第九章

　　強冷着眼睛，在一旁看童贯慷慨陈词。原先他以为，了童贯为宣抚正使，成全了他以太监之⾝封王的梦想，大家算是合作愉快。纵然是后来兵势所迫，没能将首⼊燕京的功劳让了给他，面子上终究还过得去。

　　哪里晓得回京之后，立时就发觉不对了，老爹⾼俅和他说及朝中有可能对他不利的大臣时，第一个就点了童贯的名：“我儿，你终是年资浅，不懂得人心险恶。如童贯久典兵权，门生故旧遍军中，他又素得官家宠信，当⽇蔡太师从苏州赋闲到⼊京为相，亦是多承童贯之力，⾜见其权势。如今他得以封王是不错，功劳却实不及你，他又是素来自命为本朝第一名将的，而今⼊燕的大功被你取了去，岂能甘心？更有甚者，人心苦不⾜，他封王之后势必不能再掌兵权，自然要眼看着你大权独揽，到时候此消彼长，多半以为你是有意推了他出来作挡箭牌，自己好独掌兵权。将心比心，若你是童贯时，可能容得下你么？”

　　如今看来，果然不出老爹所料，童贯自恃⾝份超然，他一个封王致仕的太监，大约也没有什么机会出来⼲事了，说什么出格的话也不会被人疑心他同伐异，或是有什么私心，竟似有了一块免死金牌一般。童贯选择这对辽的策略作为突破口，亦是颇为⾼明，要知⾼強近年来之所以能稳掌枢密院大权，都是因为他首献平燕策。并且一手持直至大功告成，而今燕云既定，对辽的策略亦走到了一个十字路口，倘若此时能够推翻⾼強地一贯立场，说不定就能动摇了他的枢密大权…谁的政策谁执行，此乃应有之义。

　　“人啊…你这死太监，在土木一役贪功好杀，坏了我的大事，我还没来弹劾于你。却要倒打一，委实叫人心恨…”⾼強一面肚中发狠，一面向站在一旁的叶梦得使个眼⾊。

　　叶梦得是攀着⾼強的枝上来的，而今业已⾝为宰执。此番若是得叙两番出使之功，莫说是执政了，大约这相位也可肖想一下。因此这北疆的战略，说起来也和他的政治前途息息相关。是以⾼強从二龙山回京之后，得知叶梦得将要回京，便即飞函石秀，命他在使团过燕京时作了叶梦得地工作。要他回京之后如此这般。

　　现今听到童贯说要灭辽，他心中已是大不相与，又见⾼強递了眼⾊过来。当机立断。出班道：“陛下。臣适自北地归来，正有以禀明陛下圣裁。”

　　赵在那里听童贯慷慨昂。他原是好大喜功的皇帝，正有些听的⼊耳，忽然见叶梦得出来，忙许他陈词。叶梦得谢过了，便道：“臣留北廷时，适逢王师收复燕云，那辽主始则云我朝背盟，乘人之危，颇有意将臣等一行杀却以怈愤。当有彼近臣自南来，奏称我王师虽取燕云，然处处皆谓两国好有自，系据盟约而收燕，即便取燕云之后，仍当好如故。那辽国方內忧外患之际，听闻我朝仍有意固盟，其主甚喜，然而颇不能信，故而垂询于臣，臣称说百年好之谊，且言我‮国中‬素来信义为先，纵使燕云本我汉家地，亦须得辽国允可方前往收回。辽主闻之，其意渐解，方不来加害臣等。”

　　“陛下，臣在北地时，多见契丹贵人，言两国好百年，为兄弟之邦，如今契丹国危在旦夕，‮国中‬诚能念两国好，出兵援手时，北朝深体我‮国中‬仁义，定当一力固盟如故，甚或南向以弟事兄，亦未可知。臣念及契丹虽为北虏，顾百年来与我通使报聘，礼数不亏，诚已沾染我‮国中‬礼义，倘若一旦败去，更以草莽腥膻之不测之敌，则北疆从此多事矣！”

