第三章
星灿月皓，花街上越夜越美丽，越夜越醉人啊。
今晚“心醉院”的特别厢房內，两个常客又光临了，两位公子皆风采翩翩。
其华中服锦缎，容姿华贵，神态轻慢中隐透着慑人威仪的，就是杭州丝绸第一世家的继承人，宋连祈。
而另一位，发⾊带褐，天庭宽阔，隽朗如风，笑脸迎人的，则是垄断全杭州茶商的颜记茶庄少爷，颜敏申。
两人一样出生富贵人家，家大业大，⾝上皆有着贵族般的优雅与矜傲。
“我说连祈，我们是不是快不用这么常见面了？”斜躺在软榻上的颜敏申扬着嘴角，饮了口甘甜的酒。
“准备得已差不多，我年岁也到了，是可以不需要这么常见面。”宋连祈敛凝着眉宇，翻阅手边一叠叠的册子说。
“好个没心肝的家伙，我为了你火里来水里去的弄到这些东西，还落个风流少爷的名号，如今事成，就要拍拍庇股将我踢一边了？”
宋连祈失笑。“你这风流少爷可不是我害的，是你自己也乐在其中吧？”他揶揄着自己的好友。
颜敏申虽是茶庄少爷，但是自幼就被送至武当山上习武，直至十四岁才回到杭州学习茶道以及茶庄经营，因此在十四岁以前已练就一⾝武艺，这些年这个挚交利用轻功，帮宋连祈弄到了不少机密帐册。
而“交货”地点就是妓院，原因固然是因为这家伙喜欢这里吵杂迷香的环境，再者这里也是个隐蔵他们见面理由的好地方，还可以藉机痹篇姑妈长期派来跟监他的人，甚至避不开，还可以用“争风吃醋”之名，舒活舒活脉络、伸展伸展筋骨，只是这么一来，经常要可怜了某人代他受过了。
念及某人，思绪不由得轻飘了起来…
“喂喂喂，你说这是什么话，到这儿你不享受吗？还是…”颜敏申暧昧的眨了眼。“还是你终于不忍心自己的爱妾受罪，打算洗心⾰面，好好待人家？”
他思绪飘了回来，白了好友一眼。“数儿不是我的小妾，你别胡说！”
“是吗？我以为早晚会是呢，毕竟她跟着你这么多年，朝夕相处，你对她又是众所皆知的疼爱有加，有眼睛的人早就认定她是你的女人了。”
“问题并不是。”他冷着脸回答。
颜敏申好奇的追问：“现在不是，难道未来也没打算吗？”
他横了好友一眼，懒得回答这个问题。
可颜敏申哪肯罢休，继续恶意捉弄的又说：“原来你这么无情，利用完人家就打算一脚踢开，枉费她当你的⾁垫这么多年，真是不值喔！”
“你这小子！”对于好友的戏谑，他有些哭笑不得。
“欸，我这小子最懂得怜香惜玉，不然这么着，既然你不要，我接手好了。数儿被你养得跟名门姐小无异，可说內外兼具，又出落得纤纤可人，琴棋书画更是样样精通，你这姐小养成训练学堂可为我养了一个好娘子了。”
“好娘子？”他表情讶异，从没想过好友有这种想法。
“我颜家的家风随便，不像你们宋家，说好听是门第严谨，说难听点就是迂腐了，所以数儿到我⾝边也好，我让她当大房，总好过你只能让她当个偏房，说不定以你们宋家像女人裹脚布一样长的家规里，连小妾她都不够格哩！”
宋连祈脸⾊出奇的诡谲难解。“你不觉得她年纪还小吗？”
“年纪还小？”颜敏申怪叫了起来。“我说连祈，你眼瞎了吗？她以前年纪是小，但现在十六了，已是个大姑娘了，在咱们朝里，十五岁的姑娘就可以出嫁，更何况她已经十六，过几年就要成了老姑娘了。”
十六？！他呆愕住。没错，自己已届弱冠之年，他们相差了四岁，她当然也十六了，这些年朝夕相处，他一直还当她是个长不大，只会跟在他⾝后哭哭啼啼，要他别上妓院别打架的小丫头，原来她已经十六了？
他有被一语惊醒的感觉。“小丫头真的长大了吗？”他不住喃喃自问。
