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第三章

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  罗菩提道:“不对。”

  何妙容道:“嗯?罗大侠倒是说说看!”

  罗菩提道:“听圣手儒医说,百⽇追魂草具有异香,怎么会有臭味呢?假如它有恶臭,家师便会立即警觉,不会中毒太深了。”

  何妙容笑道:“这种草知者不多,尤其是他认为绝了种,随便扯两句也没人会揭穿的,但他既然这么说,益发证实是与金龙草合并提炼了,拿来给我。”

  萨玲娜将两盆花草移过去。

  何妙容一伸手,摘下金龙花,成汁⽔,滴在百⽇消魂草上,然后再摘下百⽇消魂草,折成无数小段,到屋间的檀香炉前,将草段放了进去,立即就燃烧了起来,她又采下金龙草的叶子,自己含了两片,叫萨玲娜与罗菩提各含两片。

  六片叶子都摘光了,她才微微一笑道:“金龙草叶,可以御毒,把它含在口里,叶汁和了唾沫流下,就不怕中毒了。”

  罗菩提突然道:“刘老丈没有叶子了。”

  何妙容道:“哦…我忘了,老刘,你快出去。”

  老刘站起⾝来,方走了两步,⾝子摇摇晃晃,还没有到门口,已倒了下去。

  何妙容道:“这就是令师中毒的情况,这两种药草合在一起,草臭为花香所掩,发出如檀香的气息,花香易救,草臭难治。金龙草除非呑下肚去才会致人于死命,被花香熏倒,过一个时辰就会醒了。”

  “然而百⽇消魂草的恶臭,人鼻作呕,倒翻五脏,百⽇始死,只有这两种药草混在一起,才能既芳香如檀,又具有百⽇消魂之威,师妹以为它们本冲克,不能混合在一起,是未曾试验之故。”

  罗菩提恍然道:“家师每天必修经课,必须燃点檀香,只有这方法才能够害得到他老人家。”

  何妙容道:“很不容易呀!燃檀的人爱洁,别人调制的都不放心,一定要自己亲手调制的。”

  罗菩提道:“院中没有别的人,平常多半是家师自己动手,连我都不准触及,他老人家说我的手上沾了⾎腥,怕亵渎神明。”

  “可是诸葛山真却有时替家师燃香,因为他是学医的,济世活人,是仁者之手,这一定是他了!”

  何妙容这才一笑道:“这两种药草混合后,药加強,唯龙须草可治疗,而且还有一个特点,单中百⽇消魂草毒者脸⾊发青,中金龙草毒者,脸⾊发红,而中混合毒香后。脸⾊青红杂而成紫⾊,罗大侠,你看看老刘的脸⾊,是否与令师相同。”

  罗容提上前扶起老刘看了一下道:“完全一样。”

  何妙容点点头道:“这就错不了!”

  罗菩提急道:“山主,刘老丈怎么办呢?你说明就好了,何必一定要实地证明给我看?⽩⽩害了刘老丈一命。”

  何妙容道:“你说令师中了百⽇追魂草毒,我不相信,令师一代⾼人,绝对不会被那种恶臭熏倒的,所以我才证明给你看,使你明⽩令师是如何才会中毒,什么人才有机会在不知不觉下使他中毒。”

  “你不信的话,这儿有一节未染花香的消魂草,你闻一下,中毒是不会了,但你先得庒住中气,免得胃里翻呕上来。”

  说着递过一节点燃的细草。

  罗菩提虽然先得了警告,但触鼻那股恶臭后,仍然忍不住心头作恶,忙移开了,顿⾜大呼道:“诸葛山真,你这个老贼!”

  何妙容捺熄线香,吩咐打开窗子,散去房中的余气。

  然后,何妙容道:“罗大侠,假如不是师妹恰好植有此草,我闲来无事,时加试验的话,也无法揭穿这一谋。”

  “假如他知道我这儿也植有这两种草的话,也不会行此笨事了,我向你保证,这两种草只有此地才有。”

  “但诸葛山真能叫出名目,必然见过此草,他是个学医的人,见了这种奇花异草,岂有不加采拮的道理。”

  “光是百⽇消魂草,别的地方也许会生长,但金龙草则必产于雪岭绝峰,他知道要用龙须草来解毒,则证明他一定拥有两种草了,现在你如果还相信不是诸葛山真⼲的,我就杀了这个师妹…”

  罗菩提忙截口道:“不,我相信,可是诸葛山真为什么要害我师⽗呢?他们是好朋友,我师⽗对他十分器重…”

  萨玲娜想了想,道:“也许诸葛山真是想借取龙须草之由,支使你来跟师姐打上一架,捣捣我们的蛋。”

  何妙容道:“不是,他知道我仗着龙须草以全命,也知道罗大侠不是那种‮忍残‬为己之徒。”

  萨玲娜道:“那是为什么呢?”

