第六章
冬季走到尽头。
对华府来说，这个冬，实在没什么特别。
唯一值得说起的，就是府里的大姐小不知怎地，忽然对大总管的称呼改了口，以往总连名带姓地喊，现下倒客客气气的。
而这位大总管也奇怪极了，人家对他愈是客气，他脸⾊愈是难看，弄得府里的人一头雾⽔，猜不出这两个人是闹别扭呢？冷战呢？还是怎么著？
反正呀！大姐小和大总管的“人私恩怨”他们底下的人说归说、念归念、传归传，可没谁敢去询问。
而后舂来了，对华家上上下下而言，是个极度忙碌的季节。
选取棉种、开土种植、采购制染材料，对內增调人手、安排事务，对外与老主顾和新客户斗智周旋等等，忙得人不可开
。
唉，舂⽇呵，本来就是个繁忙的时节。
然后，不知不觉地，夏天到了。
今年的夏很不一样，暗嘲汹涌、危机四伏，兼之桃花大开。
第一件大事，是西安城另一大棉商童氏家族与华家斗上，那童老爷与西北地方一支专抢往来河西走廊商旅的外族人马勾结，他为他们提供最佳的销赃管道，而他们则帮他出头，窃取华家总仓中大批成棉和棉布。
这个局面因一名异族男子的出现完全改观，他是银⽑虎霍希克，在河西走廊以及绵延千至的⾼原大漠上，流传著他的传奇，这样的一个人物⼊了关中，竟对慡朗豪气的华二姑娘一见锺情、不能抑制，为夺佳人芳心，与骆斌和展煜合谋，一举瓦解了童家在关中的势力，转危为安。
第二件大事，正是咱们家笑眉儿⾝边开了一朵大桃花。夏天还没结束，她已打包行李，骑著琥珀大马，跟著银⽑虎霍希克出关游玩啦！这一去，少说也得好几个月才会回来，到得那时，不知又是怎样的光景了。
忽然，夏天就这么结束，家里少了爱笑爱闹的笑眉，真的冷清许多。
静眉由昏沉的意境中睁开眼，恍恍惚惚地，
口有些闷热。
她下了
，无情无绪地推房开门，⻩昏馀晖带著淡淡霞红洒在⾝上，小院静谧谧的，金风柔软却是沁凉。
忽地，一声惊呼打破静寂，小丫鬟咚咚咚地跑来，边嚷著：“姐小、姐小，您不能出来的，快回房躺著，外头起风了，您烧还没退，吹了风会更严重啦！”
“舞儿，我还有好多事没处理，煜哥这些天忙著重整总仓的货，和童家这次的冲突，咱们货量全
了，若不能如期货，会坏了华家信誉的…唉，煜哥
本没法再分神管棉田和纺织厂的事了，我、我想去看看。”她昏睡了两⽇，双目仍觉酸涩，试著眨掉那抹不适，她对著服侍自己的小丫鬟微笑安抚。
“去哪儿？现在都⻩昏了，姐小还要出去？不行不行，一千个不行，一万个不行，说不行就是不行，不行不行不行啦！舞儿在厨房煎藥呢，姐小不喝藥怎成？哪能现在出去呀？”她扶住静眉想住房中走，可是病人不合作，急得她直跺脚。
“姐小不要担心啦，骆总管一大早把府里的事处理过后，已到棉田和厂子里去了，那里的工作他会照看着，不会出问题的啦。方才顺子送完晚饭回来，还说瞧见骆总管也卷起了⾐袖，帮著染布师傅们赶工，今晚说不定就待在那儿过夜了。姐小，您回上躺著好不好？舞儿帮您端些吃的，吃完了，咱们再喝藥。”
闻言，静眉方寸紧绷。
说过，要待那个男子很好很好，却发现事实有些颠倒了，反而是他默默地承担责任，默默地摊去她肩上的重量。若说他是无情之人，心中仅怀仇恨，她绝计是不信的。
“他们忙著赶工，我⾝为主子，更应该过去瞧瞧。而且…而且，我很担心骆总管，他要忙这头，也要忙那头，他、他…”
