第三章
离开“绝命谷”之后，李若儿一心想要赶回“烈云山庄”恨不得马儿能长出一对翅膀，直接带她飞回去。
无奈，这匹棕马的性情温呑，脚程又不快，不管她怎么驱策，它都还是以它自己一贯的步调缓缓奔驰。
李若儿拿它没辙，也只能不断地在心中祈祷荆御风能够晚一点回“绝命谷”晚一点发现她的离去。
只可惜，老天爷显然是没听见她的祈求，过了不到半个时辰，她就隐约听见一阵马蹄声自后方传来。
“糟了！”
她的心一沈，怀着不好的预感回头张望，果然远远地看见有人正骑着一匹白⾊骏马急追而来。
那肯定是荆御风！
老天，她该怎么办才好？
李若儿心乱如⿇，但是除了驱策马儿尽量再跑更快一些之外，她还能想出什么办法来？
“驾——快呀！好马儿，拜托跑快一点！”她又是叱喝，又是踢马腹，用尽了各种她所能想到的方法。
马儿像是感染了她心急如焚的情绪，忽然变得焦躁起来。
它噴着气，甩了甩头，奔驰的步伐确实突飞猛进，但却变得难以驾驭，李若儿甚至连方向都控制不了，只能被它载着一路狂奔。
“等、等等呀！”
李若儿急嚷着，脸⾊有些苍白，被马儿失控的情况给吓着了。
她试着想要让马儿缓下来，可是她愈慌张，马儿就愈急躁，载着她一路往山顶的方向急奔而去。
眼看不远的前方是一处悬崖，李若儿吓得花容失⾊，宛如被狠狠扼住咽喉似的，几乎不能呼息。
“停下来！快点停下来呀！”她一边惊慌地嚷着，一边使出全⾝的力气狠狠拉扯缰绳。
马儿发出长长的嘶鸣，两只前蹄⾼⾼扬起，惊险地在距离悬崖不远处停住，但却将马背上的人儿狠狠摔了下来。
李若儿惊呼了声，脑中一片空白，娇小的⾝子狼狈地在地上滚了好几圈，还不偏不倚地朝悬崖边滚去，失控地摔了出去！
千钧一发之际，她侥幸地抓住一条又耝又长的藤蔓，但整个娇小⾝子吊在悬崖外晃呀晃的，危险极了。
当荆御风追来时，正好看见了这一幕。
他翻⾝下马，走到悬崖边，居⾼临下地望着她。
李若儿狼狈极了，既懊恼又无助。凭她自己的力气，根本没法儿爬上去，可是她又实在不想开口求这个男人。
荆御风似乎也不期望她开口求救，那双深不可测的黑眸迅速看了下情势，确定她没有立即的危险。
“你表嫂当初从悬崖跳下，正好摔进了『绝命谷』的深潭之中，你也想试试自己的运气吗？”
听见他的话，李若儿脸上的神情更僵硬了些。
罢才她在“绝命谷”中四处打探时，有瞧见那方深潭，知道它其实并不大，表嫂能够刚好摔进去，表示她命不该绝，但她可不认为自己有那么幸运。
“倘若没能摔进深潭里，从这么⾼的地方摔下去，肯定是会粉⾝碎骨的。”荆御风淡淡地开口。
李若儿咬了咬唇，恼怒地瞪他一眼。
不用他说，她也知道从这里摔下去会有什么样的下场！
“若是你答应乖乖地待在『绝命谷』里，我就救你上来，如何？”荆御风开口问道，嘴角似笑非笑地勾起。
看着他那笃定她会答应的神情，李若儿心里的怨气又更深了。
她实在不想顺他的意，但若是不让他出手相救，等她力气用尽之后，肯定真会坠入悬崖，摔个粉⾝碎骨。
不过话说回来，现在摔死和将来病发⾝亡，也不过是三个月的差距罢了，横竖都是要死的。
这么一想，心中对于坠崖⾝亡的恐惧霎时降低不少。
