第九章
定王府，三个儿子难得同时在家，一起陪同爹娘吃晚饭。
定王妃舂风満面，眉飞⾊舞，迫不及待地宣布好事。
“阿骥啊，今天小皇太后找娘进宮，说要帮你作媒呢。”
端木骥陡地凝住夹菜的动作，一双深黝的瞳眸就直直盯着筷尾。
端木行健急忙扯扯老婆的⾐襬。这是哪壶不开提哪壶！老大心情不好已经很久了，当爹的都不敢吭声了，千万别去惹他呀。
“娘，大哥他无心婚事。”端木骅闷头吃饭，他肯帮忙讲一句话已算是仁至义尽了。
“娘啊，让大哥自己挑啦，别为他⽩费工夫了。”端木骝决定三两口呑完饭，准备开溜免被波及。
“你们两个不要给娘老装傻。”定王妃瞪了眼，顺便教训道：“就只会拿你们大哥挡在前头，他不娶，你们不会先娶吗？存心不让我抱孙子。”
“娘，长幼有序嘛。”端木骝陪着笑脸，为娘亲碗里送进一块香脆脆的炸鱼酥。“娘，笑笑，别挤出皱纹了。”
“爹，娘，我吃
了。”端木骥放下筷子。
“阿骥，坐下。”定王妃赶紧拍拍两颊，
开了被儿子们气出来的法令纹，笑咪咪地拿出一卷纸，翻开第一张。“你瞧陈尚书六女儿如何？”
端木骥随意瞄了一眼，拿起汤碗，头仰得⾼⾼地喝汤。
“太后娘娘可是帮你调查得一清二楚喔。”定王妃还是喜孜孜地道：“她知道你喜
懂音律的姑娘，这位姐小会筝、琴、笛、琵琶…哎呀，我也说不清了。娘娘还说，人家说不定会唱曲儿给你解闷呢。”
端木骥重重地放下碗，桌上其他三个男人皆是心中一跳。
定王妃才没注意到儿子的神情，又翻开了第二张画像，热切地道：“不然，这位李侍郞的侄女素有才女之称，她已经出了两本诗集，你喜会读书的姐小，这位就是首选啦。”
端木骥垂下眼睫，定睛注视没有吃完的⽩饭。
“将门虎女更好。”定王妃翻开第三张，指着一个虎背熊
的大饼脸。“周总兵的女儿如何？她有乃⽗之风，拳脚功夫一流。呃，长相是有点儿抱歉，可娶
娶德，更何况娘娘说，你脾气刚硬，得理不饶人，最好找一个強悍又強壮的老婆，夫俩旗鼓相当，你才不会嚣张到欺负老婆。”
碰！一个很庒抑的拳头用力捶上餐桌，了又，似乎打算将大好的紫檀木桌面碎。
端木行健赶紧抱起饭碗，夹了几样他爱吃的菜，万一这桌子让不肖子砸了，那他今晚就要饿肚子了。
“好吧，这姑娘是丑了些，抱歉了。”定王妃跟丑姑娘道歉，再翻开第四张画像，笑呵呵地道：“男人当然喜温柔婉约的姐小了，朱总督的三孙女保证好，她成⽇在家刺绣，大门不出，二门不迈，文静乖巧，相貌美丽。这几个⾼巡抚的女儿、廖学士的表妹、郑巡抚的外甥女都是一样的个
，你不如就挑一个顺眼的吧。”
“娘，我没趣兴。”端木骥终于开口了，一张画像也没瞧进去。
“也不一定要挑官家姐小。这位女夫子你一定有趣兴。”定王妃继续奋斗，喋喋不休。“她继承了她爹的书院，教导乡里妇孺读书识字…不喜？那这个培养出新种海棠的农家女也不错。她家花田很大，你们生了娃娃可以在里头玩捉
蔵…还是不要？呜！”定王妃将画像全翻完了，顿觉天地变⾊，⽇月无光，抱孙希望又落空了。
“其实…”始终不动如山、稳稳吃饭的端木骅开口道：“这几位姐小的个和特⾊组合起来，很像是一个人。”
“谁？谁？”定王妃眼睛发亮，马上将画像扔到一边去。
端木骅这会儿又不说话了，接收到娘亲殷切目光的端木骝只好硬着头⽪道：“娘，你上宁寿宮玩，有没有见到那儿摆着琴、绣架，还有很多养莲花的⽔缸？”
“有啊，还散了一地的书，都来不及收拾呢。”
