第三章 谈笑书生
华山南麓洛⽔之滨，在群山拱抱中，有-名叫景村的山小镇，其中居民不⾜千户，多以耕猎为生。
此镇-年到头，都是那么冷清萧条，只在二三四月间，才稍显得热闹繁荣。
因其与华山遥遥相对，东南游客
游华山之胜，而沿洛⽔西上的话，此是必经之地。
并且，多数游客，均于此地弃舟登陆，转⼊淮南与潼关之间的官道，约-二⽇路程即达华山。
因此，每年二三四月间，是景村镇一年当中最热闹繁荣的一段时期。
由于今年落了一场历来罕见的大雪之故，虽然已是冬尽舂至，而天气犹严寒异常，与隆冬无异。
再加上洛⽔冰冻未解，舟楫不通。
虽然已是
舂二月，景村镇还和往常-样，并无游客过境，市面仍然呈现一片萧条冷清。
除此而外，这座纯朴的山城小更被一种从来没有过的愁凄气氛所笼罩。
在街上很难看到-张笑脸，有也是比哭还要难看的苦笑！如果稍为留意的话，当会发现一宗，令人惊诧而不敢置信的怪事…
镇中居民，竟百分之九十以上，驼背躬
，面无人⾊，骨瘦如柴，精神萎靡的连举步都很困艰异常，行不⾜丈，就得站立稍息，否则，就会哮
连连，寸步难移。
且人人面现愁苦之⾊！
面相遇均以无言的苦笑作答，好像是大祸临头，无可避免。
在镇北的洛⽔岸略集立着不少镇民，一个个静立不语，若非⾝临目睹的话，定不会信此地有不少人在。
此时，洛⽔已全部解冻，只有部份大小不待的冰块，尚未能溶化，随着湍急的⽔流，浮飘过去。
“轰隆！轰隆！”的流⽔声，以及冰块相撞发出“砰！砰！”的击撞声，相互相应如万马奔腾，声势极为雄壮！
站立岸畔的人群，对奔腾咆哮之势，视若无睹，只怔怔的向⽔中凝望过去！
而每一个人的脸上，都充満了不安与惊愁的神⾊，妤像“洛⽔”替他们带来无限灾难似的。
洛⽔中有什么东西，值得他们如此凝视不瞬呢？
原来，在湍流不息的⽔面上，竟不断的飘来，大小不等的死鱼尸，其中最大者，⾜有数尺长生，百斤左右。
洛⽔沿岸的村民，大都世居于此，平常能看到一条三十斤重的大鱼已算奇闻！
现在一下子，能看到如此之多，又如此长大的鱼，还能不惊奇万分！
起初，人们心存疑惧，任其漂浮而去，不敢捞食！
但！沿岸的居民当中，不乏胆大好事之徒，竟不顾一切，率先动手网捞烹食，食后并未发生任何异情！
其他人见状，戒惧之意为之松散，纷纷起而效之，食后均感味美⾁鲜，百吃不厌，-个个无不额手称幸缄认上天所赐！景村镇位于洛⽔下游，当然亦不例外！大捞特捞并晒⼲蓄存。
月余之后，也就数去年的十二月底，已⼊深冬，冰封江河！严寒⽇冷，这种现象才暂时遏止下来。
孰料，就在这个时候，洛⽔两岸突然，流行起-种见所未见，闻所未闻的怪疾，凡是患病之人，均感骨软，⾎枯！
起初，人们认为这是天降瘟灾，纷纷救佛拜神。
然而，情势不但未见好转，却越来越严重，患怪病的人数⽇渐增加群医束手，医药无效。
此际已有人醒悟到，固定是与捞食死鱼有关。
因为，凡是动食过那些鱼的人，均感染此病，相反的均健壮如昔，无丝毫异状！
此时，流言四起，传说纷纭！
有的说洛⽔本⾝含有巨毒，群鱼皆中毒暴毙！捞食之后，亦间接中毒！
有的说洛⽔上游，潜来绝毒之物，散发巨毒…
有的说…
总而言之，怪病之起因，是因食鱼中毒无疑。
自此以后，人们对⽔中死鱼，畏如蛇蝎，不但不敢再捞而烹食，并且，连摸也不敢摸-下。