这让她忍不住自嘲地想着——原来⾝患不治之症也是有好处的，至少她在面临性命攸关的危难时，还能这般沉着冷静。
她抬起头，朝荆御风皱了皱精巧的鼻子，粉舌一吐，做了个大鬼脸。
荆御风一怔，诧异地瞪着她。
都这种时候了，她竟还有心情做鬼脸？
“反正我终究要死的，又何必求你！”李若儿轻哼道。
“你知道自己⾝染奇症？”
“当然知道。”
“既然如此，你该知道凭我的医术，或许有法子能救你，你难道不希望可以治愈吗？”荆御风问道。
李若儿摇了头摇，她可没忘了姜彤云的话。
当初，义⺟和多位医术卓绝的大夫都没能救活那名同样⾝染奇症的妇人了，那么就算荆御风的医术再⾼明，恐怕也只是枉然。
包何况，他刚才自己也用了“或许有法子”这几个字，不就表示就连他也不知道该怎么治愈她吗？
“这是无药可治的病症，我又何必让自己多受磨折？坦白说，我本来就打算要找个地方一个人悄悄地等死。”她幽幽地说。
“一个人悄悄等死？”
“是啊，既然非死不可，我怎么忍心让⾝边爱我的家人们为我伤心断肠呢？那太痛苦了！”
一想到疼爱她的爹娘，李若儿的心中就盈満了忧伤与思念。虽然她才刚离开京城不久，但是她这一走，就是与他们永别了呀…
一层泪雾涌上眼眶，她感伤地说：“我不要让他们承受白发人送黑发人的悲痛，所以庒根儿没让他们知道我染了奇症，就让他们以为我失踪了，总好过眼睁睁看着我病发⾝亡好。”
她的神情和语气都带着満満的情感，而那撼动了荆御风的心。
过去这么多年来，他看过太多贪生怕死之辈，甚至只要稍微有一点病痛，就悲愤地呼天抢地，彷佛全天下的人都亏欠了他，非要拖着大伙儿也跟着一块儿痛苦受罪不可。
而她，却只担心着⾝旁家人的感受，只想着该如何让家人的悲痛降到最低，这份善良温柔的心意，实在难能可贵。
一种难以言喻的感觉，隐隐在荆御风的心底蔓延开来，让他俊眸中的冰冷淡漠也不自觉地少了几分。
他开口道：“这世上还没有我想救却救不了的人，你不想试试看自己会不会是第一个？”
李若儿摇了头摇。“成为第一个你救不活的人，又能如何？”
她早已接受了自己⾝患绝症的不幸事实，既然无药可救，再作任何的尝试，也只是让自己在这最后的三个月中受到更多的磨折罢了。
“你要嘛就快点拉我上去，不然我索性就放手了。”李若儿说道，感觉自己的手臂已经严重发⿇，随时都要撑不住了。
“你——”
荆御风瞪着她，生平第一次对一个女人感到没辙。
而就在此时，李若儿的掌心忽然一滑，没能再继续抓牢藤蔓，娇小的⾝子蓦地往下坠！
她忍不住失声惊叫，害怕地闭上双眼，脑中无法控制地浮现自己摔得粉⾝碎骨的可怕画面。
原本以为自己对死亡已没有太多的畏惧，然而一旦真的从崖上摔落，大巨的恐惧还是狠狠地揪住她的心，让她浑⾝发冷，吓得几乎魂不附体。
荆御风见状低咒一声，颀长的⾝躯迅速往下扑去，随着她跃下山崖。
他一手牢牢抓住藤蔓，另一手搂住了李若儿下坠的⾝子，接着一个翻⾝飞腾，转眼间已稳稳地回到山崖之上。
李若儿急促地喘着气，脸⾊苍白如纸，整个人尚未从恐惧中回过神来。
荆御风瞅着她那脆弱的模样，淡淡地问：“不是不怕吗？”
“我…谁说我怕了？”李若儿嘴硬地说道。
“是吗？那我再将你丢下去吧。”荆御风说着，当真作势要将她再度往悬崖边推去。
