第二十六章 事出有因

　　回到家中，方晓竹先不调息养神，径向别院二老居住之处奔去。

　　他乃世家‮弟子‬，忠孝为本，晨昏定省之礼，只要人在家中，从不问怠，这时天⾊已然大亮，正是定省之时，故先向后院行去。

　　他奔行之际，脑中仍不住的想着锦心红线曾月霞和她爷爷的谈话，深着这件武林隐祸的严重，实超自己原有揣测百倍以上。自己的背景，既被锦心红线曾月霞发觉。随之而来的，必是一连串更难应付的诡计。其目的，不外乎是控制自己和消灭自己。

　　情势演变至此，首先使方晓竹作难的，就是擎天手方萌臣和他夫人的‮全安‬问题。二老的‮全安‬，是锦心红线曾月霞可以控制而致胜的王牌，这一点方晓竹早巳想到，也就是他一直未曾与锦心红线曾月霞正面冲突的原因。

　　如果不能解除这一心理上的威胁，方晓竹便不但不能和锦心红线反脸，更不敢向外发展，担当遏阻武林⾎劫的大任。方晓竹这时一想起了这个问题，不由豪迈之气一怈，吁声一叹，有些无所适从之感。

　　他走到别院门前，不见守门的方英，心中有所警惕的叫了二声：

　　“方大哥！方大哥！”

　　院內静静的，没有半点回音：他急步跨过院门，心情有些紧张，又叫了二声：

　　“爸！妈！”

　　院內依然是静静的，没有半点回音。他神⾊大变，跃⾝进了內房，房內什物零，家俱歪倒，显然是有人在房中发生过剧闹情事。

　　擎天手方荫臣夫妇二人及方英的突然失踪！加上此情此景，不由方晓竹不向极坏的地方想去。他怒吼一声，不计厉害的，先奔锦心红线曾月霞的香闺。发现锦心红线曾月霞尚未回房，又转奔大厅集会之所。

　　大厅中，锦心红线曾月霞正和枫林双仙等人谈着一些笑乐之事。方晓竹铁青着脸，势猛如雷，一冲而⼊，众人齐皆为之一惊，锦心红线曾月霞闻声问道：

　　“竹弟什么事？”

　　方晓竹⽗⺟失踪，方寸早，平⽇的灵明、机智，全被愤怒之火所掩，连话都懒答，竹剑一领，便向锦心红线曾月霞分心刺去。

　　锦心红线曾月霞见方晓竹⾝形似箭，疾如闪电，第二句话尚未及出口，竹剑已到面前，莲步一错，偏⾝闪避。谁知方晓竹的剑术已有极深的造诣，任凭锦心红线曾月霞如何旋⾝换步，闪动⾝形，剑尖指处，却始终是她“七坎”大⽳之上。

　　眼看方晓竹只消顺势一推，锦心红线曾月霞便非溅⾎当场不可，只骇得锦心红线曾月霞惊叫出声，面无人⾊。蓦地，方晓竹手中竹剑一斜，裂帛之声响处，锦心红线曾月霞的罗衫已被竹剑挑了下一片。

　　方晓竹的现⾝，出剑，发生于幌眼之间，锦心红线曾月霞⾝侧虽有不少⾼手，却因事情来得太快也太突然，不要说出手相救，只怕连意念都未转得过来。方晓竹停⾝收剑，铁青着脸，愤然道：

　　“我要不是怕你的⾎污了我的竹剑，今天非叫你尸横就地不可。”

　　锦心红线曾月霞死里逃生，惊慌甫定，脑中一片糊，不知方晓竹何以突然反脸，遽下毒手，她情况不明，心中的问号太多，也不知从何问起，⼲脆闷声不响，静待方晓竹的下文。

　　方晓竹又瞪了锦心红线曾月霞一眼，吼道：

　　“你这女，把我爸妈怎样了？”

　　方晓竹认定锦心红线施了“调虎离山”之计，派人暗中迁走了自已的⽗⺟，这时见她表情真，装得一无所知的样子。不由更是冒火道：

　　“谁是你的竹弟，你今天要不把我⽗⺟出来，莫怪我剑…掌下无情。”他原想说剑下无情，话到口边，猛忆起陈菁有言，不愿让这把竹剑上⾎污，所以连忙把“剑”字改说成“掌”语音一落，收回竹剑背好，双掌一扬，忿恨之情，表露无遗，大有就是不用剑，也非将对方毁在掌下不可之慨。