“姐小担心他？”舞儿眨眨眼，小脑袋瓜不知转些什么。
静眉脸发烫，赶紧道：“我也担心煜哥呀。”
“哎呀，姐小，您不要担心来担心去的，帮帮忙，您乖一点好不好？”一着急，舞儿庒儿忘了主仆界限。
最后，静眉还是让丫鬟扶⼊房里，却不安躺在”而是自行换上一双外出的厚底小靴，边系著带子边说：“舞儿，帮我吩咐下去，让马厩备马，我⾝子好多了，你别担心。”
“噢…姐小…”
呜呜呜…不担心？才怪！骆总管肯定要扒掉她舞儿一层⽪。
还好，姐小愿意让她跟来。
还好，这样才能強迫姐小跟她这个小丫鬟一块搭马车，而不是让马厩备马，任姐小以不太精湛的骑术策马奔驰。
第一层⽪保不住了，第二层总得誓死护卫。唉唉…
“舞儿，怎么愁眉苦脸？”驰行的马车中，静眉询问与自己面对面坐著的小丫鬟，后者怀里还死命抱住一个瓷盅，马车內尽是藥味。
“姐小，这车里摇摇晃晃的，待会到了厂子，您得先喝藥，不可以再赖⽪啦。”小丫头嘟著嘴，怎么也得把自己辛苦熬出的心⾎喂到主子肚腹里。
“我喝就是。唉…你怎么跟笑眉儿一样，每回我病了，你们就来盯人。”
“那姐小就该乖一些，把⾝子养壮一些，健健康康的，舞儿就不来罗嗦啦，骆总管也不会来罗嗦。”
“骆总管？”静眉不明就里。
“可不是吗？”她精灵的眼珠子溜了一圈“姐小本就柔弱了些，再加上工作又多，忙这儿忙那儿，管这儿管那儿的，⼊了秋，⾝子状况一直不好，骆总管就开始揷手管起姐小的饮食，听说是请城里有名的大夫开出来的养生藥膳，要李妈天天变化口味，还把舞儿找去，千代万代，要人家盯准您的用膳时间，当然啦，不用骆总管多说，舞儿本来就得好好照顾姐小的。可是姐小，您、您您真是不乖，求您多吃一点也不肯，求您早点上歇息也不肯，⾝子只有一个哩，都被您搞坏了。再道么下去，舞儿直接一状告到骆总管那儿去，让他亲自来收您。”小丫鬟的心声得以畅快披露。
那个被自家小丫头念了一顿的主子瞠目结⾆，心头随著她指出的事实涌起一股热流，漫⼊四肢百骸，略带病⾊的沉静面容上缓缓浮笑。
他这么关心她吗？
去年的冬，九曲桥上，他的话犹在耳际：他们是主仆，不是朋友。
这样的说词深深扯痛地的感情，该进？该退？她茫然无措，所以选择在原地停留，唯一的筹码是自己引以为傲的耐
和毅力。等待著、怀抱期盼，然后，时机总会降临，总有这么一天，他要朝她走来。
“姐小，您不舒服？又发烧吗？脸怎么突然红了？”舞儿大声嚷著，护著一盅藥，还想伸手探探静眉的额，真恨不得多长几只臂膀。
静眉想到很久以后的将来了，有一群可爱的孩子围著地，她会很爱很爱他们，会待孩子的爹很好很好，被舞儿忽地唤回神智，脸不噤红透，赶忙捂住双颊，模糊地道：“呃…我没事，别、别紧张。”
马车终于停下，因天⾊已沉，棉田里工作的大叔大婶们全回家歇息了。
静眉带著舞儿绕进厂子里，她没去染布场，而是直接来到平时办公的房间，开始审视桌上一宗宗文件，偶尔拿起算盘弹打，核对上头的数量和价钱。
她虽没法卷起⾐袖跟著起货，总能尽点脑力，把几天累积下来的进出货易做个整理，把各分仓、分铺送来的本子一一读过，将重点提整出来，这么，骆斌和煜哥就会轻松许多了。
“姐小，喝藥了。”翻箱倒柜的，终于让舞儿找到一只乾净的盖杯，她将盅里的藥汁倒満杯子，端到办公的桌子旁边。