“可不是，这丫头我注意很久了，她出落得…”
“哎呀，对不住，照规矩，一个时辰后才可以打搅两位公子谈话，可咱们等不及要与公子们调笑了！”厢房的门霍地被打开，妓院里打扮得花枝招展的莺莺燕燕们迫不及待地卯足劲，想博得全杭州最有⾝价的两位公子青睐。
“连祈少爷，您怎么每次来都只顾着跟敏申少爷说话，就是不理睬我们这些姑娘呢？！”杏花一双白雪的玉臂从宋连祈⾝后圈住他的腰，接着⾝子一溜，就软绵绵的滑进他的怀里。
“是啊，敏申少爷，您也一样，真不解风情哪！”银花也爱娇的轻拂了颜敏申的脸庞，窝进他的胸膛。
两个俊俏公子相视一眼，一个挑眉，一个皱眉。
“不是我们不解风情，而是有事要谈，这会谈完，自然有空对付你们这些小妖精了。”颜敏申轻佻的拍了一下银花的庇股，惹得她娇笑不已。
“还说呢，你们每次来都只顾着说话，完全无视咱们这些姑娘的存在，不觉得太过份了吗？”
“那可真是对不住，冷落各位美人了。”宋连祈笑说着，但笑意没达眼底。
几个历练丰富的姑娘们，又怎会看不出这两个人不好取悦，出名的难以伺候？
虽然两人经常光顾此地，但对姑娘们总是保持距离，不像一般寻欢客极尽的与她们调笑，甚至狎弄，这两人可以谈足一个夜，然后只与姑娘们喝几杯酒就闪人，让伺候的姑娘们个个抱怨不已，觉得自己没魅力，勾不起男人们的趣兴，不过幸亏这两人出手大方，每每一掷就是千金，这才稍稍安慰了姑娘们受挫又受伤的心。
“咱们可不管，今夜我与银花一定要全夜伺候两位爷。”杏花厚颜的说。
只要钓上这两人中的其中一人，她们这辈子就算捞不上正宮娘娘做，被金屋蔵娇也不愁吃穿了。两人打着如意算盘，彼此暗蔵心机的相视一眼，各自卯足劲地黏上⾝旁的男人。
颜敏申耸肩，无所谓地接受女人香，但宋连祈则是一脸无趣的打算将人推开。
“姑娘，你不行进去，就算找男人也不成啊！”忽然，外头传来妓院老鸨的急呼。“请让开，找着人我就会离开。”姑娘声音清脆得很。
“不可以的，连祈少爷不在里面…”？！的一声，厢房內的帘门被拉开，见宋连祈大剌剌地抱着一名姑娘横坐在软榻上，来人脸儿一臊，立即低下头来。
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门口立了一名⾝姿娉婷的姑娘，白⾊的轻裘微微一抖，由外带进⾝上的一些银亮舂雪直直落地，轻裘的下摆是流怈而出的霓裳裙摆，那材质如诗似梦，恰好就是远近驰名的宋记绸庄今冬最新出品的“萦绕丝绸”
“数儿？！”宋连祈愕然的瞪着来人。
他没看错人吧？！
“少爷。”数儿臊着面容低唤。
原来这儿的姑娘真的这么香软好抱！才低下的头又忍不住偷偷稍扬的看向要找的人。他怀里的姑娘穿得好…清凉啊。
这是她第一次看见少爷和别的姑娘亲近，明明听过无数回，但真的见着了，不知怎地，心竟有股闷闷的感觉？！
“你怎么来了？这里不是你该来的地方！”震惊过后，宋连祈的黑眸一紧。这鲁莽丫头想做什么？
“您食言，您说満二十岁就不会再踏进妓院的！”咬着牙，数儿抬首直望向主子的怒颜。
这般杏眼桃腮、眉眼如画的指控神情，教旁人忍不住暗叹，哪来的晶莹剔透的丫头？
再想，这姑娘对着宋连祈唤少爷，再见她那矜贵的打扮…啊，莫非就是传言中宋连祈的红粉小丫头？
众人眼睛一亮，老鸨更是看得眼都凸了。这丫头鼻挺颊红，清丽得不可方物，若肯来心醉院，肯定能成为她赚进大把银两的红牌！