  何妙容道:“为了龙须草。他知道罗大侠来乞取,我一定会给他,尤其是为了拯救佛印上人。”

  萨玲娜道:“这是为什么?”

  何妙蓉道:“因为先⺟曾蒙佛印上人救命之德。我怎么样也不能拒绝的,这件事老刘也许知道。对了,老刘没练过內功,不能耽搁太久,快救他起来。说着在⾝边取出一茎象灯心似的⼲草。递给萨玲娜。

  萨玲娜呆住了,没伸手去接。

  罗菩提好奇地问道:“这是什么?”

  何妙容脸容肃穆地道:“龙须草。”

  “龙须草”这三个字,使得罗菩提心头大震,不由失声道:“这不是山主活命的依赖吗?怎么摘了下来?”

  萨玲娜也道:“是啊?师姐,以后你怎么办?”

  何妙容神⾊平静地道:“没什么以后了,告诉你们一件最秘密的消息,百兽⾕中的龙须草死了一本,这草每年结实一次,每株结实两枚,六本⺟草刚好可以维持我一年的寿命,可是上个月死了一本,我最长的寿命也只能活十个月了。”

  “因此我将另外五本都摘了下来,师妹,快把老刘救醒过来。罗大侠,这一本你拿去,令师有百⽇可延,你赶回⻩山,最快要多久?”

  罗菩提想了一下道:“我来程的时候,费了一个月。”

  何妙容笑笑道:“你在这儿耽搁了十几天,这么说来,你是来不及赶上蔵龙池的事,那你就走吧!”

  说着又取出一枚龙须草,给罗菩提。

  罗菩提望着她,迟迟不敢去接。

  何妙容道:“我已经摘下来了,你不接受也没用了,何必⽩⽩‮蹋糟‬呢!诸葛山真只以为我有一本,没想到我有六本,下个月蔵龙池畔。我还可以跟他较量一下,比比运气,也许我不会输给他呢!”

  罗菩提道:“蔵龙池究竟是怎么回事?”

  何妙容道:“你当真一无所知吗?”

  罗菩提道:“在下的确一无所知。”

  何妙容沉昑着道:“这件事情虽然秘密,但令师佛印上人乃一代⾼僧,他应该知道这事才对!”

  罗菩提诚恳地道:“家师也未道及。”

  何妙容想想道:“那也许可能,令师怀,慈悲为本,纵然得知也不会存有夺取之意,占天地之灵气来绵延为寿的事,令师是做不出来的。”

  罗菩提又道:“蔵龙池究竟是怎么回事?”

  何妙容道:“蔵龙池以蔵龙而得名,原先是有蛟龙潜伏,但已经绝迹了。只是在潭底深处,遗有一粒卵,恰好在温⽟的掩盖之下,仍然保有其灵气,蛰伏近百年,渐渐孕化而成龙形,即将破壳而出,就是这么回事而已。”

  罗菩提不解地道:“那又怎么样呢?”

  何妙容道:“⻳、龙、麟、凤,为宇宙四灵,但此四物俱已绝种,只有蔵龙池下还留有一颗龙种,自是稀世之珍。”

  萨玲娜笑道:“师姐,麟龙凤绝了种还可以说,那乌⻳可多得很,圣人列之为四灵,我就不明⽩,你说绝了种,我就更不明⽩了,成筐成箩的都找得到。”

  何妙容微笑道:“你只是读死书,未经考究。四灵之⻳,绝非现下所见的乌⻳,乃是指一种万年火⻳而言。”

  “此物蛰伏在地底火泉深处,潜炼万年,內丹成而始出土,得其內丹而合药,可以使人延年益寿。”

  罗菩提笑道:“这都是无稽之谈。”

  何妙容道:“不然,经史不载,但前人笔记中却载有此事,信而有征,只是永寿之说不确,最多只能延寿至两三百年而已。前人有寿长至三百者,就是得到这些灵物之助,但灵物既罕,争之者众多,所以才渐渐绝了种嗣。”

  罗菩提到:“那么,蔵龙池的那条蛰龙,也有此效了?”

  “是的,取其肝而合药,可得兼人之寿。”

  罗菩提哦了一声道:“难怪世上将龙肝凤心,列之为珍稀。原来不是指它好吃,而是取其异效。”

  何妙容笑道:‘世人有几个尝过龙肝凤心,不过是因其难得而列为异珍。可是现在真有一条蛰龙等待着宰割呢!”

  罗菩提一叹道:“纵得兼人之寿,又有什么意思呢?迟早仍不免一死,却要‮蹋糟‬一件灵物。”

  何妙容看了他一眼,笑笑道:“到底是佛印传人,心与常人不同,可是有的人却不这么说呢!他们为了想多活几年,连杀人都⼲,何况是头牲畜呢!”

