第二十六章 惺惺相惜
常碧云也自跟着纵上，刚刚看清字迹，知是钟离老人所留，静室以外，突起扣门声息！
孟三娘飘⾝⼊室，发话传进，室外的董飞云遂推门进內，恭⾝禀道：“启禀掌教师尊，‘乾坤五绝’中的‘南笔’诸葛逸，现在‘万梅⾕’口，声称来赴掌教师尊的三⽇之约！”
孟三娘闻言，眉宇间闪现一种奇异光辉，侧顾⾝边的常碧云笑说道：“云儿随你董师姊先往‘万梅⾕’口，通知‘南笔’，就说‘祥云夫人’孟非烟稍整⾐衫，亲自出
！”
常碧云听得恩师居然采用钟离老人所赠“祥云夫人”外号，知道自己的心头幻想，可能即将成为事实？不由喜心翻倒，恭⾝领命，带着満面笑容，兴匆匆地，与董飞云同向“万梅⾕”口趋去，她心头⾼兴异常，但董飞云心头却疑惑万分，暗想掌教师尊怎的突由“笑面阎婆”变作“祥云夫人”！这个外号，从何而得？
董飞云虽然纳闷，却又不愿向常碧云询问，反复寻思以下，已到“万梅⾕”口！
常碧云一见正在⾕口负手看梅的“南笔”诸葛逸，便抢前几步，恭⾝含笑说道：“诸葛老前辈，家师‘祥云夫人’孟非烟命弟子先容，俟略整⾐衫，即来迓！”
诸葛逸闻言目光一转，微笑说道：“非烟非雾，正是祥云！这‘祥云夫人’外号，起得既颇祥和，又极恰当！”
话方至此，远远传来一阵慡朗笑声说道：“诸葛大侠，真是信人，孟非烟接驾来迟，尚希见宥！”
人随声至，一阵香风拂处，孟三娘淡扫蛾眉，不施脂粉，头上略挽乌云，穿着一袭玄⾊长⾐，俏生生地卓立“南笔”诸葛逸面前，无论风神打扮，均显得⾼雅无伦，清幽绝俗！
诸葛逸顿觉眼前一亮，不由凝神注目，看出这位“罗刹掌教”居然満面道气，遂微笑说道：“小别数月，孟掌教功行精进，道气盎然，可喜可贺！尤其‘祥云夫人’处号，改得⾼雅祥和，恰当无比！”
常碧云一旁听得不噤失笑，暗忖“当局者
”一语，委实不差！这位经纶満腹的诸葛老前辈居然也会失言？“祥云”二字，或尚恰当，至于夫人之称，恩师至今葳蕤自守，⽩璧无瑕，却是从何说起？
孟三娘好似不曾听出诸葛逸语病，一面侧⾝客⼊⾕，一面含笑说道：“孟非烟这‘祥云夫人’外号，尚属新得，并系钟离老人所赠！”
诸葛逸“哦”了一声说道：“孟掌教即能从善如流，⾜见⾼明！钟离老人是否还在‘万梅⾕’內？”
孟三娘头摇笑道：“这位老人，佛心侠骨，宛若神龙，行踪太难捉摸！他虽已到我‘万梅⾕’中，留言赠号，但孟非烟却惭未相见！”
说到此处，转面对董飞云、常碧云笑道：“我陪诸葛大侠，缓步而行，你们先与胡飘云在那几株绝世异种‘绿萼香梅’以下，陈琴置酒，准备笔砚纸张，并燃上一炉妙香，我要向诸葛大侠请教金石丝竹，书画琴棋，及诗词歌赋等等，伎此雅叙三⽇！”
语音至此微顿，目光注定董飞云，不怒而威地，缓缓说道：“在这三⽇以內，我不问一切俗事，教中琐务，统由潘副掌教代理除了留你小师妹孟浮云一人随侍之外，任何人若来惊扰，均按违反‘罗刹教规’处置。”
董飞云眉头微蹙，与常碧云恭⾝领命，同自驰去，布置一切。
孟三娘苦笑一声，向诸葛逸头摇说道：“咬口生姜喝口醋，当天和尚撞天钟，名位束缚之苦，委实不堪！诸葛大侠可知孟非烟对这‘罗刹教’掌教，有点做厌了么？”
诸葛逸此次赴约，一来遵诺守信，二来也因深觉孟三娘是位
器深厚，资质卓异的女中英豪，倘若能藉机缘，规劝她淡却一片与人争胜之心，退隐灵山，自葆真如，岂非极大功德？也是极大乐事！
如今听了孟三娘所说这几句名位束缚，感觉厌倦之语，不由心中暗喜，点头微笑说道：“茫茫浊世，看得破名位束缚的，能有几人？孟掌教慧质⾼怀，毕竟不同流俗！”
孟三娘偏头看了诸葛逸一眼，手指“万梅⾕”內的无数梅花笑道：“凡事最难不沾‘俗’字，就拿这些梅花来说，讲究的是要有萧疏妙致，清残风神，才能格冠群芳，独超万卉！故而只贮精而不贵多，这等万花如海，又与桃花李花何异？”
话音略顿，秋波一注诸葛逸，微笑又道：“但我约诸葛大侠坐静清谈的‘冷珠泉’畔，却长着几株绝世异种‘绿萼香梅’，冰池照影，雪岸闻香，淡
无言，寒能彻骨，或许稍离俗境？不致有渎诸葛大侠！”
诸葛逸见孟三娘接待自己，极为周到，心中亦颇⾼兴，正待略加逊谢，忽然⾝上微微一凉，眼前峰回路转，耳中也觉泉声汤汤，更有一股闻之令人神清气慡的淡雅幽香，袭⼊鼻观！
当地地势不大，但景⾊特佳，一条清冷无比飞泉，自百丈峰头，三折下垂，落到离地三五丈处，恰好有块突石，仰承清泉飞泻之势，化成无数大小不一的⽔珠，四淀而落！
珠泉以下，建有一座茅亭，茅亭三面环⽔，承接飞落珠泉，成了一个池潭，潭边长着四五株罕世异种“绿萼香梅”不仅幽香细细，姿态并极苍古清奇，疏影横斜，美妙无比！
常碧云早在亭外恭⾝相待，亭內也备妥琴棋酒菜，笔墨纸砚等物，诸葛逸一面自曲折小径，缓步⼊亭，一面向孟三娘笑道：“孟掌教这个地方委实选得太好！石怪泉清，幽雅绝俗，加上这几株天香傲骨的孤山处士、绿萼仙人，二三知己，在此清谈，真是神仙不羡呢！”
常碧云一旁听得暗笑，诸葛逸老前辈今⽇怎的在无意以下，语多双关？“只羡鸳鸯不羡仙”莫非他与恩师，真有缘份！
但孟三娘却毫无所觉，只是肃客⼊座，含笑说道：“何必楼台妆七宝，能容小隐即神仙！想不到孟非烟随意筑造的一座小小茅亭，竟获得⾜迹踏遍天下名山的诸葛大侠，如此赞赏！”
说到此处，侧顾常碧云笑道：“云儿准备的是什么酒菜？”
常碧云恭⾝笑道：“云儿因诸葛大侠是难得嘉客，故把师傅一向舍不得吃的‘绿梅冷雪醅’，开了一缸，尘俗菜肴，也一概不用，只替师傅及诸葛大侠，各自准备四只罗浮特产的‘冰榴’下酒！”
孟三娘点头笑道：“云儿倒真识趣…”
常碧云不等师傅话完，又复笑道：“除了‘绿梅冷雪醅’，及‘冰榴’以外，胡飘云师妹并特意把她冒着极大风雪，去到罗浮绝巅，采来的‘冻顶龙芽’，用梅枝积雪，烹了一壶香茗，孝敬师傅及诸葛大侠！”
诸葛逸如今尚不知常碧云恢复本
之事，遂向她微笑说道：“孟姑娘，你所准备的这些‘绿梅冷雪醅’，及‘冰榴’、以及‘冻顶龙芽’等香茗酒果，慢说是吃，就是听也听得我极为过瘾！诸葛逸生平嗜茶，故而我要求次尝酒果，先赐香茗。孟掌教，这石桌上既有黑⽩双丸，是否我们一面品茗，一面对弈？”
孟三娘微笑答道：“在这三⽇快聚之间，孟非烟本就书画琴棋，诗词歌赋，金石丝竹等一一请教，如今便先作一局黑⽩之战也好！”说完，常碧云手执一把极上等紫砂茶壶，替孟三娘及诸葛逸斟上香茗，并微笑说道：“风雅之中，未妨从俗，恩师与诸葛大侠的这局围棋，加上一些彩头，岂不更为有趣？”
