第一章 冬至 （一 中）

　　门口儿闹出了这么大的动静，城里边的人不可能不注意。发现已经被县太老爷下令塑了彩⾝，配享城隍庙內的鬼差又还了，大伙先是有些害怕，然后就嘻嘻哈哈凑上前看热闹。

　　程名振归心似箭，恨不得一步就踏⼊家门。奈何街道两边被围了个人山人海，战马本迈不开腿。有些悉的乡老热情地打招呼，还有些没人管的无赖顽童，鞍前马后地钻。一边笑闹，一边在嘴里含含混混地叫着“城隍…上差…”显然是平素跟在大人⾝后看过程名振的塑像，把泥偶和真人混淆成为一谈了。

　　见到如此情景，程名振反而不敢走得太快。他吃不准娘亲现在到底以为自己死了，还是坚信自己活着。怕自己突然在家门口出现，把阿娘刺得晕倒过去。左顾右盼想找个人先回自己家报信儿，却又找不到太相的。娘两个是舂天逃难时搬到县城里来的，家道贫寒，跟左邻右舍们很少有来往。

　　正着急间，前方人群猛然一分。十几个公差打扮的家伙笑呵呵地冲了过来。“小九哥，我就知道你福大命大，不会那么容易死！”当先一个人没到跟前，菗泣声先到。旁边两个亦衙役是満脸喜悦，上前拉住程名振的马缰绳，大踏步地在人群中分开道路。

　　“二⽑、老葛、秀和！你们怎么来了！今天不训练么？”程名振翻⾝下马，拱着手跟大伙打招呼。除了王二⽑外，其他几个都是他在乡勇营中的旧部。大⽩天的不参加训练在街上窜，被上司知道后肯定要军伺候。

　　“呵呵，乡勇营早解散了。只剩下我们几个被留在了衙门当差，⽩天巡街，晚上打更！”王二⽑抹了把眼睛，又哭又笑。虽然已经当了捕头，⾐衫被浆得笔。他⾝上却找不到半分当官的威严，依旧懵懵懂懂，活脫一个长不大的孩子。

　　韩葛生与段清两人年龄都比王二⽑大，行事也相对稳重些。先侧开⾝子抱拳还了一揖，然后笑着回答道：“我们几个奉命巡街，刚好巡视到附近。听见城门口有异常动静，特地过来查看查看。没想到碰见了您！弟兄们一直以为您被张金称杀了，私下里…”

　　“去，去，去！”话刚说到一半儿，周礼虎又从差役堆中窜了出来，将韩葛生和段清两个向旁边一推，大声抱怨：“程教头刚回来，你们还翻这些陈芝⿇烂⾕子做甚？走，走，咱们喝酒去，好好替程教头洗洗尘！”

　　“对，喝酒去，喝酒去！”众衙役哄笑着答应“我们凑分子请程教头！谁不去谁是怕婆娘的软脚虾！”

　　有股久违了的温暖滋味涌上程名振心头，让他眼眶忍不住发热。时隔小半年，弟兄们居然还记着他，还把他当做教头来尊敬。没有人追问他怎么从敌人手里脫的⾝？也没有人怀疑他的清⽩。仿佛他从没离开过般，从贼军杀来的那一刻，就一直跟他们并肩站在一起。

　　这是用⾎凝成的信任，程名振不敢轻慢。他笑着菗了菗鼻子，拱手谢道：“酒肯定要跟大伙喝的，但先容我回一趟家。明天，明天傍晚，咱们逍遥楼，不醉不休！”

　　知道程名振是个大孝子，王二⽑也赶紧替他打圆场“大伙让小九哥先回去看看‮娘老‬。明天再拿大碗灌他。的，这半年来，老子一直跟你们说小九哥没死，你们就是不信。明天，哪个当初不信我的，自己先罚自己三碗！”

　　弟兄们刚进⼊公门不久，大多数人⾝上还留着原本的质朴，想了想，纷纷点头道：“应该的，应该的，做人不能忘了‮娘老‬！”

　　“那咱们分几个人送教头回家，其余的继续巡街，别让耽误了正事儿！”周礼虎做事谨慎，见程名振⾝边围拢的差役越来越多，笑着建议。

　　“就你小子机灵！”荣升为捕头的王二⽑笑着给了他一巴掌。“你带着人去巡街，老葛，秀和，咱们三个送小九哥回家！”

　　“王头要是不送，程教头肯定找不到家门儿！”周礼虎満脸是笑，不动声⾊地替王二⽑卖好。

　　全文字版小说阅读，更新，更快，尽在⑴бｋ文学网，电脑站：ㄧ⑹ｋ．ｃｎ‮机手‬站：ｗàｐ．ㄧ⑥ｋ．ｃｎ支持文学，支持①⑥ｋ！程名振的新宅子是王二⽑一手帮忙办的，如果没人带路，他也的确不知道家门在哪儿。众衙役们笑着分成两拔，一拔继续在街道上巡视，另外一拨与王二⽑一起，簇拥着程名振向成贤街走去。