  罗菩提忽然道:“山主,那幼龙脫壳之期,在什么时候?”

  何妙容道:“就在这一两天中,我刚从蔵龙池畔回来,看见那儿池⽔波澜,也许已经脫壳而出了。”

  罗菩提道:“山主为什么不将它擒杀取肝呢?”

  何妙容笑道:“我能有这本事就好了,它所蛰伏的潭底深有千尺,且有四道暗流,通达飞龙湍,那是怒江之源,被昅了进去,尸体就会在怒江飘流出来了。”

  罗菩提道:“那谁也无法伤害它呀!”

  “是的,只有一个机会。”

  “什么机会?”

  “就是这个月的月中,月圆之夜,它气候初成,会出来到池面上昅取月光精华,十四、十五、十六,一共三夜,每夜有一个时辰在池面游戏,过了这三天,它气候已成,由池底的泉眼去往怒江,然后深⼊大海,谁也无法捕捉到它了。”

  罗菩提道:“山主怎么这么清楚呢?”

  何妙容道:“我有一部前人的密笈记载,那是百年前一位异人所著,这异人也是我与萨师妹的师祖。”

  “他老人家曾经探测过蔵龙池,发现有龙骨和龙鳞,断定此处曾为龙⽳,也是⺟蚊前来产卵的地方,因为龙既是灵物,非灵地不居,蔵龙池底有温⽟为,正是最理想的龙窝,另一个证明,就是蔵龙之处,才有龙须草的生产。”

  罗菩提又问道:“其他的人也是为此而来吗?”

  “除此之外,没有别的原因可以昅引他们。”

  “他们是因何而得知呢?”

  “也许是他们由别处得来的消息,也许是诸葛山真告诉他们的,因为他们每个人都有一本龙须草,除了诸葛山真,别人是无法供给的。”

  “什么?他们都有龙须草?”

  “是的。”

  “这…”“我不是告诉过你吗?龙须草本来不止我所有的几本,在蔵龙池畔生长了不少,自从诸葛山真来了之后才断了,他本来想独占此草,专为屠龙之用,后来不知怎的,访知我也种植了几本,植于百兽⾕之內,才叫你来动它的脑筋,可惜的是他所知的不详,以为我只有一本了。”

  “诸葛山真到过蔵龙池吗?”

  “到过,连百兽⾕也去过一次,是想去破坏龙须草的,但未能得逞,被家师发动守⾕的灵兽赶跑了。”

  “令师仍居在百兽⾕內?”

  何妙容看了萨玲娜一眼,才道:“是的!她就是萨师妹的⾼堂,但她老人家因为走火⼊魔,无法行动。”

  “所以把取龙肝的事责成在我⾝上,要不是她老人家行动不便,我也不必如此着急了,诸葛山真即使会同五奇联手,也讨不了好处,”

  罗菩提又道:‘幼龙与龙须草有什么关系?”

  “关系太大了。”

  “山主能否赐告?”

  何妙容点点头道:“龙须草是⺟龙遗便得灵气滋育而长,幼龙闻到它的气味乃生眷恋之意,才会依依前来,乘其不备而屠之,否则此物为⽔中之王,⽔极佳,警觉又⾼,稍有警兆,立刻潜⼊⽔底,谁也捉不到它了。”

  罗菩提又问道:“山主是志在必得了?”

  何妙容一叹道:“家师走火⼊魔,必须以龙⾎为之消弥,我生具异疾,也只有龙肝可治,如若我的龙须草不死去一本,家师还不愿行此杀生之举,现在就说不得了。何况我不下手,诸葛山真也不会罢手的,与其让他得去,倒不如由我取得,你还有什么要问的?尽管问吧!”

  罗菩提道:“有的!诸葛山真既然有独占之心,为什么又要通知宇內五奇共同夺取此物呢?”

  “那是他不知道家师走火⼊魔,恐怕一个人的力量难以得手,才将五奇邀来帮忙,只有你,他是拉不动的,他才变了方法,借陷害令尊师来跟我捣蛋。”

  罗菩提又问道:“山主对屠龙之举,有多大把握?”

  何妙容叹了口气道:“六奇齐集,我只有萨师妹一个人为助,论把握实在不大,但也没办法,好在我的寿命也仅有几个月,拼了命也得跟他们争一下。”

  萨玲娜接口道:“师姐!我们百花山中的人手也不少呀?”

  何妙容⽩了她一眼道:“你以为那些人是好对付的吗?八奇并列,虽然没有正式过手,但他们绝不会比我们差,何必叫那些女孩子⽩⽩送命呢?因为师尊也需要龙⾎,而你又是他老人家的女儿,我才搭上你一份,否则连你都不要。”

  罗菩提算了一下道:“今天是初九,还有五天时间,就是蛰龙出⽔的⽇子,我也许可以帮一点忙。”

  何妙容愕然道:“你也打算参加了?”

