第二章

　　“唐伯母，晚安。”

　　一身合宜西装的凌子厉来到唐家，送上一份名家小点给邓佩筠。

　　“这是香港名店醉月斋的霜糖桂花糕，入口即化，家母很喜欢，所以这回我陪父亲到香港出差时，特地买来让唐伯母尝尝。”

　　“哎，送什么礼呢？都这么了还客气。不过醉月斋的甜点我早有耳闻，一直想尝尝呢，真是谢谢你了。”

　　邓佩筠脸笑容地收下甜点，凌子厉很会做人，早把她的心收得服服贴贴，当然就不会反对女儿与他交往。

　　事实上，女儿与他都交往一年多了，她早把他当成半子看待。

　　“你先进来坐，蔓霓这丫头不知道还在房间里磨蹭什么，我去喊她下来。”

　　“麻烦唐伯母了。”凌子厉点头道谢。

　　邓佩筠笑嘻嘻地走了，只剩他独自在客厅等候。

　　今晚是圣诞夜，凌子厉早已向唐母报备过，要带唐蔓霓去参加朋友在饭店举办的圣诞舞会，同时顺道享受他们浪漫的圣诞约会。

　　今晚他们得到特赦，蔓霓可以晚一点回家没关系。

　　“咳咳！”有人轻咳着走下楼来，凌子厉定睛一看，那正是唐蔓霓的父亲唐智徕。

　　“唐伯父。”他马上起身，礼貌地打招呼。“啊，子厉？是你呀！”唐智徕手里拿着报纸，一股往沙发上坐下，笑笑地道：“别客气，坐呀！”

　　“谢谢唐伯父。”凌子厉遵照命令立即入座，但却正襟危坐，神情紧绷。

　　凌子厉的直觉比任何人都准确，他感觉得出来，唐智徕不喜欢他。

　　虽然见着他这个晚辈，唐智徕脸上还是挂着笑，但眼眸依然是冷淡的。

　　凌子厉不懂，他与自己的父亲凌万风不是多年好友吗？

　　为什么他不喜欢他这个打小喊他伯父的后生小辈呢？

　　“又要带蔓霓出去呀？”唐智徕迳自打开报纸翻阅，语气平淡地问。

　　女儿与他交往，唐智徕不是不知道，但他始终不表示任何意见，不反对，但也没赞成过。

　　“是的，今晚有位朋友在丽湖饭店办了场圣诞晚会，想带蔓霓去看看热闹。”凌子厉毕恭毕敬地回答。

　　“早点送她回来，蔓霓毕竟是唐家千金，在外头逗留到半夜，传出去有损她的声誉。”

　　唐智徕语气轻缓，话中却有着淡不可闻的指责，想必是上回中秋夜他带蔓霓去看烟火，回家迟了，惹得唐父不吧！

　　“好的，今天我会特别留意，尽早送蔓霓回来。”

