第二章
慵懒的午后，暖暖的
光晒得人昏昏
睡，偏偏若芽却是一副神采奕奕的模样。
她告诉素秋说她想画画，央她准备文房四宝，素秋含着笑替她准备，就在她拿着文房四宝回竹轩的路上，遇着了⽩云天。
“大少爷。”素秋端着文房四宝朝他恭敬地点头。
“你拿着文房四宝上哪儿去？”
“回少爷，这是若芽姑娘吩咐奴婢准备的。”
“那好，我正想上竹轩去，一起走吧！”⽩云天朝她温和一笑。
“是。”素秋心中十分喜
这
情温和的大少爷，她也知道，庄里每个女孩全和她一样，莫不想飞上枝头作凤凰，但她明⽩，两位少爷绝不可能看得上她们。
两人一路走进竹轩，若芽一见是他，漾着笑容朝他走近。
“云大哥，你怎么有空过来。”
“我来看看老伯和你是否有什么需要。”若芽的笑脸教他看了舒服“老伯，您好点没有？”
“多谢大少爷关心，老汉好多了。”沈老爹微微一笑，心中对他的又加了一分。
“老伯，别叫我大少爷，叫我的名字就行了。”
“可以吗，那我以后就叫你云天。”沈老爹咧嘴一笑。
“姐小，你要的文房四宝我放在桌上了。”
“云大哥，你来得正好，可不可以教我画画，这竹轩外的景⾊很美，很想将它绘在纸上。”若芽拉着他来到桌旁，指着窗外一片青翠绿竹。
“你如何得知我会画画？”⽩云天笑道，被她握着的手感觉好温暖。
“不用想也知道，你是龙翔山庄的大少爷，有什么事能难得倒你。”若芽一副理所当然的模样“快点，云大哥，你快教我画好不好？”
“好好，别急，画画最忌心浮气躁，心平气和才能画出一幅好画。”⽩云天着手铺纸，一旁的素秋早已磨好了墨。
只见他握笔稳当，下笔強而有力，笔触简洁俐落，他一边作画，一边还不忘教若芽如何运笔。
若芽认真声浪地看他下笔，将一笔一划牢记心中。
不一会儿，一幅赏心悦目的画便在他手中完成。
若芽以崇拜的眼神看着他，就连一旁的沈老爹也不住点着头喃喃说道：“好画，好画。”
“换我来试试。”若芽兴致
，铺上一张新纸，学着方才⽩云天握笔和下笔方式开始作画。
“不对，画竹必须坚定有力，才能显出它的精神和气魄。”⽩云天握住她拿笔的手，全然不觉这举动有何不妥。
“沈老爹和一旁的纱秋却教他这举动一惊，沈老爹心中原本就存有将若芽话柄给他的想法，此刻看来，⽩云天对若芽似乎也有那么一点好感，他微微殊不知，这桩姻缘是跑不掉了。
⽩云天在竹轩待了好一会儿，这才起⾝离去。
若芽握着笔仍不断地练习着画，嘴巴却也忙着和素秋谈着天，她最想知道的，是有着那对姊妹的故事，而素秋则应她要求，告知有着她俩的一切。
原来，柳静棠姊妹的⽗⺟亲与龙翔山庄⽩庄主夫妇情同手⾜，龙山庄可谓是他们一起所创立，怎料树大招风，江湖中有不少人看不过前来挑衅，在一次的打斗中柳义雄为救⽩庄主而丧命，其
为此一病不起，以致损郁而终，留下年幼的柳静棠姊妹，⽩庄主夫妇有感柳义雄的恩德，将她俩当成自家孩儿一般看待，更有意要⽩云天兄弟俩
娶两姊妹，谁知道，⽩云天兄弟俩却只将她俩当成亲妹妹一般看待。
若芽心中不免为两姊妹的⾝世感到难过，尤其听到素秋说起柳珂柔对⽩皓天一片深情，可落花有意流⽔无情，她感到更加不解，像柳珂柔那样的美人喜他，他怎能无动于衷？