妓院里的其他寻欢客，打从这晶透的姑娘一出现在大厅起，视线就一路追进，想探问她接不接客，直至她闯进宋连祈的厢房，这才扼腕的跟着猜出她的⾝份。
宋连祈微愣，猛然想起自己曾经答应过她，満二十时将不再踏足妓院的。敢情小丫头今天是来逮人的？！
一旁的颜敏申露齿哈笑。“数儿这是来‘揪夫回巢’了，连祈，你还不快随她回去。”他笑得促狭至极。
懒得理会好友的捉弄，宋连祈沉了脸。“你快回去，我随后就回去。”他的声音听来有些紧绷。怎么也没想到这丫头竟敢大胆的上妓院来逮人！
“我不能自己回去，少爷您得随我一起才成。”她酡红着脸表达。要不是不得已，她也不会不顾份际的闯进找人，少爷不马上跟她走是不成的。
“你说什么？！”他是不是平曰太宠她了，让她连这种地方都敢来，还敢这么无法无天的对他说话？
“少爷，现在不是享乐的时候，”数儿瞄了一眼还杵在他怀里，不打算离开的女人。是因为她吗？“老夫人在祠堂等着见您。”明了主子不大⾼兴了，她不敢迟疑的报告。
“发生什么事吗？”他这才略略蹙眉。
数儿抿着秀气的唇。“是家里的事，回去的路上我再告诉您。”现场这么多外人，家丑不方便外扬。
可这话听来，就像是強迫主子非得跟她走似的，于是宋连祈脸⾊顿时又有些难看。“那你就先回去，等我回去之后再说吧！”
“可是…”
“这里不是你该来的地方，还不回去！”他鲜少用这么严厉的口气同她说话。
她眼眶忽地一红。“知道了，我…我到外头等您。”知道她的出现定让主子感到丢脸，数儿委屈的转⾝要走。
“欸，姑娘要走？我送你！”
“不，还是我来送吧！”
“外头还下着雪，冻着呢，不如由我的轿夫扛轿送你回去。”
“坐轿子不如坐马车来得舒适，我送吧！”
一时之间，不知从哪冒出一堆热心人士，纷纷上前献殷勤。
“不必了，我自己骑马来，再骑回去便成。”她蹙着眉心，不知怎么应对。
“可这三更半夜的，一个姑娘家独自骑马可不好，再说你家主子正乐着，一时半刻大概是不想回去了，不如让咱们护送吧，会全安些。”热心人士非常的热心积极。
“若让你们这些人送，不就是请恶虎赶羊，等着羊入虎口？”颜敏申在一旁讪笑，但也没打算为数儿赶恶虎，因为这事轮不到他出头。
就见某人脸⾊阴沉的上前，用力拉过自家丫头的手。“你家里不待着，出来抛头露面做什么？”
“人…人家有急事找您嘛！”她委屈的说。
“找什么找，时间到了我自然会回去。”
“事情不能等嘛！”
“天塌下来了吗？要你上这鬼地方来寻人？”
“如果您不来这鬼地方，我也不用上这儿来丢脸！”
“知道丢脸就好，谁叫你来的？！”
“谁叫您不守信诺爱骗人，⾊字头上一把刀，说不来又来，下次您休想我再为您挨板子了…”才说完，数儿自己就羞得捂紧子邬。天啊，她说了什么丢人现眼的话？她竟把家丑都给说出了！
她当下暗叫自己真该死，歉疚地偷瞄主子铁青的脸⾊。
原本喝着酒看热闹的颜敏申，忍不住翻白眼。这分明是“小俩口”在吵架闹气嘛，这下这小子还敢将人撇得一⼲二净吗？
“少爷，对不起…”竟然敢顶撞主子，数儿満心不安的赶紧低首道歉。
可主子的脸⾊一点也没缓下。“走吧！”拖着人一路往外走，宋连祈气炸了。
走得太急，到了大门外数儿绊了一跤的跌坐在地，宋连祈脸⾊微变，迅速低下⾝来检视就担心她跌伤，见她只是坐在地上，低着头不语，他更加忧心了。“受伤了吗？”
她默默摇了摇首。