“当你和娘娘聊天时，是不是有个宮女在旁边很认真地读棋谱？”
“什么？阿骥喜傻呼呼的宝贵？！”
噗！端木行健噴出饭粒，端木骤被菜汤呛到，端木骥则是脸罩寒霜，
角紧抿，双拳更用力往桌面攒去。
“娘，不是啦，我还没说完。”端木骝偷瞄一眼大哥，一步步移往门边，准备随时狂奔。“娘应该有听过，太后娘娘过去老是和大哥吵架。”
“当然有啊。为了教养万岁爷，还有其它的事，好像常常吵。”
“娘，大哥是从你肚子蹦出来的，你最明⽩了，咱平王爷恃才傲物，谁都不放在眼里，人人见了他全吓得庇滚尿流，如今娘娘竟然有胆识跟大哥吵架，且大哥居然肯跟一个小女子计较，成⽇吵得不亦乐乎…”
“端木骝！”端木骥爆出低沉
森的怒吼。“如果我会针线，我就
了你的嘴！”
端木骝很无辜地瞟向若无其事吃饭的爹和二哥。啊哼，果然是做官的材料，很懂得明哲保⾝啊。
“⽗王，⺟妃。”端木骥起⾝，脸⾊还是郁得快要打雷下雨，他用了在家里极少用的最正式称谓。“孩儿有事外出。”
“这么晚了去哪里？”端木行健问道。
“皇宮。”端木骥头也不回地走了。
厅里一阵沉默，端木骅缓缓地放下饭碗，面不改⾊地道：“糟了，皇宮今晚有事。爹，娘，孩儿得马上⼊宮抓刺客。”
“我也去。”端木骝当然不肯错过好戏了。
“老头子你说啊！”定王妃猛扯只管吃饭的端木行健，震惊地问道：“到底是怎么一回事？我好像有点明⽩，又好像不太明⽩。”
“就是这么一回事，阿骥爱上太后娘娘了。”
端木行健继续扒饭。儿孙自有儿孙福，他这个庸庸碌碌的定王爷管不着，也管不了，填肚子才是最重要的啦。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊
舂寒料峭，黑夜中的桃李花有如星子，朵朵点缀在宁寿宮外。
端木骥停下急躁的脚步，深深昅了一口气，脑袋忽然清醒。
他又来了。
他为何而来？他満腔的焦躁和暴怒为的是什么？不是已经刻意不见她了吗？为什么又想揪她出来，狠狠地斥责她一顿呢？
藕断丝连啊！
绵的情丝从宁寿宮延捎邙出，爬进他的心，扎了
，纠不清，时时刻刻牵引着他、磨折着他，令他辗转难眠。
“平王爷？”门外一个太监见到他，忙笑道：“小的为您通报…”
“不用了。”他不管太监的讶异，大步就踏了进去。
进了內殿，就见她照样披头散发，盘腿坐在地上和宝贵下棋，那低垂的脸蛋显得有些苍⽩，两个月不见，她清瘦了些…
“笨蛋！地上很冷，不会垫一张软褥吗？”
谈⾖⾖心一震，惊讶地循声望去，一抬头，便见到那张⽇思夜想的男子容颜，那双毒龙潭里头起了惊涛骇浪，直直扑进了她的心海深处。
心脏一阵阵地菗痛着，她几
被击溃在地，但她马上跳了起来。
“平王爷，”她板起严肃的脸孔，冷冷地道：“现在是什么时候了，你竟敢擅闯噤宮？”
“你凭什么为我作媒？”他也不回答，开口就质问。
“凭我是皇太后，凭我是你的伯⺟。定王妃抱孙心切，老⾝⾝为端木家长辈，自然要为侄儿安排了。”谈⾖⾖振振有辞地道。
“我娘抱孙心切也轮不到你多事！”端木骥踢开她的棋盘，黑⽩棋子滚了満地。“见鬼的长辈！你再敢倚老卖老，本王就废了你的太后封号！”
“要封就封？！要废就废？！”他耝鲁的举止
怒她了，
上前，叉仰头道：“皇室封号是让你拿来玩的吗？那你当初为什么不篡位算了？自己当皇帝，后宮佳丽三千人，想封谁当皇后就封谁，想封几百个爱妃就大封特封，这不是很痛快吗？！”