诸葛逸点头笑道：“孟姑娘这种建议颇好，但究以何物或何事作为彩头，不妨就请孟姑娘出个主意！”
常碧云心头一动，但未敢擅专，妙目略注师傅，孟三娘因猜得黑棋，正拈子沉昑未落，随口笑道：“云儿，诸葛大侠既然这等说法，你便出个主意也好！”常碧云见师傅也命自己出题，遂秀眉微挑，朗声笑道：“这局围棋的势负决定以后，胜方可随意提一要求，负方必须如言做到，不许拒绝！”
她这个题目，出得极具深意，因为常碧云看出师傅既对“南笔”诸葛逸颇为景慕，而诸葛逸亦似甚对师傅赞许，则不管他们这局围棋，谁胜谁负？所提出的问题，必对双方无损有益！
诸葛逸、孟三娘却均未发现常碧云的命题深意，表示认可。
孟三娘⽟手一落，把所拈黑子，下在“天元”诸葛逸不噤眉头微蹙，暗想天下事哪有这着巧法？自己与“万相先生”百里独，在洞庭湖上，所弈的那局“盲目奕棋”便因双方第一子同落“天元”因而不能成立！如今虽然时移人易，但孟三娘竟照样又在“天元”落子，难道彼此智慧相若，连这异想天开的特殊手段，亦复一致？
诸葛逸沉昑至再，于右上方角隅，落了一子，孟三娘嫣然微笑，紧迫着诸葛逸落子之处，下了一枚黑棋，这种着法，挑战意味极浓，
得这位棋力⾼绝的“南笔”叹目闪光，眉头微蹙！
黑⽩双方攻防之战，遂由此开始，仉各自落子十余以后，诸葛逸不噤怦然心惊，看出这孟三娘棋路之妙，凌力之強，果然决不在“万相先生”百里独、“逍遥老人”冲离哲以下！
既已棋逢敌手，自然各运奇谋！但任凭诸葛逸机锋百出，最后终因“天元”被占，对方策应灵活之故，输了半子！
诸葛逸含笑推枰，呷了一口“冻顶丸芽”所烹香茗，神⾊自若地，目注孟三娘缓缓说道：“虽只一枰，何啻八阵？星罗云合，鸟集龙翻，孟掌教这局棋胜得⾼，更胜得妙！诸葛逸出师未捷，东道已输，孟掌教有何需求？我是无不应命！”
孟三娘子颊以上，梨涡微现，常碧云却已被诸葛逸那句“出师未捷”之语，引得失笑说道：“诸葛老前辈，若照工部诗句‘出师未捷⾝先死’会‘长使英雄泪満襟’！你与我师傅所约三⽇雅聚，为时甚长，何必现在就分输赢？我再替你们烹茶，并取些鲜香松子，你们且再下一局！”
孟三娘也微笑说道：“弈棋逢敌手，百局未嫌多！适才孟非烟行险侥幸，偶胜半子，且请诸葛大侠，再复指教一局！”
嗜棋之人，瘾头极大，尤其战败一方，每每越战越不服气！诸葛逸既听孟三娘这等说法，也就双眉略轩，再度布局！
第二局棋“南笔”诸葛逸为了挽回颜回，殚智竭虑，展尽才思，果然由于争劫得胜，赢回半子！
这种秋⾊平分局面以下，自然而然地双方同意，再弈一局，但常碧云却在双方尚未落子之先，向孟三娘恭⾝笑道：“恩师请恕云儿无礼，我想请诸葛老前辈出亭片刻，向其请教一事！”
孟三娘虽觉常碧云这种举措颇为突兀，但因颇知爱徒玲珑剔透，极为体贴自己，忽有此求，必含深意！遂含笑点头，诸葛逸也猜不透常碧云葫芦之中，卖的什么药，随她缓步出亭，愕然问道：“孟姑娘，你要我出亭何事？”
常碧云妙目一转，微笑低声说道：“诸葛老前辈怎的这等健忘，你在‘子午峪’口，对我所许诺言，如今却要兑现了呢！”
大丈夫最难过之事，便是⾝受人恩，无法答报！诸葛逸自从在武夷山被常碧云用“罗浮大还散”相救以后，始终对她慊慊于怀，如今忽听常碧云这等说法，遂大喜过望地，含笑问道：“孟姑娘快说，你要我承诺何事？诸葛逸不避任何艰难，均当应命！”
常碧云看着这位丰神绝世，器宇⾼华，名震乾坤的武林前辈，低声笑道：“我要老前辈在第三局围棋以上，展尽才华，务必取得胜利！”
诸葛逸闻言不觉以为常碧云故意相戏，方自眉梢略聚，苦笑一声，常碧云又复含笑说道：“老前辈不要错会了意，我要你赢了这一局棋，才好要求我师傅履行东道！”
诸葛逸“哦”了一声，含笑说道：“你要我要求你师傅履行什么东道？”
常碧云回头瞥了在茅亭中临枰独坐的恩师孟三娘一眼，凑向诸葛逸耳边，极其神秘地，低低数语！
在这低语之间，常碧云脸上得意神⾊，越来越显！诸葛逸脸上的尴尬神⾊，却越来越浓，最后居然把这位倜傥不群，风流绝世的诸葛先生，弄得面红耳⾚！
常碧云说了以后，见诸葛逸这般神情，忽然笑容一收，正⾊说道：“大丈夫一言九鼎，老前辈既已许我…”
诸葛逸不等常碧云说完，便即头摇叹道：“孟姑娘放心，诸葛逸既曾允诺，你便要我亲下‘阿鼻地狱’也必前往！何况…”
话音到此忽顿，目光略瞥远处的孟三娘，向常碧云蹙眉低声问道：“但诸葛逸不信孟姑娘有此深心，你是不是与那专喜作弄人的钟离老鬼，有所勾结？”
常碧云头摇微笑答道：“老前辈说哪里话来？目前‘元宵大会’即届，这次大会，是武林中正琊两派，互相决战之刻，生死存亡的最后关头！我师傅对我辛勤抚教，恩比天⾼，若不如此，又怎能使她老人家…”
诸葛逸听到此处，不由对常碧云油然生敬，接口点头笑道：“好好好，孟姑娘既然有此深心，诸葛逸勉为其难，一切从命！”
常碧云満怀安慰地嫣然一笑，与“南笔”诸葛逸相偕回亭，第三局围棋之战，遂又复开始！
这一局关系胜负，双方均极聚精会神，直下到次⽇上午，始告结束！
棋战了后，诸葛逸站起⾝形，略整⾐冠，向对坐那已改号“祥云夫人”的孟非烟，极其恭敬地深深一揖！
这第三局围棋，究竟谁负“南笔”诸葛逸向“祥云夫人”孟非烟恭揖的后果，又复如何？均需暂搁，且容笔者先行叙述小侠上官灵一面。
上官灵在树上镌字，留告“北剑”蒲琨，及“幽冥神君”阎元景后，便即悄悄隐⼊“香雪海”深处，在万梅丛中，暗自思索。
他因自己这副“夺魂旗”的面目，似乎已被“北剑”蒲琨识破，故而考虑在“第二次元宵大会”之上，究竟怎样出现，比较妥当？
因为倘以本来面目出现，孟浮云必相存问，忽见自己哑口不能言，岂不使她伤心绝！
但自己不像“万相先生”百里独那等易容有术，化⾝千亿，以致想来想去，除了这副“夺魂旗”打扮之外，尚复别无他策！
何况要到罗浮山“万梅⾕”参与“第二次元宵大会”的“夺魂旗”共有五位之多，其中除了钟离老人可能例外，其余均必一般打扮“北剑”蒲琨也未见能把四位黑⾐蒙面的“夺旗旗”分辨得清清楚楚？认出自己！
上官灵想得虽然不错，但他哪里知道钟离老人因“九毒书生”姬天缺曾籍装束取巧，在武夷山內，占了莫便大宜，业已利用常碧云，令“闪电神乞”诸明、“幽冥神君”阎元景一齐放弃“夺魂旗”装束，以便认清仅有的一位“夺魂旗”打扮之人，即系“九毒书生”使这万恶魔头，无所遁形，遭受天谴！