“那是怎么了？”他焦急地察看她的膝盖、手掌，发现只是轻微泛红，应该不碍事，才微微低首松口气，却不经意地撞见一滴泪掉到雪地里，瞬间将冰雪微微溶化出一小块痕迹。
他讶然。“数儿？”
“竞晓少爷得知老夫人要您満二十后接手绸庄的生意，气急败坏的找上姑夫人大闹，指称您成天花天酒地，根本不懂经营，坚不肯姑夫人放手让您掌权，这事闹到了老夫人那，她一怒之下要所有人到祠堂里去见她，十万火急的来唤人，可您却不在，所以我才会不顾规矩的上这来找您，请您别生气好吗？数儿下回不敢了。”她哽咽着声说。
这等争权夺利的家丑实在不方便当众说出，却惹得少爷不快，她感到很委屈，但比起惹恼少爷，这点委屈又不算什么了。
宋连祈心一揪，伸手抹去串串落下的温热小泪珠。“我没生气的，谁会对你生气？是我不好，前天才刚过生辰，寿桃吃了，寿酒也喝了，却没对你守诺言，是我该罚，若下回再连累你为我挨板子，你别理我，千万不要站出来当我的⾁垫，就让我自食恶果好了！”那双睿慧的双瞳兴起几分调皮。
“真的吗？真的可以不用站出来吗？”原本还楚楚可怜的哭着，这会竟眉宇生光的喜问。
瞧她笑颜逐开的灿光，宋连祈眉眼不住飞扬。“可以。”
“那以后谁为您代罚？”
“没有人了。”
“没有人了？！”
“是啊，这些年我⾝边除了你又没别人。”他状似无奈的望着她，眼神像是天地间仅她一人。
“那、那…”数儿嘴角又菗搐起来。
他摊了双手，一双莫测的眼闪动着狡猾的光芒，眼底的笑意更是令人不由得发⽑。“就让我亲自上阵吧。”
“老夫人不会允的…”她已经悲凉得说不出话了，少爷是故意的。
“你代我受过这么多年，我总是于心不忍，以后就让我自作自受吧，我不怕皮开⾁绽的，不怕血⾁模糊，不怕皮⾁分家，不怕尸骨不全，更不怕被人分尸…”
数儿如丧考妣地听着，实在很想说够了。他说得越悲苦激昂，就表示越不可能放过她，这家伙不是人！
是外披羊⽑內蔵狠心的恶魔！
是虐待奴才无良无道的主子！
是杀人不见血的乌⻳八王蛋！
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“外婆，生意绝对不能交给他，他什么都不懂也什么都不会，拿什么本事经营绸庄？！”王竞晓朝着老奶奶大吼大叫。
老奶奶虽不管事，却还是宋家的大家长，说话的份量不轻，但总不能为了这糊涂老太婆的一句话，就要他们放弃好不容易到手的实权啊！
“连祈年岁大了，也有了定性，他可以先跟着你娘好好学做生意，反正这生意你们⺟子俩早晚得交还给他。”老奶奶极力护孙，表情脸⾊都不好。
“交还给他？那成天赋闲无用的败家子，早晚会将产业败光光！”
“是谁说我赋闲无用，会将产业败光的？”宋连祈踏着徐稳的步伐，领着贴⾝小丫头进到祠堂。
祠堂里，老奶奶以及坐一旁的宋美华和王竞晓及王竞珊⺟子三人脸⾊都很臭，而霞姐则站在一旁端着茶水，就等着王竞晓说累了，迅速为他斟上茶水解渴。
王竞晓一见到宋连祈，先是不自觉的畏缩了一下，接着又马上強挺胸膛冷嗤了起来。“我可没说错，这些年来你除了知道泡妓院还懂什么？这会不是才刚由妓院回来吗？你根本是个只知道花钱，玩世不恭的大少爷，懂什么生意的经营之道！”
“啧啧，表哥，你不能又吃纣王水土，又说纣王无道啊！”宋连祈挑了个奶奶⾝旁的位子坐下，拉过她的手撒娇地捏揉着。
老奶奶疼着宝贝孙，瞧着他，就什么怒气也没了。
“你这话是什么意思？”王竞晓横眉竖眼起来。
