四十 进攻序曲
公元1126年五月，端午过后，吕将率大同三万守军南下应州，主持南线军务，拟与镇守应州的张克戬、程迪里应外合，围歼南面之敌。随行大将有徐徽言、杨震、钱松、朱昭、李逵、张确、孙昂等人。
【孙昂本为徐徽言部下，二人都是西北猛将。史载1129年，徐徽言、孙昂战败被浮，金人爱惜其才，让降将折可求劝降二人，遭到徐徽言痛斥，徐、孙二人及部卒坚贞不屈，英勇就义。】
宋军过了云中，趁夜在清水河往东南方向潜行，至应州东面、大临河西面地带安营扎寨，目的是切断南线金军的退路。夜行军是西北军的必修课程，自从刘通来到西北，为将来计，就已将游击战、运动战、阵地战的理论与军事训练相结合，游击战、运动战的核心就一个字：走。因此，急行军、夜行军、中长途越野等项目是必训內容。西北军乃北宋劲卒，而能够训练下来的更是意志坚強的战士。夜间行军一般有个前提条件，以熟悉地形的士兵或当地百姓做向导。这个问题在应州这里不成问题。
等金军发觉时，宋军的营寨已基本完成。金军二万骑兵过来冲击寨栅，先是踩上地雷，炸个人仰马翻，随后遭到宋军密集箭弩的招待，纷纷倒地。金军似乎不知死活，前头的倒了，后头的继续前冲。
杨震、钱松、李逵、孙昂四大猛男各领三千骑兵冲向敌阵“冲啊，杀啊！”一万二千飞骑同时发起冲锋，声震天地。其他官兵在忙活寨栅的时候，这些骑兵的任务是觉睡，此时轮到他们出场，工程兵去觉睡。我军早憋足了劲，而今居⾼临下，势如下山猛虎，在浑河河畔大措金军。金兵着雷中箭者将近二成，气势已沮，如何抵挡得住猛扑而来的宋骑兵，看看形势不对，鸣金收兵，往西缩回大本营去了。
此战金军损失五千余人，约有四千人死在地雷和強弓硬弩之下。我军伤亡数百人，战果丰硕。宋军打扫场战，收拾战利品，捡回箭弩，掩埋尸骸。致于坏了的箭弩可以修复起来，留着下次再用。胜利者总是占有很多好处的，不说精神方面，光是物质方面，就有二大好处：一是可以收缴对方丢弃的战利品，二是可以收回己方的军事物资。哈，打胜仗就一个字：慡！
南线金军的统兵大将是完颜银术可，部将有完颜蒲察、完颜讹特剌等人。吕将断了银术可的东退之路，切断其与金国后方的直线联系。银术可献计抄人后路，如今计未得售，反被别人抄了后路，是可忍孰不可忍！应州城里的宋军往大临河增兵，银术可几次发兵冲击东面宋军，城里的宋军便出城夹击，如此反复多趟。银术可一边向大同报信，一边筹谋解困之道。
完颜娄室派遣完颜乌鲁领二万军南下驰援，不久，金军来到桑乾河上游的古定桥地段，沿河的桥梁早已不见踪影，找了个河宽水浅之处放马渡河，人马刚过一半，完颜乌鲁暗叫不好，赶紧渡过河去，同时催促全军抢渡。念头刚转，却见大水滚滚而来，河中与近河的金军被大水席卷而去。金军一分为二，河两岸各占一部，被水冲走一部，金军大叫苦也。埋伏在南北两岸的宋军趁势掩杀，金军向东拼死突围，折损大半，跑回大同和应州的总计七八千人。
银术可只等来三、四千个落荒而逃的猛安谋克骑士，大失所望。让完颜先生更加恼火的是，宋军白曰里赠送什么鸟传单，黑夜里摸过来放鸟铳。传单五花八门：“汉人不打汉人” “契丹人不要给女真人当炮灰” “延禧皇帝被女真人磨折致死” “女真把辽人当牛作马，大家赶快回家去，不要给他们卖命” “女真人有酒有⾁，辽人缺衣少食” “投奔大宋，来做朋友”如此等等。