钟离老人这种策略，原本极好，谁知偏偏上官灵又以“第五夺魂旗”姿态出现，而更凑巧的是“九毒书生”姬天缺居然也未以“夺魂旗”面目赴会，以致“乾坤五绝”几乎齐对这位有口难言，无法分辨的上官灵，猛下辣手。
上官灵未来险厄，暂且不提，就在他独坐万梅深处，俯首沉思之际，便已出了岔事。
他如今功力较前更进，加上口不能言，耳目自然而然的越发聪明，忽听右侧梅林以內，似有极其轻微的声息传出？
上官灵方自愕然凝目，林中一声清朗“无量佛”号，与一声⾼宏的“阿弥陀佛”佛号起处，人影电闪，业已在他左右数尺以外，分立着一僧一道，来人正是“乾坤五绝”中的“东僧”醉头陀，及“西道”天痴道长！
上官灵一见“东僧”醉头陀安然无恙，不噤心中大喜，但他刚刚起立，醉头陀便即沉声问道：“尊驾是不是第四‘夺魂旗’，‘幽冥神君’阎元景？”
上官灵哪里知道“东僧”醉头陀因与“逍遥老人”钟离哲、“闪电神乞”诸明，均极
悉，看出上官灵⾝材装束有异，立时疑云満腹，只要问清不是“幽冥神君”阎元景，便将他当作“九毒书生”姬天缺，下手收拾！
上官灵不知就里，自然摇手示意，但这一摇手示意，却又加強“东僧”醉头陀，及“西道”天痴道长的心中误会！
原来上官灵因口不能言，只得摇手，而醉头陀与天痴道长，却以为他是怕自己听出话音，自然越发认定眼前这“夺魂旗”打扮之人，就即罪大恶极的“九毒书生”姬天缺！
“西道”天痴道长还较沉稳，但“东僧”醉头陀却因吃了好多苦头，都是由这“九毒书生”⾝上而起，好容易狭路相逢，怎肯对他再复宽容？单⾜一立，双掌当
，合十前推，发出一式“寒
拜佛”
上官灵为了最近自己每与⾼手过招一次，事后均得了不少便宜，故见“东僧”醉头陀掌力发出，竟凝劲还招，一式“怒拍洪涛”罡风狂卷地，猛而上！
谁知“寒拜佛”虽是武林俗学，但所挟锐啸劲气，却是“东僧”醉头陀威震江湖，成名“乾坤五绝”的“罗汉劲”！
何况又是把对方当作万恶不赦的“九毒书生”惟恐一击不中，自然全力施为！上官灵则奇遇虽多，火候究嫌不⾜，掌风才接，便觉头狂震，眼前直转金星，赶紧见机而退，⾜跟凝劲，蓦地后纵八尺！
“西道”天痴道长为了保护“乾坤五绝”⾝份，未与“东僧”醉头陀合手夹击，但见上官灵这一纵退，却呵呵笑道：“姬天缺，‘东僧’所发‘罗汉劲’的滋味如何？仿且再尝尝‘西道’的‘太玄真气’！”话音方了，袍袖猛拂，一股強烈得从来未睹的劲风狂、飚，便对准上官灵，宛如山崩地，凌空怒卷而至！
“东僧”醉头陀的一记“罗汉劲”已经把上官灵打得头昏眼花，对这显见要比“罗汉劲”更強的“太玄真气”他哪里还敢硬接？只得施展九大轻功绝技中的“摘星换位”右手虚空一抓，左手凌空一推，借劲飘⾝，右飞六尺，遁⼊梅林深处！
“东僧”醉头陀哪肯容他走脫，正待随后急追“西道”天痴道长向他微一摆手，呵呵笑道：“醉和尚，何必如此急，常言道穷寇莫追！且容他去把那与他狼狈为奷的‘万相先生’百里独找来，‘万梅⾕’及‘子午峪’的两场大会上，还怕他们飞上天去？”
上官灵因生太傲，不愿在自己这等情况以下，与“乾坤五绝”及孟浮云相见，立意非等设法与“九毒书生”姬天缺一拼，报仇雪恨之后，才揭开本来面目！故而见天痴道长阻止醉头陀⼊林追击，便用暗器“鸳鸯箭”手法，脫手打出卷成筒状的两张柬帖，并施展“云飘电闪⾝法”闪⼊深林，潜伏不动！
“东僧”醉头陀，及“西道”天痴道长，艺⾼胆大，见林內有暗器飞出，各自伸手，轻轻接到手中，见是两张卷成筒状的同样柬帖，上面写着：“乾坤⾝危，生开命绝，震卦死门，无灵无厄，其他方位，不可久立！”
“西道”天痴道长看完柬帖“咦”了一声，诧然说道：“这柬帖之上的六句似偈非偈之话，好像是向我们揭破什么恶毒阵势的秘密？”
“东僧”醉头陀也自茫然说道：“如此说来，难道被我们打跑的那位‘夺魂旗’装束之人，不是‘九毒书生’姬天缺么？”
天痴道长头摇苦笑说道：“倘若是他，则决不会留给我们这张分明含最重大意义的告密柬帖！倘若不是？则此人⾝份，委实难猜，难道除了‘逍遥老人’钟离哲、‘闪电神乞’诸明、‘幽冥神君，阎元景、‘九毒书生’姬天缺等四人以外，又出了个第五‘夺魂旗’么？”
醉头陀失笑说道：“是福不是祸，是祸躲不过！反正武林间正琊兴衰，击诸罗浮一战！我们且好好领略领略这以梅花享誉的岭南名山山⾊，等到元宵正⽇，齐往‘万梅⾕’中同振‘乾坤五绝’的声威便了！”
“东僧”、“西道”一走，上官灵独坐万梅深处，调息行动，以祛除适才被醉头陀所发“罗汉劲”的一震余威！心中并暗自叹息，武学一道，委实无穷无尽，自己在武夷山秘室之中，巧服“独叶仙芝”更勤习“南笔”诸葛逸，及“笑面阎婆”孟三娘两位盖代奇人的看家绝学，以为功行必已大进。谁知到了罗浮，在兵刃方面，仍斗不过“北剑”蒲琨，挨了痛彻心肺的好几梅枝，真气內力方面，也非“东僧”醉头陀的“罗汉劲”之敌！
看来徒恃侥幸奇遇，及得助灵药秘笈之力，犹嫌不⾜，武学真谛，毕竟仍在“火候”二字，自己期大成，必须在罗浮会后，好好下上十年苦功不可！
想到“独叶仙芝”上官灵心中不噤又对“东僧”醉头陀，起了惭意，因为那只种植“独叶仙芝”的⻩⾊葫芦，是“幽冥神君”阎元景指名赠送“东僧”之物，却被自己在生机绝望，无可奈何之下，私行取食，将来却以何颜向这位老前辈
代？
上官灵边想边自心头难过之际，梅林以外，又起了脚步声息！
这次现⾝的是位面容消瘦，双睛神光十⾜，但隐蕴凶芒的青衫秀士，年龄看去约莫五十左右，低头负手，似在想什么心事？
上官灵见此人，虽觉面貌陌生，但⾝材神气，却似极。
青衫秀士在梅林中蹀躞片刻以后，忽然猛一抬头，双眉轩处，目內凶芒电
，并发出一阵得意已极的纵声狂笑！
这阵笑声中所含
森意味，听得上官灵全⾝⽑发一竖，暗想此人笑声怎的酷似姬天缺？莫非眼前的青衫秀士，就是“九毒书生”的本来面目？
疑心既动，上官灵不噤暗咬钢牙，功力凝聚地，准备一扑而出。
但他毕竟恐怕万一有误，又铸大错！遂勉強忍耐头仇火，把尚剩下准备留与“逍遥老人”钟离哲、“南笔”诸葛逸，及“闪电神乞”诸明的三张柬帖，取了一张，穿在一枚为了“夺魂旗”⾝份特制的“夺魂金针”以上，向着那青衫秀士，悄悄弹指发出！
上官灵因看出对方的气宇神情，迥异凡流，知道即便不是“九毒书生”姬天缺，亦非武林俗手！遂在“夺魂金针”刚刚脫手之际，便施展绝世无俦的“云飘闪⾝法”右纵三丈，蔵⼊一株耝巨老梅⼲后！
果然“夺魂金针”的破空微声才作，那位青衫秀士，便已变⾊飘⾝，直扑上他先前所立之处！