“我的意思是，你在我宋家‘帮忙’这么多年，也领了我宋家的薪饷，宋家养活了姑妈一家，你们辛苦这么多年，我也该体恤地让你们轻松的休息休息了。”他特别強调“帮忙”两个字，希望他们认清自己的⾝份。
“休息？说得这么好听，这些年这个家可是都靠我及竞晓在维持的，不然你还能继续当个养尊处优的大少爷吗？要我们休息，这话你敢开口，万一弄垮了宋家，长眠地下的大哥也要气得吐血了。”碍于老⺟在⾝边，宋美华始终忍着不吭声，可这会终于忍不住开口了，但一开口就是表明绝不交出当家的位子。
在大哥底下，她可是熬了好多年才终于尝到当家做主的滋味，这既得利益谁舍得放手？！
宋连祈冷笑。“姑妈，你毕竟嫁出去了，是王家的人，咱们让外姓经营宋家的事业，总是名不正言不顺，不晓得的人还以为你们有意侵占宋家产业，这几年你们也够辛苦的了，我有意让你们休息也是孝敬你啊，你怎么连地下的爹都拉出来说嘴了？”
“我嫁给王家，可也是宋家的女儿，经营宋家的产业有什么不对？再说，我经营得不好吗？这些年绸庄的生意不但有声有⾊，还让这一家子过着富裕安逸的生活。”她骄傲的抬⾼头。
宋连祈依然维持那一贯漫不经心，教人摸不着心思的笑意。“姑妈，一把扇子遮不住太阳的，这个家若再继续让您这么‘维持’下去，恐怕就只剩屋檐了吧。”
“臭小子，你说这是什么意思？”她心惊。莫非他知道了什么？
不可能，她叫人盯着他，知道这小子每天就是与小丫头四处玩乐厮混，不然就是泡在妓院，哪会知道什么？
“姑妈，我想该是算算帐的时候了。”他微笑。
“算帐？”
“对，我找人算给您听听，您听听她算得对不对。”
宋美华讶然的神情骤变。
他忽然朝⾝旁的贴⾝丫头唤了一声“数儿。”
“是。”贴⾝丫头恭谨的上前。
“算个帐吧。”他淡声吩咐。
“嗯…”“慢着，连祈，你开什么玩笑，要一个房里丫头出来算什么帐？”宋美华不噤傻愕。
“是啊，这丫头是个什么东西？不过是个打扫折被的奴才，她懂什么？”就连在一旁打着呵欠听人吵架的王竞珊，一听到这丫头被唤出，也马上坐直⾝子，一脸瞧不起。
“数儿。”宋连祈对练就“面无表情”的人儿瞟了一眼。这丫头这套充耳不闻的功力更精进了。
“是，这帐目…”数儿没理会他人的冷言冷语，继续要算帐。
“等等，这丫头生得不错，但充其量也只是为你暖床的工具，就算床上功夫再好，你也让她读了几年书，可也不能找她出来丢人啊，要她跟咱们算帐，她知道个庇？叫她暖好你的床就好，少出来污辱咱们了！”王竞晓见他当真要个丫头出来算帐，立即跳起来破口大骂，越说越难听。
宋连祈听了都皱眉，可那被他逼害得练了“金钟罩铁布衫”的人儿仍然表情平板，面不改⾊，像污辱的不是她一般，只是那双晶亮的眸子稍稍闪过淡淡的流光，这稍纵即逝的异⾊，让他知道她很火了，只能抿着嘴暗笑。回头他得好好补偿这丫头了，这回事情比较大条，得想个贴心点的补偿法，不如先修修她爹的坟，再烧栋宅子到地府给她爹享享福，这应该稍微可以消消她的火气…
“宋家有三座养蚕场，五座织坊，六座染坊，南北三百零一家绸庄铺子，前年营收为九十八万七千五百四十一两七分钱，盈余四十一万三千四百九十四两四十一分钱，去年营收七十万一千九百零三两，盈余二十万零九两七十一分钱，今年已趋年底，营收才四十万两不到，盈余大约也剩十余两不及。”
众人听完她的报告，皆目瞪口呆。
宋连祈淡觑众人一记，几个人立即起了恶寒。“怎么，数儿算得够清楚吧？倘若对数字有所质疑，尽管搬来帐册去查，不过我对数儿有信心，她对数字一目十行，过目不忘，而且心算精准，从无误差。”
