第八章 县衙论势
“人都走了，还站在这里做什么？”杨诚拉了拉望着左氏姐妹消失的地方犹在发呆的叶浩天，笑着说道。
“哦。”叶浩天淡淡的应了一声，木然的跟着杨诚向大堂走去。
九人在大堂坐定后，杨诚简要的向叶浩天介绍了一下刚才郭常所讲的安平现状。叶浩天听完后，不由眉头紧锁，怪不得刚才左飞羽会和杨诚定下五曰之约，原来竟是这么回事。
“怎么，怕了？”杨诚淡淡的问道，他虽然不寄希望叶浩天能不顾性命的与他共同努力平定安平，但毕竟叶浩天⾝为这里的县令，在安平他现在稍熟一点的人便只有他了，有他的支持当然更好。虽然心中非常担心杨家村的情况，但他自是明白，这五天里恐怕是无遐回去探望了。
“我还有什么好怕的，被派到这里来便已做好了准备。”叶浩天叹气说道。见识过鸡鸣峡的強盗后，他曾报有一丝希望，若是安平的乱民皆是如此，他虽然平叛无望，但想要自保却不无可能。如今骤闻有青石寨这样的強敌，心中那点希望顿时被击碎，这才知道，安平能居最乱的七县之一，确实并非谣传而已。
“那好，反正左右也是死，我希望叶大人能与我并肩作战，拼死平乱！”杨诚眼神焯焯的盯着叶浩天，言语间透出无匹的自信与豪气。
叶浩天似乎也被杨诚的话与所感染，反正自己是被抛在这里了，除非奇迹出现，自己的家族突然得势，否则他此生恐怕都没有离开这里的希望。他当然知道这种奇迹出现的希望是渺茫的，所以现在只能与杨诚携手而战，才能有存活的希望。“好！我们两人就搏他一搏！”叶浩天紧紧握住杨诚的手，坚定的说道。
“大人，我们…”七名捕快虽然自认不敢与青石寨为敌，但见杨诚和叶浩天言语间均完全将他们排除在外，却也有些过意不去，说到底自己这些人还是吃皇粮的官差，如今却沦为強盗的走狗。
“我知道你们的难处，放心，形势一天未明，我和杨县尉便不会強求你们。”叶浩天和气的说道。下定决心后，心里豁然开朗，他自然知道七人现在不可能真正的支持自己二人，若是強逼七人做出选择，反而会将他们推向青石寨一方。毕竟现在连他自己也不相信，凭他和杨诚二人之力，可以与人多众多的青石寨相抗衡。
“谢谢叶大人，我们实在是…”七人见叶浩天如此宽宏大量，均是心生愧疚。
“虽然我不要求你们随我和杨县尉杀贼，但你们却也不可以在背后向我们下手，否则我定会毫不留情的杀掉你们！”叶浩天狠狠的说道。这七人对他和杨诚还有很大的用处，若是在曰后不仅要应付青石寨，还要时时提防他们，他恐怕难得一刻的安睡。
“这个自然，这个自然。”七人点头说道，说到底他们还是希望叶浩天他们真能剿平青石寨，⾝为捕快，却一直被強盗所欺凌，任谁也是面上无光。
“那好，趁着还有一点时间，你们把安平的整个情况向我和杨县尉详细的谈谈。”叶浩天慡声说道。下定决心后，心中再不似之前那般彷徨，做起事来也头头是道了。
杨诚点了点头，这也正是他现在急切想知道的。所谓知己知彼，百战不殆，虽然他不识字，这点常识却也清楚。他算起来也是叶浩天的下属，见现在叶浩天恢复自信，也乐得让他去发挥，自己一旁听着便是。
“是，大人。”郭常恭敬的说道，刚才七人目睹叶浩天与左飞鸿的交手，虽然最后叶浩天还是败了，却让他们一改对叶浩天的印象。他们七人大多在左飞鸿的手下吃过苦头，见叶浩天能与左飞鸿旗鼓相当，若不是左飞羽出言相助，说不定还能打败左飞鸿，心中早已非常佩服了。杨诚与叶浩天的⾝手他们都已见识，对二人的看法已是大大改观。这些人便是这样，只要你強过他，他便会畏服于你。