冬至舂至，冰溶河开！洛⽔好似从静眠中复醒过来，又恢复了昔⽇的雄姿！⽇夜不停的奔挪咆哮，东流而下。
景村，这座山城小镇，本来就特别肃静冷清，再经此打击更是-蹶不振！皆认⾝惧怪疾，生之无望！恨本无心他顾…
这是洛⽔开冻后的第四天早上，河之上游，突然传来-阵前所未闻的异声！
只听隆！隆…的流之中，挟杂着一连串，令人闻后⽑发悚然的“呱！呱！…”厉叫声。
接着就见-道金光的⻩影，贴着⽔面风驰电闪般疾倏地，那道金光闪闪好似力竭势衰，猛然停顿下来，而稍顿又起，前进不⾜十丈，突又停顿下来。
那道金光闪闪的⻩影，像这样，几进几顿之后，终于完全停顿下来，-阵挣扎，最后寂然不动！
其中-部分人，为好奇心所使，正想凑近一看究竟，就在他们举步行之际，岸边的一棵大树上，蓦地飞下两团⽑茸茸的⽩影，直奔⽔中那静止不动的金⻩之物飞扑过去。
远远望去，隐约看出，这两团⽩影，竟是两头火眼金睛，⾼可及人，通体雪⽩的大猿！
只见他们⾝形凌空头上脚下，快要接近⽔面时，陡伸双臂，一头抓起那条金⻩⾊之物，-头从⽔中抱起-个约十岁的幼童，双双又飞回岸畔，没⼊林中。
众人见状，惊诧
加，噴噴称奇！
沿岸飞驰。就在这个时候，他们突然又看到，一个⾝着黑⾊道袍
绣⾎红八卦，面貌凶恶，骨瘦如柴的老道，沿着河而来。
离着人群们尚有十丈左右，即顿住⾝形。目闪凶光-
瞬众人接着厉喝道：“尔等有没有看见一条⾊呈金⻩，似蛇非蛇之物，驮-幼童，由此经过…”
这-群纯朴的老实人，几曾见过如此横蛮凶恶之徒，心里又气又惊，-时之间均面露不快之包，不言不语，老道见状，气急加，俯⾝拾起-块拳头大小的青石，托在掌心，五指用手一捏，青石立时粉碎。
众人见状，脸现惊容。神⾊瞬变。
老道将手掌一摊碎石纷纷落地，再度厉声喝道：“究竟是看见没看见，快照实说出，如胆敢欺骗道爷，我就将尔等的头一齐抓成粉碎…”
此刻
这-群老人，见状不由⽑发悚然，脊背透寒，胆量较小的，竟被吓的周⾝颤抖，语不成声！其中一部份胆量较大的，強自镇定，结结巴巴的说“看…看…见了不过已被…两头…⽩猿…抱…⼊…林…中…啦！”
老道目光一扫众人，怒哼一声，道：“此话属实…”
众人如小
吃米一般，将头频频连点。
老道脸⾊一变，知道众村民所言非虚，又一声发出冷哼，⾝形在冷哼声中，一掠数丈，疾奔那两头⽩猿，隐没的树林，飞驰过去。
而他心里，则感到事情有点不妙，臆测定有武林⾼手，趁机捷⾜先登，此去能否如愿以偿，尚在未知中。
他思至深处，心里既气且急，双目之內登时闪
出两条慑人的闪光，恨声自语道：“见机行事，达到目的要不择手段。”
约盏茶之久，他已穿出密林，顿⾝四望，见自己正停⾝在一处峭壁⼲仞，危崖⾼耸的山⾕⼊口处。
他蹙眉沉思有顷，暗暗忖道：“四周形势险峻，无路可循，那两头畜牲！定是顺此⾕底逸去…”
他为了慎重，又仔细的将四周的形势审视一番！已确实认自己的想法不错，才放心大胆，又展开⾝形，沿着⾕底向前飞驰追去。
他边行边不停的向两侧⾕壁上，搜寻过去，以免大意有失，前行约数里之遥，倏见眼前豁然开朗。
狭长的山⾕，至此，突然加宽了数倍不止，⾜有十数亩方圆，一座⾼可揷云的山峰，面凝立，前行无路到此为止。
他遂再度顿住⾝形，目光灼灼的向四周眺望过去。
只见左侧⾕壁下，有一排