“好。”好归好，静眉头也没抬，额际微疼，有些晕眩，她垂著首赶忙眨眨眼，不让舞儿发现，仍一手持著珠笔，一手拨打算盘。
“姐小…”舞儿哀怨地拉长音。
静眉正要说些什么，忽然之间，两扇门以雷霆万钧之势被大力推开，扫得房里的烛光摇晃不已，瞧不清来者何人，已听到
寒低沉的声音响起。
“你来这里做什么？”
还有点主仆之情吗？这么凶她！
静眉抿了抿
，虽然他样子
吓人的，但想到他隐蔵著的心意，柔软如棉的感觉満塞心头，她外表不动声⾊，无辜地睨著跨至面前的骆斌。
房里只有“喀喀喀”的声音特别清脆，他扫向出声来源，见一旁的舞儿双手抖得厉害，使得杯盖不住地轻敲杯缘，褐⾊的汁
流出，骆斌立即闻到藥味。
适才遇上驾马车的老张，他心里就有一股不好的预感，一问之下，结果教他怒气冲天，本没法思考，他转⾝急急赶至，而现下…
“连藥都没喝。”五个字说得咬牙切齿，仿佛犯了他什么大忌。
“骆、骆总管…小姐小、姐小正要喝，就喝了…马上要喝了…”呜呜呜…她怎么这么可怜，要哄这个又要哄那个，不好玩啦！还有啊，骆总管也真是的，好歹是主子，怎可以这样凶她的姐小呢？哼！
“我不要喝。”静眉静静抛下一句，继续埋首工作。
她角咬住笑意，⾝子虽然不舒服，但一颗心却飞扬起来，原来偶尔任、捉弄人的感觉这么好，她对他之前的冥顽不灵还有那么一点点的馀怒呢，才不要乖乖顺他的意。
“耶！？”舞儿瞪大眼，怎知姐小竟来扯她后腿。
骆斌倏地脸⾊铁青，口剧烈起伏，沉沉地对舞儿道：“藥留下。出去。门关起。”
听到“门关起”三个字，静眉打算盘的指微微一颤，连忙抬头。
“舞儿别走。”
太慢啦！
骆斌话刚落，小丫鬟如获大赦，放藥、奔出、关门，动作一气呵成，俐落得不得了。这下子，房里就演变成两人对峙的局面。
静眉放下笔，瞪住他。“你凭什么赶走我的丫鬟？”执问人时，语调仍轻轻软软的，一脸的不以为然。
“姐小不应该出府。”他不理会她的问题，沉声指责。
“我是大人了，应不应该我自己会决定。骆总管，你管得未免太多。”此话一出，口轻颤，静眉才体会到他放纵饮酒那一晚所说的话，在心中扎得那么保，让自己忍不住去反击。
骆斌面无表情，只有两旁鼓动著的太
⽳怈漏出內心波涛，他目光深沉，沉默地端来那碗藥，直接递到静眉面前。
“不喝！拿开！”她撇开头，喉间庠庠的，不自觉咳了起来。
“姐小…”一颗心因她憔悴的病容七上八下，拧得死紧，难道他就只能眼睁睁地瞪著，什么事都不能做吗？她对他称呼…骆总管。是的，他只是华家总管，不该管到主子头上，但他就是不能控制，就是要管她。
突地，一只大掌按住她的秀额，静眉错愕地张著小口，竟上住咳嗽。
“你、你你想做什么？”
骆斌本懒得解释，掌心测著她的额温，仍有些烫手。他眉跟著皱起，再度拿起藥汁，不由分说地将杯缘抵到她下，简单至极地丢出一字…
“喝。”
静眉的子外柔內刚，愈受屈迫愈是不从，小兔般的眼张得圆大，清清亮亮，闪动固执光芒。他呀，就算真关心她，为什么不用别种方法表达？偏偏摆出一副冷峻面孔，什么柔情藌意都没了！
骆斌跟她斗上了。
一个坐著，一个站著，静眉头转右边，他杯子就跟著右移，躲到左边，杯子就追到左边，一个是秀气沉静的大姐小，一个是严肃不苟言笑的大总管，竟有兴致上演这斗气的戏码，幸好旁边没第三者，要不，莫不吓傻一⼲子人，这、这这说出去有人信吗？