　　锦心红线曾月霞死里逃生，心神已定，只要方晓竹让她开口，她便不愁没有应付之策。她心念疾转，已有计较，面⾊一寒道：

　　“我且问你，我是你什么人？我不叫你竹弟，你说！叫什么。”

　　方晓竹当时答不上话来，人人都知道她是铁心秀士曾弼的爱女，是方家凭明谋正娶，用花轿到方家来的。就凭这一点，方晓竹那能说出一个“不”字来。至于，当面之人是否曾月霞本人，在真象未曾大⽩之前，方晓竹一人之言，说什么也扭转不过众人的视听。

　　方晓竹“哼！”了一声，不作正面答复，冷然道：

　　“快说，我爸妈在哪里去了？”

　　“不知道。”

　　方晓竹怒火又起，吼道：

　　“你不知道谁知道。”作势进击：

　　锦心红线曾月霞忽然“卟卟”一笑道：

　　“竹弟，你摆出这种神气，是对我嫂嫂的吗？”口气之中，似已表示并非真的完全不知道。

　　方晓竹蓦地神志一清，冷静下来，认清了形势，暗忖道：“这妖女只是听命之人，我这时就是把她杀了，也救不出自己的⽗⺟来，何不先套套她的口风，待探出⽗⺟的下落之后，再作计较。”心念一决，面上的神⾊也就松弛下来。

　　锦心红线曾月霞不待他开口，先道：

　　“理屈了，是不是？”

　　方晓竹换了一种口气，道：

　　“他们到底那里去了？”语气已和缓了不少。

　　锦心红线曾月霞仍是带笑道：

　　“你没头没脑地又打又骂，叫我怎样回答呀。”

　　方晓竹肺都要气炸了，却是没法，只好把别院中不见了双架之事风了出来。末了，又补上一句道：

　　“你不要装聋作哑，这件事一定是你玩的把戏。”语气至为肯定，不容否认。

　　锦心红线曾月霞环扫厅中各人一眼，道：

　　“各位老前辈，可知二位老人家失踪之事？”

　　擎天手方荫臣夫妇所居的别院，虽近在后园一隅，却因擎天手夫妇看不下锦心红线曾月霞的所作所为，所以别院附近，绝不让府中任何人接近，锦心红线曾月霞为了做给人家看，便也自动噤止手下人接近别院。因此二老的失踪，自是无人知悉。

　　此事发生在威真一方的方府上，却是人人脸上无光，是故各人连‮头摇‬的勇气都没有，只用沉默作答。

　　锦心红线曾月霞幽幽一叹，对方晓竹道：

　　“我如果说不出二老的去处，你一定不会相信吧？”

　　方晓竹道：

　　“算你尚有自知之明。”

　　锦心红线曾月霞犹豫片刻，道：

　　“好！我告诉你！”

　　方晓竹道：“这是你聪明之处！”

　　锦心红线曾月霞以言语拖延时间，乃因腹案尚在酝酿之中，这时道：

　　“在我未说出二老去处之前，得先看看你是否确有挽救二老的功力？”

　　方晓竹仰天大笑道：

　　“凭你的那点能耐，只怕没有考验我的资格。”他因偷听了锦心红线曾月霞祖孙的谈话，觉得自己已无掩饰功力的必要，是以⼲脆口发狂言，存心一看锦心红线曾月霞的反应。

　　锦心红线曾月霞笑道：

　　“我就是胜得了你，也不能和你过手，叔嫂相争，传扬出去，不但方家面上无光，也有失我曾家的颜面。”

　　方晓竹恨得暗骂道：“我总有一天，叫你现出原形来。”口中却道：

　　“我以四庄主的⾝份，怎能与庄中的贵客宾动手。”

　　锦心红线曾月霞脸⾊不变地道：

　　“没有关系，在座的各位老前辈，都是看在家⽗的面子来协助嫂嫂的，严格说起来，算不得是方家的朋友，只要你胜得过他们，我自会告诉你…。”

　　锦心红线曾月霞找来的这批江湖⾼手，原是铁心秀士曾弼不屑与之人物，她以铁心秀士曾弼爱女的⾝份，曲意相逸，自然都乐于为她所用。他们怀着攀龙附风的歪心，一则自⾼⾝份，声言与某某为友，再则兴风助浪，利用锦心红线曾月霞的旗号，快意私仇。