拔苍碧的古松，每一株都有两人合抱耝细，显然每株的树龄都在数百年以上。
他目光所至，猛然看见两头通体雪⽩火眼金睛的大猿正相互追逐嬉游，吱！吱！之声，随风传来。
他见状心里喜极狂，认为这是天助其成，这两头⽩猿正是他所追寻的目标。
当下他毫不考虑，晃⾝疾扑过去。
然而，就在他⾝子幌动，举步行之际，耳畔突然传来一丝低如蚁鸣的喝叱声：“-⽩，二⽩！在我运功之时，百丈以內，不容任何人兽！
尤其，那些禽兽不如，人鬼皆非的东西，逾越寸步。
否则，严惩不贷！…”
这几句话，虽低如蚊鸣，却清晰可闻，并铿锵有力似金⽟相击，耳鼓都被震的隐隐生痛！
他闻声⾊变，心神为之一震，⾝形本能地停了下来，暗道：“适才发话之人，分明是施展內功中至⾼无上的传音⼊密绝技，放目当今，內功修为，达此境界者，可说是寥寥无几。思忖中举起惊骇加的目光，向前望去。
只见那排巨松的后侧，有一条数尺宽窄的溪流，潺潺有声，由西往东婉蜒而去。
溪流的对岸，倚石跌坐着一个，年约三十有余四十不⾜，面如冠⽟，剑眉星眸的中年文士。
此时，那中年文士，跌坐溪畔，手持摺仰望浮云，头摇晃脑，嘴里并昑哦有声。
视其神态，实不似一⾝怀绝学之士，倒像一个，屡试不第，深中书毒的落魄书生。
适才他的目光，都集中在两头⽩猿⾝上，
本不注意到其他，再者中年之士的坐处，恰在一株巨松之后，是故没看到。然而，当他对那中年文士，仔细打量之后，除感到此人神采华逸，潇洒惆傥不群外，并无任何奇特之处。
再者，他对这中年文士，亦感到陌生已极，从未听说过武林中有这么样的-个人。
因此，他心里疑窦丛生，不由暗想道：“莫非另有其人…？”思虑中，又本能的向四周眺望搜寻过去…
空空寂山，再无人踪，一时这间，使他难以确定，此中年文土，究否即为施展“传音⼊密”之人。
他蹙眉沉思有顷，遂暗生警惕，道：“天下之大，尽多奇人异士，深蔵不露，自己还警慎从事以免弄巧成拙，招来无为之辱…”
他心存惊惧，已不像适才，那么明目张胆的掠驰飞进，尽量使行动隐秘起来，借着
石来掩蔵⾝形。
当距离越来近的时候，他心里的喜慰怯惧之情就逾甚！换言之，此刻他心时即狂喜又害怕！
因为，他已看见在中年文土⾝侧浅浅的沙滩上，正有一⾚裸的幼童，仰面而卧，同时，在幼童的⾝旁，尚躺着一条金光闪闪，约二三尺长的怪蛇！
他此行就是为着追寻那幼童及那条似蛇非蛇的怪物而来！现见目的将达，心里当然异常奋兴。
然当他目光掠及，那两头神态威猛的⽩猿时，心里不由又生出无比的怯惧之意。
他并未把那两头⽩猿放在心上，而是畏惧它们⾝后的主人，是以，距离越近，他心里的奋兴及怯惧之情，亦就相互加深，在距离着那中年文士存⾝之处尚有数十丈之遥时，已顿⾝不前，隐蔵在了棵矮木后，目光灼灼的窥视过去！想摸清那中年文土的莫测虚实，再择机下手。
这时，突见那周⾝⾚裸仰卧沙滩的幼童，四肢发出一阵轻微的
动，即复静止下来！
中年文士
角含笑，-瞥幼童，目光缓缓移向老道隐⾝之处，陡地险笑整容，目寒光对那棵矮木凝视不瞬！
接着嘴角又挂上一丝冷峻的冷笑，喃语道：“不知死活的东西…”
老道见状，周⾝为之一震，只感中年文士的两道目光，利如寒刃，穿透腹，望而生寒，心里不由暗暗叫苦！
此时，他已确定这中年文士，是-武林⾼手，原先的猜疑，已为之一扫而空！