等他⾝形扑到，因上官灵机警异常，早已蔵好，只见空林寂寂，阒无人踪，青衫秀士言才低低“咦”了一声，回头再去搜索破空作响的是何物件。
那枚“夺魂金针”正揷在一梅枝上，但针尾风摆拂的不是骷髅⽩骨红绸，却是一张有字柬帖！
青衫秀士见是“夺魂金针”不噤面⾊又变，暂时竟未伸手拔针，取那柬帖观看，只是冷静异常地，瞩目细察四外！
上官灵不必再观察青衫秀士看请柬帖字迹以后的反应，便已从他适才飞扑⾝法，及如今这种森冷的神情之上判断出此人就是“九毒书生”姬天缺，不由钢牙紧咬，百脉偾张，暗地筹思怎样搏杀此贼之策？
青衫秀士见四外冲寒怒放的万树梅花以內，始终无甚动静，遂捷如电闪地，蓦然飘⾝，掠过“夺魂金针”取下针尾柬帖，但暂不观看，依旧凝神注意四外，防范任何突袭！
这时上官灵主意已定，认为纵令“九毒书生”姬天缺罪大恶极，并与自己仇深似海，但为了保持自己的品格起见，仍然不宜隐伏暗处，冷箭伤人，而应光明正大的，现⾝与之一斗。
不过自己挨了“东僧”醉头陀一记“罗汉劲”后，已知在真气內力方面，仍不⾜与这些前辈人物抗衡！故与姬天缺一拼，必须仗恃“南笔”诸葛逸所传妙绝乾坤的“生花七笔”再配合钟离老人盖代无双的“云飘电闪⾝法”！歼敌既无绝对把握，上官灵遂决定就以这副“夺魂旗”的面目出现，胜则乘机殆此元凶，败则等到元宵会上，再作打算！
主意既定，上官灵遂悄悄自老梅⼲后，缓步走出！
这时，那位青衫秀士，目光略瞥柬帖，业已看清柬上所书：“乾坤⾝危，生开命绝，震卦死门，无灾无巨，其他方位，不可久立”等字迹，脸上神情，又起急遽变化，证实了上官灵所料不差，此人正是“九毒书生”姬天缺！
姬天缺看清字迹，脸上神情方自悚然一惊，耳中便已听得斜侧方梅林之內，起了脚步声息！
上官灵因积忿在，脚步颇为沉重，姬天缺闻声知戒，肩头略晃，飘⾝后退一丈三四！
等他看清梅林中走出的果然是位“夺魂旗”打扮之人，姬天缺不由心中先自估量这是哪位“夺魂旗”？怎的不似自己三大对头“逍遥老人”钟离哲、“闪电神乞”诸明、“幽冥神君”阎元景的其中之一？
上官灵因蓄意施展“生花七笔”又因避免暴露⾝份，不便取用自己的文昌笔，故在走出梅林，与姬天缺对面以后，立即取出⾝旁特制的伸缩铜
，但挂不骷髅⽩骨红旗，也就等于一只无尖秃笔形状！
姬天缺见对方自⾝边取出一伸缩自如的“夺魂旗杆”却挂不骷髅⽩骨红旗，不由越发弄得莫名其妙起来，眉头微蹙，沉声问道：“尊驾何人？”
上官灵伸手指指鼻尖，冷哼一声，头摇不语！
姬天缺如坠五里雾中，又复故意问道：“尊驾一⾝‘夺魂旗’打扮，但不知是第几‘夺魂旗’？第一？第二？还是第三、第四？”
上官灵闻言，用手中“夺魂旗”杆在地上划了“第五”二字！
姬天缺一生作弄人，如今却被上官灵作弄得肝火上冲，双眉一挑，目中厉芒电地，狞笑问道：“你到底会不会说话？既然自称第五‘夺魂旗’，可认得我是谁么？”
上官灵自鼻中“哼”了一声，用“夺魂旗”杆划道：“你是万恶不赦，人人皆想予以消除的武林败类‘九毒书生’姬天缺！”
姬天缺见对方不但知晓自己来历，语意中并隐有深仇，不由心內一惊，反把満腔怒火，按纳下来，一面暗中细细打量对方，一面森森地，发话问道：“你既识姬天缺来历，又如此胡言，莫非与我有仇？”
上官灵存心想把对方尽量怒，肝火⾼腾，灵明必蔽，动起手来，也许比较容易应付？遂又划字答道：“凡属武林中的正人君子谁不与你仇深似海？”
这时姬天缺虽因对方始终不曾开口说话，⾝材又似在何处见过，颇为眼，怀疑必然是位人？但想来想去，也想不到被自己害得失音成哑，噤闭山腹秘室之中的上官灵⾝上！
反复忖度，疑思満腹之下，姬天缺忽然暗骂自己该死，既然猜测不出，何不索动手？难道自招术⾝法以上，还会看不破对方来历？
姬天缺一⾝武学，确实超群拔俗，除了最怕“逍遥老人”钟离哲，并对“南笔”诸葛逸、“祥云夫人”孟三娘、“万相先生”百里独三人，略怀忌惮以外，甚至连“东僧”醉头陀、“西道”天痴道长、“北剑”蒲琨等“乾坤三绝”及“闪电神乞”诸明、“幽冥神君”阎元景，俱所不惧，何况明知面前这位“夺魂旗”打扮的绝非上述诸人，遂大模大样地，笑一声说道：“你既然一再无礼并不肯吐露⾝份，休怪姬天缺心毒手狠，你纵是个山精海怪，我也非打出你的牛⻩狗宝不可！”
艺⾼胆大，狂妄绝伦，话音了后，分明见上官灵业已气聚和凝，巍如山岳地，横着那“夺魂旗”杆相待，姬天缺却依然硬抢中宮，⾝形微探，一招“七煞寒灵掌法”中的“毒手抓魂”便自带着冷寒风，向上官灵腹之间，缓缓抓去！
姬天缺⾝形才探，上官灵绝学已施，用的是“南笔”诸葛逸半生心⾎结晶“生花七笔”中第一招，参取“相如赋”、“太⽩诗”、“稼轩词”、“东篱曲”等奇纵⾼古，曼妙轻灵意味，及古今各门各派武学精华，融文铸武，妙化无方的“天马行空”以手中“夺魂旗”杆，着“九毒书生”姬天缺来势，漫不经意地，轻轻一挥！
姬天缺也是-代宗师⾝份，眼力何等⾼明？对方招术才发，便惊得收势飘⾝，疾退丈许，目注上官灵，讶然问道：“你与‘南笔’诸葛穷酸，有何渊源？”
上官灵见自己这招“天马行空”尚未发挥妙用，对方便机飘⾝，并立即认出是“南笔”诸葛逸家数，不由也觉这位“九毒书生”果然名不虚传，太已狡猾难斗！
姬天缺因不知上官灵有口难言，见他对于自己这次问话，又是冷冰冰地，未予置答，不噤气得双眉一剔，冷笑说道：“你不必故作得意，慢说你不过与‘南笔’称有训源，或是偷偷学了他几招笔法，便是诸葛穷酸亲来，姬天缺也要斗他个三五百合！”
说完，蓦然捷如电闪地，双手箕张，厉啸飞扑！并因头郁怒，功力发到十成，以致带着一片呼呼劲响，显然威势极烈！
上官灵早就知他厉害，自己年岁修为远逊，功力火候自差，必须倚仗神妙无比的“生花七笔”觅隙进击，切忌逞強不服，以真气內力硬拼！遂在姬天缺厉啸方起之际，一式“孤云独去”飘然扬出三丈！
这是“逍遥老人”钟离哲的“云飘电闪⾝法”姬天缺自然更觉眼，⾝形落地，浓眉双蹙，狐疑満腹地以目內凶光，觑定上官灵问道：“你除了偷学过‘乾坤五绝’中‘南笔’诸葛穷酸的‘生花七笔’以外，还会‘逍遥老人’钟离哲的‘云飘电闪⾝法’？”
上官灵诚心气他，用“夺魂旗”杆划字答道：“我既扮‘夺魂旗’形相，怎能不会真‘夺魂旗’钟离老人的几手震世武学？”
姬天缺最气的就是对方除冷冷不答，就是划地作书，始终不发片语！遂一阵侧侧地厉笑说道：“你若再不开口说话自吐⾝份姬天缺十招以內，必然叫你毙命‘七煞寒灵掌’下，否则武林中便除去‘九毒书生’四字！”