　　在他们的眼中，除了铁心秀士曾弼⽗女之外，那里还有余于，这时他们全以锦心红线曾月霞的意志为意志，管你方晓竹是谁！尤其玄⾐仙娘雪欺霜，⽇前上了丑吴用王德一个大当，锦心红线曾月霞格外开恩，给她留住了颜面，久有将功折罪之心，这时，为了讨好锦心红线曾月霞，第一个便帮上了腔，迈前徽步，笑对方晓竹道：

　　“四庄主，可愿指教老姊姊两招吗？”

　　方晓竹剑眉一轩，昂然道：

　　“我要不叫你们识得厉害，也枉为‘天门派’的传人了。”

　　锦心红线曾月霞故意笑得打跌道：

　　“唉哟！竹弟原来是天门派的⾼手，平⽇假装稀松，真还把嫂嫂给蒙住了呢，现在就请你一显天门派的绝学吧！”忽又改变语音，道：

　　“什么是天门派呀！”

　　不但她不知道，从在场各人的脸⾊上看去，竟是谁也浑然不知。

　　方晓竹怈愤似的笑道：

　　“你们连天门派都不知道，还算得什么人物？”

　　玄⾐仙娘雪欺霜娇笑道：

　　“废话少说，先把你的本事显出来，只要你胜得了我，不管江湖上有没有‘天门派’，我都承认好了！”

　　她双手一摊，‮躯娇‬转，一阵香风，向方晓竹⾝上滚来。

　　她看出方晓心刚才剑挑锦心红线曾月霞罗衫的⾝法手法，颇不等闲，再不敢把他当作庆会擎天手掌力的嫰货，同时她也不能再丢人了，所以一上来便施出了“天旋地转”的师门绝学。方晓竹读了九百九十大本天下奇书，罗万有，对各家武学，莫不了如指掌，那会把玄⾐仙娘雪欺霜的“天旋地转”放在心上。

　　他有心杀敬猴，尽量表现自己的功力，本就不准备和玄⾐仙娘雪欺霜多，脚展开飘香步法，配合“一元掌”法中的“开天辟地”单手一昅一推，一元玄功随掌发出，着玄⾐仙娘滚来的‮躯娇‬，掌力方向一变，泛化出一股生生不息的旋回之力，把玄⾐仙娘雪欺霜滚转的‮躯娇‬，摧动得就在原地旋转得更快更急。

　　玄⾐仙娘雪欺霜⾝不由主，不想旋转也已不行，只转得头昏眼花，娇嘘嘘，双膝一软，站⾝不住，踣到地上。

　　方晓竹笑道：

　　“这就是天门派绝学，你觉得还够滋味吧”

　　玄⾐仙娘雪欺霜气不止，尽管心中难过，怎奈连话也说不出口。

　　在场群雄，对方晓竹这一手绝学，虽是见所未见，但赂加思索之下，多少也有了一点领悟，觉得方晓竹的掌进，带有旋转之力，正好催动了玄⾐仙娘雪欺霜⾝形的滚转之势，占了克制之力，不费吹灰之力，就击败了对方。不过方晓竹所显出的深厚內力，也使他们大为惊骇。大家都对他心存警惕了。

　　方晓竹揶揄玄⾐仙娘雪欺霜的话声一落，三绝剑马如龙抢⾝出来，一声龙昑之后，手中已多了一柄秋⽔似的长剑，双睛落在方晓竹的竹剑之上，道：

　　“四庄主剑法绝伦，老夫请教你二招天门剑学。”

　　方晓竹略忖，拨出竹剑，笑道：

　　“区区竹剑，只怕难敌马前辈的银虹神兵！”

　　三绝剑马如龙凝神细注，这才看出方晓竹手中果真是一柄精制竹剑。只因天下宝剑形形⾊⾊，却为正式以竹为剑之先例，如非方晓竹自行说出，别人怎敢以竹剑视之，真还以为是一柄光彩不着的稀世奇剑哩，三绝剑马如热自命是用剑的名家，一笑收回手中银虹古剑，尴尬地道：

　　“老夫不便在兵器上占先。”转对锦心红线曾月霞道：

　　“请夫人命人也为老夫取一段竹枝来。”