他本想悄悄而去，但他想到那条千百年，难得-见的武林瑰宝金鳞角膳时！贪婪之念复炽，不甘心就此忍痛而去。
但是，眼前的种种情形，都使他泛生寒意！知道-个处置不当，取辱事小，说不定就招致杀⾝之祸，⾎溅此⾕含恨而终。
一时之间，去留之念索回脑际，使他难以抉择！
他思忖沉昑良久，终于被瑰宝所
，决心冒险一试！
暗中将师门视为至宝的七毒飞梭，揣在手中，复奔中年文士，跌坐之处掩蔵过去！
此次，他的行动较前更加谨慎，丝毫不敢大意！
他-面向前掩蔵前进，-面脑际在思索着中年文士的来历，将当今几个有名之士，一一加以印证！
可是！
却始终想不出中午文士是谁？
猛然间他想到了一个人，喃喃自语道：“莫非是他！”
他忖思至此，心神为之一震，削瘦
险的脸颊上顿时闪显惊骇之容，⾝形也本能的停了下来，复喃喃继语道：“眼前此一酸丁，莫非真是传言中的，谈笑书生柳四老贼吗？”
他反复自问，依然半信半疑！
因为，谈笑书生柳四，成名极早，远在数十年前，即已威镇武林，现如今还健在的话，怕不百岁有余！
而眼前这中年文土的穿着打扮，虽极似谈笑书生，但看上去顶多四十余岁，两者相较，年龄却相去甚远！
故而，他始终疑命参半，不能确认此中年文士就是谈笑书生柳四。
这时，那中年文士突然发出-声哈哈长笑，笑声尤如龙昑凤鸣，直贯云霄历久不散。
双目在长笑声中，陡然两股
人的寒光从中暴而出！向老道蔵⾝之处，盯视着，嘴里沉声说道：“不错！我就是那个老不死的柳四老贼！依你往⽇的
格，遇上你这种惨无人之徒！轻者废你周⾝功力，重者一掌击毙，替武林除一大害！
我自归隐以来，已将近五十年不开杀戒，今良言相劝，望尔从速洗面⾰心，并速退去！否则，哼！稍时你想走，恐怕就来不及了。”
这自认是谈笑书生柳四的中午文士，其跌坐之处，距离老道隐⾝的树叶，至少也有七十余丈之遥！
而其低沉的语声，竟远远送达老道耳畔，字字真，清晰可闻，犹胜面低语。
若非內功绝⾼，实难臻达此境！
老道闻言，脸⾊一变再变。
惊骇之余，权衡利害，心算就算眼前这中年文士，不是谈笑书生，而其內功之⾼，自己亦难望其项背。
他心忖至此，知道再逗留下去，亦是有害无益，遂起离去之意！
就当他正要悄悄离去之际，目光突然掠及，手中的七毒飞梭，心里突然一动，暗道：
“师门至宝，百无虚发，中者无药可救！自己骤起发难，谅那穷酸，在无备之下，还不⾝遭毒手…”他自以为得计，嘴角极其自然的挂上一丝森森的冷笑。
暗中气纳丹田，力贯双⾜，双肩微幌，⾝形凌空而起。
在他忖计，只要两三个起落，七毒飞梭，就可以脫手打出，方圆廿丈以內，尽被毒梭威力所笼罩！
纵有通天本领，亦难幸免！
然而，就在他⾝形凌空的刹那间，突听⾝后传来一声，极其严峻的冷笑，接着就感到-股体生痛的劲风，直奔⾝后要⽳袭至。
这突然之变，只把他吓得魂飞船落，避已迟…
只感“命门”⽳一⿇，而失去知觉…
空⾕静寂，溪⽔潺潺！和⽇当空，情景依旧。
只在中年文士跌坐之处，不知何时？多出-位貌像肃穆，灰布僧袍年约六旬的老年女尼。
而在老尼的⾝侧，尚依偎着一个粉庄⽟琢眉目如画，年约十多岁左右的垂髫女童！
三人均缄默不语，六道目光，一齐投向那个⾚裸仰卧，昏
不醒的幼童⾝上。
其中女童那澄澈如⽔，光可鉴人的大眼內，竟充満了无尽关怀怜爱之情，向⾚裸仰卧的男童，盯视有顷。