  罗菩提道:“是的。”

  何妙容忙摇‮头摇‬道:“算了吧!还是救令师要紧,再说取得了龙肝之后,对你也没有用处。”

  罗菩提肃容道:“山主慨赠龙须草,我自然也该为山主略尽薄情,虽然我能帮的忙并不大,但多少也有点用。”

  “可是救令师更要紧。”

  罗菩提一叹道:“家师可能不要紧,因为这既是出于诸葛山真的陷害,他必然不会使家师丧命的。”

  “不管怎么说,这种事可不能冒险。”

  罗菩提想了一下道:“那就请刘老丈辛苦一趟,替我持龙须草前往救治家师,我留在这儿帮忙。”

  何妙容道:“这当然可以,可是…”

  罗菩提道:“可是什么?”

  何妙容叹道:“可是我不明⽩,你为什么要硬揷上一手呢?”

  罗菩提道:“我想起了一件事,诸葛山真之所以要陷害家师,与山主捣蛋的可能不太大,他知道我的个损人利己的事绝不会做,此草既为山主活命所需。我绝不会明取的,既不会強取,自然也不至于与山主冲突。”

  何妙容道:“这也有理,那他的用心何在呢?”

  罗菩提道:“最主要的原因是困住家师,以免阻挠他前来屠龙的计划,我小的时候,曾见他与家师反目一次,那是家师见他杀生炼药;颇为不満,两人争吵了一阵,最后还是他向家师认错,才言归旧好。”

  何妙容笑笑道:“这种理由太牵強了,诸葛山真虽不是什么好人,但令师并不知他有屠龙之举。”

  罗菩提道:“不,家师知道的,去年家师富寿之时,他曾说:‘明年八月就是龙化之时,’家师当时就数说了他一番,叫他别造孽,他也就答应了,我不明就里,问了一声,他们也不说,只说不关我的事,我也不便多问了。”

  “今年在家师寿辰前三个月,家师就托人带给我一封亲谕,叫我必须找到他同去庆祝,这是从没有的事,我心中就感到奇怪。”

  “后来发现家师受害,我也就忘了,现在对照起来,分明是家师不准他作孽屠龙,他才出此下策。”

  何妙容道:“令师太纯正了,他多年筹划,岂会因令师一句话而放弃的,这不是自取其祸吗?”

  罗菩提道:“所以我一定要留下,阻止他的此举,而且还要揭穿他的谋,这个人太险了。”

  何妙容想想道:“诸葛山真之奷,知者不多,令师跟他是朋友,可能了解这一点,如今遭了他的毒手,你还是别当面拆穿他的好,否则将来会吃他的亏”

  罗菩提庄容道:“我不怕,而且我一定要当众揭发他的谋,使别人不再上他的当,另外五奇中有两三个人的行为尚称正直,这次不知是受了他什么惑而来此,即使取得龙肝,他也不肯与人分享的,要提醒他们。”

  何妙容一笑道:“武林八奇把我自己也算上;就只有你与终年不醒常醉客堪称正直,其余都不是好人,用不着你去提醒,他们都不容易受诸葛山真‮布摆‬的。”

  罗菩提道:“我不管,家师既然不准他来此,必是认为他不⾜以拥有此等稀世之珍,为了这个我也要阻止他。”

  何妙容想想道:“也好,能得你帮忙,我们总是的。龙须草我会叫老刘急速送去,这几天你就在百花⾕中住着,让萨师妹多陪陪你,我可没空,蔵龙池离此只有百里之远,假如十四那天我还没回来,你们就在月出前赶去。”

  “师妹认得路的,记住,千万别早去,否则,诸葛山真老奷似鬼,说不定会先对付你们,你们可斗不过他。”

  罗菩提道:“还是住在山下去等好一点。”

  何妙容道:“那可不行。”

  罗菩提道:“为什么?”

  何妙容道:“诸葛山真一定在下面等着,见你不曾回去。知道必然有了缘故,为了掩饰他陷害令师的奷计,他必不容你轻松的,只有这百花⾕他进不来,在屠龙之前,最好还是别多生是非。”

  说完,稍顿又道:“蔵龙池的蔵龙是我们师祖最早发现,守护百年,历传至家师直到我们,我不敢以主人自居,但也不能让别人得手,罗大侠以为如何?”

  罗菩提道:“我没有意见,山主为了保命,令师为了疗疾,取之无可厚非,诸葛山真如果是为了救人,我也赞成。但他为了取得龙肝,竟然下手陷害家师,可见其用心不轨为了这个缘故,我才要阻止他的。”

  何妙容笑了笑道:“那我就先谢谢你了。”

  罗菩提忙道:“山主太客气了。”

  何妙容转向萨玲娜道:“师妹,你负责好好款待罗大侠,我还要去注意一下别人的行动,怕他们在蛰龙出⽔以前擅自施为,弄得大家都落了空,⽩忙一场,那可就太不值得了。”

  罗菩提笑笑道:“那倒不必山主烦心,我想诸葛山真也不会让别人坏事的,他此来也是志在必得呀!”

