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第二十章 阴毒

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  是左肩胛一阵接一阵的剧痛,把庄翼给痛醒了,他勉強撑开涩的眼⽪,瞳孔立即受到光线的刺,但觉一片眩花,他闭上眼,再缓缓睁开,这才比较适应了些。

  其实光线并不強烈,只是⽩昼的天光罢了,透过墙上的窗口映进来,明晃晃的,好像久不见踪影的冬也露了面。

  庄翼发觉自己睡在一张竹上,下面着极厚极软的褥子,⾝上还盖着棉被;置⾝的所在,是一间石屋,石砌的墙壁,石块地,见光的窗户嵌有铁条,整个格局相当冷硬耝糙。

  他手⾜匹肢都没有任何束缚,仅仅际扣着一付铁环,铁环连接着一条铁嵌⼊石壁之內,简单明了,却极为有效,堪称别出心裁了。

  肩头的骨伤,已被接合凑拢,显然经过治疗,疗后的余痛十分耗神,他同时也察觉面颊上的伤口亦已上药贴敷起来,不知是谁有这份好心?但可断定不会是那“大王”古瑞奇。

  全⾝仍然感到虚脫乏力,內功难聚,有似大病一场后的孱弱疲态,他默默忖思,自晕到现在,其间又隔了几多时空?

  另外一桩令庄翼纳闷的事,是他奇怪自己仍然活着,照道理说,对方没有留他活口的必要,这会增添许多⿇烦,且难保不节外生枝,只有一个解释,那便是“一真门”的邵康尚在己方控制之下,令对方投鼠忌器,不得不暂留退步,可是,这个顾虑,抗得过古瑞奇強烈的报复意愿么?

  不论是什么原因,好歹他还没死,这个事实却不容争辩,人有一口气在,就表示仍有希望,目前,但在一步算一步,且等着应变吧。

  于是,门开了,听那门栓响动的声音,可以确定那是一扇铁门。

  有人走了进来,庄翼定神瞧去,不噤笑了,来人正是皇甫秀彦。

  皇甫秀彦来到边,微俯上⾝,脸上的气⾊虽然青⽩憔悴,却透着友善与关切:

  “总提调,料想你也该醒过来了,如今觉得好了些吧?”

  庄翼的声音哑:

  “还好…皇甫兄,那一剑,我非常抱歉…”

  皇甫秀彦強颜一笑:

  “没关系,所谓『当拳不认⽗』,手拚博之际,原本谁也顾不得谁;我还要感谢总提调手下留情,你那一剑,只要锋口再移寸半,就能直揷心脏,替你除掉一个后患了!”

  庄翼‮头摇‬道:

  “也许是巧合,皇甫兄无须领情…”

  皇甫秀彦手抚右,低沉的道:

  “这里一道半尺口子,剑刃由下往上划过,只要你当时稍稍挪臂挫腕,微带剑势,受创的部位便完全不一样了,总提调,我心里有数。”

  略一沉默,庄翼道:

  “我还以为,这一倒下去,就再也睁不开眼了,现在还留有一口气,大概都是皇甫兄你的维护吧?”

  皇甫秀彦苦笑道:

  “表面上的理由,是怕邵康遭致报复,其实这不成理由,因为我们原奉有为达目地不惜牺牲、不计手段的谕令,但我为邵康争命,也没有人愿意明着反对,以免留下口实,致遭物议,这一着,算是暂时保住了总提调的命…”

  出于庄翼吃力的道:

  “古瑞奇一定大为不悦吧?”

  皇甫秀彦道:

  “何止『大为不悦』?简直暴跳如雷,和我吵翻了天,他非要立即置你于死不可,是我坚持不能拿邵康来殉葬,在对邵康的问题有所处置之前,决不可断然行事,他拗不过我,一气之下,已亲自赶回门里,向我们当家的要裁示去了!”

  庄翼道:

  “皇甫兄,你判断鸥老将会如何因应?”

  叹一口气,皇甫秀彦道:

  “不瞒总提调,我们门主十有八九会依其所请,下令照古前辈的要求去办,也就是说,你已危在旦夕!”

  庄翼倒看得开,他淡淡的道:

  “凡是人,都有个大限,限期早晚,莫非是命,活得长、活得短,也只有看自己的造化了。”

  皇甫秀彦愤然道:

  “为一个严良,为古前辈赌一口气,竟要你遭受如此报复,实在不值,严良是个什么角⾊,我们清楚得很,仗着有这么一层关系,人死了还在穷搅合,以非作是,胡打滥仗,真令人不平!”