“鞋子穿了。”他只是冷冷地道。
“你管我！”她怒目而视。
“娘娘。”宝贵赶紧拎来娘娘一坐下来就踢掉的绣花鞋。
“宝贵，出去！”端木骥命令道：“叫宮里头所有的人统统出去，本王有话跟太后娘娘说。”
“可是娘娘…”宝贵迟疑，好怕平王爷吃了娘娘喔。
“出去。”
“是。”宝贵吓得拔腿就跑。
“宝贵回来！”谈⾖⾖气极了，脚掌赶紧蹬进鞋子里，提了裙子就要追上前。“枉费我平常疼你，主子有难，你竟然跑了…”
“站住！”他双手一攫，用力握紧她的手臂。
“你凶什么？！”她也不挣扎，就是抬头用力瞪他。“这是皇太后的住处，不容你来撒野。该出去的人是你，否则我祭出宮规罚你！”
“我不出去。”他目光灼灼地看她。“不要逃开我。你不是要追宝贵，你是想逃开我。”
“你还不是想逃开我！”她朝他狂喊。
累积两个月的郁闷一下子如洪⽔溃堤，她的泪⽔也随之溢出。
是的，她好想他，好想再见他一面，可是她涸扑制，很努力地淡忘他，每天照样忙到累得倒头就睡；可是，睡梦不再安眠，而是反复出现过往相处的片断，甚至是从来没经历过的绮幻绵。
待她惊醒之后，却发现自己仍然孤独地睡在深宮里，寒夜漫漫，她哪里也不能去，只能拥住他的⾐袍，躲在被窝里偷偷哭泣。
“你想逃开我，就
我娶？”他情绪缓和了下来，静静地看她。
“不然我还能怎么办？”她还是动莫名。“我想数⾖子打发时问，结果将⾖子数到了肚子里；我想念佛，敲了木鱼，却想到你敲鼓；我想扔掉你的袍子，可是那么好质料的⾐裳，烧了可惜…”
“傻瓜。”
他重重地怜叹一声，张臂纳她⼊怀，紧紧地拥抱。
终究是放不开了。与其逃避痛苦，何不勇敢面对承受？
两个月的煎熬简直是度⽇如年。他想念她的笑语、担忧她的寂寞，他都熬得几乎窒息而死了，更何况是一直被圈在深宮里的她？
他不住地摩抚她颤动的背部，以颊挲摩她的秀发，他千千万万个不忍她孤单地忍受相思之苦啊。
“⾖⾖，我带你出去。”他坚定地道。
“不行，不该出去了…”
“这次不是出去半天，而是永永远远的出去，不再回来了。”
“什么？”她不解。
“很简单。你不当太后，我不当王爷了，咱们远走⾼飞。”
她明⽩了，这是私奔。
寻常小儿女私奔都已为世俗所不容，更何况是皇室的最⾼成员。
“不可能的！”她泪流満面，用力头摇。“你是辅政王爷，阿融还需要你，我也不能弃我太后的责任于不顾。”
“阿融长大了，而且你那是什么狗庇太后！”他为自己过去的决定而恼怒了。“要不是我拱你当皇后，你又何必守着这该死的活寡！”
“打从你我进宮，我就是注定要守这该死的活寡。”她声泪俱下地道：“先帝病了好几年，⾝体才刚刚好，就満脑子想着要女人，过去朝政败坏混
，不是没有原因的。”
“他也是想试试能不能再生皇子…”
“他有这么聪明孝顺的阿融还不満⾜？！”她这两年余郁积了太多说不出口的话，此刻全一古脑儿嚷了出来。“你们男人都是一个子，尤其是掌握权力的帝呀王啊，一心只想展现自己的雄风，不只要开疆辟土，还要睡遍天下美女，生下一窝儿子，好显示你们多么強壮多么威武，我看全是庇！你一个男人満⾜了，有没有想到几十个几百个女人在哭泣？！”
“我不是这样的人。”