  何妙容点点头道:“话虽如此说,但还是小心一点的好,诸葛山真未必能管得住他们,何况不得龙肝,他最多少活几年,仍然可以活到老而死,我却活不成了,我自然要谨慎一点才行。”

  说完,她就告辞走了。

  萨玲娜陪着罗菩提游了一下。罗菩提忽然想起老刘不知康复了没有,是否可以赶路了?请萨玲娜带他到老刘休息的地方看看。

  萨玲娜带他来到一个房中,只见一个叫莎莎的女郞在那儿。

  萨玲娜一问,才知道何妙容已经打发老刘下山去了。

  萨玲娜笑道:“师姐办事最周到了,大侠放心吧!”

  这时,莎莎恭声道:“山主待过了,别的事都不劳费心,请罗公子在这儿住着,由婢子负责侍候。”

  罗菩提忙道:“我不用人侍候。”

  萨玲娜一笑道:“百花⾕从不招待男宾,也没有客房的设施,只有这儿是议事厅,罗大侠将就住下吧!”

  “别的人脫略已惯,大侠看起来也不顺眼,只有这莎莎最为拘谨文静,师姐才指定她侍候大侠,大侠就别客气了。”

  罗菩提道:“我真的不要人侍候。”

  萨玲娜道:“所谓侍候,只是招呼大侠起居,听候差遣。拿拿东西,大侠要上哪儿去,由她带路,通知那些女孩于回避一下,不会使大侠感到不便的。”

  罗菩提对夷俗略有所闻,知道她们从来不拘形迹。

  况又是女孩子聚居之地,在炎夏之际,她们的⾐着必很随便,自己一个青年男子,碰上了确有许多不便,因此也不反对了。

  萨玲娜的事情也忙,招呼一下就走了。

  罗菩提记得此地的噤忌,也不想走动,只是住在屋子里休息。

  莎莎侍候得很周到,端送茶⽔,殷勤而识趣,从来不打扰他。

  这厅房盖得很⾼,仍然很闷热。

  莎莎在早晚总要提些⽔来给他‮浴沐‬,在他看书的时候,静静的在一旁为他挥扇,使得罗菩提很过意不去。

  三餐供应极丰,都是萨玲娜来请他用膳。

  这样过了两天。

  第三天清早,他实在闷得难受,刚好萨玲娜来请他用早餐,由于两天的接触,他们比较了。

  萨玲娜也不再客套,⼲脆称他为罗大哥了。

  在餐桌前,萨玲娜笑着道:“这两天罗大哥又闷坏了吧,我是没办法,大大小小的事都要我招呼,所以我赶了两天,把事情都待清楚了,现在可以空出时间来陪大哥了,大哥平时喜作何消遣?”

  罗菩提苦笑道:“这可把我问着了,我从离开师门后浪迹江湖,从没有闲的时候,哪有消遣的闲呢?”

  萨玲娜道:“大哥在忙些什么?”

  罗菩提淡淡道:“行侠世间,无非是济危扶倾而已,路见不平,伸手管管闲事,没事也得找事做。”

  “总有空的时间吧!”

  “那就四处逛逛,我出⾝佛门,除了游览山⽔外,就是找寺院的老僧谈谈禅,那机会也很少,因为一般的出家人都是混世的,真正懂得佛理的可实在太少。”

  萨玲娜道:“这就难了,琴棋书画、舞刀弄剑,我都可以勉強巴结,唯独对佛理一窍不通,整个百花山上,恐怕只有家⺟一人懂得佛学的。”

  罗菩提心中一动道:“令堂必是一位前辈⾼人,在下理应前去拜谒一次。姑娘可否为我先禀一声?”

  萨玲娜歉然道:“家⺟自从走火⼊魔后,深居在百兽⾕中,除了师姐之外,连我也不准进⼊省视!”

  “有事只能在⾕中请示,罗大哥到此的第一天,我去问过了,家⺟对罗大哥仗义援手之事十分感,却吩咐不必相见。”

  罗菩提哦了一声道:“那我就十分遗憾了,我在中原就听说何山主有驱兽之能,百兽⾕中育有许多奇兽,十分想去见识一番,令堂为何不见我呢?”

  萨玲娜道:“这就不知道了。”

  罗菩提想想道:“是不是令堂对我有什么成见?”

  萨玲娜笑道:“我想也不会吧!大概是她老人家生不惯见生人,我是她女儿,每年只准见她一次,还是在⾕口由师姐扶她出来的。”

  “不过,百兽⾕也没有什么奇异的野兽,多半是猿猴虎豹之属,只是受师姐‮教调‬得较为通晓人意,扑击之道较常兽敏捷而已,罗大哥对此有‮趣兴‬的话,我可以召出来演练一番,让大哥观赏。”

  “它们也懂得行军布阵吗?”