话音了后，双手均无丝毫动作，全自凝神倾耳，因为听得有人电疾⼊林，来势之快，并显系绝世⾼手！
果然刹那以后，东面现出去而复转的“东僧”醉头陀，西面现出“西道”天痴道长！
原来醉头陀、天痴道长等“乾坤双绝”走出颇远以后，醉头陀停步不行，向天痴道长道：“痴道士，我越想越觉那作‘夺魂旗’打扮，向我们投柬之人的⾝份，太已可疑，不如同回‘香雪海’中，出其不意地悄悄一探！”
“天痴道长”点头同意“乾坤双绝”又复折回，但才⼊“香雪海”大片梅林，便听得梅林深处隐隐传得来姬天缺最后所说的那句：“否则武林中便除去‘九毒书生’四字！”
此语⼊耳“东僧”、“西道”遂左右双分地，电疾包抄，果见适才那名“夺魂旗”打扮之人，与另一位面貌陌生青衫秀士，相对卓立！
天痴道长呵呵一笑，发话问道：“你们两位之中，哪一位是名震江湖的‘九毒书生’姬天缺？”
“东僧”、“西道”随便来上一位，既已⾜使姬天缺头疼，何况双双齐到，再加一个既会“南笔”诸葛逸“生花七笔”又会真“夺魂旗”钟离老人“云飘电闪⾝法”的上官灵，慢说一位“九毒书生”便让他多生两手，亦必难逃公道！
但姬天缺绝代凶人，⾝处如此危机以下，心神居然镇定如常，丝毫不
！听出“东僧”醉头陀、“西道”天痴道长竟也不识对面这位自称第五“夺魂旗”之人，遂眉梢微剔，计上心头，应声哈哈笑道：“看两位装束气派，显然便是‘乾坤五绝’中的‘西道’‘东僧’，难道你们还不知道‘九毒书生’姬天缺的形状装束么？”
姬天缺的这几句话，说得异常刁钻，既未否认自己⾝份，却轻轻把“九毒书生”四字，自然而然地，加到一副“夺魂旗”打扮的上官灵⾝上！
天痴道长及醉头陀的吃亏之处，在于既不认识“九毒书生”姬天缺的本来面目，又颇觉方才这位向自己投那奇异柬帖的“夺魂旗”打扮之人，⾝份可疑？遂被姬天缺的诡计利用，决定先向上官灵下手查问！
天痴道长在西边，距离上官灵较近，遂右掌当微推，一股“太玄真气”独而出！
口中沉声喝道：“尊驾究竟是不是‘九毒书生’？请露本来面目！”
上官灵不噤又觉好气，又觉好笑，暗想这位天痴道长老前辈，竟然真个痴了起来？以本来面目出现的“九毒书生”姬天缺，分明站在那边，却听了他那滑头答话，来查究自己的本来面目！
他因先前吃了“东僧”醉头陀“罗汉劲”的苦头，更知“西道”天痴道长的“太玄真气”比“罗汉劲”只強不弱，自然不敢硬抗，眉梢一蹙，计上心头，⾝形略晃，避开劈面罡风，手中“夺魂旗”杆挥处，竟用了天痴道长传授门己“玄天七十二拂”中一式“慈云广被”攻向“天痴道长”！
上官灵一⾝傲骨，格刚強，他既已决定非在向“九毒书生”姬天缺报仇雪恨以后才揭开本来面目，遂立意坚持，不肯中途而废！
但目前形势，又不愿真正的“九毒书生”姬天缺，坐收渔人之利，太占便宜，遂想出施展“玄天七十二拂”之计，暗暗点醒天痴道长一下！
果然天痴道长见这“夺魂旗”打扮之人，竟会施展自己“玄天七十二拂”！不噤失惊收手！但仍未想到上官灵⾝上，因为“东僧”、“西道”等“乾坤双绝”再也意料不出上官灵会失音成哑，并变成这副奇异模样！
这时“九毒书生”姬天缺，依然站在原处，不敢遁走，因万一若被发现，必使对方立起疑心，自己应付不了“西道”、“东僧”岂非难免大吃苦头，还是暂时镇定，坐待机缘的好！
“乾坤双绝”岂是等闲人物？“西道”天痴道长在向上官灵查问之时“东僧”醉头陀却冷眼注意“九毒书生”姬天缺，但看了他这副泰然自若，毫不在乎的神情，反到怀疑稍减！
天痴道长收势以后，又向上官灵蹙眉问道：“尊驾到底是谁？怎会施展我所创招式‘玄天七十二拂’？”
上官灵心头暗自叫苦，但口中却无法答话，天痴道长未免被他这等始终冷漠的异样神情，有些怒起来，沉声喝道：“你们两人之中，到底有没有‘九毒书生’姬天缺？”
上官灵闻言，急忙抢先伸手，向站在距离自己丈许以外的“九毒书生”姬天缺一指！
“东僧”、“西道”的西道炯炯眼神，一齐随着上官灵手指，向那位初度以本来面目出现的“九毒书生”姬天缺看去！
姬天缺早知目前僵局决非轻易能解，自己倘若发话否认，未免示人以怯，有失⾝份，传扬开去，贻笑武林！倘若点头承认，则必将立陷危境！最好的应付方法，似是使得“东僧”醉头陀、“西道”天痴道长二人，莫测⾼深，效法对面那位“夺魂旗”打扮之人，始终不发片语地金人缄口！
天痴道长见这位青衫秀士，也是神情傲岸，冷静异常，不由眉双蹙地，发话问：“尊驾姓名来历，能否见告？”
姬天缺抱定宗旨，不发片言，只是嘴角微哂，现出一丝森冷笑意！
上官灵是有口难言，姬天缺是有口不言，这样一来，委实使得这位经历过无数大风大浪、名震乾坤的天痴道长，有些莫知所措？
“东僧”醉头陀见状，冷笑一声，向天痴道长说道：“痴道士，你再问他们三声，倘若仍不答复，便分头下手，你收拾那‘夺魂旗’打扮之人，我收拾这青衫秀士！”
这种办法，听得上官灵颇伤脑筋，姬天缺却毫不在意！
原来“九毒书生”姬天缺单对“西道”或是单对“东僧”并不怯惧，他所怕的只是“乾坤双绝”合手联攻！若照醉头陀这种办法，一对一个地动起手来，恰好正是自己设法溜走的最好机会！
上官灵则暗恨“东僧”醉头陀这种建议，简直无疑为虎作伥，反而帮了“九毒书生”姬天缺的大忙！几度意伸手摘下脸上面具，但终于強行忍耐，自忖好在“万梅⾕”及“子午峪”两处，仍必相逢，不愁不能向姬天缺报仇，今天便索捣场大，倒看看这幕哑剧，怎样结束。
主意方定，天痴道长因觉醉头陀的这种建议，颇为适用，遂目光微扫南北对立的上官灵，及姬天缺二人，眉头双蹙地，沉声说道：“两位施主切莫自误，通个名儿如何？”
语音了处，答复只是“香雪海”万树老梅散发的袭人幽香，及一片静寂！
天痴道长数十年闯
江湖，何曾遇贝过这等尴尬局面，委实忍不住上冲肝火，念了一声“无量佛”号“太玄真气”凝处，屈指微弹，丈许以外一儿臂耝细的梅枝，便即“咔嚓’’折断。
天痴道长露了这手神功，又复冷然说道：“天痴道长再问一声二位施主⾼名上姓？”
上官灵与姬天缺依旧镇静得宛如一尊石像，默然不答1如今慢说屡问不答，碰了许多钉子的“西道”天痴道长，肝火⾼腾，连“东僧”醉头陀也盛怒难遏，僧袍飘处，纵到“九毒书生”姬天缺⾝前，功力潜聚，右掌一扬，手掌似比平时涨大了一倍左右，⾊呈朱红，怪笑叫道：“痴道士，你再问最后一句，并准备下手，他们若不自吐⾝份，便尝尝我‘罗汉劲’之中，最厉害的‘降龙掌力’！”
