡，呈现出灰⽩⾊。罗兰把它们一股脑地倒在一块石砖上，再将另一块扣上去。⽔泥凝固时间在四个时辰左右，考虑到试制品的不稳定
，他打算⼲脆等到明天再看结果。
第二天一早，罗兰就急匆匆地带着卡特和安娜赶往烧制间后院。推开门，他注意到⽔泥外表已是凝固状态，与两块石砖紧紧接合在一起。固结的表面看起来凹凸不平，部分位置泛起了⽩霜。
罗兰蹲下⾝，将碱化反应产生的⽩霜刮去，用手指按庒硬化后的⽔泥，感触让他心头一喜——⽔泥表面坚固硌手，完全不同于泥土夯实后的感触，即使用指甲用力去扣，也无法在上面留下一丝痕迹。
卡特得到四王子示意后，先是试图将石砖搬起，但没能成功。他从侧面狠狠踢了数脚，直至⽔泥与地面的接合处断开，两块石砖依然牢牢粘结在一起。最后他挥起剑柄用力敲打它们，也只能敲下一小块边边角角。
“这就是“⽔泥”的效果吗，”卡特立刻意识到了它的作用“简直不可思议。昨天还能像熔化的蜡烛一样流动，仅过一晚上便坚如岩石。有了这种东西，城墙想建多快就能建多快。只要石头⾜够多，我们甚至能在五年內建出一道围绕国界的城墙！”
“那有什么用？”罗兰不以为然道“再⾼大的围墙也挡不住来自內部的敌人。我倒宁愿把边陲镇的破旧木屋都变成坚固的⽔泥房，让我的领民再也不必担心落到一场天灾后无家可归的境地。”
“…”首席骑士愣了愣，他实在没料到集各种贵族陋习于一⾝的四王子会说出这样的话。
“以后你会看到的，”罗兰再次肯定了自己要走的路——对众多穿越者而言，科技是第一生产力。而在这里，女巫才是第一生产力。