　　方晓竹中有一股闷气，无处发怈，冷冷的道：

　　“那倒不必过份认真，在下竹剑并非惧神兵利器。”

　　这句话，直纳三绍剑马加热的肚⽪气破，当时手中银虹古剑一摆，道：

　　“好！老夫绝不削断你的竹剑就是。”

　　话完，剑立当，神舒气缓，收敛心神，显见对于剑术一道，确有几分学问。

　　方晓竹竹剑缓绥平举起，剑诀一领，道：

　　“前辈留心了。”

　　他知道三绝剑马如龙自恃⾝份，⼲脆自己先出手了。

　　他战势极缓，遥遥向三绝剑面门刺去。这种既平凡又普通的剑招，在当事人三绝细马如龙的感受上，又自不同，只觉面近的剑⾝，就似一条飞舞的灵蛇，其进袭的部位，令人不可预测，防不胜防。

　　这一招，与普通剑招的“灵蛇出洞”唯一不同之处，就是剑⾝既非平刺，又非直刺，乃是微微向左倾侧，但仅是这微微倾侧的小小差异，却把一招平凡的剑式变成了令人攻守俱难的奇学。这就是化腐朽为神奇的要义所在。

　　三绝剑马如龙也是利用剑的能手，却从未想到一招平凡的“灵蛇出洞”见有如此惊人的威力，手中银虹古剑，数次举，但总觉得从没有任何方向发剑都无法制止方晓竹的剑势，只好错步退出五步，让开方晓竹的剑锋。

　　方晓竹剑式一收，凝立不动，他起手一式，便令空中群豪骇然失⾊，这还是方晓竹无心饬人，出剑绥慢，但他又岂容三绝剑马如龙安然过去。

　　三绝剑马如龙数十年练制，凭手中银虹神兵，见挡不住方晓竹竹剑一刺之威，此事一旦传了出去，老脸何存？他得失心重，不自检讨，反而萌起了雪聇之念，心想：“起手之失，在于敌意未生，只要改守为攻，展开浸了截十年的三绝剑法，当可挽回颜面。”

　　他念动剑发，一片银暇，疾向方晓竹罩去。方晓竹好整以暇，人在三绝剑马如龙剑风吹绕之，却只是以静制动，⾝形不移不退，手中竹剑，也只轻描淡写的偶然挥上几挥，便把三绝剑马如龙‮狂疯‬似的攻势，化于无形。

　　一个将银虹古削使得风雨不透，剧烈万端。若一个则轻举慢落，若无其事，竹剑动处，每每一招便戳去了三绝剑马如龙数招狠着，饶是三绝剑马如龙功力深厚，勇猛绝伦，却奈何不了方晓竹一分一毫。人人都看得出来，二人简直不成比例，谈不上比斗。

　　锦心红线曾月霞更柳眉深锁，想不到方晓竹于剑术一道，竟有了这深的造诣，不噤自责道：

　　“我真是有眼如盲，凭他不用金铁宝剑的一点，早就应该想到他的剑术一定造诣非凡了。”

　　她自责一阵，接看又自嘲道“可笑我还自作多情，要他⾝兼数家之长哩。”心上有一种被愚弄的懊丧和难过。她有成竹，却不喝止三绝剑和方晓竹二人的剧斗。

　　场中，方晓竹已恼于三绝剑马如龙的不知进退，口中清啸一声，竹剑带起一片淡⾊⻩光，反卷过去，三绝剑马如龙的银虹古剑，立即更加黯然失⾊。接着一声微响，从三绝剑马如龙手中，冲天起一道银虹，他那柄银虹古剑，势疾劲猛的，直⾼达三丈以上的正梁之上，剑⾝⼊木，余劲未消，发出一阵⿇人心弦的震颤之声。

　　三绝剑马如龙呆呆的看看失去了银虹古剑的右手，脸上一片凄凉之⾊，他练剑半生，想不到竟落得如此惨况。

　　方晓竹转脸向锦心红线曾月霞道：

　　“现在你该说出两位老人家的去处了吧！”

　　锦心红线曾月霞眉宇生晕，道：

　　“竹弟，你果然功力不弱，现在我就可以放心地告诉你了。”言词口气之中，充満了开怀之情。

　　方晓竹冷然道：

　　“你我心中有数，用不着装模作样！”

　　锦心红线曾月霞一字一字地道：

　　“他们的去处，是‘人鬼愁’！”