第一章 问鼎 (五 上)
第一章问鼎(五上)
不待王伏宝的⾝影去远,程名振和石瓒两个立刻整顿队伍,掉头南下。一路上,二人谁也没精神说话,想着窦建德可能遭遇到的危险,想着王伏宝舍⾝赴义的壮举,心嘲翻滚。
士卒们也都知道前方出了事情,不敢怠慢,推着粮车急匆匆赶路。不时有粮车因为车轴受热断裂垮翻在地,周围的士卒也不用上司下令,立刻将粮食连带车子一并推进道路旁的⽔沟,毫不犹豫。偶尔也有被強行征调来的民壮扭伤了脚,或真或假,赖在地上不肯起⾝。押送粮车的军官们无暇甄别,丢下一包⼲粮,随他自生自灭。
伍天锡已经可以独挡一面,看到程名振和石瓒两个都了方寸,便站出来代替二人整顿秩序。一边排除任何⼲扰大步后撤,他一边菗出时间,私下里找到跟雄阔海同一波撤下来的几个幸存者了解情况。那几人伤势远不及雄阔海严重,听见伍天锡问,便断断续续地把自己的遭遇说了一遍。原来博陵军早就下定决心要断窦建德的粮道,因此不见兔子不撒鹰。王伏宝和石瓒所带领的两路援军都被他们轻轻放过。待王玄龄和雄阔海二人用战马驮着粮食到达了易⽔河南岸,立刻四面八方杀了过来。总兵力⾜⾜有七八千,并且都是训练有素的轻甲骑兵。王玄龄和雄阔海两个仓促接战,马背上的粮草包都来不及卸下。因此不到半柱香时间,就被敌军冲散了队形。
博陵军士卒训练有素,将领们个个都弓马娴。王玄龄跟其中一员⾝穿校尉服⾊的将领就走了一个照面,便被劈于马下。雄阔海武艺虽然好,却不幸被李仲坚亲自盯上了,双方勉強对付了三个回合后,没等拨马,李仲坚劈手丢出一记飞矛,正中雄阔海的后背。多亏了洺州营给将领都配备了前后护心镜,才侥幸逃过了一劫。
重伤之余,雄阔海不敢再恋战。抱马南逃。一路上冲破了数重拦截,全赖着李仲坚忙于领兵应付河对岸的窦建德,无暇分⾝,才勉強带领几个随从杀出了重围。
“窦建德呢,打了那么长时间,他就在对岸眼睁睁地看着?”伍天锡越听越窝火,叫着自家主公的名字追问。
“窦王爷”小喽啰怯怯地看了他一眼,低声嘟囔。“他倒是一直在调兵,但是本帮不上忙。过河一批,就被人家给砍掉一批”
“的,这回亏大发了!就爱占别人小便宜,结果这回长记了不是!”伍天锡小声抱怨。拨马冲到队伍最前方,闷头带领着弟兄们开道。
这样一路紧赶慢赶,速度远比来时快。待到天⾊擦黑,已经过了徐⽔浮桥,来到博陵与上⾕的界处。在此处有个废弃多年的土城,名为永乐。里边的百姓本来就不多,在运粮队折返之前已经受有心人蛊惑逃散一空,因此刚好可以拿来宿营。程名振和石瓒等人商量了一下,决定队伍先进⼊城中休息一宿,待明天一早,探听到窦家军主力的动静后,再做撤离或绕路前进的打算。
连续走了一整天的路,士卒们早已疲惫不堪,听到命令,立刻推起粮车冲进了城去。片刻之后,街头巷尾,已经响起了如雷鼾声。
“把洺州营的弟兄集结起来,先弄些热饭添肚子,然后轮流上城值夜,兵器不准离手!”程名振先安排好队伍,然后叫来伍天锡,仔细了解敌我双方军情。待一切情况弄清楚了后,他又走到石瓒⾝边,用手拉了拉对方的⾐袖,低声劝告:“石兄,能不能让你的弟兄烧些热⽔,洗了脚再休息。明天无论向前向后,恐怕都少不了一番恶战!”