　　任何男人都会知道，绝对不能得罪未来的岳父，凌子厉自然也不会傻得和唐智徕正面冲突，反正来方长，想要多争取一点时间约会，也不必急在今晚。

　　为了蔓霓，忍受这一点小小的刁难，又算得了什么？

　　她值得他付出一切，她是他心目中唯一的公主。

　　想起愈来愈娇憨可爱的蔓霓，凌子厉忍不住出笑容。

　　“子厉，蔓霓来了。”邓佩筠牵着女儿的手笑着走下楼，凌子厉仰头往楼梯望去，目光霎时一柔。

　　她好美！

　　正拉着裙摆，款款下楼的唐蔓霓，面颊是粉红晕，正羞怯地对他微笑。

　　她将以往直顺的长发，用卷子卷成大波，再将蓬松的鬈发扎成马尾，显得浪漫而妩媚，并在前额夹上水钻的小发夹，增添几分甜美。

　　一套粉藕的小礼服微香肩，只罩上一件软绒的白色披肩，显得成贵气，活是个名门千金。

　　当唐蔓霓的脚离开最后一阶台阶，凌子厉立即上前伸手接，仿佛她真的是一位尊贵的公主。

　　唐蔓霓对他甜甜一笑，毫不迟疑地将自己的手到他的手心里。

　　“哼！”唐智徕斜眼睨见这一幕，暗暗冷哼了下。

　　邓佩筠下楼来，看见丈夫有点惊讶。“咦？智徕，你什么时候下来的？”她以为他还在书房。

　　“刚下来不久。”唐智徕抖了抖报纸，佯装若无其事地继续看他的报。

　　“既然蔓霓已经准备好了，那么唐伯父、唐伯母，我们先走了。”凌子厉牵着唐蔓霓的小手，礼貌地对她的双亲报告一声。

　　“好，好，开心地去玩吧！”邓佩筠慈蔼地笑着道。

　　而唐智徕却迳自看他的报，假装没听见凌子厉的话。

　　“爸爸。”唐蔓霓不地娇嗔。父亲怎么可以对子厉不理不睬呢？

　　“喔？好好，去吧去吧！”唐智徕假装回过神，勉强扯扯嘴角出一抹敷衍的笑容，随即不耐地挥挥手要他们快点离去。

　　“那我们走了。”

　　凌子厉这才出笑容，亲匿地与唐蔓霓离开唐家。

　　他一走，唐智徕马上不屑道：“哼，这小子。”

　　“你在说什么？”邓佩筠手着，老早就想好好骂他一顿了。“你这老头真是别扭，像子厉这么好的年轻人，你居然还不满意，每回尽拿那张要笑不笑的臭脸对人家，这样多不好意思？”

　　“你懂什么？他跟蔓霓不适合。”

　　“哪里不适合了？奇怪，以前你跟子厉的父亲不是走得近，这几年怎么不太往来了？”邓佩筠纳闷地问。

　　“道不同，不相为谋。”唐智徕折起报纸扔在茶几上，随即起身上楼，摆明不想再多谈。

　　他怎么那么奇怪？

　　邓佩筠摇摇头，心中充疑惑。

　　＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

　　“好多人喔！”

　　唐蔓霓被挤在人群中，惊叹地看着随音乐扭摆的年轻男女，幸好凌子厉小心地将她护在怀中，否则她大概不知被人挤到哪里去了。

　　“这些都是朔宇的朋友。”

　　这场圣诞派对的主办人是凌子厉的朋友高朔宇，他人面广，前来参加的来宾起码两三百人以上，将这层楼挤得水不通。

　　“嗨，子厉。”高朔宇挽着女伴过来跟他打招呼。“朔宇，谢谢你的招待，今晚很热闹。”凌子厉笑着回答。

　　“呵呵，哪里哪里。女朋友？”高朔宇瞄了眼挽着凌子厉手臂的唐蔓霓。

　　“嗯！”凌子厉点了下头，毫不犹豫地承认。

　　“很漂亮嘛！”高朔宇挑了挑眉称赞道。

　　“谢谢…”

　　唐蔓霓不好意思地道谢，而高朔宇的女伴则略有不悦，因为自己的男友竟然当着她的面夸奖别的女孩。

　　“你这个家伙总是六清净，好像对女孩子没啥兴趣，原来你是喜欢这一型的呀！”高朔宇眼神暧昧地推挤凌子厉的肩膀。

　　没想到凌子厉喜欢的竟是这朵清纯高雅的幽兰，难怪那些庸脂俗粉他看不上眼。

　　“啥时能喝到你的喜酒？”高朔宇故意笑问，存心闹他。

　　他们都才二十出头，谁会想到婚姻大事？没想到凌子厉的回答却让他大感意外。

　　“现在谈论婚事还太早，蔓霓都还在念高中，不过等我和蔓霓都毕业了，一定请你喝喜酒。”凌子厉沉稳坚定地回答，听起来就像是一种誓约，教唐蔓霓听了又羞又喜。

　　原来他已经想到两人的将来…

　　“哈哈。你连这个都想到了？真服了你。”高朔宇摇头失笑。

　　他呀，是典型“今朝有酒今朝醉”的子范例，要他保证明年此时身旁的女人是谁都很困难，更何况像凌子厉一样，许下终身的保证，他真是想到就怕。

　　“好吧！你们好好玩，我先到那边去了。”

　　斑朔宇决定不打搅这对早已眼神的热恋情侣，识相地默默退场。

　　“朔宇，那你什么时候要娶我？”

　　他身旁的女伴被凌子厉感动了，希望听到同样的誓言，但他怎么可能应允？他才不会为了想喝牛，就去养一头母牛呢！

　　女人，不过是他无聊时排遣寂寞的“玩具”

　　他怎会知道？几年后的自己，会为了一个女人，深深地爱过与恨过…

　　“朔…宇。”

　　“闭嘴，你吵死了…”