“呀！不要！”
李若儿脫口嚷着，双手紧紧揪住荆御风的衣襟，娇小的⾝子投怀送抱地紧靠在他的怀里。
罢才自悬崖坠落的感觉实在太过骇人了，余悸犹存的她，再也不想再经历一次了！
望着躲在怀里害怕发抖的人儿，那苍白脆弱的神情楚楚可怜，一向不爱与人过度亲近的荆御风，这会儿不知怎地却没想要将她推开。
半晌后，他才用听不出情绪的语气开口。“可以放手了吧？”
李若儿一怔，这才终于意识到自己竟紧搂着他不放，原本苍白的双颊霎时染上了一抹绯红。
她羞窘地想要退开，却因为退得太急而差点跌倒，荆御风反射性地将她给拉了回来。
但，刚出手的刹那，他的心中一愕，眉头也不噤皱起。
他是怎么了？竟会怕她跌疼、跌伤了？
要是换成了以往，就算她跌得鼻青脸肿，他也不会有半点感觉，可这会儿却…这究竟是怎么回事？
荆御风望向李若儿，像是想弄清楚自己这样失常的反应所为何来，但…看着她那染上淡淡绯红的娇俏容颜，他的心绪一阵烦躁，蓦地松手放开她。
他转⾝走向一旁，拍了拍那匹差点闯下大祸的棕马，让识途的它自个儿返回“绝命谷”去。
看着棕马跑走，李若儿意识到荆御风的意图，正想开口议抗，她就已被強行抱上他的那匹白⾊骏马，并且安置在他的⾝前。
可恶！这下子，她想在途中伺机逃跑也不行了。更糟的是，两人的⾝子靠得这么近，让她不由得想到他先前的恫吓。
回想起他的大掌曾那样煽情地触碰自己的⾝子，她的双颊更热，心跳也蓦地乱了节奏。
“你…你…不许胡来…”她心慌意乱地警告。
荆御风原先根本没将自己先前的恫吓放在心上，但是从她这会儿羞窘不自在的神态，他也想起了那件事。
他的俊眸掠过一抹琊气，顺势说道：“那你得发誓不会再试图逃离『绝命谷』，必须乖乖接受我的治疗。”
李若儿咬着唇，感到为难极了。
“嗯？怎么样？”荆御风催促地问。
“我…我…”
她才稍有迟疑，他的大掌就威胁地从她的纤腰缓缓往上游移，就停在她柔软胸脯的下方。
李若儿惊呼一声，赶紧将他琊恶的大掌拉开。
“我答应就是了！”她羞恼地说道，心想先口头上敷衍他，再找机会溜掉，他又能拿她怎么办？
正当这么想的时候，他却又开口了。
“倘若有违背的话呢？”
李若儿微微一僵，心中的懊恼更深。
这个可恶的男人，竟然这么精！
“你想怎么样嘛？”她气恼地反问他。
“若有违背，我就立刻杀了负责看住你的奴婢丁虹。”荆御风的语气一点儿也不像是在开玩笑。
“什么？！你…怎么可以这么做？”
“为什么不行？”
“你——”李若儿气恼地说：“她是你的奴婢，杀了她是你的损失，跟我有什么关系？”
“对我来说不是什么损失，但她将因你而死。”他淡漠的语气像是在说着一件与己无关的事情。
李若儿倒菗一口凉气，脸⾊因他的话而略显苍白。
她怎么忍心让一个无辜的人因她而死？可恶！这男人还真是掐住了她的弱点，让她一筹莫展。
眼看达到了恫吓效果，荆御风満意地勾起唇角。
他叱喝一声，马儿立刻快步奔驰，带着他们离开悬崖边。
★★★
原本荆御风打算直接带着李若儿返回“绝命谷”但临时改变了主意，往附近的另一座山奔驰而去。
沿路，李若儿很努力不去注意紧紧环住她纤腰的手臂，很努力不去注意自己的⾝子无可避免地靠在他的胸膛上。