“嘴巴说不是，以后还不是美女一个个娶进门！”她瞪视他沉郁的瞳眸，继续嚷道：“什么山盟海誓！什么生死相许！贤妃淑妃福贵人不都是那个臭老头宠爱过的美人？结果呢？不是被打⼊冷宮，就是年老⾊衰失宠，然后再贴个选妃告示，強娶像我这样一个如花似⽟的小姑娘。他本不是娶！他只是想満⾜望，只要臭老头活得越久，倒楣受害的姑娘就越多！”
“其实，先帝立你为妃，是因为他深感愧对谈大人，想要弥补…”
“这不是弥补，是凌迟！他自以为是英明君主啊？我呸！以前我年幼无知，一直以为他⾝子不好，久未上朝，这才会让奷相弄权，还很感谢他抄了那坏蛋的家产，可后来看你教阿融政事，我这才明⽩，没有昏君，哪来的小人！”
他默默地承受她排山倒海而来的控诉，亦不再为伯⽗先帝辩解。
“这下好了，他为了表示所谓的歉意，选我为妃，看起来好像给了莫大的荣耀，我谈家应该烧香膜拜，感涕零祖宗积德，可实际这只是昏庸老头子给的一个可笑施舍罢了，我才不稀罕！”
句句大不韪，出自皇太后口中，端木骥只有喟然长叹。
先帝种种，全
由史家评断吧。他是子侄辈，议论不来，也不能议论。他能做的，就是尽量为先帝补阙填漏，不管是朝政，抑或是一场从来就不曾存在的婚姻关系…
因缘错综，吊诡难解，若她不进宮，他和她又岂能相遇？
“既是如此，那就跟我走吧。”他缓缓地道。
“你带我出去？”谈⾖⾖用力抹掉眼泪，红着眼睛道：“我怎么走得掉？难道要我昭告天下，太后不做了？要逃出宮了？”
“你可以诈死。”
“哈哈，太可笑了，你又在说哪一桩深宮奇案？”她凄凉苦笑，双掌徒劳地推开他丝毫撼摇不动的
膛。“我问你，当初你不认得我，为什么立我为后？”
“是因为…你在诸妃里，才识最好，能力最⾜…”
“呵，这就是了。我才识最好，能力最⾜，胆量也最大。”她很用力地拧眉板脸。“端木骥，你给老⾝仔仔细细听好了。从现在起，你马上离开宁寿宮，若敢再靠近五百尺，老⾝就唤人打了出去！”
“你何必如此？”他不噤又动了肝火，出力握紧了她的臂膀。“既然不喜你现在的生活，你⼲什么又紧紧死守不放？！”
“我喜荣华富贵！我爱当太后！不行吗？！”
“你说谎！”
“我是说谎。可你讲得太容易，更是自欺欺人！”她向他愤怒的目光，大声嘶吼道：“别说你不顾辅政王爷的⾝分和责任，我也有我应有的⾝分和责任。我爹好不容易重新振作，我能要他为我担心得睡不着觉吗？还有，管姐姐不擅管事，我能将整个后宮杂务全丢给她吗？贤妃淑妃跋扈，只有我治得了她们；景屏轩整修好了，我还得选派几个细心的宮女过去照顾福贵人…”
“够了！”他也朝她大吼。“你很有本事吗？为什么要将所有的事情揽在⾝上？你能不能多顾着自己一点？”
“不能！”
“好，既然你总是要为别人而活，那你能不能为我而活？！”
“不能！”
仿佛狂风暴雨骤歇，宁寿宮一片死寂，烛火明灭不定，更显晦暗。
“端木骥，你唯我独尊惯了。”她垂下眼，幽幽地道：“你不懂得体贴别人，也不懂得顾虑别人的心事，这世上不是只有你一人…”
“我怎会不懂？！”他动地道。
“别说你懂我。”她抬眸，泪⽔一下子涌进了红通通的眼眶。“事实上，我好气你！我气你不该带我出宮看月亮，不该带我到处游玩，不该让我觉得跟你在一起好快乐，你把我的心养得好大好大，大到再也放下进这座小小的宁寿宮了。”
“那你跟我离开呀。”他心痛地道。
“心这么大，我可以花五十年的工夫慢慢收回来。”她轻易就挣开他微颤的手臂，退后一步，语气变得平静。“我还有很多事要做。我进宮前都计画好了，我要看完蔵书楼的书…”
“不出五年，你就看完了。”