姬天缺深知这“降龙掌力”是“东僧”醉头陀的看家绝学，裂石溶金，威猛无比，自己倘若硬打硬拼，未必能敌！遂心中暗自决定暂时避重就轻地，虚与委蛇，只等另一边天痴道长与那位“夺魂旗”打扮之人动起手来，便绝不恋战，立即觅机遁走！
天痴道长也决定要使目前这死不开口，神情傲岸的“夺魂旗”打扮之人，好好吃些苦头，遂亦将“太玄真气”痴聚到十-成左右备用！
“山雨来风満楼”但目前于石破天惊的恶战开始之前，却是一片异常沉静！
上官灵在无可奈何之下，也只得凝神备战，以免吃了冤枉苦头！但心中不由暗怪天痴道长怎不细心想想？当世以內，除了他与自己之外，尚有何人会施展“玄天七十二拂”？
天痴道长沉默片刻，神情严肃地，缓缓说道：“天痴这是最后一问，二位施主…”
话犹未了，突自梅林深处，起了一阵森冷的“嘿嘿”怪笑！
箭在弦上，引満等发的“西道”天痴道长、“东僧”醉头陀，及功集双臂，气护百⽳的小侠上官灵、“九毒书生”姬天缺等，一齐被这“嘿嘿”怪笑所惊，因为四人全听出这是江湖人物闻声丧胆“夺魂旗”所特有的“魂勾笑”！
“东僧”醉头陀暂收“降龙掌力”目注深林，沉声问道：“林內何人？”
林內笑，连绵不断，但却越笑越低，渐渐到了游丝飘渺的若有若无阶段！
“西道”、“东僧”等“乾坤双绝”方自互相诧然对看一眼，林內黑⾐飘处，居然缓步从容地，走出一个人来！人⽪面具覆面，黑⾊长衫罩体，手中持着一杆骷髅⽩骨红旗，果然又是一位“夺魂旗”出现！
天痴道长及醉头陀，这回才叫丈二的和尚，摸不着头，因为这位新出现的“夺魂旗”又不是“逍遥老人”钟离哲、“闪电神乞”诸明、“幽冥神君”阎元景三人之一，⾝材神态，却与“九毒书生”姬天缺，有些仿佛！
天痴道长惑然问道：“尊驾何人，怎的亦不肯见告名号？”
最后出现的“夺魂旗”打扮之人，冷笑说道：“何必灵山拜佛，如来自在心头！你们不是要找我么？”
天痴道长闻言，不噤目光微扫姬天缺，上官灵二人，向那位后出现的“夺魂旗”失惊说道：“你是‘九毒书生’姬天缺？”
那位后出现的“夺魂旗”又是一阵“嘿嘿”笑，笑完向“东僧”、“西道”等“乾坤双绝”晒然问道：“罗浮山‘万梅⾕’及‘子午峪’两处约会，⾜够我们互拼生死存亡，时期并近在眼前，你们为何要在期前找我？”
天痴道长及醉头陀，一下真被对方问住，无话可答！
这时心內最怀疑难解的，却是上官灵，因为青衫秀士，曾经自认是“九毒书生”姬天缺今却又来了一位，而且就⾝材神态，看来，两人均有与印象中的“九毒书生”姬天缺相似之处，岂非越演越觉离扑朔？
后出现的那位“夺魂旗”见“乾坤双绝。未答自己所问，遂冷笑连声说道：“你们‘乾坤五绝’，大概自恃极⾼，才这等到处欺人，好好好，我们便在元宵会期之前，先行略为较量，也无不可！”
“东僧”醉头陀闻言，⾝形立飘，但那“夺魂旗”打扮之人却摇手说道：“慢来，慢来，你怎的如此心急？这‘香雪海’是罗浮山有名胜地，我们倘若在此手，劲气罡风所及，要有多少枝花遭殃？岂不损及名山山⾊，大煞风景！”
天痴道长听得失笑叫道：“姬天缺，你外号中不愧有‘书生’二字，倒还懂得风雅，依你又便如何？”
那位“夺魂旗”应声答道：“不如换个地方，彼此可以毫无顾虑地，放开手来，斗得痛痛快快！”
“东僧”醉头陀扬眉大笑说道：“痴道士，他哪里是懂得风雅，爱惜梅花，分明是想请靠山‘万相先生’百里独为助！”
说到此处，自注那位后出现的“夺魂旗”双眼怒火狂噴地厉声叫道：“换地方就换地方，你不必再掉
花，⼲脆带我和痴道士，去找百里独！我正要寻他，结算结算旧帐！”
“夺魂旗”森一笑，黑⾐微飘，便自飘⼊深林，并向“东僧”、“西道”等“乾坤双绝”微微招手！
天痴道长、醉头陀自然对他一步不肯放松地，立即跟踪，刹那之间，三人便全消失在“香雪海”的万树老梅以內！
这时那位青衫秀士，也就是真正的“九毒书生”姬天缺，早已见机而作，乘着“乾坤双绝”与后来“夺魂旗”答话之际，悄悄溜走！
上官灵木立片刻，忽自脑中理出一线灵光，恍然大悟！
他悟出青衫秀士确是“九毒书生”姬天缺的本来面目，而后来的“夺魂旗”却是姬天缺的所谓“靠山”也就是他的老搭挡，那位善能易容的“万相先生”百里独，穿上姬天缺的“夺魂旗”打扮，赶来替姬天缺解围而已！
百里独不但精于易容，化⾝千亿，机智武功，并不在“乾坤五绝”之下，何况还有一个狠辣无比的“九毒书生”姬天缺，蔵在暗中！天痴道长及醉头陀两位老前辈，这一随后追踪，不要偶然大意，中了对方什么暗算才好。
上官灵既代“西道”、“东僧”担忧，遂也循着他们所行方向，急迫而去！
但就这片刻耽延，被那位以“夺魂旗”装束出现，假扮“九毒书生”姬天缺的“万相先生”百里独所的“乾坤双绝”展开绝世⾝法，望影疾追，约莫追过了两座峰头，才看见前面那条黑⾐人影，闪进了一处⼊口极为狭小的山⾕以內！
上官灵追到⾕外，不见人影，只好就地隐⾝，认为或许可以等得人出来。
天痴道长到了⾕口，见当地形势，极力险凶，峭壁凌空，排云无际，壁下只有一个狭口通人，⾼不盈丈的石隙，对方若在⾕中伺机暗算，委实太以难防！遂不噤眉峰微聚，向“东僧”醉头陀叫了一声说道：“醉和尚，这条山⾕，⼊口太狭，形势凶险…”
话方至此，⾕中传来一阵森无比的“嘿嘿”冷笑说道：“你们狠天狠地地到处寻我，原来也不过只有这点胆量？天痴道长猜得不错，这⾕中确实险凶，设有刀山剑树，无殊虎⽳龙潭！…”
“东僧”醉头陀因恨极那位在“万姓公坟”设计愚弄自己的“万相先生”百里独，早已怒満心头，哪里还噤得住对方发话撩拨？加以艺⾼胆大，遂不等听完，便自凝⾜“罗汉劲”中的“降龙掌幻”将⾝电疾般地闪进⾕口！
天痴道长见醉头陀既已⼊⾕，自己也只好随后跟踪，但⾕口居然并无意料中的凶险埋伏？“乾坤双绝”⼊⾕之后，⾕中立即变得死寂异常，不闻丝毫人语，也不闻其他任何声息！
片刻过后，那位作“夺魂旗”装束的“万相先生”百里独，忽自⾕口钻出，正好“九毒书生”姬天缺也已赶到，含笑问道：“百里兄把‘西道’、‘东僧’两个老鬼，
⼊数十年前便你精心布置，如今又再加整理的‘天旋⾕’了么？”
“万相先生”百里独取下人⽪面具，并脫黑⾊长衫，得意微笑说道：“除了⾕中‘天旋地回径’以外，我并添设了有进无退的‘颠倒
仙八卦阵’，纵今天痴道长与醉头陀，能够谙先天易理，识透五行生克，一步不错地，安然前进，但⾕长十里，加上百度回旋。何异千里长途？等他们到达另一端的出口，再复折回，至少也在数⽇以后，‘万梅⾕元宵大会’决赶不上，最多来得及赶到‘子午峪’口，向我赴约，及送死而已！”