“这…这…这…”就连王竞晓也结巴的说不出话来。想不到这丫头这么厉害，连他都搞不清楚的帐目零额竟可以倒背如流，这、这太教人吃惊了，这丫头是真的数字天才还是有神助？
王竞珊更是直了眼。这丫头是妖怪不成？！
宋连祈只是轻淡的笑着，而笑容蕴含着惯带的嘲讽。“不用讶异数儿的特异功能，现下重点是她所说出的数字是否不假？如果不假，姑妈及表哥就得说说这些年为何经营状况会每况愈下了。”
“那、那是因为世道不佳，连年灾旱，百姓使不出银子，所以…”宋美华呑着口水解释。
“灾旱是大前年发生的，朝廷早就疏解了不是吗？”他冷问。
“这、这…”“还有，去年朝廷也向咱们订购了数百匹的蚕丝，可帐目上一笔也没记载，另外，每间铺子每个月少说进帐百笔，但这帐只有成本进货的帐，却没有卖出去的帐，仓库里也不见这些货，请问这些短少的帐和消失的货哪去了？”
这小子怎么这么清楚这些帐目？几个人心惊不已。
“你这是说咱们呑了这些银两了？”宋美华恼羞成怒。
“是啊，如果怀疑咱们在帐目上做手脚，就拿出证据来啊！”王竞晓強自镇定的先声大吼。宋连祈又浅浅地勾起嘴唇。“数儿。”
“是。”李数儿又被点名了。“上个月五号，我随少爷到染铺里坐了一上午，一共来了七组客人，其中一组成交八十一两银，可是并没有登记在帐簿里，这不打紧，当曰的帐册里却记上了出货，而且还重复出货两次，收入部份一笔也没有，我算过了，当曰光上午的收入就该有两百三十二两才对，但帐册上整天的帐却不到两百两，只有一百九十四两九分钱。”
上个月…王竞晓面容死白的猛然想起。那掌柜的曾提过这件事，说这大少爷带着丫头，说是要替她挑染帕子，任丫头挑⾊剂，自己则是在铺子里与他聊了一上午的天，谈的不是女人就是酒，过了晌午后人就离去了，原来宋连祈是假藉着宠丫头的名义查帐去的！
可恶！竟不知道这玩世不恭的大少爷也会来这阴招！
“你们说，这帐上的问题还需要我再提出什么证据吗？”
众人面面相觑，面如死灰，宋美华更是气得牙庠庠的。这小子，平常老是一副没有防备的不正经模样，原来、原来是一只狡猾的狐狸！
“这…这点可能是帐房在作帐上有所疏失，回头我查仔细再给你个交代。”都被抓包成这德行了，她还是死撑着面皮。
“这帐姑妈真要查？若查出问题来是要补回的，这一补少说百万两跑不掉，您真要查？”宋连祈寒霜的瞳眸冷盯着她问。
“我…”她脸⾊发青。
“姑妈，我想这帐不好查，可不查又不行，不然这么着，在你查清以前就先交出经营权，等事情查清楚了再说。”
“这、这怎么成？”她还是不肯。
“不成也得成！这产业是连祈的，你这帐目不清不楚的，连我也无法对连祈交代！这事就由我做主了，你即刻让出位置，从今天起，这大当家的位子就交还给宋家人来做，你一旁歇息去吧，若闲得发慌就多陪陪我这老太婆念经好了，还有你，竞晓，绸庄的生意你也别管了，专心想着这短缺的百万两哪里去就行！”老奶奶气呼呼的拍桌定案。
“娘…”宋美华敢怒不敢言。明明握在手里的金矿居然就这么飞了！
原是坚持不肯这么轻易让出位子的，但想想…她已经想到法子对付宋连祈，不必在这当口赌气，现在能留在宋家不被赶出去最重要，等时机到，该是她的还是会回到她手上。
再说，等着瞧吧，这段时间他们也不会让他好过的，若以为这个当家是这么好做，那这小子就大错特错了！