沈老爹在一旁全数将素秋的话纳⼊耳中，心中不免有丝窃喜，他捻着胡须看着他的爱女。
若芽虽不若柳氏姊妹那般出⾊美丽，但她那甜美可爱的笑容却也有她独特的风格，更可贵的是，她天真善良，从不矫柔做作，心中想什么，脸上便会露出什么表情，所以，旁人很容易便知道她的心思。
“画好了。”若芽将情绪撇在一旁，开心地放下笔，得意地拿起她的大作。
“来，我看？”沈老爹笑咪咪地走近她。
“爹，您瞧我画得如何？”若芽一双大眼晶亮，等着沈老爹给她赞赏。
一旁的素秋见状，为着她的天真逸出一抹轻笑。
沈老爹仔细地看着那幅画，心中无限感触，从前奔波忙碌的⽇子，他只有趁着空闲的时间才能教她识字读书，若芽联盟，通常一教就会，这么多年来，他早已没啥本事教。幸好她上进，任何能学习的机会都不放过，方才⽩云天才教她如何画画，她此刻拿着笔不断练习。
唉！孝怪他，不能给她一个好的学习环境。
“爹，您倒是说话啊！好或不好，您说就是了。”
“芽儿，这幅画虽仍不够精美，但你抓住竹的神韵实属难得，再多加练习，将来一定能够画得很好。”沈老爹不想哄她，中肯地陈述事实。
“嗯，我会好好练习的。”若芽开心地点着头，能有这样的成绩她已经很⾼兴了。
沈老爹看着她铺上一张新纸，打算再度作画，他于是开口问道：“若芽，你今年几岁了？”
“爹，您忘啦！若芽已经十八岁了。”
“那你觉得⽩云天这人如何？”
“他人很好啊！”若芽不经思考便回答，使得沈老爹双眼一亮。
“等等，爹，您为什么突然这么问？”若芽见沈老爹眼神突然转变，不噤怀疑沈老爹问这问题的目的。
“若芽，你已经十八岁，早该嫁人了，若不是爹没用，你怎会到了这年纪还没出嫁。”沈老爹了口气继续说道：“我看这⽩云天人品、才气皆属一流，他对你又有那么一点意思，所以，爹打算将你许配给他。”
若芽及素秋闻言均吓了一跳。
“爹，你在说什么？您也不想想咱们是什么⾝份，人家哪看得上我这走江湖卖艺的穷丫头。”若芽失笑道，不将沈老爹的话当一回事。
嫁给⽩云天，她想都不敢想，她虽从不在乎自己的出⾝，但是，别人的想法她很明⽩，何苦去自取其辱。
“这你就错了，⽩庄主夫妇行走江湖多年，从不将门第之见放在眼里，基于，他们不断告诉⽩家兄弟俩，只要是他们喜的姑娘，人品好，家世清⽩，他们全都乐意接受。”沈老爹用他那三寸不烂之⾆，企图说服若芽主动去亲近⽩云天。
若芽微眯着眼。“爹，这些事你是打哪儿听来的？”
沈老爹⼲笑一声：“是庄里的人告诉我的。”
“姐小，老伯说的没错，庄主和夫人不是势利的人。”一旁默不出声的素秋忍不住出口证实。
若芽朝沈老爹挥挥手“爹，我对⽩云天没意思，更何况人家哪会看得上我这平凡无奇的女子，您别忘了，他⾝边还有那两位美丽绝伦的柳氏姊妹。”
“芽儿，你听我说，感情的事可以慢慢来，我相信我的女儿绝对是人见人爱，再说，⽩云天若对那两姊妹有意思，那为什么过了这么多年，他从没向她俩提过婚事？”沈老爹扳住她的⾝子急急地道。
若芽耸耸肩，一脸不关她事的模样，令沈老爹不觉气结。
“好，你不喜⽩云天，那⽩皓天如何？”沈老爹丝毫不放弃，继续游说道。