“啊,啊,你说得对。咱们是该有所准备!”此刻的石瓒不知道在想什么,看上去有些心神恍惚,话都顺嘴答应了,人才慢慢抬起了头。犹豫着又看了程名振一眼,他立刻将头转向自己麾下的几个亲信将领“都给老子打起精神来。该吃饭的吃饭,该洗脚的去洗脚。这个土围子有四个面,咱们人多,守西、北、南三面,留东面给洺州营。精神点儿,死爷爷了还是死娘老子了!”
“诺!”众亲信挨了顿骂,反倒鼓起了几分士气。咧着嘴,抱头鼠窜地去执行命令了。
“程兄弟,你看这样安排可好!”给属下布置完了任务,石瓒再度目光转向程名振,陪着笑脸商量。
“石大哥太客气了!”程名振有些不好意思地拱手致谢。他刚才只是想提醒石瓒注意军纪和士气,没想到对方把大部分守城任务一并接了过去。
“王大哥连命都舍了。咱们两个再唧唧歪歪,就太他的对不起人了!”石瓒咧了下嘴,眼睛里边隐隐有泪。“他的,老子这辈子没佩服过几个人。但是对老王,着实没有话说。一个字,服,老子心服口服!”
“石大哥放心。王大哥吉人天相,没那么容易被打败!”程名振心里,此刻对王伏宝刚才的义举也只有“佩服”二字。所谓以死回报窦建德,那只是王伏宝毅然领骑兵北上的一个原因而已。另外一个原因就是,如果没人在路上住李仲坚,恐怕运粮队向南退不了多久,就要被大批博陵精锐追上,截杀⼲净。王伏宝此行,等于一肩承担了全部风险,与死亡坦然相对,把活着的机会留给两位袍泽兄弟!
“当然,老子还等着跟他喝酒呢!”石瓒用力抹了一把脸,大声強调。“他的,说不定老窦那边一劲使儿,已经冲过易⽔河了呢。老窦带着小十万人,七八个打一个,总也不至于拿不下那李仲坚!”
此时再说什么大获全胜的话,就有些自欺欺人了。粮食接济不上,即便是铁打的队伍也会散架。况且眼下地利、人和、天时三个方面已经被博陵军占全。窦建德麾下兵马再多,也不过是给对方的战功上再添一笔罢了。
程名振心里很清楚,此战的结果在雄阔海等人遇袭那一刻早已写定。但此时他不想自家军心。笑了笑,没有接茬。石瓒心里也明⽩,奇迹本不会发生,自己不过是自壮胆⾊耳!也连声苦笑,笑够了,又抹了把眼睛,叹息着道:“其实,王大哥开始就不赞成老窦北上。可老窦不听他的,反而觉得他的心向着李仲坚,胳膊肘往外拐!”
“路遥知马力!”程名振听罢,也跟着叹气。他这次跟窦建德相遇,也感到了对方的行止气度隐隐有所变化。却没想到,变化竟然会这么大。连王伏宝这样的一道起家的老兄弟,都会因为几句话受到猜疑。
“希望如此吧!”石瓒又叹了口气,不置可否。“明天早晨,如果听到的全是坏消息,你准备怎么安排?”
“这里以石大哥的弟兄为主,我听石大哥的!”程名振略作沉昑,笑着回答。
“还是我听你的吧!我这个人,冲锋陷阵还可以。算计谋划一窍不通!”石瓒先是笑着头摇,然后低声补充“你别担心。无论你做什么决定,老窦那边都算我头上。暂时,他还不会难为我!”
“那好,我就僭越一次!”这个时候没必要太多客气,程名振见石瓒说得坚定,便主动承担起了为大军谋划出路的责任。皱着眉头想了好半天,他犹豫着说道:“即便兵败,也需要据具体情况而定。如果窦王爷领兵退过了涞⽔,回到河间郡內。咱们就直接向东,押着粮草去跟他到河间会师。”
石瓒心里预想的后果可比这严重得多,四下看了看,低声问道:“退过了涞⽔也没大用!弄不好还得被人截住!呸呸,我只是假设。凡事往最坏处想总没什么亏吃!我觉得,老窦真的想平安脫⾝,必须把这些⽇子吃进去的地盘全退出来。一直退过滹沱河,然后在河东岸凭险据守!可李仲坚怎么会那么傻,大占上风情况下,还容老窦轻轻松松退走?”