突将躯娇向后一靠，整个偎进老尼怀抱，然后仰起小脸望着老尼，无限焦急的幽幽说：
“
，你救救他吧。天这么冷，时间一久，定会冻出病来，没爹，没娘，怪可怜的。”
说至最后，语音竟咽哽低呸，泪⽔滚动暗然泣！
老尼闻语、神⾊微变，肃穆的面颊上，登时闪过-丝黯然神伤之⾊，无限慈爱的望着怀中女童，手抚其发，凄然-笑道：
“茹儿，你放心好了，有和你柳爷爷在此，还能袖手旁观，任其死去吗？不过此非其时。还要稍候片刻…”
女童-听答应救人心里-⾼兴，竟破涕为笑，当她听至最后，笑容又敛，急急的问道：
“，为什么呢？还要稍候片刻…”
老尼望着女童，暗中发出-声轻叹！忖道：“天意施然，人力难回…”
思忖中用手一指地下那条金鳞密布，顶生独角似蛇非蛇的怪物道：
“此物名唤金鳞角膳，是千年巨膳与刚刚脫壳的雄蚊，配而生，喜酷寒凄居深⽔，每游必散毒游，无论人兽沾之即骨枯⾎凝而死，其毒无比，普天之下，只有其顶生之殷红独角，是唯-的解毒之物！
此金鳞角膳，虽是巨毒之物，而其精⾎却是无上妙品，有祛病延寿奇效。
习武之人，若能服食-滴，可抵十年不断苦修，只是…”
女童不等老尼说完，即惊喜加的揷嘴说道：“，我知道了！他一定是吃下角膳的⾎…”至此，却戛然而止，双手-比变为自语道：
“那么长大一条，定有几万滴精⾎，如尽被其吃掉他那的功力，岂不是有几万万年了！啊！那真了不起！…”
老尼望着女童，莞尔一笑，轻拍其头道：
“傻丫头，照你这么说那还得了！要知金鳞角膳，乃世罕见灵物。与生具来，周⾝只有数清精⾎，并悉数聚集在七寸部，如果有几万滴的话，就不再被人珍视。
再者，金鳞角膳虽喜酷寒，而其精⾎，却是奇热，如服一滴尚无大碍，若加服数滴的话，非于周天对时之內就打通奇经八脉。
不然，周⾝筋脉将被炙裂而亡。”
微顿指着⾚裸仰卧的男童，继道：
“其于无意中。将金鳞角膳的精⾎，悉数昅食净尽，故而他此时，不仅不畏严寒，反感热燥难耐。”
老尼语声至此，倏见那名⾚裸仰卧的男童，四肢一阵挣动，继而发出一声微弱的呻昑！
那位自认是谈笑书生的中年文士向⾚裸的男童瞟了一眼，然后冲着老尼微微-笑，接着将面容一整，对刚刚醒来的男童，沉声喝骂道：
“胆大的劣子，竟敢将老夫豢养的金鳞角鳝，擅杀自死，非严惩不能稍消老夫心头之恨…”
此时，曲⽟枫的神智，已恢复了十之八九，正在闭目沉思数⽇来的离奇遭遇…
当他思至那夜一！…
在他幼小的心灵中，已记不得是那夜一了！
只清晰的记得，是一个星疏月黯的夜晚！实在无法再忍受饥饿的煎熬，拖着饥饿疲乏的⾝躯，模模糊糊的顺着一条夹隙，进⼊一所四面环山的盆⾕中，遇上一个貌像极为凶恶的老道。
当时，他还窃窃慰自，认为只要是人，就可以讨点东西吃，以抑难以忍受的饥饿之苦。
孰料，那位老道，没容他述说来意。就用长长的指甲，划破了周⾝的棉⾐，被抛⼊一条其寒逾冰的⽔潭內！
⾝浸⽔中，只感冷风凄凄，四周一片黑暗，⽔寒逾冰砭骨透，气⾎疑滞四肢⿇术。
几有转动不灵之势！
那时，他真是叫天不应，呼地不应，真想放声大哭！
可是，由于连⽇来不断的痛哭咽泣，此刻已是哭无泪，而他的神智，连因饥饿已进⼊半昏状态。
被酷寒的潭⽔-
，反倒清醒异常，-种求生的本能支使着他，想游离⽔潭免遭冻毙之危。