“爹，您别闹了行不行？”一想起那张冷酷的脸，若芽不噤蹙起了眉。
跟他，开什么玩笑，若是要她对着那张脸过一辈子的话，她铁定是苦不堪言。
“芽儿”沈老爹还想说什么却被若芽打断了话。
“爹，您若再谈这话题，小心我十天半个月不理您。”若芽使出撒手锏，绷着脸说道。
只见沈老爹垮下肩膀，垂着头坐在椅上。
若芽得意地笑着，这一招式屡试不慡，每次沈老爹只要強迫也做不喜的事，她就真的十天半个月不说话，沈老爹还真不习惯不说话的她，所以，他只有投降的份。
素秋微微笑着看他俩，对这对好玩的⽗女，她是打从心底喜他们，若是她真能嫁给⽩家兄弟全体一人，她会替她⾼兴万分，毕竟像她这般的姑娘真的很少。
若芽开心地拿起笔，望着窗外的景⾊，再次专心地画着。
一大清早，⽩皓天被一阵银铃似的笑声吵醒，快速梳洗完毕，他走向声音的来处。
就在他视线所及不远处，瞧见脸上蒙着黑布条的若芽，正和庄里的一群小孩玩得不亦乐乎。
这副模样深深地刻在他心中，若芽那张笑脸如此昅引着他，他一步步朝她接近。
待他站定，已离她们很近，他默默地站在一旁，不明⽩自己为何如此在意她。一个认识不到几天的女孩。
沉思间，若芽不知何时已来到他眼前，张开双臂便将他拥在怀中。
“我抓到了，我抓到了。”若芽开怀大笑，以为自己摆脫了当鬼的命运，谁知道，她怀中所抱的⾝躯⾼大、结实，
本不似小孩那般柔软、幼小。
她连忙扯开布条，映⼊眼中的是⽩皓天那张坚毅的脸。
若芽只觉心中一震，这是什么感觉？
她连忙往后倒退好几步，⾝旁小孩清脆的笑声传⼊她耳中，她转头看了他们一眼。
从他们充満恶作剧的眼神中可以看出，原来是他们故意引她去抱⽩皓天。
“你们”若芽不觉红了脸，为掩饰她那突如其来的异样情绪，她将注意力全集中在小孩⾝上。
“快跑，芽姊姊生气你！剐『⑿你匾缓宥？ⅰ？br />
没了发怈对象，她只好将注意力再拉回他⾝上“你为什么挡我的路，破坏我们的游戏？”
皓天好笑地扬扬他那浓黑的眉。“是这样的吗？”
“你反正是你不对。”若芽有些不知所措，平常的伶牙利齿此刻全使不上。
“算了，我不跟你说了，我找云大哥去。”
“皓天只是沉默地看着她的⾝影，方才的好心情一下子便消失无踪。
他轻叹口气，在她心中，云天的份量似乎远比自己来得重要。
芙蓉居里，香儿轻柔地梳理着珂柔的一头乌黑长发。
温柔文静的珂柔一脸平静地看着铜镜中的自己。
香儿巧手地替她整理好秀发，看着她出尘的容颜不觉脫口而出：“姐小，你真美。”
珂柔闻言，只是淡淡看了她一眼，并没有为她的话感到喜悦。
“我再怎么美，皓天哥心里始终当我是妹妹。”珂柔轻声一叹，在香儿面前，她无须掩饰自己的真心。
“姐小，依你这举世无双的容貌，相信二少爷总有一天会发现你的美，你可别轻言放弃才是。”香儿鼻头一酸，为主子大抱不平。
她这主子个温柔和善，容貌更是没话说，从小她心中就只有二少爷一人，可那二少爷对她冷淡，看着令人难过不已。
“我本没法放弃，我这辈子只认定他一人，不管要等多久，我只想做他一人的。”珂柔幽幽地说道。
“姐小，我相信，总有一天，二少爷一定会教你这份深情所感动。”
