第四章 求亲

　　“听说殿下即位为天子之时，还要再封两位女子为妃，秀秀自付容貌，品德皆不输于她人，愿成为殿下的妃子，终生侍奉殿下。”

　　刘之渤听得大惊失，即使要入宫，自可以等到新皇登极之后，选秀时再入，这种话如何能从女儿自己口中说出来。

　　李鸿基还从来没有见过如此大胆的一个女子，刘秀秀的眼光直盯着李鸿基，一点也不避让，李鸿基从她美丽的眼中看到了一股熊熊的烈火，还有无穷无尽的野心。

　　李鸿基被刘秀秀看得老脸发红，愣了一会儿神才道：“你我尚是初次相见，刘小姐此言是否太过猛。”

　　刘秀秀道：“殿下觉得秀秀容貌如何？”

　　李鸿基道：“姑娘容貌不凡，当得上是天姿国。”

　　“那殿下认为秀秀的才情如何？”

　　“我虽与姑娘初次见面，但看姑娘如此自信，又出自名门之后，想来不会差。”

　　“既然如此，殿下为什么在犹豫，是因为殿下担心驾御不了一个女子吗？”

　　看到刘秀秀绝美的容颜，眸子下隐藏的野心，李鸿基下意识的要拒绝，只是被这么一，这拒绝之语却再也不能说出来，刘之渤心中大悔，不该把女儿带出来，无论唐王拒不拒绝，恐怕女儿除了入宫，就只有丫角终老了，谁敢和皇帝抢女人。

　　“姑娘先回去吧，你的提议本王会考虑的。”

　　“既如此，那我等殿下的好消息。”

　　看到刘秀秀袅袅的起身走出了自己地书房，李鸿基突然对这个女子感兴趣起来，这不仅是她的容颜。而是她的大胆，还有毫不掩饰的野心，唐王府中并不缺泛美貌的女子，但李鸿基却一直没有再纳妃嫔，那些女子见到李鸿基都是战战兢兢，唯恐犯错，又如何会引起李鸿基的兴趣。

　　出了唐王府已是深夜了，整个街道上都挂了灯笼，将宽阔的水泥路面照得蒙蒙胧胧，街上已是行人稀少。若是在前几天，这时的街市正是最热闹的时候，现在大家都躲在家中和家人团聚在一起。

　　刘之渤出了王府还是一言不发，刘秀秀跟在后面道：“爹爹可是怪罪孩儿太过大胆么。”

　　刘之渤叹了一口气：“秀儿，是爹爹错了，不该如此骄惯你，才养成了你无法无天的个性，这次更不该带你出来。”

　　刘秀秀道：“爹爹不用为女儿担心，孩儿又怎甘心嫁那些凡夫俗子，孩儿自己选地路自己清楚。绝不会为之后悔，也不会怪罪爹爹。”

　　刘之渤道：“那你也不该如此大胆。殿下若是拒绝，以后又有谁敢娶你？”

　　刘秀秀幽幽的道：“若不嫁与天子，我宁愿终老不嫁。”

　　刘之渤叹了一口气，他从中午到现在已是三四个时辰没有讲食。却没有丝毫饿意。心中全是替女儿担心。

　　刘秀秀见父亲为自己担忧，安慰他道：“爹爹无需如此，我看到唐王的眼睛。他出来的全是欣赏之，你的女儿马上就会成为唐王的妃子。爹爹就是当今的皇亲了，以后谁也不敢用降臣的身份来看你。”

　　刘之渤本身就是朝庭在唐川的布政史，成都不战而降，他在朝庭得享高位却没有为朝庭尽忠，唐军中人看不起他，就是和他一起降的人对这个上司有时也不太恭敬。

　　对于儒生来说，责任地划分很是明确，国亡了，自然是皇帝的责任，而一个城丢了，自然是主将地责任，刘之渤身为成都的布政史，巡抚大人不在时，他就是最高主官，其他人是降是亡也好，都不算失节，唯有刘之渤带头投降，那么就是贰臣了，刘之渤现在是巡抚，别人不敢当面对他说，但他在四川的名声也确实不太好。