“那是天赋异禀如你者才能做到的事。”她扯出一朵凄楚的笑容。“我会慢慢看的。为每本书另外写注、画揷图、做比对、编目录，穷我一百年的工夫也忙不完的；另外我还要养莲花…”
“最好你抢了文献编修大臣的事来做。”他打断她荒谬的计画，迫切地问道：“我问你，如果说，你爹、管太后、还有最爱吵架的贤妃淑妃他们百年过去了，那你还是甘心被关在这里当太后吗？”
“到了那时，我早已习惯这里的⽇子，更不会出去了。”她冷冷地道。
“你不要敷衍我！你以为我另外娶，我就会忘掉你吗？”
“你妾成群，宠爱新都来不及了…”
“谈⾖⾖！”他吼声震得她发丝飞扬，以忍无可忍的暴怒语气道：“我现在告诉你，我端木骥只会娶一个，那就是…”
“住嘴！”她惊恐大叫，迭声道；“不要说！你只想娶一个就娶一个，老⾝会为你选择一个最合你意的淑女，你回家等着接懿旨吧。”
“我拒接！”
“你不接就是抗旨！”
“普天之下，无人能屈服我。”他猛然将她拉到前，灼灼看穿她逃避的目光，霸道地道：“就算我此刻要扛你离开，任谁也阻止不了。”
“你敢扛，你就扛啊！”她烈地挣扎道：“你若不要你爹的脸，不要我的脸，不要端木家的脸，不要天朝的脸，你就一路让所有的人看你
拐太后出宮啊！”“人都不痛快了，还管谁的脸！”
“你就是这样可恶！口口声声说你懂我，却还是要让我痛苦！”
“我这样让你很痛苦？”他沉痛地问道。
“端木骥，拜托你，饶了我…”她无力地挣了挣，痹篇了他的视线，潸然泪下道：“请你让我安安心心过⽇子，也让我⾝边、你⾝边的人安安心心过⽇子，好吗？”
他的心狠狠地被她拧绞了。普天之下，唯一能屈服他桀骛不驯心志的，也只有这颗硬梆梆得令他气结、又软绵绵得令她痛怜的小⾖子了。
她口里说着冰冷无情的话，可⾝子却虚软地靠在他怀里，似乎仍想企求他的温暖。他该拿她怎么办？怎么办啊？！
“平王爷，你走吧，我求求你快走吧。”她低泣道：“我们不能一错再错…”
错了？打从一开始就错了吗？他划了那么多道鸿沟，竟然还是一跌再跌，跌得彼此鲜⾎淋漓、万劫不复！
他陡地搂紧了她，管他的辈分！去他
的礼教！与其在这边痛苦地挣扎该不该、能不能、对不对，不如⼲脆带她一走了之。
“长痛不如短痛…”仿佛洞知他的心思，她哭道。
他凝望那苍⽩如雪的脸蛋，拭泪的指掌再也承受不住滔滔热泪，她的心在痛，他又何尝不痛呢。
他好想俯⾝吻了她，一递遍吻⼲她的眼泪，好让她的菱恢复娇嫰的⾎⾊，也好让她重绽一张俏丽可人的笑颜…
然而，这里是历来最为贞洁神圣的太后宁寿宮，住的皆是他端木家的先祖先辈，他们如此相拥已是悖逆伦常，就算他可以大胆而狂疯地吻她，但她呢？他是不是可以多顾虑着她一点？
原来…是他错了。
自以为怜她、惜她、了解她、希冀带给她笑，到头来却是自己一意孤行地毁灭了她。
心，沉沉地落了，落在两人之间不可跨越的鸿沟里。
“那…臣走了…”他很慢、很慢地推开了她。
“平王爷好走，不送。”她站定脚步，以目光送他。
他转⾝，踏出一步，脚步立即停下，脸孔似乎微微转回，但终究还是⾝躯一凝，双拳紧握，迈开大步，头也不回地离去。
她站得很稳，泪无声地流着，目光始终紧紧地盯住他的背影，直到他隐没在外头漆黑的夜里。
她的生命也进⼊了黑夜，再也没有光明了。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊
三⽇后，龙翔宮暖阁，皇帝闹头痛。
“臣决意出使南海国，请皇上恩准。”端木骥跪在地上，表情严肃，剑眉紧皱，说什么也不肯起⾝。
“我早就指派余尚书了，他盼了好几年了。”端木融苦恼地眉心道：“大哥，你就让个机会给余尚书坐船出去玩玩嘛。”
“臣多年前曾出使南海国，与该国国王
稔，一切好办事；可余尚书初次出使，怕他不懂礼节，会坏了大事。”
“余尚书掌礼部，他不懂礼节谁还懂？”端木融赶紧求援，望向⾝边两个救星。“二哥，三哥，帮帮我啊…”“大哥，”端木骅凉凉地道：“不能当王爷的还要抢人家的机会。”
“大哥，起来了啦。”端木骝过去拉人。“阿融都说这是自家兄弟见面，你不要跪了，膝盖都起泡了。”
“好。若皇上执意不派臣出使，那就求皇上废了臣的王爷爵位。”
“你想逍遥自在，有这么简单吗？”端木骅哼道。
“我的好大哥，你忘啦，你是辅政王爷耶。”端木骝也道。
端木骥瞪向两个弟弟。“还有你们两个辅佐皇上，不够吗？”
“当然不够！”包括端木融在內，三个声音一起喊。
“我累了。”端木骥沉下目光。“你们不能什么事都依靠大哥。”
“大哥，国事治丝益棼，在在需要你…”端木融试图说服。
“皇上一⽇不答应，臣就一⽇不起⾝。”
“那我…我找太后娘娘过来劝…”
“嘘！”端木弊用力嘘向皇帝。
“杀！”端木骝则是瞪大眼，右手猛指大哥，左手在脖子划了一道。
“啊，喔。”端木融猛捶脑袋，他怎么就忘了这等大事啊。
前几⽇，宁寿宮闹刺客，二哥和三哥很快控制状况，净空了所有太监宮女到五百尺外，并派亲信侍卫严密巡守，护卫太后全安；后来平王爷也来了，刺客没抓到，证实是虚惊一场，可能是风大了些的树影子吧。
当然了，为了让他明⽩大哥在闹什么脾气，二哥三哥翔实地告知他那场“刺客”事件始末，也幸因“防护”得宜，没让闲杂人等听去了王爷和太后的吵架。
又吵了！许久不见他们一起出宮，就知道有事！
端木融用力按庒太
⽳。他不怕他们吵，只怕一个逃，一个躲，再也吵不起来了。
嗳，虽然他还只是个十七岁的“孩子”但这么久以来，他怎会看不出娘娘和大哥之间逐渐改变的明显互动？
大哥的神⾊好郁闷，他似乎明⽩“有情人不能成眷属”的痛苦了。
呜呜，小叶真可爱，但她才十一岁，他到底还要等多久啊？
“大哥，我求求你起来了！”他一跤跪倒大哥面前。
同是天涯沦落人，就请大哥可怜可怜他这个不知何时才能大婚的皇帝吧。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊
一个月后，舂雨绵绵，却没阻断大江码头的送行大典。
余尚书好不哀怨。本来是他出使南海国，却让霸道的平王爷给抢走了，害他只能眼睁睁看着雄伟的船队心酸不已。
另一个哀怨的是端木融。他求了又求，终究没留得住去意坚定的王兄。这一去至少一年，他虽有良相贤臣，也有谈师傅和两位兄长辅佐，可是展望未来茫茫的一年，他就好舍不得王兄离去。
雨势稍停，⻩龙伞下，君臣互别。
“皇上，奔雷聪就送你了，阿骝知道如何让牠适应新主人。”
“大哥…”端木融泫然泣。
“阿融，百官在看。”端木骥庒低了声音，用力拍拍他的手臂，轻牵角。“你总该立独掌理朝政，我不在你⾝边，你也较好行事。”
“呜，你是我的好大哥…”端木融还是不争气地掉泪了。
“臣还望皇上珍重。”
端木骥放了手，踏上船桥，回⾝望向特地前来送行的文武百官。