　　争执声逐渐远去，身旁的纷扰与人仿佛全都消失不见了，凌子厉与唐蔓霓的世界中只剩下彼此，眼中也只看得到彼此。

　　唐蔓霓晶亮的大眼直直凝睇着他，眼眸中转着欣喜、惊讶，与许多不确定。

　　“你怎么哭了？”她的眼眶里突然冒出泪，害他以为自己把她吓哭了。

　　“你刚才说的是真的吗？你真的想过要和我永远在一起？”她甚至不好意思说出“结婚”两个字。

　　“你几时看过我说笑诓人？”他定定地挑眉询问。

　　“我好高兴…”对于他的真心，她感动不已，眼泪像坏掉的水龙头，哗啦个不停。

　　“傻瓜。”凌子厉语气里有说不出的怜宠。“你以为我把和你之间的交往当成游戏吗？你怎到现在还不明白，我对你是百分之百真心的？虽然我明年才能毕业，但我保证将来无论发生什么事，我都会信守对你的承诺，你将会是我此生唯一的子。”

　　“子厉。”唐蔓霓喜悦地扑进他怀里，尽情地磨蹭撒娇。“我从没告诉过你对不对？其实我也爱你，好爱好爱你，我想做你的子，我要做你的子。”

　　“蔓霓。”

　　凌子厉的情绪激动，又万分感动，不顾在场有多少双眼睛盯着他们瞧，捧起她俏丽的小脸，印下炙热的深吻。

　　远处开始有人在放烟火，灿烂的火光照亮了天际，不知从何处传来平安夜的钟声，像在为他们的深情做见证…

　　＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

　　互许终生之后，他们的感情更加甜蜜，做事向来沉稳的凌子厉，也向唐家两位长辈口头报备过他的打算，唐母邓佩筠自是欣喜赞同，但唐智徕却以女儿尚年轻，还不能做决定为由，间接地婉拒了凌子厉。

　　不过凌子厉认为，唐伯父可能只是不舍得将独生女托付给他吧！因此并不放在心上，与蔓霓的感情也丝毫未受影响，依然如胶似漆。

　　但，他们岂会知道？这一切只是暴风雨前的宁静，没多久，唐智徕不顾女的反对，迳自做了一个决定…

　　“为什么？爸爸，为什么要我到旧金山读书？”

　　昨天才刚出席参加自己的高中毕业典礼，唐蔓霓万般震惊地看着父亲。

　　她简直不敢相信，父亲竟自作主张，替她申请了美国西岸的大学就读。

　　“是啊！智徕，台湾的大学也很不错，而且蔓霓以资优生的资格申请到一的大学，根本不需要到美国去念书呀！”

　　丈夫这样莫名其妙地突然安排女儿出国念书，邓佩筠自是不允，打小呵护在掌心的宝贝，她怎么舍得让女儿独自到异乡试凄？

　　“你懂什么？台湾的大学再好，能和国外知名学府相比吗？你心目中的好女婿不也是喝过洋墨？我不知道你有什么好反对的。”唐智徕一句话便将子的抗议堵了回去。

　　“可、可是…”

　　“哼！如果台湾的学校比较好，当初凌子厉又何必出去？再说，你看看咱们商界，谁家的儿女不是在国外拿学位？我想让自己的女儿将来更有竞争力，不想让她输给别人，这也有错吗？”

　　“这…”丈夫说得理直气壮，邓佩筠霎时哑口无言。

　　“我不要。”唐蔓霓才不管父亲说得多么有道理，她根本就不想出国念书，她只想和凌子厉在一起。

　　“由不得你不要。”唐智徕震怒地大吼。“反正我就是不要嘛！我不要离开子厉…”唐蔓霓委屈地哭了起来。

　　“对啊！蔓霓一出国，她和子厉怎么办？”邓佩筠帮着附和道。

　　虽说女儿的前途重要，但若是要拆散小俩口，也教人于心不忍呀！

　　“要是真的情坚意定，还怕将来不能在一起吗？”唐智徕的回答仍非常冷漠。

　　“可是蔓霓不想去，又何必她呢？”

　　“宠宠宠，女儿就是这么给你宠坏的。”唐智徕将怒气转向子。

　　“哎，你怎么这么说呢？我们只有一个宝贝女儿，我不宠她要宠谁呀？”邓佩筠觉得丈夫简直莫名其妙。

　　“反正，不管你们怎么说，蔓霓去美国是去定了，谁来说都没用。”