“那恐怕,我们也难全师而退!”程名振眉头皱得更紧,仿佛有刀在脑门上刻下了一个愁字。“窦王爷不是喜拼命的人。见到形势对我军不利,肯定会主动后撤。李仲坚即便追过了易⽔,凭借他麾下那点儿兵马,也很难令窦王爷败得太狼狈。若是他真想把老窦留在滹沱河西岸,只有一种办法,勾结罗艺,请虎贲铁骑南下!”
“我怕的就是这啊!”石瓒咧着嘴用力拍自己的腿大。“你说,王爷这回怎么想的,不是拼死吃河豚么?李仲坚带兵把粮道一断,罗艺再带兵从背后这么一兜”他比比划划,做了个双手掐脖子的势姿“嗨!也不是谁这么缺德,非撺掇着老窦来冒这么大一个险!”
“现在说这些还有什么用!”程名振轻轻头摇,脸上的笑容越来越苦。“今天见了雄阔海那一⾝伤,我突然觉得,咱们这回一路上打得这么顺,十有**是李仲坚故意放咱们进来的。他跟罗艺两个人勾结好了做了个套,想把老窦一举⼲掉!”
“可不是咋地。我早就觉得不对劲儿,可没王大哥那胆子,不敢当面提醒老窦!”对于程名振的见解,石瓒一百二十个同意。其实不光是他,窦家军中有很多文武员官都看到了潜在的危险。但有王伏宝不受待见的例子在那明摆着,大伙谁也没勇气去捋窦建德的虎须。
“那就有些⿇烦了!就咱俩手中这点兵马,送上去还不够给李仲坚和罗艺塞牙!并且…”程名振皱起眉头,脸⾊看上去非常凝重。隐隐地,他猜到了李仲坚的基本战略意图,看样子,对方之所以付出这么大代价,是打算通过此战彻底解决掉窦家军这个大⿇烦,一劳而永逸。那样的话,博陵军光是跟幽州军联手还不够,还需要一支兵马,从后侧绕上去,趁攻取河间,彻底断掉窦建德的生还希望!
“并且什么啊?你有话别蔵着掖着,都到这个时候了,还有什么可蔵的!”石瓒被程名振沉沉的脸⾊吓得发⽑,推了他一把,大声追问。
程名振打了个趔趄,然后不住地苦笑“我不是蔵私,我是害怕。我怕在咱们⾝后,还有第三路敌军!”
“你说还有第三支兵马?”石瓒大吃一惊,上前抓住程名振的胳膊。
“我不确定!”程名振苦笑着挣脫出来,目光看向远处黑漆漆的夜空。“李仲坚付出这么大代价,恐怕打的是经此一战保六郡数年平安的主意。光是他和罗艺两个联手,恐怕留不下窦王爷。如果我是他”将目光从远方收回来,程名振深深昅气“如果我是他,就⼲脆再狠点儿,派支兵马绕到滹沱河东岸去,彻底灭了窦建德回头的希望!”
“啊!那,那咱们还不快走?”石瓒吓得都顾不上考虑是否影响军心了,跳起来⾼喊。
临近的将士不知道这边发生了什么事,纷纷扭头张望。程名振拉了石瓒一把,低下头,以细不可闻的声音回应“不能走啊!我的石大哥。第三路兵马只是我瞎猜,一旦本没有出现,咱们拿着粮食不去支援老窦,过后能有好果子吃么?并且如果老窦真的被人给灭了,李仲坚领兵南下,咱们还能蔵到哪去?!”
“啊!这,这…”石瓒又急又气,两脚在地上跺。“这也不能,那也不能,咱们到底能⼲什么。等死么?等死也不是这种等法!”
“石大哥,小声些!”程名振拉了一下石瓒的⾐袖,示意对方注意影响,不要自己了军心“左右已经是这个样,咱们只能走一步看一步。先让弟兄们恢复体力,万一遇到敌人,好歹也能拼一拼。其他,就等明天早晨看斥候能探到的消息了。据具体情况再做决定,反正随机应变就是!”