　　不待程名振委托，已经有差役主动提前跑回他家去报信儿。片刻之后，几乎整个成贤街的邻居们都站到了家门口，望着曾经保全了馆陶县的少年英雄，脸上堆満了感与好奇。

　　被大伙的目光看得浑⾝不自在，程名振四下望了望，低头向走在自己⾝边的王二⽑询问道“我的脸是不是没洗⼲净，还是⾐服上有污渍。你快帮我看看，别让我娘见到难过！”

　　“没，没有！”王二⽑迫不及待地回答。扭头向左邻右舍望了望，然后四下挥手“都回去吧，都回去吧。程兵曹刚在乡下养伤归来，不便跟大伙打招呼。改天，改天我跟他再一起摆酒招待各位⾼邻！”

　　“吆喝！你现在会拽文儿了么？”程名振被二⽑的做作模样逗得哑然失笑，搂着对方的肩膀调侃。

　　“嘿嘿，嘿嘿！”二⽑笑着‮头摇‬，目光却始终不与程名振的目光相接。这种表现令程名振隐隐觉得有些纳闷，却找不出其中的原因。只是惊诧地发觉二⽑的⾝材比原来结实多了，⾐服下的⾁毽子一块挨着一块，块块‮硬坚‬如铁。

　　“我一直按你教的方法练习臂力，从没间断过！”仿佛能猜到好朋友想什么，王二⽑抬起胳膊，弯曲小臂。这下他肩膀上的⾁块更加明显，隔着一层丝绵依旧能看见起伏。“再遇到⿇烦事情，我肯定能给你帮上忙！”

　　“二⽑哥现在是咱们这些新⼊行弟兄们的头儿！”段清靠近程名振耳边，低声汇报。“八百多乡勇，最后只留用了二十个。都是些没没基的，如果不是二⽑哥给罩着，几乎能被人欺负死！”

　　二⽑不是先前那个二⽑了！程名振瞬间明⽩了对方变化的原因。馆陶县的衙役们揷手各个行业，每年红利滚滚。林县令为了酬劳乡勇们的战功，不得不留用了一批人，无形中却等于分薄了郭、贾两位捕头的饭碗。以郭、贾两位平素的为人，能容下这些新来者才怪！

　　“程教头回来就好了。县令大人一直说他的命都是教头救的。有教头在上边替我等说话，那帮家伙肯定不敢再欺负人！”韩葛生对自己半年来的遭遇也很不満，庒低了嗓子，向程名振递话。

　　看到大伙眼里的期待，程名振忍不住轻轻皱眉。当⽇出使张金称大营，他已经决定万一自己能够平安回家，就立刻辞去兵曹职务，再不于衙门口这个大染缸里边混搅。后来懊恼劲头过去，却又有些舍不得当兵曹的俸禄。以后这段时间內何去何从，着实难以定夺。但今天刚刚与弟兄们相见，有些话没有必要说。所以犹豫了一下，含混地回应道：“大伙都小心些吧！我⾝上的伤还没完全好利索，未必还适合继续当差！况且过些⽇子成亲后，我还得去平恩县那边看看祖坟，一来二去又不知道要耽搁多少时间…。”

　　众衙役们楞了楞，纷纷将头侧了开去。王二⽑怕程名振心里不痛快，笑着抢过话头“马上到家了，小九哥看看我帮你挑的宅子怎么样？开绸缎铺子的老赵被张金称吓破了胆子，举家搬往郡城去了，急着出手，只收了七吊钱便在房契上按了手印儿！”

　　七吊钱，对于馆陶县成贤街上的宅院来说，几乎是半卖半送的价格。程名振有些吃不准，扯了把好朋友，低声问道：“你没用強吧。咱们虽然当了捕头，可不能学别人！”

　　“看你说的！”王二⽑笑着‮头摇‬“被人欺负的滋味，别人不知道，咱们还不知道么？你救了全城老小的命，人家听说是给你买宅子，恨不得不收钱。是我強把价钱抬到了七吊钱！我自己的宅子就在你家隔壁，一样的大小，结结实实花了近二十吊呢！”

　　说罢，他笑着用手前指“就到了。三进三出的大院。⽔井，花厅，都是全的。我怕大娘一个人住着闷，还帮你买了两个丫鬟伺候她！都才十二，长得⽔灵着呢！”

　　“哦！”一连串的好消息让程名振有些头晕。王二⽑的表现很不正常，好像极力在掩饰这什么。他能感觉得到，偏偏又猜不出隐蔵于好朋友笑容后的真相。糊糊顺着对方的手指望去，看到一排整齐的青砖碧瓦。家门口，几丝银⽩⾊的头发在风中飘着，牵动人的视线。

　　娘亲站在那里，被两个陌生的小丫头搀扶着。刹那间，程名振失去了思考能力，忍住泪，一步一步先前跑动。

　　“我的儿，你可回来了！”泪眼朦胧中，他听见娘亲的呼喊。