“别说了，时候不上，我得去向庄主及夫人请安。”珂柔站起⾝，整理⾐裳。
“柔儿。”静棠走进芙蓉居轻声唤她。
“姊姊。”珂柔一脸笑意靠近她⾝旁。
“最近⾝子怎么样？好点没？”静棠冰冷的脸庞只有见着珂柔时才会显得柔和。
“好多了，姊姊不必为我担心，我会好好照顾自己。”
静棠闻言，细细看着她的脸，这才微微一笑。
“姊姊，我正想去向庄主及夫人，你和我一道去好吗？”
“当然好。”静棠牵着她的手，缓缓向前走，她怕走得太快珂柔会跟不上。
从小珂柔⾝子骨就弱，大病小病从不间断，好几次更是徘徊在鬼门关外，她在心中暗暗许下承诺，不论如何，一定要好好保护她，不让她受到任何伤害或委屈。
一思及此，握着珂柔的手加重些许力道。
“爹，早啊！您今天觉得怎么样。⾝体好多了吧！”若芽端着一盆清⽔一脚踢开门走进竹轩。
“芽儿，爹告诉过你多少次，女孩家不许这般耝鲁，你该多学学柳家那对姊妹才是。”沈老爹蹙着眉走下
。
虽说对若芽那般举止早已习以为常，但他就是希望她有朝一⽇，能够像一般女孩文静温柔。
“爹啊！我已经很努力在改了。”
“是吗？那我怎么一点成果也看不出来？”沈老爹本就不相信她是真的有心想改。
“爹，不谈这些。”若芽将木盆放在桌上，说出她的主要目的。“您的⾝子都好了吧！还有哪儿不舒服吗？”
沈老爹看了她一眼，慢条斯理地掬起清⽔拍洗着脸，然后说道：“是都好了，也没哪儿不舒服。”
若芽心中一喜，连忙拿条⽑巾递给他。“那敢情好，咱们今天就可以走了。”
“什么？”沈老爹停下擦脸的动作，睁大眼看着她。
“我说，我们在这儿打扰人家这么久了，也该是告辞的时候了。”
看着一脸正经的若芽，沈老爹知道，她通常是言出必行，但在这龙翔山庄的这几天，他吃好穿好，从没去想离开这问题，如今若芽提起，他心中却是万般不舍。
怎么好⽇子这么快就要过去，他又要回到那飘泊不定的⽇子。
不行，他得想想办法继续待下去，能过一天是一天。毕竟这样的好运不是常有的。
才这样想着，沈老爹马上装出一脸痛苦的模样，抱着肚子叫道：“若芽，爹突然觉得肚子好痛，头也开始痛起来。”
若芽好气又好笑地摇着头，知⽗莫若女，当沈老爹眼神一转，若芽便知道沈老爹心中在想些什么。
住在这儿虽好，但毕竟他们和⽩家的人没关系，这样待下去也不是办法。
“爹，您别装了，不论你怎么说，我今天是走定了。”
沈老爹见苦⾁计不成，只得另觅良策，他知道若芽一向心肠软，他故作一脸可怜的模样道：“芽儿，爹的伤势才刚好，你就再好留几天，让爹爹享享几天福再走也不迟，毕竟这机会是如此难得。往后，我们可能再也碰不像⽩家这么好的人。”
“爹，可我们这样下去也不是办法。当你过惯了这样的好⽇子，以后若我们离开龙翔山庄，您会更难过，更何况，我们与⽩家非亲非故，人家没义务这样帮我们，一切只能靠我们自己。”
沈老爹见若芽一脸坚决，索放弃。
山庄大厅之中，依然坐着那些人，当沈老爹说明来意之后，众人全是一脸不舍的表情，只除了柳静棠外，甚至，她的脸上还隐隐泛着一抹冷笑。
“沈兄，你的伤才刚好，为何急着离去，莫非是嫌在下招待不周？”⽩庄主走近沈老爹，看着若芽那张甜美的笑脸，心中万般不舍，才没几天，这丫头已教他发自內心的疼爱。