话完，便把人⽪面具及黑⾊长衫，一齐丢下⾝旁深涧！
姬天缺诧然笑道：“百里兄怎的把我这套行头？丢弃了呢？”
百里独笑道：“姬兄所扮假‘夺魂旗’，已成众矢之的，不如还用你本来面目，反而全安可靠！”
姬天缺头摇说道：“不行，不行，别人或许不认识我这本来目，但对方钟离老鬼，却太以悉！”
百里独知道这位“九毒书生”姬天缺，最怕钟离老人，遂“哦”了一声，微笑说道：“姬兄不要担心，‘万梅⾕元宵会’上我替你略施易容手段，管保那‘逍遥老人’钟离哲认你不出！”
姬天缺知道百里独易容奇术，妙绝当今，遂含笑问道：“百里兄，准备让我以何种面目，走赴‘万梅⾕元宵大会’？”
百里独笑道：“我们与‘乾坤五绝’的生死之战，是在‘子午峪’口！对于‘万梅⾕元宵大会’，只是前往观光，伺机挑拨‘笑面阎婆’孟三娘、‘⽟箫郞君’潘午师姊弟，与‘乾坤五绝’狠拼，使他们互消实力！故而‘子午峪’中，须以本来面目相对，‘万梅⾕’內，却应以敌方万想不到的面目出现！”
“九毒书生”姬天缺也是聪明透顶的绝代凶人，眼珠略转，便猜出“万相先生”百里独的几分用意，点头狞笑说道：“百里兄此计确⾼，你是不是利用‘天旋⾕’径，及‘颠倒仙八卦阵’，困住天痴道长，及醉头陀的这种机会，要想与我扮作‘西道’、‘东僧’模样，参与‘元宵大会’？”
百里独微笑说道：“姬兄猜对一半，天痴道长好扮，醉头陀难装，但另外却有一个更好人选，可以利用！”
姬天缺恍然顿悟说道：“百里兄所择，是不是被我关在武夷山腹石室之中，永世难出的上官小鬼？”
百里独头点笑道：“上官小鬼与天痴道长一路赴会，最不容易引起他人怀疑，而我们更可利用上官小鬼倔強好事的⾼傲格，觅机替他们挑起衅端，点燃战火！”
姬天缺拊掌赞道：“⾼明，⾼明，百里兄着实⾼明，你扮天痴，我来扮那上官小鬼！”
百里独自怀中取出一粒银⾊小丸，递与姬天缺，微笑说道：“这是一粒‘变音丸’，姬兄服下以后，便可不必做作，自自然然地，放心说话，而免得被钟离老鬼等识破本来面目！上官小鬼因须发动各种挑拨，还是由我来扮，你的目标太大，只装作天痴道长，并尽量少与钟离哲、诸葛逸等谈话便了！”
姬天缺异常佩服“万相先生”百里独的顾虑周详，但却心头暗忖，假定“西道、东僧、南笔、北剑、夺魂旗”等“乾坤五绝”在“万梅⾕”及“子午峪”一战以下，失败伤亡，则自己必须把握时机，趁着“万相先生”百里独志得意満，疏于防范之际，把这似乎比“逍遥老人”钟离哲更觉可怕的奇绝人物，一并消灭，才可得遂纵横天下，唯我独尊的一向心愿！
万一如意算盘打得不恰？“乾坤五绝”竟占上风，则自己更应审时度势，及早菗⾝，抛下“万相先生”百里独单独承当，而海角天涯地，鸿飞冥冥！
百里独见姬天缺拈着那粒“变音丸”沉昑未服，不由讶然说道：“姬兄，此丸⾜可保持三⽇变音，为了不被对方看出马脚，你还是及早服用为妥！”
姬天缺深知“万相先生”百里独心思之细，能够聆音察理，监貌辨⾊，生怕他看出自己心底凶谋，遂一面把那粒“变音丸”立即服下，一面含笑说道：“我是想‘万梅⾕元宵大会’，近在眼前我们装扮天痴老道，及上官小鬼，必然尚需用不少⾐物，时间上来得及么？”
百里独微笑答道：“若等现时赶办，自然太以困难，但我有见在先，进⼊罗浮之前，便已置备，甚至连上官小鬼所用的文昌笔也照样打造好了一，带到‘子午峪’口！”
姬天缺心服无已地，头摇叹道：“百里兄如此心机，‘万梅⾕’中的那场‘元宵大会’，怎会不被你搅得天翻地覆？”
百里独突兴感慨，也自微叹一声说道：“‘万梅⾕’之事，只是一场游戏，纵然搅得他们瓦解冰消，又复何益？重头戏是在‘子午峪’一战，成败利钝，生死存亡，就此决定！”
姬天缺笑道：“‘乾坤五绝’之中，比较难斗的是真‘夺魂旗’钟离老鬼，及‘南笔’诸葛穷酸，难道以百里兄的智计神功还对他们有所怯惧？”
百里独头摇笑道：“我自信机智方面，可能強过‘乾坤五绝’中任何一人半筹以上，武学方面也不会弱于老鬼钟离，及‘南笔’诸葛！但百里独始终深信，过份聪明，必遭天忌，故而对⾝后之事，早作安排，把生平心⾎结晶，着成两部奇书，一埋鲁东劳山，一埋广西勾漏！”
百里独、姬天缺边行边谈，此刻正经过上官灵所经之处，上官灵赶紧屏住声息，不敢稍动，待得他们走远，方才展开⾝形，飘然离去。
姬天缺听得正觉有点丧气，百里独又复看他一眼，脸上浮现奇异笑容说道：“故而‘子午峪’一战，关系太重，务宜彼此同心，始终合作到底！”
姬天缺听得百里独话中有话，不由深吃一惊，忙自讶然问道：“百里兄此语何意？难道你还信不过姬天缺么？”
百里独突然一阵仰天大笑说道：“我最欣赏的两句名言，便是‘画虎画⽪难画骨，知人知面不知心’！适才姬兄所服‘变音丸’，便具奇毒，但系慢发作，非我独门灵药不解！”
这几句听得平素害人害惯的“九毒书生”姬天缺，不噤⽑发齐竖，心底生寒地，暗暗叫苦！
“万相先生”百里独微微一笑，继续说道：“姬兄不必担忧，只要‘子午峪’一战，称心如愿的获得胜利，我便立将解药相赠！万一真应了我‘天忌聪明’预测，満盘皆败之际，则只好拖累姬兄，不能远走⾼飞，陪我一同拼命，免得百里独单独埋骨罗浮？太以寂寞！”
姬天缺听完才知竟在自己心念未动之前，便被百里独预行料透！只得苦笑连声说道：“百里兄既已生疑，小弟尚有何话可说？不过‘万梅⾕’一会，似乎并不完全是搅闹质，难道对那关系你与‘玄冰仙子’钱无咎甚重的‘双心碧⽟’及‘九结金环’，也不想设法夺取了么？”
百里独闻言大笑道：“姬老弟，‘玄冰仙子’钱无咎，北天山静参上道，早悟天人，哪里还会为尘俗所引？故而我在滇西怒山，被你请下‘百盘岭’，并非志在‘双心碧⽟’、及‘九结金环’，只是雄心难淡，壮志未灰，想藉机与名震八荒的‘西道、东僧、南笔、北剑、夺魂旗’等‘乾坤五绝’一较长短⾼低，使我濒临解脫的墓年岁月，不太平凡，不太寂寞而已！”
姬天缺听得“万相先生”百里独一再出语不祥，不噤眉头微蹙！
百里独看他一眼，继续笑道：“俗语云：‘人死留名，豹死留⽪’，对于‘子午峪’一战，我们不但必须全力应付，并当各以本来面目，光明正大地，与‘乾坤五绝’相互一拼，姬老弟纵横半世，颇树声威，我望你切莫在这最后关头，再存什么侥幸之想！好好同心协力，尽量施为，即令真个力难回天，也应搅起一场轰轰烈烈的武林风云，留为后世佳话！”
