第4章 认真的生活（2）
两仪殿上，三品以上文武员官刚刚分班立定，太宗召来长孙顺德，赏赐了几十匹绢。 为此，许多大臣不解，以为是在助长贪欲。
太宗说：“如果他尚有廉聇，我赐他绢，那聇辱比受刑还要难受。如果他不知愧羞，不过是禽兽而已，杀也无益！”果然，长孙顺德万分愧羞，众臣也深有感触。
大臣们深为唐太宗这宽广的胸怀，英明的处理惊服了，连连说道：“陛下处事，真不失明君之风！”
还有一个经常讲的故事是贤君无傲臣。
在重用和尊敬功臣的同时，太宗还非常注意对他们的统辖，决不允许他们居功自傲。
尉迟敬德为李氏江山出生入死，立下了汗马功劳，深得李世民的信任。但他经常盛气凌人，骄纵无比。
一次酒宴之上，尉迟敬德竟然殴打任城王李道宗。敬德如此放肆，太宗十分不悦。
太宗严厉地对敬德说：“朕要与你同享富贵，而你却居官自傲。你可知汉朝韩信、彭越为何被杀？那并不是汉⾼祖刘邦的过错啊！”
太宗语重心长、用心良苦的一番话，让尉迟敬德大大警惕，这才有所收敛。
再有忧患生于**。
太宗在位的时候，突厥经常进犯唐朝边境。
有一年，突厥遭遇大风雪，羊马死亡甚多，民人饥饿，牲畜瘦弱。这时群臣纷纷劝太宗借此机会大肆进攻！
原本以为太宗会赞成他们的建议，没想到太宗却说：“我和人家刚结盟就背弃盟约，这是不守信用；在人家遭灾的时候牟取好处，这是不仁爱；乘人家在危难的时候取得胜利，也不是正当的武装行动。即使突厥各个部落都叛乱了，牲畜一只也不剩，我也不进攻，一定待到他有罪了，我再讨伐它。”
有臣质疑这样的作法：“为铲除家国忧患，让家国富強，还需考虑这么多吗？”
太宗缓缓对群臣说：“皇帝依赖于家国，家国依赖于民人。如果苛求民人侍奉皇帝，就等于割下自己的⾁填饱肚子，吃饱了也死了，皇帝富裕了家国也灭亡了。所以，皇帝的忧患不是来自于外面，而在于自⾝啊！皇帝**多花费就⾼，开支多民人赋税就重，民众因此而痛苦，家国就会危险。所以，若要家国富強，不放纵自己的**才是最重要的啊！”
其中最著名的要算唐太宗故事：忠臣与良臣。
历史上没有一个皇帝不希望自己的臣下是忠臣，唯独唐太宗例外。他希望大臣为良臣，不为忠臣，这同传统观念大相径庭，怎么回事呢？
原来唐太宗重用从前的政敌魏征，引起一些权贵的嫉妒和不満。他们到处散布流言蜚语，造谣中伤魏征，并向唐太宗进谗言，侮蔑魏征包庇自己犯法的亲属。太宗听信了谗言，心中十分恼怒，认为魏征辜负了自己的重托和信任，立即派温彦博去查办此事。不料温彦博对太宗信任魏征也颇有微辞，便马上去调查魏征的“劣迹”
他捕风捉影，道听途说的搜集一些材料送给太宗，并且添油加醋的向太宗进谗言。太宗命温彦博去训斥魏征，魏征并不与之争辩。第二天一早，魏征面见太宗，君臣二人进行了一番饶有趣味的对话：
魏征向太宗说道：“我听说君主与臣下一条心，这才叫君臣一体，哪有抛开大公无私的精神，只在检点行为上下功夫的贤良之臣呢？如果君臣上下都注重细枝末节，谨言慎行，我看家国的兴亡祸福就无法预料了。”
唐太宗大吃一惊，但他毕竟聪明过人，马上反问魏征：“你说这些话，到底是什么意思？”
魏征不正面回答太宗的提问，向太宗叩头请求说：“希望陛下让我做良臣，不要让我做忠臣。”
唐太宗饱读经史，从未听说有人说过这样的话，不解的问：“难道说忠臣、良臣有什么不同吗？”
魏征说：“像历史上的稷、契、咎陶就是良臣；夏朝的龙逢，商朝的比⼲，就是忠臣。所谓良臣，就是能给君主提出许多好建议，且被君主采纳，因而⾝得美名，与君共享富贵，流誉青史的大臣。所谓忠臣，虽然能给君主提出许多好建议，并敢于规劝君主，对君主忠心耿耿，但最后被君主杀戮，家国灭亡，只落个忠臣的空名。这就是二者的区别。”
太宗听了觉得很有道理，便继续问道：“你讲得很对，作为君主怎样才能明智，怎样才会昏暗呢？”
魏征回答说：“君主能够听取各方面意见，就明智；君主偏信谗言，就昏暗。”他又列举秦二世、梁武帝、隋炀帝偏听偏信，被奷臣蒙蔽，死到临头还蒙在鼓里的实例，进一步阐明这个道理，引起太宗的⾼度警觉。太宗诚恳的对魏征说：“我接受你的劝诫，努力去做一个明君，你也要大胆进谏，无所顾忌和隐讳，做一个流芳百世的良臣。”魏征见太宗以做明君为己任，非常⾼兴，立即向太宗保证：“你做明君，我一定做良臣，决不辜负陛下的厚望。”
从此以后，君臣相知，情如水鱼，凡有说魏征坏话的人，唐太宗一概不听，甚至严加痛斥和惩办，使那些爱进谗言、陷害正直大臣的小人消声匿迹，不敢为所欲为。