就在他勉力摆动四肢，奔岸畔去之际，倏见一条长约三尺，却有数寸耝细，周⾝金光闪闪，顶生一双殷红似火，晶莹透明的怪蛇，直奔他扑噬过来，只把他吓的径寸心房，几乎夺腔而出，手⾜无措。
这时，他突听到那个老道，连声急语道：
“娃娃，快动手啊！如容它欺近你的⾝侧，你就没命了，刺他一刀，我就将你拖上岸来…”
就在他分神顷听之际，那条怪蛇已游近他的⾝畔，相距不过二三尺之径，他本想遵照老道的话，揷那怪蛇一匕首！
无奈，心有余力不⾜，紧握匕首的右臂，已⿇木的失去知觉。
连轻轻的摆动-下，都不可能。
那还有余力，去打怪蛇呢？
在他心意微动的瞬息间，那条怪蛇，已鼓浪厉啸而至，直奔他前扑过来！
他载浮载沉的⾝躯，被怪蛇带来的冲浪一冲！再加上他本能的闪避，竟闪开了怪蛇的猛冲之势。
无巧不巧，怪蛇的头部，竟冲⼊他的左手，过度的紧张，已使他忘记之骇怕，毫不考虑的将五指一拢，紧紧的捉住了怪蛇顶上的那只红角。
前文已经提到：这只怪蛇，是一条极为罕见的金鳞角膳蛇，周⾝必毒
，无论人兽沾之，即骨枯⾎凝，无药可救，普天之下，只有其顶上的红角，是唯一的解药。
无论中毒深浅，只要有其独角，轻轻一擦⾝中其毒者的任何部分，即可见效。
适才，曲⽟枫所感到的⿇木之情，井非因过度的寒冻所致，实是他已深中角膳之毒。
也是他命不该绝，在这于钧一发的生死关头，他竟轻而易举的捉住了角膳独角！
换言之，他本能的巧合，使他握住了普天之下，唯一可救他命的东西。
他对此可以说茫然无知。
只知用力！用力！紧握不放，其目的仅是想使那条怪蛇，因头部受制！不能反噬自己而已！
渐渐的他感到，四肢那种⿇木之感已失，并能挥动自如，臂力亦为之大增，任怪蛇挣扎摆动，也无法脫出他的掌握！
他见状心里一宽，扬臂作势，正要用匕首向怪猛刺之际！耳畔突又听到，那个在他看来凶恶已极的老道，又大声喝道：“娃娃！不许动。
只紧握共角，别让他跑掉就行了。我现在就开始将你拖上岸来。”曲⽟枫心里一怔，猜不透那老道用意何在？为可突然间又噤止自己杀害那条怪蛇？
他愣思未已，倏感际一紧，遂即传来一股大力，将自己向岸上拖了过去！
他惊奇的瞬视之下，只见一条黑光发亮小指耝细的长绳，一端紧缚己，一端直向岸上伸延过去。
他对这线索的来源也无暇细想，只盼望快一点脫离⽔潭。
瞬息间他离着⽔潭的边岸，仅有一丈左右，眼看就可以离⽔登岸之际，倏闻，岸上那个凶恶的老道发出一串充満了狂喜之情的桀！桀！大笑。
隐约中他见恶道将双臂猛的一抖。
接着，就感到一股大力，带动⾝形凌空而起。
他骤不及防，心里为之一惊，在这种情形下，左手仍然紧紧握住怪蛇那独角不放。
而右手则随势一扬一落，无巧不巧，握在掌中的匕首，恰巧切在那黑光发亮的绳索上。
只听“哧”的一声，那绳索应声而断，而那股向上带动的大力，亦随之消失，而他的⾝形亦疾坠而下。
上升势缓，下降势疾。
他还未来得及考虑是怎么-回事，已“扑通”一声，再度坠⼊⽔中。
这时，突又听得恶道急怒的喝骂声：
“小狗，你这是自己找死…”
喝骂声中，他感到尚有一股強劲而紧扣心弦的破空之声，当头罩落。
由于适才落⽔势疾，只震得他气⾎翻腾，当那股扣人心弦的破空之声，临头的刹那间，他虽晓得事情不妙，但是，避而力不从心！
就在这千钧-发之下，突感腿双被-条软绵绵的东西，紧紧束在一起，并猛力的向⽔底沉落。