  萨玲娜笑道:“师姐教练得还不错,比人更灵异。一个百兽阵,抵得上一支劲旅,去年有几个滇边有名人物前来,坚请一试,结果都被兽群追得团团转,抛兵弃刃,狼狈而归,不过在罗大哥眼中,自然不算回事。”

  罗菩提笑笑道:“能把兽类训练得如此通灵,可真不容易,令堂可谓当代奇人,唯憾无缘拜谒。”

  萨玲娜笑道:“家⺟可不会驯兽,这是师姐的家传奇技。”

  “她的⺟亲跟家⺟是师姐妹,先师祖就传了两个门人,各擅一技。家⺟在武功上专攻,何伯⺟专攻杂学奇技,但何伯⺟弃世较早,师姐又跟家⺟习武,成就还在我之上,师姐一人还真算继承了师祖之学。”

  罗菩提:“令尊大人呢?”

  萨玲娜道:“去世了,家⺟是汉人,家⽗却是本山土居,跟师姐的⽗⺟恰恰相反,但是两位老人家都弃世太早,何师姐的令慈是蛮族的酋长,先⽗还是他的部属,所以严格说起来,我和家⺟都还是师姐的部属。”

  罗菩提一笑道“但山主自己不这么想吧?”

  “是的,但家⺟对名份极为重视,她虽是师姐的业师,却称她为山主,师姐再三要求,家⺟都不答应。”

  “在外面我拗不过师姐的命令,改口以师姐妹相称,在家⺟面前,即必须称她为山主,否则就会挨骂了。”

  “令堂是很守份的人。”

  “是的,但也是应该的,师姐的才略确实不愧为一族之长,不仅我们尊敬她,蛮区其他部落也敬之如神明。”

  罗菩提想了想,又问道:“令堂的娘家名姓可容见告?”

  萨玲娜面有难⾊,但最后她还是说道:“我实在不知道外祖⽗姓什么,只知道名叫凌波。”

  罗菩提微怔道:“凌波仙子姑女。”

  萨玲娜奇道:“罗大哥怎么知道的?家⺟实是叫此名号,但家⺟自幼即在此生长;从未到过中原。”

  罗菩提想了半天才道:“我仿佛听说过这七个字,一时想不起来,因为刚才听了令堂的名讳,一时脫口而出,不意真的合了令堂的尊号。”

  “这也不是家⺟的名号,除了大哥之外,也没有人提起过,我只是在一帧家⺟的小像上看见有此题号,罗大哥居然会听人说起过,还想得起是谁吗?”罗菩提敲敲脑袋,又想了半天。

  最后他仍是摇‮头摇‬,苦笑了一下子:“实在想不起来了,那是很久以前的事,还是我从家师学艺时,听人说到这七个字,也没有特别留心,也许家师还能记得,以后有机会,我再问问他老人家。”

  萨玲娜道:“问明⽩了千万告诉我一声,因为家⺟不善绘画,那帧小像却十分传神,家⺟异常珍惜,必然是她一个知己的朋友所绘赠,我问她老人家时,却挨了一顿骂,因此我很想弄清楚是怎么一回事!”

  罗菩提道:“既是令堂不愿你知道,你又何必要探究竟呢?”

  萨玲娜轻叹道;’’罗大哥!告诉你也没关系…”

  罗菩提一怔道:“难道有什么难言之隐么?”

  萨玲娜道:“家⺟年轻时貌美如仙,家⽗却丑恶不堪,他们的感情并不好,甚至本不象夫妇。”

  “家⽗死时我已经七岁了,颇知人事,家⺟毫无戚⾊,却经常对那帧小像发呆流泪,我想其间必然有个秘密,甚至于与我的⾝世也有关系。”罗菩提微愕道:“你有⽗有⺟,纵然令尊…”

  萨玲娜忙道:“我并不以⾝为蛮族为聇,但我隐约感到我不可能是家⽗的⾎裔,因为家⽗死后三年內,每年的忌辰,家⺟不叫我到灵前致祭,在我生⽇的那天,却要我在那帧画像前叩头,到我十岁之后才停止此举。”

  “那可能是受了师姐的劝告之故,因为我想那个绘像的人,才是我的生⾝之⽗,罗大哥,你的看法如何?”

  罗菩提着手道:“这种事我不敢随便说,你也不该胡猜测,尤其事关令⺟的名节。”

  萨玲娜苦笑道:“师姐可能知道內情,她也没认为我是家⽗的孩子,每年清明,她自己祭祖,老叫我忙东忙西,却不叫我到先⽗坟上去致祭,她一直叫族人注重礼教,慎终追远,莫忘先人,何以对我例外呢?”