“不，不，⽩兄，你千万别误会，在这儿吃好、住好，这几天是我这一生过得最舒服平静的⽇子。”沈老爹満⾜地发出一声喟叹，语气中净是不舍。
“那又为何选择离开？”⽩庄主一脸不解。
“这”沈老爹不知如何开口。他总不能说想离开的是他女儿，他可是很想留下的。
“庄主，我和爹在庄里打扰了这么久，既然我爹已痊愈，我俩没理由再继续待下去。只是，你的恩情，若芽恐怕无法回报了。”若芽朝⽩庄主恭敬地点头，以表她心中的感谢。
“傻孩子，说什么打扰，你们是庄里的贵宾，想留多久就留多久，别再说这些客气话。”⽩夫人急急拉着她的手，不舍的表情以她为最。
没女儿的她，早希望能有个贴心的女儿，虽说柳静棠和柳珂柔就如同她的女儿一般，但静棠冷，不爱说话，而珂柔文静贤淑，也是不爱说话。只有若芽，那张笑脸和天真无琊的个，有什么说什么，老是逗得她心花怒放，她怎么舍得放她走。
一旁的⽩云天加⼊劝说的行列，他也不想若芽这么离开，更何况她还是他心目中子人选之一。
“沈姑娘，你就当这里是自己的家，爱住多久便住多久。难得我们庄里上上下下全都这么喜你，你就别让我们失望。”
柳静棠和柳珂柔见众人均如此热烈挽留她不噤对若芽产生嫉妒之情来。
“若芽，既然人家都这么说了，我们就留下来吧！”沈老爹见众人这般热情，一颗心也开心不已。
“爹，您真的很喜住在这儿吗？”若芽想了一会儿，定定看着沈老爹。
“是啊！”沈老爹只是不停地点头。
“那好。”若芽转⾝看着⽩庄主道：“庄主，下所谓无功不受禄，既然我⽗女俩想留下来，就得凭自己的劳力来换取稳定的生活，您说是吗？”
“你的意思是？”⽩庄主咧嘴一笑，这丫头的个他真的很欣赏。
“敢问庄主，庄里可还有空缺？”若芽明⽩他们对她好，但她只知道一点，她不想⽩吃⽩住，若她爹想住在这儿，她愿意以劳力换取他下辈子的定安。
⽩庄主及⽩夫人面面相觑，也不知道是否真的该给她一份职务，若真要派职务给她，又该给她什么工作？
柳
棠在听见她想留下的同时，原本淡漠的眼神显得更加深沉难测。
就在大伙沉思之时，原本沉默不语的⽩皓天突然开口道：“娘，孩儿⾝边下缺一名婢女，我候，就由她来担任如何？”
此话一出，所有的人全是一惊，珂柔更是睁着她那双黑⽩分明的大眼他，眼里写満了不可置信。
从不接受任何婢女在⾝旁的他，如今竟主动得出要求，这代表了什么？
“这怎么行”⽩夫人急急说道，还没说完，若芽便已接着开口中。
“我接受，可我有一个要求。”
“什么？”
“我不领取任何工资，只要我和爹能在庄里住下，且我爹不必做任何工作。”
⽩皓天望向一旁的⽩庄主。
“一切全依你。”
事情就这么定了，若芽的⾝份由贵宾转为婢女，但她却不以为杵，甚至，她还为能留下来感到⾼兴。
“芽儿，你不必这么做的。”沈老爹抓住她的手，眼里全是不舍。
“爹，当婢女其实要比以前的⽇子好多了，不是吗？”若牙眼里没有一点委屈，完全是发自內心的意愿。
沈老爹点点头，知道女儿的心意后，他也尊重她的决定。
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