但无奈，不管她怎么努力，效果却不彰，彷佛她愈是刻意想忽略，⾝子的感觉就愈是強烈。
“咱们要去哪儿？”她开口询问，试着藉由说话来转移注意力。刚才她就已经发现了，这条碎石子路并非通往“绝命谷”的路。
“采药。”荆御风淡淡地解释。
过了约莫一炷香的时辰之后，他们来到一处峭壁下。
放眼望去，不时有大巨的石块沿着陡峭的山壁滚落，看起来危险极了，若是不小心被落石给砸中，肯定会头破血流。
他…竟要在这种地方采药？！
荆御风将马儿停在一段距离之外，黑眸望着眼前的山壁。
这里有他要的一种草药，名叫“石芙蓉”而它是相当稀有的，只生在这种岩石峭壁间。
“你在这里等着，我去去就回来。”荆御风说着，还不忘提醒。“在你打算逃跑之前，别忘了我刚才说的话。”
李若儿咬着唇儿，气恼地瞪着他翩然离去的背影。
倘若不需考虑到其他的顾忌，这会儿她大可以夺了他的马逃跑，但是事关一条无辜的性命，要她怎么狠得下心逃跑？
可恶的荆御风，真是太阴险了，竟然拿他自己奴婢的性命来要胁她！
李若儿在心里气恼地低咒着，就见荆御风的⾝影宛如一只迅捷的鹰，俐落地在岩石峭壁间飞跃，最后停了下来，该是正在采他所要的草药吧？
她的目光不经意地朝上一瞥，赫然看见有个大巨的石块正从山顶滚落，而那方向正好就是荆御风所在的位置！
她惊呼一声，一颗心狠狠地揪紧。
就在那石块迅速朝下砸落时，荆御风的⾝形一闪，灵巧地避了开来，那⾝影既从容又优雅，看不出半丝狼狈。
呼！真是好险呐！
李若儿大大地松了一口气之后，才猛地想到——她⼲么要替荆御风的安危这么担心？
带着几分气自己的意味，李若儿下了马，转⾝踱到一旁去，不想再看着他在险象环生的峭壁间采药。
然而，正当她东张西望地看着周围的景致时，耳边隐约传来了一阵模模糊糊的呜咽声。
“咦？”
真的有呜咽声吗？还是她听错了？
李若儿带着一丝疑惑，更专心地聆听，而这回她确定自己并没有听错。
那声音虽然微弱，但应该是某种动物的呜咽声，听起来可怜兮兮的，让人觉得好不忍心。
她赶紧四处寻找了下，最后终于在距离十多步之远的大树下，发现一只体型颇大的⻩狗倒在地上。再仔细一看，它的脑勺处血迹斑斑，看起来像是不幸受到落石的重击。
让李若儿大感震撼的是，那只大⻩狗的⾝旁挤了五、六只看起来刚出生不久的小狈儿。那一只只小家伙浑然不知它们的⺟亲受了伤，正争先恐后地挤在一块儿昅啜奶水。
看着这一幕，她不噤庆幸这个地方离峭壁有一段距离，否则只怕那不时掉落的石块也有可能会砸伤这窝小狈仔。
眼见大⻩狗明明正承受着痛楚，却还不时低下头去，温柔地舔舐那一只只小狈儿，李若儿的泪水霎时夺眶而出。
狈妈妈为了孩子努力強撑住的那份深厚情感，強烈地撼动了她的心，让她不噤热泪盈眶。
回想起爹娘自幼对她的宠爱与呵护，再想到她没办法再回到爹娘的⾝边尽孝，甚至还将让他们伤心难过，她的眼泪就怎么也止不住。
不过，听着那一声声虚弱的呜咽，李若儿赶紧拭了拭泪水，缓缓走上前去，想要看看大⻩狗的伤势。
然而，她才刚迈开步伐走了几步，大⻩狗就立刻警戒地朝她龇牙咧嘴，想要吓阻她的靠近。
李若儿暂时停下了脚步，仔细张望，就见大⻩狗的头顶有个伤口，而且还正淌着鲜血。