姬天缺这时正为自己误服“变音丸”中了慢剧毒之事，大伤脑筋，又听得“万相先生”百里独这等说法，不噤脸上发烧，表面虽然佯笑称是，但心头兀自仍在盘算万一事机不妙，自己怎样见机而作之策？
百里独一双锐眼，似能洞察隐秘？仿佛看透姬天缺心中所思，头摇微叹，也不再言，便即施展他那妙绝当今的易容奇术，把自己扮成上官灵，把姬天缺扮成天痴道长，惟妙惟肖，
真已极！
易容既毕，两人又把一切意料得到，必须应用的言谈举止，预先略为演练，等元宵清晨，便往“万梅⾕”附近，选了一个隐秘所在，观察一切！
孟三娘所订“元宵大会”是在正午开始，但卯时方过，即有赴会之人，陆陆续续来到！
百里独、姬天缺一直等到巳时将尽，默计有关“乾坤五绝”方面人物，已⼊⾕的仅有“幽冥神君”阎元景、“北剑”蒲琨，不由微觉诧异！
姬天缺隐⾝一片绝壁端顶的松萝之后，向“万相先生”百里独低声说道：“醉头陀及天痴老道，被困‘天旋⾕’中所布‘颠倒仙八阵’以內，可能无法赶来？但‘南笔’诸葛穷酸，及钟离老鬼，怎的也未见到？”
百里独笑道：“诸葛穷酸与钟离老鬼，大概是自⾼⾝价，要等最后才到…”
话犹未了，用手肘轻轻一碰姬天缺，又复低声笑道：“那満面得意笑容，缓步而来的不正是我们的最強大敌钟离老鬼？”
姬天缺目光微注，果见自己生平最害怕的“逍遥老人”钟离哲，満面微笑，长衫飘飘地，在“罗刹教”人物接待之下，缓步走进“万梅⾕”內！
钟离老人⼊⾕未久，⾕外又来了仍是一⾝“夺魂旗”打扮的上官灵，姬天缺不噤蹙眉说道：“此人到底是谁？我怎么始终猜测不透？”
百里独微笑说道：“不管此人是谁？他这⾝‘夺魂旗’打扮，倒对我们大有帮助…”
说到此处，忽又向“九毒书生”姬天缺低低说道：“姬老弟，⾕口那人是谁？不就是在‘九幽地阙’以內失落‘风磨铜夺魂宝旗’的‘闪电神乞’诸明么？怎么他今天也放弃了‘夺魂旗’装束？而以本来面⽇出现！”
姬天缺凝目⾕口，看出果是自己另一強仇“闪电神乞”诸明，走进“万梅⾕”內！
遂点头说道：“此人正是‘闪电神乞’诸花子，如今时已近午，除了‘东僧’、‘西道’以外，‘乾坤五绝’之中，只有‘南笔’诸葛穷酸未到，我们不必再等，下崖进⾕，时刻也就差不多了！”
“万相先生”百里独含笑点头，遂与‘九毒书生”姬天缺，打着“西道”天痴道长，及上官灵的旗号，⼊⾕赴会。
这时“万梅⾕”中，可谓群英毕集，三山五岳的武林各门各派奇人，均在一片广大山⾕以內，各倚梅花崖石而坐，就地设席，酒肴纷陈，当中是十丈平台，用作较技，但主持接待之人，却是“⽟箫郞君”潘午，那位“罗刹掌教”由“笑面阎婆”变成“祥云夫人”的孟非烟，居然尚未出面？
“北剑”蒲琨、“幽冥神君”及阎元景“逍遥老人”钟离哲等三人，选了几株生在较⾼山坡以上的梅花之下落坐“闪电神乞”诸明则因久未出世的“穷家帮”帮主“跛仙”朱一奇，及昔⽇与自己齐名，号称“穷家帮三异丐”的“手”莫平、“独脚追风仁心神丐”方琦，居然一齐赶来观光，遂坐在这三位旧之中，相互谈笑！
上官灵所扮“夺魂旗”则独自坐在一块崖角巨石端顶，目光细细搜索全场天南地北的百十位武林⾼人之中，可有自己渴寻其报仇的“九毒书生”在內？
他目光如电地搜索四方，却未曾注意到更有三双如电目光，凝注自己！
这三双如电目光，自然是均具“夺魂旗”⾝份，如今却均未作“夺魂旗”打扮，而各以本来面目出现的“逍遥老人”钟离哲、“闪电神乞”诸明、“幽冥神君”阎元景！
直等“万相先生”百里独、“九毒书生”姬天缺所扮天痴道长，及上官灵，当众出现之际，全场中只有一人大感意外，惊愕莫名，这人自然便是一⾝“夺魂旗”装束，苦于有口难言的上官灵自己！
他到眼便即猜出这位与自己面貌神情一般无二的假上官灵，定是善于易容，经常化⾝千亿的“万相先生”百里独所扮！但却未对那位“九毒书生”姬天缺所扮的假“西道”起疑，竟以为他是真正的天痴道长！
这难以猜破的主要原因，便是真正的天痴道长，被困“天旋⾕”內“颠倒仙八阵”之中，迄今未到，上官灵遂以为是“万相先生”百里独假扮自己，企图对天痴道长，加以愚弄！
他如今虽然哑不能言，但仍可设法揭穿“万相先生”百里独的秘密！但上官忽觉得竟有“⾝外化⾝”不如索看看这假上官灵，究竟要想搞些什么名堂？及敌我双方，怎样对待自己？岂不极为有趣！
钟离老人因决想不到“东僧”、“西道”双双被陷“颠倒仙八阵”无法赶到，眼前来的，竟是赝鼎货⾊，遂向“九毒书生”姬天缺所扮的假天痴道长，呵呵笑道：“痴道士，你怎会与这到处跑、跟踪迹难寻的上官小鬼，遇在一处？‘东僧’醉和尚呢？”
“九毒书生”姬天缺依照与“万相先生”百里独的预定策略对于钟离老人所发这项意料得到的问题，本不于答复，只是面含笑容，微一摆手，便选择一处幽僻所在落坐，也不与钟离老人等坐在一起。
“北剑”蒲琨皱眉笑道：“痴道士与上官小鬼，故作神秘，不知又要出甚花样？”
钟离老人目光微转，拈须含笑不答“幽冥神君”阎元景却“咦”了一声，手指一⾝“夺魂旗”打扮的上官灵，向“北剑”蒲琨讶然说道：“⽇前我们以为那位向蒲兄掷簪递柬的‘夺魂旗’打扮之人，是上官小鬼所扮，但如今上官小鬼既与痴道长同来，则此人莫非真是‘九毒书生’？不过阎元景却弄不懂，小弟赠与蒲兄的那‘通天犀角’所制发簪，又怎会到了姬天缺的手內？”
钟离老人因关心“南笔”诸葛逸与“祥云夫人”孟三娘之事，这几⽇始终隐⾝“万梅⾕”內，不知这段情节，闻言遂向“北剑”蒲琨、“幽冥神君”阎元景动问经过。
“北剑”蒲琨取山那张上写“乾坤⾝危，生开命绝，震卦死门，无灾无厄，其他方位，不可久立”的柬帖，递与钟离老人观看。
钟离老人因与上官灵最，故在略一过目之下，便认出帖上所书，正是他的字迹，遂目注上官灵所扮“夺魂旗”及“万相先生”百里独所扮上官灵，拈须微笑。
“幽冥神君”阎元景对这位心仪已久的盖代奇人，颇为恭敬，见状含笑问道：“老人家神机慧目’，洞烛隐微，这忽然发笑之故，可是看出什么蹊跷来了？”
钟离老人又是哈哈一笑，正待说出自己心头所忖，忽地目光微凝，看见常碧云独自一人，由孟三娘与诸葛逸互相雅叙的“冷珠泉”方向，姗姗走来。
常碧云走到“万梅⾕”中这片群英聚会的“万梅石坪”以上，妙目流注，电扫四外，想先看看自己的意中人上官灵，是否业已来此赴约？
百十位武林豪客⾼人之中，要数“夺魂旗”的装束，最易引人瞩目，故而常碧云一双秋波，也首先凝注着上官灵所扮“夺魂旗”脸上神⾊立变，由寻觅意中人的満腔情思，转变成发现強仇的満腔怒火！