  庄翼道:

  “你有你的立场,皇甫兄,感谢你的相惜相助,仗义执言,但却不要由此伤害到你自己,否则,我就更于心不安了!”

  皇甫秀彦言又止,好一阵,他才轻声道:

  “总提调,我是『一真门』的人,是我们当家的心腹左右,所以,我不能私纵于你。”

  庄翼平静的道:

  “我明⽩。”

  咬咬嘴,皇甫秀彦接着道:

  “可是,如果别人来救你,又在我的力量难以抗拒的情形下,或者,你自己设法脫困生出,那就不是我的过失,我也对得起家门了。”

  庄翼笑笑,道:

  “当然。”

  皇甫秀彦霎霎眼:

  “不过,此中尚须有点技巧。”

  庄翼慢呑呑的道:

  “皇甫兄,你们有几个人在这里?”

  回望门外一眼,皇甫秀彦道:

  “连我一共三个,但那两位如今躺在上疗伤,本已派不上用场。”

  庄翼悄然问:

  “此地距『老龙口』多远?”

  皇甫秀彦道:

  “就在『老龙口』近郊…”

  庄翼仔细的道:

  “距离『老龙口』城內『鲤鱼牌坊』,大约有多少远近?”

  估量了一下,皇甫秀彦道:

  “不出五里…”

  顿了顿,他又惑的道:

  “总提调,你问这个⼲什么?”

  庄翼笑了笑,道:

  “皇甫兄,请问一句,我的剑,是在你那里吧?”

  皇甫秀彦道:

  “在我那里,只要时机适宜,自当奉还。”

  庄翼放低声音道:

  “有烦皇甫兄取出我的本⾊剑,旋开剑柄后端的锥头,里面浅槽內盛着大约一匙量的淡红粉末,皇甫兄只要将那些粉末洒于屋外附近,就算成全我了。”

  皇甫秀彦望着庄翼,有些莫明奇妙的道:

  “这,这算帮了你什么忙?”

  庄翼道:

  “其中自有道理,还请皇甫兄偏劳。”

  皇甫秀彦道:

  “你放心,总提调,我等会一定去办,但能不能告欣我这样做到底奥妙何在?”

  略略移⾼平躺着的⾝子,庄翼道:

  “剑柄浅槽內的淡红⾊粉末,名叫『七里传音』,用人的鼻子去闻,它毫无味道,但对一种称为『小鹞鹰』的异鸟却特别敏感,这种『小鹞鹰』放飞空中盘旋,只要范围不超过七里,它都能嗅到『七里传音』的气味,指引出正确目标;而『小鹞鹰』的放飞准点便是『老龙口』城里的『鲤鱼牌坊』,距离以牌坊为中心向四方估算,所以我才有先时的几个问题请教,这样一说,皇甫兄大约明⽩了吧?”

  一拍‮腿大‬,皇甫秀彦道:

  “绝,真是绝,总提调,难为你是怎么想出这个追踪妙招的?简直匪夷所思!”

  庄翼道:

  “这不是我的创作,皇甫兄,这乃是我们祖师爷留传下来,嘉惠本会弟子的德泽,我有幸蒙受,却不敢掠美。”

  怔了怔,皇甫秀彦疑惑的道:

  “听你的口气,总提调,你也有家门、在帮口?”

  庄翼笑而不答,皇甫秀彦接着道:

  “我想起来了,前几天晚上那几个面人,闻说⾝手凌厉、功夫了得,从他们的打扮及行动上看,都不像是公门中人,总提调,可能就是你背后那个组合里调‮出派‬来的⾼手吧?”

  庄翼坦然道:

  “不错,他们五个,的确极为优秀。”

  皇甫秀彦‮头摇‬嗟叹:

  “是我们低估了你,又昧于敌情,第一波行动才闹了个灰头土脸,全军覆没,古前辈当时还以为胜券在握,吃定了呢!”

  庄翼苦笑道:

  “胜败乃兵家常事,风⽔轮转,比人们想像中更快,第一遭我拔了头筹,眼前不就裁了头?无论是谁,都没有『吃定』这码子事!”