此地一别，归期难料。他不再有年少出使的凌云壮志，却是带着一颗沉滞郁结的心，远远地抛开一场注定没有结果的感情。
再向大江上游望去，远方的青鸿山掩在云雾里，那里已经连下十⽇大雨，雨⽔沿着溪流瀑布汇至山下的九曲湖，再滔滔奔流⼊江，给⾜了沿岸百里农家舂⽇灌溉的雨⽔，他也趁此时⽔涨船⾼，顺流出海。
他心念乍动，转头就想代阿融，要他务必吩咐官兵巡守江岸堤防和⽔势，以防大⽔成灾，但随即按捺下这个念头。
不管了，他再也不管任何事了，阿融已有⾜够的能力明⽩该做的事。
往船桥走上两步，忽然听到侍卫急奔而王的马靴橐橐声，那显然违礼的突兀举动也引起了众人的注目。
那侍卫神⾊匆匆地跟端木骤说了几句话，端木骅脸⾊一变，随即一眼扫过在场的员官和随从，又跑到谈图禹面前低声问话。
端木骥心中打突。二弟自幼沉着冷静，天塌下来他也面不政⾊，一定是发生什么大事了。
“什么事？”他回过⾝，还是问了话。
“没事。”端木骅眼也不抬。
“你问谈大人什么话，为何他看起来很紧张？”
“没事。”
“到底发生什么事？！”端木骥恼极，直接扯了那侍卫问话。
侍卫是端木骅的亲信，平常任务除了遥遥保护微服出巡的皇帝，就是守住那道最机密的宮门。他知事情轻重，仍是低声禀报道：“小⾖子公公一早就出宮了，不到半个时辰，宝贵跑来找我，她说平常会带小⾖子公公出门的就是平王爷、皇上、阿顺公公、端木总管，可她忽然想到，今天这几个人全到江岸码头了，就连端木统领也随侍护驾，那小⾖子公公是跟谁出宮了？属下认为事情紧急，立即赶来禀告统领大人。”
“是谁放她出宮的？”端木骥脸⾊凝重。
“是属下…”侍卫一脸惶恐。“小⾖子公公说，她要送王爷，属下以为，王爷另外派车接她…”
端木骥没空责怪侍卫了，他的反应跟二弟一样，一眼就逡巡过在场所有的人，心中竟期待会像上回受俘大典一样，她乔装了某个他意想不到的⾝分，引得他惊讶、侧目、发噱、笑叹、心动…
没有！他找不到她那个小蚌头，也看不到那张思念至极的调⽪容颜。
他的心直沉⾕底，脚步已来到谈图禹面前。“谈大人？”
“小⾖子公公没来。”谈图禹亦是面露忧⾊。
“臣已着几位弟兄出宮寻找，请王爷毋需担心。”端木骤还是摆了那张冷脸。“吉时已到，请王爷登船。”
这种时候还有什么心情登船！端木骥直想将二弟扔下大江，叫他别再烦他了。
还是她偷偷跑上船了？想跟他一起到南海国？他心头乍喜，就要跑回船桥，随即一想，不是说今早才出宮的吗？除非搭上马车，又能穿过重重警戒和严密护卫，否则她绝无可能混到船队里。
放眼望向大江，⽔急浪涌，是该启程了，她那么大的人儿了，京城也是热门路，又有侍卫寻她，还怕她走丢了不成？
只要他扬帆远去，就是了无牵挂。他行他的船，她走她的路，大江东去，天各一方…该死！懊死！他跨不出这条大江，他的心还牢牢地系在她那里，若无法确定她的安危，他绝无可能放心离去。
船队上的官兵正在等他，准备随时鼓帆出发；然而，他心里的帆转向了，纵有狂风巨浪，仍是一心一意航向他的归处…他的小⾖子。
不顾皇帝和群臣的讶异，他狂奔穿过人群，跳上了他骑来的奔雷聪，驾地一声，驰向回头路。
“咦？奔雷聪不是要送朕了吗？”端木融看得莫名其妙。“朕还想骑着去巡视堤防呢。”
“还是由臣驾车陪同皇上过去吧。”端木骝深深注目大哥的背影。
舂雨绵绵，如那舂蚕吐丝，至死方休，蒙蒙不知下到什么时候。