他现在已是筋疲力尽，只要任何一点力量，就可以将他拖走，所以他就眼巴巴的随着那股力量，-直沉⼊⽔底。
虽然如此，他的神智还异常清醒，知道那条怪蛇，始终未逃出自己的手掌，但是怪蛇不除他自己亦将无法脫险。
他本想用右手的匕首，将怪蛇杀死，但因⽔中不便用力遂将这只匕首，胡的向怪蛇⾝上一揷，不管中与不中，即将手松开，紧紧拢住蛇头然后张嘴猛力咬下！
他一口咬下，只感一股微细，而略带腥膻的体，流⼊口內。
而他亦渐渐失去知觉，昏过去！
以后的事情，他就不复记忆！
原来曲⽟枫，一口刚好咬中，金鳞角鳝的畜⾎部分。
角鳝于痛怒之下，失去了灵，顺着⽔流盲目的飞游而下。
在游至距村镇不远的河面上，才力竭而亡，被谈笑书生柳四所豢养的两头灵猿捞去！
再说曲⽟枫，从余悸犹存的记忆中苏醒过来，只觉得腹內酷热难耐，如被火焚，同时，口⼲⾆焦，急思饮！
他微-转动⾝躯，正要起来找⽔解渴，陡又听到一声叱声：“胆大的劣子，竟敢杀害者夫豢养的金鳞角鳝，如不严惩，难消老夫心头之…”
叱声⼊耳，他以为。是原先那个凶恶的老道所发，但仔细聆听之下才知道非恶道所发，而是另有其人，心里为之宽放不少。要知，他与那个老道，相晤为时虽甚短暂，但是，却留给他-个极恶劣的印象，尤其那种狼嗥般的语声，更使他永生难忘！
故而，叱声⼊耳，他立即就分辨出，非恶道所发，而是另有其人。
他瞑目聆听，对于发声喝叱之人，不但无丝毫恶感，反面觉得其怒叱声悦耳动听，纯洁的心田深处，竟泛起一种莫名的亲切之感。
其因何在？连他自己也说不出一个所以然来。
同时，他从那一连串的喝叱声中，已听出那个被自己咬死的怪蛇，叫作金鳞角膳，并且是有主之物。
他心里后悔，责犯自己不该咬死那条角膳，双目轻启朝传来叱声的方向望去。
只见五六尺外立着一个中年儒者，怒容満面，目光灼灼的向自己望着。
他目光一掠及那中年儒者的脸颊，适才泛上心的亲切之感，较前更深更浓，双一动，轻声说道：“大叔，都是我不好，-时不慎…”
他的话尚未说完，就是那个中年儒者，怒喝一声，打断了他的话头，接着用手中折扇，指着他叱道：“住嘴！谁是你的大叔，我非把你活活打死才能稍息心头之恨。”
说罢，即跨步上前，倏伸双掌在曲⽟枫周⾝-阵拍打。
曲⽟枫只感中年儒者的双掌如同铁打铜铸，每打一下就痛澈肺腑！
刹那之间，只把他痛得汗出如浆！
那中年儒者见状，不但无丝毫怜惜之情，反而较前更疾更厉，曲⽟枫本想出声讨饶，及拔⾜逃跑。
然而，他的嘴连连大张，⼲着急竟发不出一丝声音！
同时，感到周⾝绵软无力，连弯动手指的力量都没有，焉能拔步飞逃！他只有眼巴巴的，着挨打，而无丝毫办法！
⾜有半盏茶之久，曲⽟枫的周⾝上下，除头脸外，遍遭掌击。
他终于又痛昏过去！
这时，那中年儒者，好似异常吃力，脸上已微微见汗，才停止下来。
目光灼灼的在曲⽟枫周⾝，审视-遍后，就地跌坐，闭目调息。
那个老尼，一直盘坐不语，目光却严肃而紧张的向谈笑书生和曲⽟枫，盯视不瞬。
直到谈笑书生住手调息，才移开目光，并轻轻的吁了一口气，凝视着面的峰峦，目光变的犹豫不决，好像他中，有一件极难决定的大事！
而依偎在她⾝侧的女童，其神情则就大不相同。
只见她将躯娇探探埋在老尼的前，⽟肩频频动耸，并隐闻咽泣之声，显然她是非常伤心！
原来，当她看到曲⽟枫挨打的情景时，心里异常同情曲⽟枫，竟