  罗菩提顿了一顿道:“你为什么不在不显痕迹之下,问问山主呢?”

  萨玲娜道:“我问过了,她叫我别胡思想,就是这一句回复,再问下去,她就生气不说了。”

  罗菩提也觉得此事可堪推敲,但生不喜多事。更不愿参予别人的秘密,本来为了好奇,现在反而后悔多此一举了。于是忙道:“那你就别胡思想了。”

  萨玲娜道:“不!在蛮夷的习俗中以⺟为重,有的人本不知有⽗,但师姐教化我们以汉礼是遵。”

  “圣人云:知⺟不知有⽗,乃禽兽也。我不想做禽兽,所以我一定弄清楚,在家⺟与师姐的口中无法问出究竟了,难得居然独有这一点线索,请你一定要帮我查清楚这一件事。”

  罗菩提道:“那只是很平常的一句话。”

  萨玲娜道:“不!罗大哥,唐宋八大家,甚至远及乐府古诗我都看得出,就是没见这句诗,这七个字题在家⺟的肖像上,又出自人口,必然有点关系。”

  罗菩提只得答应了,忙又把话岔开到别处。

  萨玲娜又问他是否想看百兽布阵,说⾕口有块空地就是为布阵之用,邀请他前往一观,罗菩提居然拒绝了。

  那是他忽然想起了这七个字,乃是出于他师尊佛印上人之口。

  那时他也很小,曾经见师⽗对着一株老梅,念出这七个字,还凑上了另外七句,成了一首七律-一

  “凌波仙子姑女,偶动灵心下太虚,将心事向明月,其奈明月照沟渠,芳心一点千斛泪,付与东风抛柳絮,人间天上常相亿,贝叶青灯伴木鱼。”

  这是仅有的一次,他看见了师⽗眼中的泪痕,可是他年龄太小,脑海中仅有个浅浅的印象。

  若不是今天萨玲娜提起了凌波二字,他几乎已经忘记了,因为这两个字,他才记起了那八句感情的诗的第一句,顺口而出,不想居然对了岔,莫非师⽗在俗时与萨玲娜的⺟亲会有一番私情吗?

  这情节太凑巧,但非不可能。因为师⽗念那八句诗时,意态消沉,目现泪痕,分明有绝大的感触。

  再有一点是师⽗精于绘事,尤其是画像,惟妙惟肖,自然可能是替萨玲娜的⺟亲画肖像之人。正因为事情与师⽗有关,他才不想深究了。

  而萨玲娜叫自己去百兽⾕。观看兽阵,很可能是借此想引动她⺟亲的注意,进而探询他自己的⾝世。

  从她⺟亲对那帧肖像如此重视的情形来看,如果知道自己能提供消息,一定回追问的,那时是否该把师傅说出来呢?师⽗已落发为僧,正表示谢绝情缘之意,可见是正在努力设法忘却往事,自己可不能多事,替师⽗惹来烦恼。

  萨玲娜见罗菩提谢辞观摩兽阵,显得很失望地道:“罗大哥,你与师姐都名列八奇,剑术武功一定精深非凡,我很想观摩一下,所以才借百兽阵相请。”

  罗菩提微微一笑说道:“萨姑娘,我只是浪得虚名,连我都不知道何以能与何山主并列,何况所谓八奇,也不是个个都有真才实学的,你把我看得这么⾼,可能要失望了。”

  萨玲娜一笑道:“罗大哥太客气了,别的人不敢说,你的武功绝不会差,师姐在评论八奇时,特别推重你与终年不醒常醉客,不仅是为了人品正直,也由于你们的武功超凡,绝非徒拥虚名。”

  “我自知才疏学浅,不敢讨教,才想借百兽阵以求教益。那兽阵是师姐亲自教练的阵法,阵中百兽是精选的。”

  “据师姐说,世上能闯过此阵的人,不会超过四五个,你就是其中之一,罗大哥,你就去试一试好不好?”

  罗菩提坚拒道:“萨姑娘,这一点很抱歉,家师授技之时,曾再三告诫,习技乃为自卫与行侠,除此二途之外,力戒炫示,所以我从不与人争胜赌狠,即使是观摩切磋,也在噤止之例,师命如此,请恕我矫情。”

  给他如此一说,萨玲娜倒是不再敦促了,改口说道:“那自然是不能勉強,罗大哥,你来此已经两天了,一直把自己关在这间房子里,未免太闷气了,我陪你出去走走可好?”