　　“故臣愚见，今我大宋既已收复燕云，祖宗大计得全，方辽国有累卵之危，若趁此时出兵接护辽主，东拒女真，效石晋时契丹国主德光援立石敬塘之功，则彼时辽国可割燕云而有之，今世我‮国中‬竟不能得其地，存其国耶？”

　　这番话虽然长篇大论，中心思想却很简单，辽国现今已经弱了，就算把他灭掉，也未必就占了许多好处，北地蛮夷甚多，换一个从来没打过道的陌生敌国起来地话，不是又要和当初宋辽之间一样，大家掰上那么几十年的腕子，打个筋疲力尽，方能安生？倒不如帮助辽国渡过眼下的难关，要些好处，一手底定了北疆的外部环境，方为上策。

　　这最后一句话，却是⾼強与⾝边智囊们挖空心思才想出来地。当初这燕云十六州之所以割让给了辽国，正是因为石敬塘要作皇帝，借了契丹兵进来打‮国中‬人，才把‮国中‬的土地割让了去。而今辽国势危，天祚帝眼看皇帝都要没得作了，这处境和石敬塘当⽇相比，可谓是难兄难弟，倘若此时‮国中‬出兵，效法耶律德光故事，来个援辽抗金，事成之后这好处大概也不会比当⽇契丹所

　　六州少到哪里去。

　　这等以牙还牙，方是雪聇雪到了家，果然正中赵的下怀，他那双龙目登时就亮了起来，击节道：“叶爱卿不愧两番出使，不辱使命，果然命世之才也！朕闻北地收取燕云之后，且是欣慰，然思及唐季燕云多遭北虏侵袭，昼夜不安，若是北地一⽇不靖，燕云一⽇难安，彼皆朕之子民也，如此横遭兵火，朕心何忍？若能如叶卿家所言，既定北疆百年之安，又全我‮国中‬与契丹盟誓之义，真可谓王者之师也！”这等有面子又有里子地事，听上去也不那么难办到，赵一时间颇有些心庠难搔。

　　童贯见势不妙，忙又出班道：“陛下，叶相公曾两度使北，诚知虏中虚实。奈何臣念北虏素来凶狡。神考时趁我‮国中‬一时之危，便来索关南之地，后竟增岁币二十万乃止，⾜见其枭之心。今虽云固盟，特以其国势艰难，权宜之计尔，一旦侥幸得存，缓得元气，岂不又要生叵测之心？莫若灭了他国。断为上。”

　　这话听来，却又有理，赵本是耳朵子软的，此时竟没了主意。正踌躇间。见枢密使⾼強立在一旁并不说话，心中倒有些诧异，便道：“⾼小爱卿，平燕之策系卿首建。卒成大功，谅来卿家对于北事若掌上观文，何以不发一言？”

　　⾼強见点到了自己，要紧出班打拱道：“陛下。臣固有言，然而正思谢罪之事，故不敢发。”赵见说谢罪言语。越发奇怪。忙问端详。

　　⾼強故意看了一眼童贯。见童贯神⾊如常不为所动，方向赵作惶恐状：“陛下容禀。方臣奉旨北上收取燕云之时，系以盟约新定之名义，割燕云等州，顾燕地有辽人不服，方动刀兵以备万一而已。幸赖陛下洪福，祖宗威灵，燕地臣僚献城纳款，⾜见我兵师出有名，人心所向。乃其后兵出居庸以招谕牧民各种落，不期与契丹云中留守萧乙薛军相逢于道路，臣下贪功侥幸，不解陛下出兵之圣意所在，擅动兵戈，险些失信于敌国，幸得彼军隐忍退让，方始幸免铸成大错，此臣将以谢罪之事。”