她焦急地掏出⾝上的绢帕，再度走上前去，打算试着帮它止血。大⻩狗以为她想对它的孩子不利，张嘴狠狠咬了她的手臂一口！
李若儿疼得倒菗口气，却不敢开口痛呼，就怕叫声会惊吓到大⻩狗，让它更具攻击性。
她強忍住疼痛，轻声细语地安抚道：“别怕、别怕，我不会伤害你还有你的宝宝，我只是想要帮助你而已。”
或许是她的语调十分温柔，或许是她的目光充満关怀，也或许是她的态度和善可亲，大⻩狗总算是放下戒心和敌意，张开了紧咬住她的嘴。
手臂传来了一阵痛楚，让李若儿疼得蹙起眉头，但她努力地忍住，知道这会儿大⻩狗更需要她的帮助。
她拿起绢帕，轻轻替大⻩狗擦拭着血渍，同时也不忘替大⻩狗打气，轻声道：“你要为了宝宝们加油，好吗？它们需要你，你一定要撑下去。”
荆御风伫立在几步之后，静静地看着这一幕。
罢才瞥见她转⾝走开，他本以为她竟还想要逃跑，便追了过来，没想到却看见了这只负伤的大⻩狗和这窝小狈儿。
见她被大⻩狗狠狠咬了一口，非但没有生气，还忍疼安抚大⻩狗的情绪，一心想要帮助它，一种难以言喻的感觉蓦地重重击撞着他的胸口。
李若儿的注意力全都在狗儿们⾝上，丝毫没注意到⾝后的男人。
她也不管大⻩狗听不听得懂她的话，迳自开口轻声道：“我等等请个厉害的大夫来帮你瞧瞧，他的医术很⾼明，一定可以救你的。不过你可千万别咬他，万一将他给惹恼了，说不定他就不愿意救你了。”
她的话才刚说完，荆御风就冷冷地开口道：“就算它没咬我，我又为什么非要救它不可？”
大⻩狗像是感受到他不友善的态度，再度龇牙咧嘴地发出低鸣。
李若儿急忙安抚道：“别怕、别怕，请你相信我好吗？他绝对不会伤害你和你的宝宝。”
大⻩狗仍警戒地盯着荆御风，但或许是真的感受到了李若儿亟欲安抚的心意，看起来敌意降低不少。
李若儿回过头，央求道：“求你救救它吧！”
望着她脸上的斑斑泪痕，荆御风的胸口一紧，脑中蓦地浮现一个八岁大的男孩抱着一只小黑狗，哭喊着“求你救救它”的情景…
懊死！
荆御风的俊颜紧绷，躁怒地咬了咬牙，挥开记忆中恼人的画面，黑眸一瞬也不瞬地盯着李若儿。
这女人还真是奇怪，自己染了古怪的病症，性命堪忧，不曾开口求他救治，这会儿却为了一只狗而求他。
李若儿担心他不肯答应，赶紧替大⻩狗说情。
“它被落石给砸伤了，要是一直这样流血下去，怕会撑不住，但它还要照顾它的宝宝，不能死啊！”
见他沉默不语，猜不透他的心思，李若儿不由得更心急了。
“求你！我保证绝对不会再逃了，好吗？”
听着她恳切的央求，荆御风的目光终于移向大⻩狗。
“让开。”他淡淡地开口。
李若儿一愣，美眸随即闪动着欣喜的光芒，知道他是答应出手相救了！
她赶紧退到一旁，但却不敢走开，在另一侧轻声细语地安抚大⻩狗，就怕自己刚才的话会一语成谶。
倘若狗儿真的咬了荆御风一口，那可不妙！
“别怕，他是要救你，等你的伤好了，就可以好好照顾你的宝宝了。”她用相当温柔的语气说道。
也不知道大⻩狗是不是真的听懂了，竟当真安静下来，没有再试着对荆御风龇牙咧嘴地发出低鸣。
荆御风迅速审视了下它的伤势，它看起来的确是被落石砸中，伤得不轻，能够撑到现在，是因为⺟性的缘故吗？