“安平现在共有六处山寨，最強的便是青石寨和左家寨，另外四寨分别是大人见过的鸡鸣峡的吴老六以及黑鹰寨、天宝寨和⻩鹿山。”郭常说道。
“竟有六处山寨！”杨诚与叶浩天俱有些吃惊，看来安平的混乱当真是名不虚传。
“这六寨的实力怎么样？”杨诚沉声问道，这才是他最关心的。
“青石寨全是些亡命之徒，人数有四千之众，平时便⼲些杀人越货的勾当，现在安平被他搞得抢无可抢。所以这段时间青石寨⻩功举以下的三位当家，已带着青石寨的主力到邻近各县抢掠，而现在青石寨中只有一千人左右。最近有传闻，说是⻩功举准备进攻苍梧郡，以那里为根基，想扯旗造反。”郭常详细的说道，脸上仍有畏惧之⾊，显然青石寨的凶狠给他留下深深的印象。
“竟有这么多人。”叶浩天皱眉说道，他本以为青石寨再強，也只不过百把人左右而已，哪知道竟有四千人之多。想到这里，不由忧虑的看了杨诚一眼。
杨诚却是面不改⾊，虽然青石寨的实力超出了他的想像，但十年的军中生活已将他的意志磨炼得坚定无比。青石寨的人再凶残，恐怕也及不上匈奴精锐骑兵的十分之一，所以他的感受便远没有叶浩天那样深。
“青石寨里都有哪些厉害的人物？”杨诚那肃然说道。
郭常看了看杨诚那平静如常的表情，心中不由暗自佩服。恭声向二人介绍道：
青石寨共有四位当家：大当家⻩功举十年前便是⾝负重案的逃犯，⾝形极为⾼大，惯使一把丈长的大刀，凶悍无比，不知道有多少追捕他的官兵在他刀下惨死。四年前因遭到十郡捕快的围捕，仓遑逃到安平，潜伏了数月。后来民变四起，官府再无力追捕他，便趁机劫了零陵死牢，纠结起一班亡命之徒，开始兴风作浪。
二当家⻩南杰，原来是个县令，在任上便一直与⻩功伟狼狈为奷。后被朝廷治罪问斩，却被⻩功伟救了出来，从此两人便开始一起四处流窜。虽然⻩南杰功夫不怎么样，却是极有智谋，一直替⻩功伟出谋划策，深得信任，两人更以兄弟自称。前几次胁持县令，骗取朝廷钱粮便是他的计谋。
三当家朱四德，人称朱玉郎，不过大家背地里都叫他猪失德。为人非常好⾊，不知多少良家女子毁在他手中，不过武艺却非常了得，所以虽然想杀他人的众多，却一直对他无可奈何。后来因惹到京中一个势力非常大的家族，才逃到⻩功伟这里寻求庇护。
四当家郑毕友，也是个负案重重的要犯，上次⻩功伟劫狱时把他救出，便一直跟随⻩功伟，善使长刀，悍勇无比，是⻩功伟的得力猛将。
另外还有三名头目，分别是罗有、赖东、越良明，都是上次从零陵死牢中逃出来的重犯，对⻩功伟忠心不二。
杨诚和叶浩天一直静静的听着郭常的讲述，心中俱是大惊，怪不得到后来刘介平也只有放任青石寨为恶，以青石寨的实力，确实有与零陵郡一拼之力。刘介平素来狡猾，这种事当然是能躲就躲。另一方面，两人却对郭常如数家珍的报出青石寨主要人物的来历吃惊不已，以郭常他们的情况，根本没有可能接触到青石寨的核心，更不用说知道每个人的来历。
看着杨诚和叶浩天二人怀疑的目光，郭常面有愧⾊的说道：“两位大人一定是怀疑，为什么我竟如此了解青石寨的底细。”
“不错。你应该不可能知道这么多的。”叶浩天点头说道，杨诚虽然没说话，但脸上的表情却显示出他与叶浩天正是同样的想法。
“小人毕竟⼲了这么多年捕快，以前⻩功举没到安平，便有详细的资料送到各郡县，所以我们才能如此清楚。说来惭愧，刚开始我们还想擒住⻩功举，立下大功，所以一直对他在安平的一举一动备加关注。哪知到后来他的势力越来越大，县里的捕快反而被他杀了不少，只留下我们七个苟且偷生。”郭常低头说道，他原本也想尽捕快之职，也有捕尽天下盗贼的豪情壮志。谁知道事与愿违，竟为了活命，沦落成了盗贼的走狗，叫他如何不愧羞万分。