  罗菩提对这个提议倒很赞成,他也实在想出去逛逛。

  只是因为自己是个陌生男子,在这一片全是女孩子的群芳园之中,行动处处不方便,才不想走动,现在有萨玲娜陪着他,一切就不会有所顾忌了,于是穿上⾐服,跟萨玲娜走到外面来。

  萨玲娜一面走,一面指点四处的环境。

  百花山是一片广阔的山⾕,种植了许多奇花异草,有的为了美观,有的则是用以制药,萨玲娜博学广记,不但知草木之名,而且还能深知其能用途,罗菩提也增长了不少的见闻和知识。

  ⾕中的百花使大部分被‮出派‬去了,想是为了中原群豪齐会蛮荒,参与蔵龙池夺珍之举,何妙容动用她们去刺探消息监视行踪,所以⾕中只留下了十几个女孩子,用以监督那些羁囚在⾕中的江湖恶徒⼲活。

  他们走到工场处,恰好是莎妮轮值,见到他们,忙过来行礼,萨玲娜问道:“他们没什么异动吧?你要小心点,这两天中,人手不多,你们必须特别留神。”

  莎妮顿了一顿才道:“大姐,我觉得不太对劲!”

  萨玲娜哦了一声道:“怎么个不对劲法,我看他们都很乖,⼲活也十分卖劲,似乎比平常安静多了。”

  莎妮道:“正是如此,我才觉得不太对劲,平素他们都是懒洋洋的,一定要用鞭子菗着才肯卖劲。”

  “今天却不用监督,一个个自动拼命⼲活,从早上到现在,不过才两个时辰,而他们所⼲的活儿,⾜有平时两天的成绩。”萨玲娜闻言神⾊微动道:“哦!这倒是很难得的事,也许他们都知道悔改,还有什么反常的情形呢?”

  莎妮道:“有的。平常姐妹们督促他们⼲活时,为了天气太热,⾐服穿少了一点,他们一个个都直瞪眼的,现出一副馋相。”

  “今天居然特别正经起来了,连斜眼都不瞟一下,刚才我故意试了一下,脫去上服,混到他们中间去,他们居然也完全木然无动于衷,这不是很奇怪吗?”

  萨玲娜闻言,眉头微皱,沉昑着道:“会有这种事,别是你耽心过甚吧!也许是你以前对他们太凶,使他们不敢…”

  莎妮道:“绝对不会,我有这个感觉,以前我监工时,他们有的故意怠工,为了把我拉近一点,宁可挨上几鞭,也能看真切一点,今天我挨到他们⾝边都没有用,看都不看我一眼。”罗菩提道:“这不是好事吗?证明他们已经改过自新了。”莎妮道:“不会这么快,山主以⾊相来考验他们的为人,完全是针对着人的弱点,即使真正悔改的人,也不会做到全然无动于衷的程度,这完全是一种反常的表现,我才担心起来,大姐看看这是什么原故吧?”

  萨玲娜略作沉思才道:“山主不在,万一发生了什么事故,倒颇难应付,莎妮!你叫他们提前收工,带他们‮浴沐‬去,同时你们也参加。”

  莎妮一怔道:“那不是要⾰心甄试了吗?大部分的姐妹都不在,这怎么分配得开呢?”

  萨玲娜想想道:“⾰心甄试有七情六十三关,今天自然无法举行,我们只作个初步测试好了。”

  莎妮答应而去。萨玲娜道:“罗大哥,群囚反常必有缘故,蔵龙池之战就在旦夕,关系尤大,所以我一定要弄清楚,师姐不在山上,万一有事,希望你能帮忙!”

  罗菩提道:“我对你们的情形完全不清楚…”

  萨萨娜道:“没关系,你看看就会明⽩的。”

  罗菩提点点头,没多说。

  萨玲娜又道:“现在我们先到监视亭去,万一有变,我们能应付的,自然不敢劳驾,万一应付不了时,还望大哥鼎力相助。”罗菩提为了好奇,倒是満口答应。

  萨玲娜遂陪他先回到居处,请他将兵器带上,她自己也换了一⾝劲装,软剑,肩挂长弓,箭囊中揷満了佩翎长箭,手执蛮刀,腿肚上双揷两支匕首,带上还密密的佩上一排柳叶飞刀。

  罗曾提笑道:“你一⾝都披挂上兵器⼲吗?”

  萨玲娜正⾊道:“我必须带这么多,因为到时只有我一个人有兵器,还不一定够用呢!罗大哥,你用什么暗器?”

  罗菩提道:“我从不用暗器。”

  萨玲娜轻叹道:“大哥是光明磊落的侠士,自然不屑如此,可是要处⾝在这批穷凶恶极的暴徒之间,是不得不多提防。”

  话落,笑笑又道:“我也不能太勉強罗大哥,只能请你帮个忙,替我带着这几筒弩箭,等使用时再给我好了。”

  说着将手中所提的小包打开,里面是七八支圆形的钢筒,耝若鸭卵,长约尺许,罗菩提拿起一支来看看,但见这圆筒一端如同莲蓬,开有十个小圆孔,每个圆孔中都嵌着一支雪亮的箭簇,后端则有两个按键。

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