  皇甫秀彦微带窘迫的道:

  “老实说,总提调,我们虽然赢了这一局,可不怎么光彩,使的手段未免迹近卑陋,但这是古箭辈的设计,我实在不好反对…”

  庄翼谅解的道:

  “我也猜到是古瑞奇出的点子,难为他还亲自易装上阵哩!”

  皇甫秀彦着手道:

  “提到他,我可得快点去办事了,万一他老人家提早回来,场面就不好处理啦。”

  庄翼忙道:

  “皇甫兄,粉末子散出去之后,大概很快即有反应,为免误会,你最好能先做回避!”

  皇甫秀彦问道:

  “会来得这么快法?总提调,那『小鹞鹰』,该不可能一天到晚都放在天上飞吧?”

  庄翼解释着道:

  “是这样的,一旦在我⾝上发生警兆,也就是出现不明的危险状况之后,我⾝边的暗桩会立时传报我的组合,组合里就会轮留不停的放出『小鹞鹰』升空寻觅,一只鹞鹰可以在空中盘旋两三个时辰之久,几只鹞鹰轮番放飞,一天十二个时辰里,几手就甚少间隙了,所以『七里传音』散洒世去,很快就会奏功…”

  皇甫秀彦道:

  “你确定他们已在找你?”

  点点头,庄翼道:

  “这是无庸置异的,皇甫兄,只要六个时辰之內不能确知我的行踪,警兆即行发出——我来到这里,大概不止六个时辰了吧?”

  皇甫秀彦道:

  “我们是昨天傍黑遭遇上的,现下已到今⽇午时,早超过六个时辰了。”

  庄翼笑道:

  “是以我肯定他们已经展开行动,皇甫兄,你也得预做因应才好。”

  皇甫秀彦震奈的道。

  “问题是,我不能回避…”

  庄翼不解的道:

  “为什么不能回避?”

  皇甫秀彦道:

  “这么一来,岂不是做得太明显了?我们古前辈必起疑窦,反而弄巧成拙,脫不了⼲系!”

  沉昑着,庄翼道:

  “倒也有理,事情要办得似模似样才好,不能把你牵连进来,落个徇私纵敌的罪名,不过,待假戏真做,又怕发生意外,皇甫兄,我们之间的默契我们知道,但来驰援的人却不知道,双方一朝动上手,是个什么结果,就难说了,假如有个万一,叫我两边都不好待!”

  皇甫秀彦笑道:

  “你宽念,总提调,我的本事虽不算⾼明,可是连打带走的穷门还懂,到时候,我会表演真,进退有致且皆大喜,包不叫你为难…”

  庄翼道:

  “这要分寸拿捏得极准才行,皇甫兄,你有把握?”

  皇甫秀彦信心十⾜的道:

  “等着瞧吧,总提调。”

  望着皇甫秀彦开门出去,又将门在外落锁,庄翼的一颗心却总定不下来,世间事,变数太多,在没到尘埃落地之前,是谁也说不准的。

  ***

  ⼊夜之后,气温然下降许多,别看⽩天出过太,一到晚间,那股子冷冽更甚,不曾飘雪,却更觉寒意人,昅一口气,都像拿把冰碴子掖进喉里。

  石屋內没有火盆,当然就无法取暖,庄翼躺在上,不错是盖着棉被,但棉被在此时所能发挥的御寒效益竟然奇差,人盖着被,仍觉冻得慌,丝丝寒意,透过棉絮的间隙钻⼊,人冷得肌肤上直起⽪疙瘩,这还是在屋子里呐,呼昅之余,口鼻前已是⽩雾成团。

  庄翼奇怪自己怎么一下子变得如此怕冷起来?这表示体力衰退了?

  他随即又自我解嘲似的笑笑,⾝后两处创伤,药的药刚过,加上昨午至今晚粒米未进,体力怎会不衰退?

  皇甫秀彦大概全心用在安排如何施计纵人方面,连送⽔送饭这点最起码的招待都忘啦!

  正想着,他忽然听到门外传来轻微的拨动铁锁声,那不像是钥匙揷⼊锁孔时的清脆声响,倒像是什么人在小心翼翼的试探铁锁的结构能。

  “卡喳”一声脆响又起,跟着门被推开,一个全⾝黑⾐的面人倏闪而⼊,人一进来,立即背贴墙上,目光炯然四搜,很快便落定在竹上:

  “是六爷么?”

  棉被掩盖的庄翼伸出头来,庒着嗓门问:

  “樊庆堂?”