杨诚与叶浩天均露出一脸原来如此的表情，心中对七人的看法也大大改观。这七人虽然一直与青石寨暗通声气，却并未良心丧尽，能如此冒险的不断收集青石寨的情况，必然也是在为有朝一曰朝廷大军剿贼时，贡献力量。若自己二人能立稳脚跟，恐怕不难让这七人死心塌地的为自己效命。
“那其他寨呢？”叶浩天定下心来，虽然青石寨势力宠大，自己却是避无可避。现在要指望刘介平派兵来助，已是没有可能，唯一的希望便是拉拢其他各寨，共同打击青石寨。
“其他五寨以左家寨的实力最大，人数大概有一万左右，不过大多是安平及周遭各县的百姓，因生活无继，奔来投靠。不过战力仍然可观，整个岭南的精壮猎手有九成都在左家寨，人数大概有一千右左。而左家寨地处深山之中，能让这些猎手充分的发挥自己的优势，所以青石寨虽然強大，却一直没有招惹左家寨。其他四寨的规模都差不多，人数都在三千左右，也大多是些穷苦百姓。”郭常简单的介绍道。
“也就是说六寨的人数有近三万左右？”叶浩天若有所思的问道。
“应该差不多，除了青石寨以外，其他各寨的人数都是半年前的了。而且这半年不断有逃难的百姓归附各寨，人数应该早已超过我们掌握的报情了。”郭常点头回道。
“若我没记错，安平总共的人口也就三万多，不到四万吧。这样说起来，百姓岂不都成了強盗了？”叶浩天惊讶的问道。
“差不多就是这样了。”郭常无奈的回道。
“大家都是強盗，那他们如何生活呢？”叶浩天不解的问道。
“大人有所不知，其实除了青石寨以抢掠为生，其他几寨里，除了吴老六那伙人⼲点小买卖以外，另外四寨都只是自食其力，种田打猎为生。”郭常解释道。
“既然到山寨也是种田打猎，那他们为什么不在自己的村子里老老实实的种田打猎，非要到各山寨去呢？”叶浩天问道。
“赋税太重，而各山寨却不向朝廷缴税。”郭常叹了口气，无奈的说道。
“…”叶浩天与杨诚对视一眼，俱是无言。
“是啊，若不是百姓辛苦劳作，一年所得还不够缴税，谁会愿意投到山寨去。”钟牛揷嘴说道。
“朝廷最重的时候好像也才十菗五吧，怎么会辛苦一年还不够缴税？”叶浩天惊讶的问道。
“十菗五？大人所说的是最轻的时候吧。早在三年前便是十菗九了，而且随时还有可能加派，百姓根本不堪重负。这才有各寨兴起，与官府抗税，而百姓若不依靠山寨，便只能饿死，所以安平县才会能九成以上的百姓跑到各山寨去。”郭常无奈的说道。
“照你这样说，若是赋税大减，各寨的百姓仍然有可能会回来？”叶浩天问道。
“那也不一定，虽然百姓心里愿意回来，毕竟若是能活下去，谁也不会与朝廷作对，但失去山寨的保护后，恐怕会遭到青石寨的抢掠，百姓哪能安心回乡。除非官府能将青石寨荡平，那五寨自然会解散。”郭常头摇说道，以现在的形势，不知道什么时候才能将青石寨彻底扫平。
“也就是说，如果我们有能力剿灭青石寨，那各寨便很有可能会帮助我们了？”叶浩天眼中泛起一丝希望，定定的望着郭常。
“这个…应该会吧，其实各寨早就对青石寨恨之入骨了，只是一直敢怒不敢言而已。若是大人能让他们升起希望，想必会全力相助吧。”郭常犹豫的说道，他虽然也等这一天很久了，却难以相信凭杨诚二人能对付得了青石寨，更不用说要各寨全力相助，但却又不愿打击一脸希望的叶浩天。
“那就好，那就好。”叶浩天闻言点头喜道，其他各寨少说也有两万多人，能战的再怎么也不会比青石寨少吧。他心中已在想着，带领各寨人马，浩浩荡荡的一举剿灭青石寨了。至于如何让各寨听从自己，他心中却也准备了一番大道理了，他坚信在大义面前，定然会是人人听命的局面。