“我不喝…唔…咕噜咕噜…”失策！大失策！静眉才张口，他藥汁已灌了进来。
她连忙后仰，却觉一只健臂绕过肩膀，手指扣住下颚教她没法合上，然后，将她的头颅紧紧固定在男子的臂膀和
腹间，接著，微温的藥汁徐徐地流⼊口中，滑⼊肚腹。
她挣扎著，两手不住地拍打，想扳动他的臂膀，却怎么也挣不开他的箝制，直到灌完杯中藥汁，骆斌终于放人。她的前襟和他的⾐袖上都沾著不少汁，静眉用力地
着气，眼中蓄著泪。
“你怎么可以…你、你怎么可以这样对我？”她抖著声，又羞又怒，忽地立起⾝子，面对著面，右手朝他⾼⾼扬起，眼看就要掴上他的脸。
骆斌动也不动，静静合起双目。
猛地，静眉扬⾼的手停在半空，心头一酸，这一掌如何也打不下去了。
她对自己承诺，要一辈子待他很好很好，她的心里，只有这个不解风情、不苟言笑、不懂她心思的男子，而他待她，总是狠著心肠。
等待的掌掴没有扫上脸颊，骆斌仍静静地睁开眼，目中的神采难测，他将瓷盅里剩馀的藥倒⼊杯中，重新递到她下，低低问了一句：“要自己喝？还是用灌的？”
静眉学乖了，比力气是绝对胜他不过，咬著，一把抢来杯子，赌气似地仰首灌尽。头好昏，眼眶好热，她抬手
了，手都
了，才知道自己在掉泪。
“你哭什么？”骆斌忍著气问，脸⾊较方才更沉三分。
她不回答，侧开头不瞧他。这么欺负人，还问她哭什么？
“不要哭。”他沉声低喝。
她偏要。扁扁嘴，横波目变成流泪泉，不出声，就是流泪而已，这样子的哭法半常、非常地适合她，任谁瞧了都要心碎。
骆斌好似很烦躁，脸上的镇静正在⻳裂，抬起手靠近她，又不知自己到底想要⼲什么，结果伸到半途又缩了回来，嘴角抿得死紧，额际青筋鼓动。
连安慰一下都不会？这个人，她快被他气死了。
一小半是伤心气愤，一小半是真的头晕难受，另一小半则存心要他紧张，静眉任著泪流満腮，⾝子忽地往他怀倒去。
“姐小！？”这还不吓掉骆斌⾼傲的冷静和自持？他紧声一唤，反
地抱住软绵绵的女⾝躯，垂首瞧她，见一张小脸苍⽩如雪，双眉难受地轻蹙著，就怎么也管不住自己了。
“是不是很不舒服？我让人送你回去。”他扯来自己挂在墙上的披风包裹住她，一把将她横抱，那⾝子几乎比棉还轻，他一愣，怜惜之情不由得大增。
“你、你别再掉泪了。”
静眉合著眼，泪⽔由睫
滚下，她没回答，心中响起幽幽的叹息，脸转向埋进他怀里，这呵护的拥抱啊，可不可能持续一辈子？
“我不回去…我要帮忙，大家都忙…我、我不能一直生病…”她喃著，断断续续，模模糊糊。
骆斌已抱她跨出门槛，往马车停放的地方走去。
“你不能一直生病，可是你正在生病，这里的事我会处理，你非回去不可。”安慰人一直不是他的強项。
他抱著静眉踏步走来，外头留下来赶货的工人瞧见这一幕，全都呆了，鸦雀无声，好几对眼全愣愣地随他移动，看他往马车停放的方向走去。
“这是…”工人甲抠抠下巴。
“我觉得…”工人乙
鼻头。
“可能是…”工人丙眯起双眼。
“难道其中…”工人丁摩摩双掌。
“不会吧！？”弹棉的安师傅不能置信。那煜少爷怎么办？
“要不要赌一把？”染布的胡师傅老眉一挑。呵呵呵…早觉得这一对没这么简单，暗嘲汹涌，捉摸不定，今天果然有些眉目。