着出面说情，在她的意识中，认为她一向心软，定会答应她的请求！
孰料，这次则一反常态，不但未能如愿以偿，反被她怒视一眼，好像怪她多管闲事，吓的她不敢再多说话。
是以，当她看到曲⽟枫，汗⽔如雨，蹙眉徽痛苦神情心里登时对柳四和她起了极大的反感。
一气之下，竟晃⾝上前阻止。
而就在她香肩晃动之际，老尼突然伸手，握住其右臂，将她给拉了回去，并对她低声叱道：“小孩子家！大人的事要你多管…”
她长到这么大，还是平生第一次，遭受责骂，小心眼里感到异常！一头扑进老尼的怀中，暗暗咽泣起来！
老尼无限慈爱的，对怀中的女童注视一眼，言又止，头摇黯然一叹，目光移向谈笑书生和曲⽟枫。
这时，谈笑书生柳四调息已毕，站起⾝形，踱至老尼面前，在一块青石上坐了下来。
老尼见状，微微-笑道：“四先生，至此大功已告成一半，老尼实替你⾼兴。此子不仅福禄深厚，并且是百年难得一见的旷世奇才，如加意培值，将来的成就，定在你我之上，只是…”
是字出口，却倏然而止并未道出下文，⽇光复向面的峰峦凝视过去，久久都不转动-下，显然心有所思！
谈笑书生柳四，见老尼语意未尽却忧然而止，心知內中定隐情并且与自⾝有关，故而他亦不好意思加以追问，约半盏热茶之后，老尼才将目光缓缓收回，睨视谈笑书生一眼，接着垂眉微思，才继道：
“贫尼素对先天易数，颇感趣兴，自隐居东海后，更是朝夕不辍加以钻研，虽不就言精，亦略具心得…”
接着用手一指昏不醒的曲⽟枫，继续说道：“适才，贫尼一见这小施主，就感心田波动，⾎嘲无故，遂袖卜-卦而卦象所示，却令贫尼难以置信！
故而又连卜两卦，说也奇怪！先后数卦，如出一辙，众卦所示，均云，⽇后先生将有-极亲之人，死于此子之手。”
谈笑书生闻言，就是一怔，神⾊微变，变的茫然不解不由暗暗想道：
“极亲之人，指何而言…索闻东海神尼，不仅神功绝世，并精擅先天易数，灵验如神。再者以其为人之正直不阿，严谨肃穆，断不会轻打诳语，然而，我孑然一⾝，何来极亲之人呢？…”
他这茫然沉思之状，那能逃过东海神尼的-双神目，一瞥之下，她已了然柳四所思为何，微昑，道：“四先生，筮卜之术本就荒诞无稽，信之则有，不信则无，你就不多费神思，只要坚定人必胜天之旨，凡事无不刃而解。”
说罢，拉起怀中的女童，对谈笑书生一稽首，道；“贫尼尚有要事待办，不克久留，要先行一步…”
那个女童早已停止咽泣，偎在的怀中，静听两人谈话，现在听说要走，目光一掠曲⽟枫，显出依恋不舍的样子，在她的催促下，才轻声对谈笑书生道：
“柳爷爷，再见了！
你老人家到东海紫金岛来玩。”
谈笑书生含笑目送一老-少的⾝形，完全隐没后，才慢慢转过⾝形，向昏中的曲⽟枫望去，见其已悠悠醒来，遂启一啸。
在其啸声中，只见两头神俊⾼大的⽩猿，风驰电闪般飞跑过来，垂手躬立状极温驯！
谈笑书生柳四，望着⽩猿，用手-指曲⽟枫，道：“你们两个，将他背回山去…”
他边说边走向那个-直仰卧未动的老道⾝畔，从其背上解下-个布包，然后活其⽳道，并未留难，任其飞窜而去。
谈笑书生手托着那方布包，草草审视之下，竟发出啊的一声惊叫。
接着，面⾊瞬变，怔立当地，久久不语！一时之间陷⼊沉思中…
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