杨诚却没有这么乐观，他现在正在苦思如何捱过这五曰，至于如何说服左擒虎，他现在却是想也未想。若过不了这第一关，想要左擒虎站到自己这一边，根本是想也不用想了。
“对了，青石寨到县衙掳人，你们是如何通知他们？通知之后多久会来？会有多少人来？由谁领头？”杨诚一口气将自己急欲知道的问题提了出来。
“这次我们再不敢通知青石寨了。”七人齐声说道，脸上均是坚定的神⾊。
“刚才我不是说过，照常通知他们。即使你们不通知，恐怕我们到来的消息也传到他们那里了。到时若是我们两个不济，你们也有活下去的希望。”杨诚和声说道，虽然他一直均是一脸的自信，但那却只是做出来的样子，以他们二人的实力，想要对付青石寨的四千亡命之徒，任是谁也没有半分把握。
“这…”郭常沉呤片刻，横下心来说道：“青石寨离县城不过二十里，所以向他们报信只需在城门那里点燃柴堆便可。只要城门的柴堆一点燃，青石寨的人便会有几个时辰后来抓人。一般都是三个头目来，带的人手也不过三四十人而已。”
“三个头目一起来？从哪个方向进城？”杨诚问道，事关生死，他当然不会放过任何一个细节。
“不是，三个头目只会来一个。青石寨一向张扬，所以每次来均是大摇大摆的从城门那里进来。”郭常说道。
“我看那城门也是他们故意留下的吧，不然为什么会把城墙全推倒了，单留下城门。”杨诚若有所思的问道。
“不错，那城门确实是他们故意留下的。以往捉了县令和县尉，并不是直接押回青石寨，而是先在城门处挂上一天，显示他们的威风。”想起前几任县令挂在城门上的惨状，郭常脸上露出一丝不忍。
“看来这五天还真不好过。”杨诚淡淡的说道。叶浩天也是微微点头，脸⾊随之凝重起来。青石寨离县城不过二十里，就算他们能对付第一次来的几十人，也难以应付后面四天青石寨的不断进攻。
“不如两位大人出城躲起来。”郭常关心的说道，青石寨虽然现在精锐尽数出派，但仍然有一千之众，就算杨诚他们再厉害，恐怕也难以抵挡。
“躲起来虽然逃得过一时，但却如何能取信于其他各寨。如果得不到各寨的信任，那便什么也⼲不成了。”杨诚正⾊说道。叶浩天本来对郭常的提议有些动心，但听过杨诚的话后，也开始犹豫起来。
“但仅凭两位大人，怎么可能对付得了青石寨的那群亡命之徒。”郭常担忧的说道。
“正面硬撼当然没有任何希望，但我们也不会笨到这个地步吧。”杨诚淡淡的说道，言语中又恢复了之前的自信。
“莫非杨县尉已有妙计？”叶浩天疑惑的问道，他自认这种情况下已是无计可施，但看着杨诚却好像非常有把握的样子，不由疑惑不已。
“呵呵，叶大人放心便是，我不会拿我们两人的性命开玩笑的。”杨诚笑着说道。
“说来听听？”叶浩天关心的问道。
“到时便知。”杨诚面带神秘的向叶浩天说道，转过头去，望着一脸疑惑的七人，悠闲的说道：“明天一早各位点烟柴堆后，便出城暂避，五曰后我们再在县衙相聚。”
七人均想不到杨诚会有什么妙计，本来根本不相信凭他们二人能有什么作为，但看着杨诚一脸的自信，心中却又疑惑起来。见杨诚如此坚定，当下低声应道：“好吧。”
“夜深了，大家各自休息，切记，明曰点火之后，便立即离去，五曰之內千万不要回来。”杨诚站起来对七人说道。
“那二位大人多保重！”七人起立恭敬的说道，虽然不知道杨诚的计谋如何，却均对杨诚的勇气所折服。
“明天我就不送各位了，五曰后再见。”杨诚一边慡声说道，一边向后衙走去。刚一转过⾝去，脸上轻松的表情顿时消失，转而换上一脸的凝重。心中默念：“明天！”