　　不过，事以至此，刘之渤对爱女再责怪也无济亍事，只能寄希望亍真如女儿所说，成为唐王的妃子。

　　接下来地几天，大家沉浸在过年地气氛中，他们这些从外地赶过来的官员也互相聚在一起，彼此联络感情，这些从各省过来的大员在当地都是威风一面，到了这里和大家一起挤在驿站，不过，驿站地设施齐全，不但有单人的高档房间，也有可供多人居住地院子，大家虽然觉得不便，好在时间不长，难得的是有一个可供地方官员相互了解的机会。

　　四川是天府之国。今年在移民时又大大出了一把彩，所用粮食多半来自四川，刘之渤又是巡抚，自然少不得每天都有同僚请过去应酬，刘之渤心中有事，即使和同僚杯盏换之间，也是忧心仲仲。

　　刘秀秀却一点也不担心，她一直呆在驿馆由刘之渤包下来的小院里，足不出户，刘之渤应酬回来后，刘秀秀指挥下人又是端水，又是送茶，直到服侍自己的老父睡下，自己才休息。

　　大年初四，刘之渤刚要出门赴宴时，却见到自己的院子里来了一个年轻人，那人高高瘦瘦，一脸的精明强干，刘之渤一愣，这个人他并不认识，驿站里虽然也会接待一些商人，但象他这样的高官都是有专门的人护卫，普通人是不可能走近他的院子，刘之渤以为又是哪个同僚派人来邀请他赴宴，问道：“小扮，你是那位大人府上？”

　　“晚辈贺小风，特来拜见刘大人。”

　　贺小风一说完，朝后面拍了一拍手：“抬上来。”

　　只见从转角处出来十几个仆役，他们挑着各种凌罗绸缎，猪牛羊，还有各礼物，一下子就将刘之渤的院子门口堵住。

　　刘之渤忙道：“慢来，慢来。我和你素不相识，你这是何意。”

　　贺小风掏出自己的一声牌，在刘之渤面前晃了晃：“大人，在下是录属于情报部门下五品郎中，今来此是有事求见于大人。”

　　刘之渤听到贺小风自报是情报部时心中一惊，待看清牌是黄时才放下了心，唐军的情报部在官员心目中就和明朝的锦衣卫差不多，虽然情报部门无权逮捕官员，只是提供情报给中书省辟员，证据确切后再发给刑部拿人。不过。情报部在官员们心目中恐怖程度依然不下亍朝庭地锦衣卫，原因是官员们一旦落入情报部的视线，往往就是证据确凿，丢官免职是轻的，经常是蜂到大草原垦荒。

　　情报部分成两支，黄的是牌是对外不对内，对内的情部人员牌是红色，刘之渤知道这些人的身份一般是隐秘的，既然对方亮出了牌，那么所求之事恐怕非同小可。他连忙档住：“原来是贺大人，不过老夫和贺大人素不相识。我们之间也没有什么关系才对，贺大人所求之事恐怕刘某不能答应，贺大人请回吧。”

　　贺小风的脸微微有些涨红：“刘大人，贺某所求非是公事。还请刘大人能让晚辈进院一叙如何？”

　　不是公事。刘之渤更是不愿意贺小风进入自己的院中，贺小风虽然负责的是外事，但他也不愿与情报部地官员打交道。那些打交道的官员多是到草原垦荒去了：“贺大人，若是私事。那更要请贺大人回去，刘某与贺大人之间恐怕不存在什么私事可谈。”

　　贺小风顿时愣在那里，他没有想到刘之渤会对他这么不客气，早就听到自己同僚在官员们心目中的地位，却也没有想到自己会得到这种待遇，刘之渤见他愣在哪里，干脆就从贺小风身旁经过，向外走去。

　　贺小风连忙将刘之渤拦住：“刘大人且慢，下官那看到令千金的容颜，令在下大为倾慕，今天特意过来，是想向刘大人提亲的。”见刘之渤对他避之不及，贺小风只好在外面就道出了自己的来意。

　　“结亲？”刘之渤不由转过身来，上下打量着这个年轻人，这个人至多只有二十一二岁，年纪如此轻已是五品高官，即使在唐军普遍年轻的军队中，也是罕见，可以说未来前途无量，虽然是情报部中人，自己对他们避之不及是一回事，可是若真有一个情报部的高官成为自己的女婿，好处是显然易见，若是没有见到唐王，他还可能真会考虑，可是此时却…

