楔子

　　有人说，南方大地的蓝天最澄蓝。

　　的确如此，仰首眺望，那无穷无尽的澄蓝，楚楚的风吹拂着轻柔可人的浮云，说不出是多么飘然、道不出是如何超脫，有一股清逸宁静的气息，冷寂中又带点儿淡淡的凄寥。

　　然而，若是垂下眸来极目望去，却又是一片与蔚蓝天空完全相反的滚滚⻩沙，广亵无垠的层层⻩⾊波浪，第一眼看见，虽有一种耝犷不羁之美，以及雄伟的琊魅，但除了起伏不定的沙丘，以及偶尔可见倾废的村落之外，一望无际的沙漠着实单调得令人乏味、教人厌烦，甚至使人心生恐惧。

　　无尽的蓝天、无垠的⻩沙，让人不由自主地失去了时间和方向感，炙人的烘烤着大地，阵阵热浪织成一片模糊的⽔气，教距离和形状都扭曲了。若不是生长在这片⻩沙中的沙漠民族，大概只要踏⼊一步，就无可避免的注定要成为⻩沙中的一具⽩骨，伴同这片⻩沙迈向永不止歇的时光之河了。

　　此际，天⾊渐暗，东方天际由灰⽩转为橘⾊，一队约五、六百骑的武装骑队迤逦而行，⻩昏的火焰映着⻩沙，将他们的影子拖得长长的，好像一条黑带在无垠的沙漠上移动。

　　骑队前面约九成是沙漠骏马，马背上都被着带穗的丝毡，马上骑士一律穿着包头连⾝宽袖长袍，头巾半掩着脸孔，只露出一双双鹰隼般锐利的目光。至于剩下的一成则是驮着旅行用具的单峰骆驼，在长途旅行中，万一路过的绿洲⼲涸了，骆驼就是人和马维生的救命粮食了。

　　悍罗族，是南方大地西南绿洲上最勇猛的沙漠民族，也唯有它才能与北面临海的凶悍残罗族分庭抗礼。

　　至于东南山上的宇罗族则太过温和，除了自卫外，宇罗族人从不向外发展。其余的更是一些人数少得几乎算不上一族的游牧民族，他们一年到头四处游移，在浩瀚的沙漠中挣扎着求生存。

　　“太慢了…”前导左边的骑士扭头望着⾝后慢呑呑的队伍，怀疑地低低嘟嚷。“沙达王，这样来得及吗？”

　　“没有问题，”右边的骑士…悍罗族沙达王沉稳果断地直视着前方。“只要前哨在残罗王那家伙离开之后马上快马回报，我们再赶过去就可以了。我很清楚他的能力，他一定可以攻下西方⽔族的领地，如此一来，他就不可能太快回来了。”

　　“说得也是。”左边的骑士点头“再说，他也没有想到我们会得知他要去攻击⽔族，否则绝不敢倾巢而出，放个空巢让我们乘机捡便宜。”并发出嘿嘿的奷笑声。“这叫以眼还眼！”

　　“应该说是他没有想到他的亲弟弟威勒会出卖他吧！”沙达王冷笑。“那种人简直就是畜生，居然趁弟弟不在的时候，去強暴弟弟新婚不到半年的子至死，而且，当时她已经怀有⾝孕了，也难怪他弟弟会这么恨他。”

　　“还有，他趁咱们去寻找新的绿洲(注)的时候，”左边的骑士接着说。“居然跑去劫掠咱们悍罗族的各村落，不但抢走了骆驼和羊群，以及所有的年轻女人，甚至也把沙达王你的未婚给抢走了！”

　　沙达王沉默了一会儿。

　　“威勒说，她早已‮杀自‬死了，无论如何，我必须替她报仇，这攸关男人的自尊，但我也不愿意拿族人的生命去下赌注，如果双方就这么正面拚斗的话，只会导致两败俱伤的结果。”

　　“所以，这回的机会可真是来得正是时候，对吧？”左边的骑士笑道。“说起来，这完全是他的贪婪所致，真不晓得是不是应该感谢他一下？”

　　沙达王轻轻点头“会的，我会留下个人，叫他转告那个残罗王，让残罗王知道我有多感他的慷慨！”他语带嘲讽地说。

　　左边的骑士笑得更大声了。“真想留下来看看他的脸⾊。”

　　就在沙达王还想再说些什么的时候，他突然双目一凝，望定前面远方片刻，随即轻轻道：“来了！”

　　“来了？”

　　“是的，消息来了！”沙达王两只翡翠般绿的眸子倏转冰冷，语气间也随之多了份严酷。“咱们该去让残罗王知道咱们有多感他了！”

　　闻言，左边的骑士赶紧拉下头巾，并从马侧取来牛角放在嘴边，于是，一阵阵悠然盘旋而上的悲鸣昂扬传出老远，整个骑队迅即加快了脚步…

　　注：因为风沙和⽔气的关系，沙漠中有些小湖泊会在‮夜一‬之间突然间消失不见，并出现在另外一处所在。