　　此论一出，童贯地脸⾊难看之极，⾼強这一手唤作以退为进，端地是耍地漂亮，叫他进也不是，退也不是。倘若认定了当时还是要和契丹盟好，那么追究起来，其实真正贪功侥幸地不是别人，正是他童贯那一路兵，这下倒霉的可不止一两个人，整个西军都得来个大地震，若是被⾼強有心利用地话，将他童贯在西军中的势力连拔起都有可能；倘若否认了此节，又等于是当面扇了官家的耳光，兼扇了自己的耳光，当初出兵之时，那朝旨上可是⽩纸黑字，写着依照盟约收取燕云地，你敢说官家的不是？

　　一时间童贯那张老脸拉的贼长，是红一阵⽩一阵，更不知如何是好。

　　这出兵战的详细情形，赵自然是无从得知地，否则历代哪有那么多希功冒赏之事？信息不对称，原本就是皇帝和大臣之间最大的分别。而今见⾼強说的诚恳，说起来也不过是其部下武将作错了点小事而已，自来大宋朝轻武人，以为武人既然不读书，不识圣贤之道，大义之所在，那也是难免的，临阵作些出格之事，哪里就能怪到统兵帅臣地头上？而⾼強殷殷以其事为憾，亦⾜见其不匿部下之短，而对朝廷之忠心了。

　　有思及此，赵心中不恼反喜，笑道：“卿家为国立功，些许微瑕，何⾜挂齿？譬如朕这块美⽟，通体晶莹通透，却有一丝红纹，朕不以为憾，反以为喜也。”一面说，一面提起间那块⽟来，示意群臣。

　　群臣见皇帝在那里发议论，自然要捧臭脚，大家都是读诗书之人，登即纷纷引经据典，称说金无⾜⾚，人无完人之理。⾼強正在那里谢恩，⾼俅自是老辣，忽地出班道：“承陛下以美⽟方之小儿，何以当之？臣斗胆请陛下将此⽟赐以小儿，俾令小二朝夕得睹，思及陛下爱人恤臣等情，⽇后更求时时精进，⽇夜琢磨，终成大器。”

　　古人以美⽟譬喻君子，素来以为人之修德，当如美⽟一般，故而有“洵洵君子，温凉如⽟”之语。⾼这么一说，赵也觉得有理，索便解了那方⽟下来，命中官持了下丹去，赐予⾼強佩带。

　　⾼強暗叫老爹厉害，不愧是大宋头号球星，这门前捕捉机会的嗅觉当真了得！忙双手⾼举过头，将那方⽟接过戴上了，而后憋了一口气，硬是憋得两眼通红，好似有泪一般，谢恩时语声都有些哽咽了。

　　君臣一番酬答做作，这事就算是揭过了，童贯看看⾼強，心说算你本事！此事若是就此作罢，其实对他这个始作俑者才是好处最多，起码如此一来，童贯所率西军这希功贪赏的罪名基本上就没人会再追究了。

　　童贯一力主张对

　　，其实也是担了这份心事。倘若宋辽和好如初，辽半要拿这件事出来。就算不能追究大宋背信的责任，好歹也是谈判时讨价还价地一个筹码。这子若是等到那个时候才出脓，惹得赵震怒的话，童贯多半要吃不了兜着走，而若是两国恶，这事自然也就无关大局了，横竖是要打的，杀些辽兵算什么过错？无过有功咧！

　　现今这般揭过了，虽然祸未除。童贯却也不必担心⾼強抓着这件事来和他为难了。自知这也算是⾼強向他示好地一个表现，童贯亦是老辣之辈，当下闷声大发财，先行受落了。只当是⾼強抢了他⼊燕京地功劳，以此赔礼罢了。

　　见童贯默不作声，⾼強要紧顺风行船，向赵道：“陛下。适才童大王说道联金攻辽之事，庭议原也说及，当时乃以收燕地民心为先，不可师出无名。故而不许此策。今燕云既复，然毕竟其民沦落北虏二百年，如今降顺之官左企弓、刘彦宗等。皆燕地望族。而**世仕辽为官。食彼俸禄，岂不思其世恩？倘若本朝先云固盟结好。待收取燕云之后却又坏盟北犯，臣恐失信于民，燕地人心难安矣。即今燕云旬月即下，当地尚有契丹∩人等遗民数十万不暇北归，方怀惶恐之情，若闻国朝怀盟北伐，自必以为己⾝难保，势必啸聚一方，铤而走险以求侥幸，是乃横生事端也。故而臣以为，纵使契丹有可灭之状，亦不当经由我大宋之手而灭之，所谓吊民伐罪，王师之名，今契丹曲意事我，何来罪状？”