　　刘之渤摇了摇头：“对不起，贺大人，小女已许配人家，看来你是无缘了。”

　　贺小风那见到刘秀秀时的失态，让宋应星大大讽刺了一番，却并没有让他打退堂鼓，反而坚定了他地决心，只是他虽然是属于情报部，却没有权力手西安的情报工作，他又不愿向贺景求助，只好自己亲自花了二三天时间才知道了刘秀秀地真实身份和住处，他已从刘之渤的随从中知道了刘秀秀尚没有许配人家，听到刘之渤如此说话，分明是托词。

　　贺小风大为不：“刘大人，令千金根本没有许配人家，若是嫌弃贺某鄙不堪，配不上令千金，大人尽可以直说，何必如此堂贺某。”

　　刘之渤才想起了对方的身份，恐怕对自已早经过打听一番才来的，他并不清楚情报部地内部运作，以为贺小风可以利用西安地情报人员，想到这几天自己被情报部的无数双眼睛盯着，他有点恼怒：“既然贺大人打探如此详细，自然知道我父女两人前几天刚拜见过唐王殿下，纵然小女以前没有许过人家，也不可能再许配人家了。”

　　贺小风顿觉心中被人一撞，一种苦涩的滋味涌上心头：“难道殿下…是殿下。”

　　刘之渤点了点头，静静地看着他不语。

　　贺小风顿时有气无力，望了望院门，佳人虽然近在咫尺，可惜他却再也无缘得见，贺小风虽然没有娶亲，但这些年辗转于各地，为获得情报，经常要拉拢朝庭的官员，金钱，美女必不可少，经他手送出去地美女也不知有多少，却从来没有一个让他动心，没想到街上的一面之缘，却让这个年纪轻轻就得享高位的青年陷入了情网。

　　可是初次动情的他却注定没有收获，他如何能和唐王殿下抢女人，想起宋应星讽刺他所说之语，没想到一语成真，贺小风顿时想大哭一场，又想大笑几声，最终还是什么也没有做，对这些请来的仆役道：“把东西抬回去吧。”

　　刘之渤看到贺小风的脸色有点吓人，想安慰他几句，又觉得不合适，只得作罢。他不由埋怨女儿，那天干吗要抛头面。

　　看到贺小风带着人离开，刘之渤迟疑着是不是要返回去将此事告诉一下女儿，只是正要迈进院子，还是又转身走了，这事不告诉她也罢。

　　贺小风离开后，抬着这些东西只觉得无处可去，他来到宋应星所住之地，此时宋应星正在指挥家人搬东西，李鸿基第二天就赐给了他宅子，只是宅子还要请人清扫，重新布置一番，所以今天才搬进去，宋应星从唐王府出来后，想起贺小风也是奉命行事，加上唐王对他的器重，对贺小风的怨恨早已消去，这几天和贺小风的关系已转好。

　　见贺小风回来，身后还跟着一群人挑着各种礼品。宋应星感到奇怪：“贺大人，老朽只是搬家而矣，何须如此破费？”

　　贺小风勉强笑了笑：“宋先生，路上委屈你了，如今先生得到殿下重用，咱们已份属同僚，贺某就借着区区薄礼向你道歉了。”

　　宋应星忙道：“不碍事，这一路上还多亏你照应，这礼物如何也不能收。”

　　不过，宋应星突然睁大了眼睛：“贺大人，你这是恭喜我乔迁新居吗，我看这些怎么象求亲所用。”

　　贺小风故作惊讶：“怎么，不对吗，搬迁新居当然都得用大红之物。”

　　宋应星此时才想了起来：“说到求亲，忘了告诉你，那天咱们进城时不是遇到四川巡抚的仪仗吗，原来当时骑在马上的那位姑娘就是四川巡抚的爱女。”

　　贺小风“唔”了一声，宋应星接着道：“那天我们还一起拜见唐王，我听了几句他们父女的对话，看来刘之渤是想借爱女求富贵了，你就死了这条心吧。”

　　贺小风顿时气往上涌，恨不得在宋应星头上敲上几下，这个老家伙，怎么不早说，害得自己这几天将全部精力花在上面，今天还出了一个大丑。