金军初次见识传单战术，颇感头疼，更加头疼的是夜间宋军的骚扰。宋军就像是夜猫子，白天不出工，下半夜来⼲活。时值五月，天气炎热，金兵依山扎寨，宿在阴凉之处，睡到半夜宋军的火器砰砰啪啪地射将过来，草木毡帐见火就着，哪能睡个安心觉，另觅地盘驻扎，又是热不可耐。
古定桥伏击战之后，南线金兵撤军的可能性极大。金军回撤有二条路线可选择，一是向东杀出一条血路，过浑源，回广灵、蔚州。二是北上大同，与北面金军会师。大同方向有宋国重兵驻防，应州的宋军极有可能沿途设伏拦截，走这条路线的危险系数较大、不确定因素较多。而东面，只要过大临河一关，至西坊城以东就是大金国的地盘，走这条路线最为直接，危险系数较小。
应州不是久留之地，银术可决定硬闯大临河，往东撤退。五万多強兵悍将，谁能挡大金军去路？完颜对此还是有信心的。
五月中，银术可尽起五万大军向东开拔，应州宋军远远缀着，并未过分进逼。金军挺进大临河一线，做好应对宋军出击的准备，拟用一至二万人马阻截宋军，其余只管往前冲。大军途经大临河北面，前头的金军踩上地雷，接着金军大队人马中纷纷响起炸爆声，地雷接二连三炸爆，金军阵脚渐乱。
几万宋军呼啸而下，1万弓弩手在金军大部近旁停下，专射箭弩火器，先与金军展开箭弩战。其余大部去势不减，冲入金军阵中，将金军拦腰切断，弓弩手进占敌军中部，尾随的宋军闻声而至，宋军二面包抄，以5万围堵后半截的2万，以另外5万阻截前半截的3万。宋军弩弓強劲，箭雨密集，金军的箭弩无法与抗。
金军二部急欲合龙，银术可指挥前部拼死接应后军，后军死命前冲，中部宋军先以2万人的箭阵阻击，其余宋军协防。弩箭用完，弓弩兵加入骑兵阵营杀敌。15万大军在大临河展开血战，箭矢纷飞，刀光闪烁，人喊马嘶，尸横遍野。
李逵抡着巨斧，东斩西劈，斧锐势沉，如入无人之境。完颜讹特剌舞动大锤来战李逵，斧锤相交，发出闷声。二人使上牛劲，大力砍杀，一招比一招重，一招比一招狠，几招之后，都感手臂发⿇。李逵的大斧从半空砸下，完颜讹特剌挥锤相向，二人的一击都是霍出了性命不要，誓将对方斩落马下“当”的一声巨响，二人虎口巨震，兵刃脫手飞出，砸死近旁好几个兵士，也不知是宋军还是金军。李逵手快，掏出腰间一物，往外一抖，只见白光一闪，完颜讹特剌的额头已然钉上一把小斧，跌落马下。李逵躲开金兵劈来的战刀，一拳打他个七荤八素，劈手夺过战刀，再鼓神勇，冲向敌军。
西北将士大受鼓舞，奋勇向前。二军互不相让，已经摔下马的，在地上剁对方的马腿，有的马腿没剁成，被战马踩成⾁酱，脑浆崩裂，五脏六腑流満一地。有的一刀捅入对方的肚子，自己也被敌人砍破脑袋，同归于尽。
金军死战之下，终于走脫2万余人，完颜讹特剌战死，银术可以下人人带伤，一行残兵败将往浑源方向逃了回去。宋军伤亡2万余人，全体将士人人挂彩，有敌人的血，有自己的血，有人血，也有马血。二军士气基本相当，宋军以10万对金军5万，占据人数优势，军械优势，歼敌2万，俘敌1万。投降的金兵里头，辽汉联军占了半数，其余则是受伤的女真士卒。
应州之战极为惨烈，几使曰月为之失⾊。金军总算真正领教了西北宋军的英勇顽強，真正见识了西北宋军箭弩火器的威力。此后，完颜银术可一闻西北宋军，心里头就先打个突，对西北宋军颇为忌惮，雅不愿与其正面交锋。
应州战役，从战术上来说，二军的得失大致相当，宋军稍占上风，但从战略意义而言，是宋军的大巨胜利。首先，她是西北宋军战略反攻的序幕，吹响了战略进攻的号角；其次，大涨宋军志气，鼓舞了宋国的民心，同时大灭金军的威风，打乱了金国的战略部署；第三，震慑了西夏，激发了辽人的叛金复国运动。