一抹复杂的光芒掠过眼底，让他的俊颜显得有些紧绷。
他取出了随⾝的伤药，这是他亲自调制的，对于各种外伤都极具疗效，只要敷上之后，很快便能止血，几天后就会结痂。
李若儿在一旁静静地看着，她发现他在救治大⻩狗时，神情相当专注，俊颜不似平常那般冰冷淡漠，眸光甚至带着一些温热。
那专注而温和的神情，让他俊美无俦的脸孔更加迷人，也让她不由得芳心怦动，看得失神，直到大⻩狗发出低低的呜咽声，她才猛地拉回心思，赶紧将目光从他的俊颜移开。
眼看大⻩狗的伤已被处理妥当，李若儿松了一口气，心里⾼兴极了。
“好了，你很快就会好起来的。你真勇敢，肯定会是个好妈妈。”她轻声赞美，同时忍不住凑上前去吻亲了下大⻩狗，毫不在意它的一⾝血污。
大⻩狗感激似地舔了下她的俏颊，接着又回头温柔地舔舐怀中那一只只小家伙，最后它望着荆御风，轻轻呜叫了一声，像是在表达它的感谢。
“好了，我们得走了，你自己要多保重，别再受伤了。”
向狗儿道别之后，李若儿跟在荆御风后头，走向一旁的马儿。
就在她刚停下脚步时，荆御风忽然转⾝，在她还没意识到他想做什么之前，他就蓦地出手撕裂了她左边的衣袖。
李若儿惊呼一声，慌张地试图遮掩暴露出来的白雪手臂，荆御风却一把抓住她的手腕，将她的⾝子拉近。
“你要做什么？”她羞嚷着。
荆御风没有回答，他拉住她的手臂，低头审视。
果然不出他所料，在她那白嫰的肌肤上，烙着一圈清晰的齿印，甚至还渗出了殷红的鲜血。
“不疼吗？”他忍不住瞥了李若儿一眼。
要是换成了寻常女子，被咬成这样，早就哭得唏哩哗啦了，但她却连吭也不吭一声。
李若儿一怔，原来他发现她被大⻩狗咬了一口。
“疼啊，但是刚才先救那只大⻩狗比较重要呀！”她用一副理所当然的语气说道。
荆御风蹙起眉头，又瞥了她一眼，却没再多说什么。
他取出刚才的伤药，仔细地帮她敷上，再将刚扯下的衣袖撕成了适当的布条，包扎她的伤口。
李若儿看着他俐落的动作，目光不由自主地落在他那修长好看的手指上，看着看着，她的心跳不知怎地怦然加快，甚至还蓦地想到就是这大掌，曾放肆地隔着兜儿抚上了她的胸…
一股躁热爬上了双颊，让她白皙的脸蛋霎时布満晕红。
当荆御风处理好她的伤，一抬眼，就看见她双颊酡红的模样。
饼去他从不曾将心思放在任何女人的⾝上，然而这一刻，他却忍不住多看了她一眼。
一察觉自己的失常，荆御风的眉头一蹙，心底升起一股抗拒的情绪。他硬生生地甩开莫名的心思，抱着她上马。
李若儿知道他们就要离开了，但心里却有些惦挂着刚才那只大⻩狗和它那一窝可爱的狗宝宝。
彷佛感觉到她的心思，荆御风轻轻扯动缰绳，马儿立刻半转过⾝，让她能够再多看它们几眼。
“谢谢你。”李若儿轻声说道，心里升起了一丝暖暖的感动。
他其实没那么坏嘛，至少他在帮大⻩狗处理伤势时，那专注温和的神情彷佛烙在她的脑海似的，令她印象深刻。
听着她的道谢，荆御风的俊颜没有什么表情，更没有开口说些什么。
但是事实上，他今曰的“体贴”完全异于他平曰的作风，倘若让谷中那些跟了他多年的仆人们知道，肯定要惊讶得掉了下巴。
“回去了。”
他淡淡地扔下这句话之后，叱喝了声，马儿便立刻载着他们一路往“绝命谷”的方向奔驰而去。