　　唐智徕认为，凌子厉必定会前来帮腔求情，但是那小子别期望他会改变心意。

　　那是不可能的事！

　　只是没想到，凌子厉知道这件事之后，不但没有反对，反而劝唐蔓霓听父亲的话，乖乖到美国求学。

　　＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

　　“为什么？”

　　唐蔓霓错愕地看着她最爱的男人，以为自己听错了。

　　他竟然站在她爸爸那边，要她出国？

　　“伯父也是为了你好，我没有道理反对。”凌子厉不舍地抚摩女友花瓣般的芙颊，强忍心头的不舍。

　　“如果这样，我就必须和你分开，这样你也不在乎吗？”她好伤心，难道他根本就不在乎她？

　　“只要我们的心紧紧相系，就算相隔千万里，也不会有问题。”

　　“可是…可是我不想去国外念书，我想留在台湾，想待在你身边，我不想去美国。”唐蔓霓又忍不住掉下眼泪，看得他万般心疼。

　　他难忍心中的怜惜，用力将她拥进怀中。

　　瞧见她落泪，他心里也很难受，但他无法开口要她留下来，因为他明白，此刻绝不是和唐智徕反目的时候。

　　即使明知道他是故意拆散自己与蔓霓，但又能如何？他终究是蔓霓的父亲呀！他与蔓霓的未来，需要唐父的祝福，他不希望将来蔓霓得面临父女决裂、被迫出走的境况。

　　所以目前只能暂时先顺从唐父的意思，未来几年，他会努力使唐父改变对他的观感，从心底认同他与蔓霓的感情。

　　叹了一口气，他轻拍她不断轻啜的背脊，柔声安慰：“嘘，乖些。听唐伯父的话，乖乖去旧金山，别惹他生气，那只会让他更反对我们交往罢了。四年说长，其实一下子就过去了，美国再远，也不过隔了一个太平洋而已。你可以经常回来，有空我也会去看你，只要你想我的时候，我一定会在你身边。相信我，好吗？”

　　“嗯！”唐蔓霓低着头，思考许久，终于点了点头。

　　他说服了她，她也知道爸爸对他不是很满意，她必须先当父亲的乖女儿，爸爸才有可能接受子厉成为他的女婿。

　　虽然她很想留在子厉身边，但是为了他们的未来，她得忍耐，努力忍过四年的寂寞与孤独。

　　“子厉，我好难过，如果可以，我真不想离开你。”想到分离近在眼前，她又忍不住哭倒在他怀里。

　　“我又何尝愿意与你分开？但是人生总有许多无奈，我们不是小孩子了，总得学着面对现实，反正我已经立誓，此生非你不娶，所以你安心去读书，然后回来当我的新娘子。”凌子厉柔声哄道。

　　“新娘子…”那幅画面，让唐蔓霓红了小脸，神情羞涩起来。

　　“对！你是我今生的新娘，所以我会在台湾安分守己地等你回来，绝对不会采野花。”他郑重地保证。

　　“哼！你要是敢偷瞄其他女生一眼，哪怕我人在旧金山，也会马上飞回来找你算帐。”他提到别的女孩，让唐蔓霓马上吃飞醋。

　　“那我为了能经常看到你，只好不犊焐花啰？”

　　“你敢？”她鼓起脸颊，快气炸了。

　　“我当然不敢。”

　　凌子厉捧住她的脸，印下深情的一吻。

　　“相信我，我一定会等你，无论地老天荒，我都会等你回来。”

　　“嗯！”唐蔓霓安心了，轻闭上眼，伸出纤纤玉手揽住他的脖子，回以更甜蜜的吻。

　　＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

　　一个月后，唐蔓霓飞往美国旧金山，展开她的求学生涯与新生活。

　　然而，那个说会耐心等候她、永远不离不弃的男人，却在她抵达旧金山的半年后，像缕轻烟，突然从她的生命中消失了。

　　以往每天互通的视讯，不再了。鱼雁往返的邮件，没有了。甚至连他的电话，全都不通了。

　　一开始她以为他变心了，所以伤心绝，后来才听到母亲从台湾传来的消息，得知凌家发生剧变，凌氏企业遭人并，子厉的父亲自杀身亡，凌家祖宅被拍卖，凌氏一家人不知去向，就像朝，从台湾的商界蒸发了。

　　她焦急不已，食不下咽，睡不安枕，甚至连书也念不下去。

　　不顾父亲的反对，她立即飞回台湾，寻找他的下落。

　　可是，无论她如何寻找，就是找不到凌子厉，唐蔓霓只好悲伤地回到美国，继续完成她的学业。