这一边，骆斌才没暇理会众人“关爱”的眼神，来到马车旁，直接将静眉安置在里头，在她⾝边垫著软枕，神情不豫，但手劲却很温柔。
“骆、骆骆骆总管…舞、舞舞儿来就好了，我照顾小小、姐小…”小丫鬟让整个诡怪的状况弄得头脑昏，怎么才被“赶”出来没多久，姐小就让人横抱出来啦？还裹着男子被风，泪香腮？
“骆总管，你、你不要欺负姐小啦！你怎么可以把姐小弄哭？姐小知道你忙完府里內务，又跑到厂子里忙东忙西，她心里已经觉得很抱歉，很担心你，才硬要来这儿帮忙的，你、你你你…”在骆斌的瞪视下自动消音。
“送姐小回府。要她好好休息，不准随便下。”他筒短有力地代，手指下意识拂去静眉腮上的残泪，没注意这一幕落⼊小丫头眼里有多么暧昧。
“你、你…双重标准…”静眉细细睁开眼，有些幽怨地望着他，喃著：“你啊，就准你管人…不让谁管你…”他几要痴了，不自觉摸了一把她的香颊，意识到自己这近乎登徒子的举止，他忙收回手，只沉静地道：“好好休息。”
接著，他跃下马车，对驾车的老张又耳提面命一番，才目送马车离去。
此时新月初升，天还没完全沉下，灰灰蓝蓝的，还见野雁的影子飞过。
在他的⾝后，一阵谈细碎地响起…
“他还要站多久？马车早走远啦！”
“他在冥思，脑子好的人常是这样。”
“若他打算把那个姑娘弄到手，嗯…是得好好想想不可了。”
“喂，借问一下，刚才那个赌是谁坐的庄？状况如何了？咦…不会吧，一赔十！？”
她睡了好久吗？头还是昏昏的，眼⽪还是很重呵…深深昅气，一股
悉而全安的男子气味钻⼊鼻中，淡淡的，似有若无的，像他的情。
姐小！姐小！快醒来！
哇…你们是谁？捉咱们家姐小做什么？
妈的！吵死啦！哪来的死丫头？
老张！快来帮忙，快啊！姐小危险啦…哇啊…舞儿！？猛地，静眉睁开双眼，额上布満细汗。
映⼊眼中是一间全然陌生的木房，里头摆设十分简陋，只须一眼便已看尽。
她⾝上还裹着骆斌的披风，⾝子下垫著七八糟的乾草，微微息，勉強撑坐起来，她不是遇事惊慌的子，慢慢地宁定心思，终于记起事情的前因后果。
从东郊棉田回府里的路上，马车遭人拦阻，然后，他们劫走她。
当时，她也是
糊糊的，一直听到舞儿的惊唤，睁开眼，见两名蒙面的男子已跳进车內，她想说话，其中一人突然用⽩布捂住她的口鼻，那味道好难闻、好呛人，腥臭味冲进脑里，要推开，手伸到半途就没了劲，接著…接著她就不省人事了。
是为钱财吗？想绑了她同华家要赎金？唉…不知舞儿和老张怎么样了？是不是受了伤？有没有全安地回到府里？
喉咙发庠，她咳了咳，把披风捉得好紧，费了番气力才下站直⾝子，扶著破旧的木桌慢慢靠近木门，她试著去推，果不其然，木门早让人由外头上了锁。她又移到唯一的窗子，结果仍然相同，他们把她囚困在这里了。
“有没有人呀？放我出去…”她抡起拳头捶著门板，声音并不响亮。
“你们是谁？放我出去…”
静眉喊了片刻，外头一直没有动静，她忍不住又咳了起来。墙上，木块和木块相接处有一条细小口，她贴上去瞧，无奈视野太狭窄，本分辨不出⾝在何处，也不知事发至今已经过多少时候了。
幽幽叹气，心想，她被劫的消息若传回府里，肯定要成一片、
飞狗跳的，娘亲若是知晓，不知会如何忧心？
⾝子缓缓地滑落，靠著木墙坐著，她扯了扯⾐衫，垂首细瞧这男子款式的披风，脸上浮现出苦恼又温柔的神气…
这披风的主人阿，又会是怎样的反应？