第十章 单刀赴会
我策马奔出山林，从斜刺里冲向敌营时，官兵们已开始向前推进。见我单骑奔来，不由脚步缓了一缓。我运起一些真气，朗声叫道：“自己人，自己人，别放箭！”
李仲和红娘子已策马向我冲来。红娘子长鞭狂舞，李仲刀光霍霍，都作出一副要拼命截杀我的姿态，口中还大叫道：“别让奷细跑了。”眼看马头即将相交，我霍地一个蹬里蔵⾝，刀和长鞭间不容发地从我头顶扫过，两边的将士看得一阵哗然。
我马不停蹄地冲向敌阵。见我全安了，官军的弓箭手们刷刷地放起箭来，我回头扫了一眼，李仲和红娘子正疾舞兵器，边挡箭边向后退却。
驰近长枪兵时，我猛地一勒马，坐骑人立起来，摆了个漂亮的造型。但听一阵厉喝：“站住！什么人？”
我一抱拳：“自己人，速带我面见总兵大人，有紧急军情禀报。”那些士兵面面相觑，半响有个参将模样的人喝道：“速带他去见总兵大人。”
穿过了重重刀光剑影，我终于来到了那白面长须的陈永福面前，我微微躬⾝：“见过总兵大人。”
“大胆，见了总兵大人为何不跪？”两把冰凉的长剑贴上了我的脖子。
被人用剑顶着，这可是生平第一回。我自知这回很可能要挂掉，心里不知怎的，反而十分镇定，我微微一笑：“小人曹大勇，是曹化淳曹公公的手下。”
“一派胡言，东厂的人怎么会来这里？”陈永福沉声喝道。
我掏出一块东厂的腰牌亮了一下：“小人奉曹公公之命，潜入袁贼军中做內探，调查一宗朝廷內外勾结谋逆的密案。因偶然探知重要军情，事在紧急，故不顾⾝份败露，前来禀报大人。还望总兵大人能听小人一言，否则，我军恐将遭重创。”我一边说，一边在心里打着小鼓，这番说词明显有些小白，漏洞不少，只能寄望于那块腰牌的转移他们的注意力了。听红娘子说，这块腰牌是她在香香随从的尸体上搜到的，香香为何竟与东厂有关联？但我已来不及多想，先用上再说。
陈永福看到腰牌，面⾊微微一变，挥手示意亲兵放开长剑。我心中一松，这第一关怕是能过去了。果然，陈永福语气变得客气了一些：“你有何军情通报？”
乖乖，曹化淳的面子就是大啊，禀报变成了通报，慡啊。我心里乐了一下，但脸上仍是十分严肃。我庒低嗓子：“袁贼自知其乃乌合之众，难敌大人的精兵強将，故临时决意出奇制胜，派老弱之兵在山寨虚以迎战，却尽出精锐，准备从四周下山，妄图在此地包围我军。”
“哦，竟有此事？”陈永福的脸⾊变得凝重起来：“我也正在奇怪，为何贼寇迎战之人竟如此疲弱，原来竟另有所图。”他提⾼嗓门喝道：“传令，二百骑兵向左，二百骑后向右，一百骑兵向后，立即搜索附近山林，发现敌踪不得交战，速速回来禀报。大军按兵不动，保持戒备。”
漫天飞尘，所有骑兵顿时纷纷散开。于是出现了奇怪的一幕：红娘子和李仲见骑兵四散，立即按事先的约定带兵后撤，一些人⾼叫：“官兵太多了，快逃命啊。”红娘子隐隐传来的怒骂声也十分逼真：“站住，回来！你们这些八王羔子，不许跑！”而这边的官兵却原地不动，任凭他们撤走。
“袁贼这是何意？”见到这番怪现象，陈永福捋捋长须，喃喃自语，声音正好能让我听见。