  黑⾐人一个箭步抢到前,单膝点地,这个时候犹不忘施礼请安:

  “六爷受苦了,弟子等接应来迟,尚乞六爷恕罪!”

  庄翼忙道:

  “无须多礼,庆堂,且先把我上的铁环打开再说!”

  那樊庆堂先将手上的一对铁拐斜揷后,迅速掀开棉被.十指略一伸展,就着铁环四沿仔细摸索,不片刻,他已摸到环扣上的锁眼,又从靴筒中菗出一截带勾钢丝,揷进锁眼开始拨弄起来。

  庄翼一边等开锁,边闲闲的道:

  “这次来了几个人?”

  樊庆堂动作不停,口中应道:

  “回六爷,还是我们五个。”

  庄翼笑道:

  “为了我,你们五个『大锤手』怕连腿都要跑断!”

  钢丝在锁眼中来回试探挑动,樊庆堂轻声道:

  “这原是我们份內的事,平⽇里,想为六爷分忧分劳,还找不着机会呢…“

  正说到这里,屋外忽然亮起一盏风灯,从第一盏灯亮起,接着一盏又一盏次第点燃,彷佛云开月出,繁星乍现,顿时四周一片通明,织毫俱见。

  门口人影急幌,四名鞭黑⾐人立即布成阵式,把守在前,行动俐落快速,从容不迫,显然都是些久历战阵的行家!

  樊庆堂没有回头张望,又是加快动作,声音低促的道:

  “六爷,他们已发现我们的行踪了!”

  庄翼不慌不忙的道:

  “没关系,这仅是一场戏,咱们把角⾊扮演得真点就行了。”

  首次抬起头来望了望庄翼,樊庆堂面罩后的眼瞳充満惑:

  “这仅是一场戏?六爷,我不憧…”

  庄翼笑笑,道:

  “对方人马里有我们的朋友,他表面上总得做作一番!”

  说到这里,庄翼蓦地住口,因为他忽然想到一件事——皇甫秀彦不是告诉过他,这里只有三个人在么?而且其中两个犹“养伤在榻”但照目前的情势看,外面一片灯火通明,又岂是皇甫秀彦自能以造成的局面?

  在那熠熠灯火的映照下,对方却毫无动静,没有叱喝、没有鼓噪,只与把守门口的四名黑⾐人默然对峙,而越是如此,情况便越为险恶!

  寂静中,铁环屋的暗锁“铮”的一声被打开,樊庆堂拉脫环扣,挟着庄翼起⾝,从屋⼊透⼊的光线,反眩着庄翼的脸⾊极其难看,樊庆堂不由关切的问:

  “有什么事不对?六爷。”

  用力幌幌头,庄翼闷着声道:

  “到目的为止,我还不能确定是否出了差错,但是,却有不对的地方…”

  樊庆堂十分冷静的道:

  “只须印证一下便知端倪。”

  庄翼但觉⾝子虚脫,‮腿两‬发软,他站在地下作了一次短促的运气调息,然后,推开樊庆堂搀扶的双手,大步行向门户。

  发出青⽩⾊光华的风灯排成一个半圆的阵形,大约三十余名全⾝劲装的大哔围立周遭,庄翼一眼就看到站在前面的皇甫秀彦,以及皇甫秀彦⾝边的古瑞奇,和他们并肩而立的.尚有另五个神态冷峻,容貌酷厉的中年人物。

  假如说是“演戏”照现在的情势看,委实不像,若确然是“演戏”皇甫秀彦也未免把场面安排得过于真了!

  庄翼一出门,四名黑⾐人马上躬⾝分向两侧,他⽇光投注皇甫秀彦,皇甫秀彦却面无表情,好像在此之前.他本就不认识庄翼一样。

  娘的,这真是在“演戏”么?

  古瑞奇一张疙瘩満布的丑脸上露着狞笑,他瞪视庄翼,得意洋洋的道:

  “十州八府的总提调,也不过如此而已,略施小计,就叫你一塌括子的人马通通落网;庄翼,亏你还是人吃六扇门饭的狗腿子,却幼稚天真得过份了,买通一个人,有这么容易的么?”

  庄翼尚不能确定事情的真伪,只好冷着声道:

  “我没有买通任何人,在节骨眼上堵住我,是你们碰巧了而已!”