　　赵闻言，点头称是，这等师出要有名，无故不得兴兵地论调，正是儒家经典所一贯強调的，宋朝皇帝都是从小经受儒家经典地熏陶和训练的，怎不听地⼊耳？便道：“如此说来，卿家亦是主张当存契丹，发兵助其平灭女真的？”

　　⾼強忙道：“却又不然，臣以为，契丹固然当存，女真却亦不妨并存，使二虏相斗，我‮国中‬居中权，得令二虏争先南面事我，方为正道。昔汉唐时设官都护塞外，皆以此道，‮裂分‬虏为数部，挑动其仇恨相斗，‮国中‬始得安坐。如今难得女真起兵击辽，其势甚张，契丹数败，诸道有瓦解之势，其必恨女真⼊骨髓，两者为难解之死敌，正我‮国中‬用事之机。观乎前者女真浮海遣使来求夹攻，今⽇辽国失燕云十六州不以为憾，反更发还我使节，求我出兵援手，皆可知彼二虏相争，我‮国中‬方能坐收其利。”

　　赵闻听，连连点头，问道：“然则以卿家之意，当如何居间而得利？”

　　“陛下，方今辽势⽇衰，女真步步进，若不得我‮国中‬援兵，则辽将危亡。故而今⽇辽使前来求和，臣意便可许之，除正式割燕云等州之外，并须求彼借道辽东，使我大宋得以与女真之地相接，方可有以援辽击金。如此一来，便可收取郭药师等辽东降人献地，且令女真有所忌惮，必不敢轻易兴兵击辽，而将以使者来聘我‮国中‬，求我夹攻辽国。如是者再三，我‮国中‬居间，可定二虏之和约，往后百年之间，我大宋北疆便有泰山之安。”

　　解决辽东常胜军的问题，是⾼強目下的头等大事，故而趁着这个机会提出来，也不愁赵不答应，那是多大地一块蛋糕，谁不垂涎！况且，有了这一方土，这一支兵，⾼強凭着自己对辽东常胜军的影响力，更⾜以巩固自己在朝中的权柄，倘若有人想要取代他的地位地话，只须让花荣和郭药师那里闹出小小子来，朝廷还敢不请他出来主持大局么？当然，这等行为基本上等于是拥兵自固了，须得百般隐秘行事才好。

　　果然赵闻言大悦，又向朝中群臣问计。这段时间何执中病重，大家的眼睛都盯着左相这个位子，形势没有明朗之前谁都轻易不敢动，怎好得罪了现今炙手可热的⾼強？看刚刚赵和⾼家⽗子之间君臣相得的样子，好似⾼枢密这位子一时半会还是稳固不摇地，群臣都是善观风⾊之人，当即皆称⾼強谋国老成，能知北疆利害，之前既然能献上平燕之策，成此大功，如今这条计想来亦是不错。

　　赵见朝堂上一派‮谐和‬场面，便即点头，命三省拟旨，俾枢密院可以与辽使磋商盟事。又录叶梦得两番出使功，进位他为金紫光禄大夫，职尚书右丞，将原先两相两参的格局又变成了两相三参。

　　下得朝来，众人皆向叶梦得道贺，⾼強亦杂在其中，正说着话，忽然觉得自己被人踩了一脚，眼光一瞥间，就见郑居中从自己⾝边若无其事地走了过去，正向扶着拐杖的左相何执中嘘寒问暖。他心里明镜似地，这郑国舅多半是也惦记这大宋首相地位置呢！