我心中会意，这是在向我讨主意啊。我看了看他低垂的眼袋，无神的目光，明白他昨夜一定是泡在美人堆和酒场里，此刻脑子还不十分清楚，智商大约也并不很⾼，心中就有了底：“据小人所知，六曰前，李信和红娘子带数万造反刁民投奔了袁贼，听闻我军到来，袁贼便计划将精兵布置在四周设伏，而将这些刁民放在前寨虚晃一枪。因未料到我军行动如此神速，故袁贼兵马此时正从小路下山，尚未到达此处。眼前这些刁民从未上过场战，又目无军纪，眼见我军刀枪林立，军容整齐，又步步紧逼，必定是心生畏惧，就此作鸟兽散了。那红娘子本是一个卖艺的下贱女子，见识浅陋，无德无能，又如何能约束得住人马？”说也奇怪，我嘴里损着红娘子，虽说是不得已而为之，心里却隐隐地一梗。
“嗯，说得有道理。看他们撤退时毫无队形，惊慌失措，甚至自相践踏，倒不象是假装的。”陈永福捻着长须，点了点头。
我心中苦笑，这些没见过真刀真枪的灾民们，面对如此整齐的官兵，七魂早就吓走了三魂。一旦得到可以撤退的暗示，哪有不拼命狂奔的道理。你就算用刀顶着他们，也整齐不起来啊。灾民逃命的功夫可是在官兵的无数次烧杀抢掠中，真刀真枪练出来的。只要骑兵不上，官兵们一般是追不上他们的。而我单刀赴会的目的之一，就是支开骑兵，为那五千老弱赢得一点逃命的时间。
一名中年军师在旁提醒：“大人，袁贼此举，恐非鸟兽散，而有引诱我军深入之意。”我闻言一惊，不噤在心里问候起他的祖宗来。
陈永福沉昑了片刻：“断然不会。自古佯败诱敌者，为求逼真，总须接战一番后方会撤走，从未听说过此等不战而逃者。何况袁贼既然想断我军后路，必不致命令前军未曾接战便行后退，否则即无法形成包围之势。”
知音啊，我心里感动得一塌糊涂。看着那五千老弱渐渐跑得没影子了，于是开始第二步计划。我假装惊喜地说：“大人⾼见，一语中的。依小人之见，既然那袁贼前军不战而逃，我军正好追杀上去，趁贼军人马下山，內部空虚之际，直捣匪巢。袁贼在山下扑空，必然回兵救援，我军正好沿路埋伏，将袁贼人马一网打尽。”
陈永福眉⽑一挑，颇为动心，但仍有些犹豫：“山路险要，若贼军在山上设下擂木滚石，伏击我军，恐生不测。”
我心中一喜，鱼快上钩了，急忙添了点诱饵：“据小人所知，袁贼虽人马众多，但袁贼料定我军不会冒险上山，只会在平原之地决战，故目前袁贼确已人马尽出，绝无兵力再行设伏，仅在山顶老营留下两千兵力看守银库和家眷。”
“哦？”陈永福的鱼泡眼顿时睁得圆溜溜地：“银库有多少财宝？”
我火上浇油，又加上了一个地名传说作为诱饵：“袁贼近年来多次抢劫大户和官银，积蓄颇多，大约有九千两⻩金，四十万两白银，其余珠宝、布匹、粮草不计其数，每逢夜晚，银库內光芒四射，聚宝岗的地名也由此而来。”我的表情十分愤慨，心底却在暗叹：人为财死，鸟为食亡，这话一点也不错，老狐狸这回怕要上套了。
恰在此时，骑兵回来禀报：“总兵大人，四周山林里均有小股贼寇活动，疑为贼军前哨。”我心底暗笑，我让红娘子从那五千人中，菗了五百名较为年青力壮者，在四处山林中奔跑扰敌，并许诺事后每人赏银十两，死者加倍抚恤。没想到陈永福命令骑兵不得交战，又为袁胖子省下了一笔抚恤银子。
陈永福于是最终下定了决心：“全军速加前进，追剿流寇！”