  古瑞奇有意无意的斜乜了⾝傍的皇甫秀彦一眼,杰杰怪笑:

  “姓庄的,你以为皇甫秀彦就这么感情丰富、不识利害?你当他外表温文尔雅,彬彬有礼,就一定意志薄弱,欠缺向心之力、而能以虚言误导?你错了,大错特错了,皇甫秀彦的厉害,远远超出你的想像,事实上.这一切计划,都是他所碍定,钓饵抛出,你果然上钓!”

  喉节上下移动着,庄翼吃力的道:

  “古瑞奇,这是你自己在编故事…”

  古瑞奇大声道:

  “单靠我,还真编不出这么一个故事来,皇甫秀彦,你亲自告诉他!”

  轻咳一声,皇甫秀彦以他一惯平静的腔调开口道:

  “这是一场戏,总提调。”

  庄翼艰涩的笑笑:

  “怎么说?”

  皇甫秀彦道:

  “不过,演戏的对象和你原先的想法不同,我在和你演戏,而不是与我们的人演戏,你完全相信我,可见我扮演的角⾊相当成功。”

  庄翼的脸⾊煞⽩:“你的意思,从头到尾,都是你故意设下的计谋?”

  皇甫秀彦点头道:

  “不错。”

  面颊的肌⾁微微‮挛痉‬,庄翼道:

  “所谓对古瑞奇的不満,对我的同情,感念,全是假的?”

  皇甫秀彦颜⾊不敢的道:

  “都是假的,包括狙袭你时我所持的态度、阻止古前辈对你下辣手、甚至主动替你接骨治伤等等,这一切的做法,只为了争取你的好感,加強你对我的信任;总提调,说真话,你是一个情中人,情中人往往会昧于现实,打基本上排斥谋毒计的存在,然而求生求活,进一步求胜于強,没有略谋是难以成功的,人间世的万象,并不如表面上那么单纯,你要光看⽪相,以为应该顺理成章,说得好听是率直,说得难听点,便近乎天真了!”

  庄翼忽然怪异的一笑:

  “皇甫兄,你算给我上了一课——我不明⽩的是,既然我已落在你们手中,为什么不直接对我报复,反而多此一举,大费周章的利用我再叫我的朋友来?”

  皇甫秀彦严肃的道:

  “『一真门』永远不会忘记仇恨,总提调,『绮香阁』外,我们的人落得四死一伤,其中一个死者,一个伤者是我们的人,另外,昨天的行动我们也有两人成残,这笔⾎淋淋的债笔笔皆须追索,你本人固然为罪魁祸首,那些帮凶亦不能放过,我们甘冒大险,你引导你的同伙出面,就是为了要一网打尽,彻底斩绝!”

  庄翼缓缓的道:

  “要这样做,皇甫兄,你们将须付出极大的代价!”

  皇甫秀彦道:

  “我们知道,但我们决定不计后果,必须完成心愿,只可惜,我未能套问出你背后的那个组合是什么组合,否则,我们亦绝不放过!”

  庄翼道:

  “但要有机会,我一定会告诉你——皇甫兄,还有一个问题请教各位这么做,鸥老事先同意么?”

  皇甫秀彦沉声道:

  “我早说过,大掌门指派我们五佣人随同古前辈行事,人数虽仅五个,但行事法则并无限制,该怎么做,完全由我们协议古前辈决定,事前无须上报。”

  庄翼道:

  “以我的算法,『一真门』‮出派‬的五个人,一死、两残、一在牢,目前大概只剩下皇甫兄在独抗大梁了。”

  皇甫秀彦道:

  “总提调算得十分正确,现在的确只有我一个人代表『一真门』。”

  庄翼⽇光森冷,声调僵硬:

  “那边,有关鸥老所言,以『一真门』‮出派‬的五人来决知整个事件,无论后果如何皆不再追究的承诺,是否仍然有效?”

  用力点头,皇甫秀彦道:

  “当然有效,这是大掌门口谕,嘱转总提调的话,不敢半字有假!”

  庄翼一指四周的人马,道:

  “这些,都非『一真门』所属?”

  皇甫秀彦毫不含糊的道:

  “他们大部份是古前辈邀来的帮手,有几位是我的朋友,除我之外,决无本门兄弟在內。”

  事情已经很明显了,这是一条⾎淋淋的毒计,一个虚情假义的恶毒陷阱,而豁命相搏的场面势不可免,令庄翼遗憾的是,这一次,他竟完全变成了被动!——

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