第二十章

　　周无尘来到庄外的那片树林，却不见鹤鸣等三人的踪影，不由大感震惊、莫非他们又发生了事故？…

　　等了不久，终于看到他们由左侧小路上急急而来。

　　鹤鸣等发现了周无尘，更加快脚步，转瞬来到跟前。

　　“周伯伯，怎么样了？”苗秀秀问道。

　　“你们那里去了，让我好担心。”

　　“我们怕等得太久，所以先到附近吃点东西，周伯伯这么快就回来了，是周总管把您赶出来的么？”

　　周无尘笑道：“你们都误会他了，果然不出我原先所料，他是为了保全南明山庄这份基业，假意投靠天地教，那晚传书示警，以及代西边第五侧门不加拦阻的正是他。”说着，又把刚才和周海山见面双方所说的话，叙述了一遍。

　　苗秀秀耸耸肩，两手一摊，道：“那周总管真是守密守到家了，若不是这次您老人家前来，晚辈们真要一直蒙在鼓里。”

　　沈月红道：“他就是要咱们蒙在鼓里，才不致使四奇产生疑心。”

　　周无尘道：“你们耐心的在这里等侯，⼊夜后，如果我不来，自会有人接你们庄。”

　　苗秀秀道：“这次我们吃了，不会再挨饿，等多久都可以。”

　　周无尘代完毕，再由后面侧门回到周海山的居室。

　　周海山一直在室內等待，见周无尘回来，关切的问道：“大哥和他们连络好了？”

　　“好了，他们只待⼊夜后进庄。”

　　周海山再亲自为堂兄沏上茶，道：“他们三位的⾝份来历，大哥该对兄弟说说了，待会儿也好见礼。”

　　周无尘道：“那两位姑娘，一位姓苗，一位姓沈，你是知道了？”

　　“兄弟知道。”

　　“姓苗的姑娘，就是苗仲远苗大侠的掌珠。”

　　“兄弟也知道，苗大侠现在被押在天地致总坛，兄弟也早有所闻。”

　　“姓沈的姑娘，你就不可能清楚她的⾝份了，她是茅山上清宮九元老道的弟子，名叫沈月红，也是小主人宝⽟的师妹。”

　　周海山呆了一呆，道：“大哥必定也听说过，九元老道已归顺天地教，现在⾝居总护法之职，论地位仅在四奇之下，这位沈姑娘为什么要和天地教作对？”

　　“她的⽗⺟，当年也是被四奇所害。”

　　周海山內心像车轮般打了几转，道：“莫非是一剑震天沈燕山和他的夫人雪中飞燕赵燕蓉女侠，就是沈姑娘的令尊令堂？”

　　“不错，她正是东岳双燕的独生女儿。”

　　周海山喟然一叹，道：“也算得名门之后了，可叹她这般年纪，就在九年前惨遭丧亲之痛。”

　　“她的⾝世，也实在够可怜的。”

　　“那位姓牛的兄台呢？”

　　“他么？…”周无尘霎时眼角涌出老泪：“也是九元老道的弟子，后来又做了方易清的弟子。”

　　周海山听得大感惑，道：“九元真人有没有这位弟子，兄弟不清楚，但方大侠怎会有这样一位弟子？”

　　“他是先在茅山上清官九年，然后又被方易清领到栖霞山，他做方易清的弟子已经十年有余了。”

　　周海山失声叫道：“那不是小主人宝⽟么？他怎么可能是宝⽟呢，宝⽟算起来才二十出头，这位牛兄，已是中年人了。”

　　周无尘觉出若不说明原因，他是绝对不会相信的，便把鹤鸣在栖霞山决斗四奇面容被毁，以及接受空灵子疗伤又赠面具之事，详细识了一遍。

　　周海山也听得热泪盈眶，额手称庆道：“古人说：忠良不绝后，上次方大侠到这里来时，也曾说过小主人宝⽟已来到徐州，当时兄弟并未全信，方大侠当时为什么不以实情相告，使兄弟那晚面对小主人，却不知他的真正⾝分。”

　　周无尘笑道：“你不肯和他们说实话，又怎能要求他们对你说实话。”

　　周海山也破涕为笑，道：“这真叫做各怀鬼胎了！”

　　周无尘道：“等他们到来，再加上你我，也许你就可以公开向天地教表明立场了。”

　　周海山‮头摇‬道：“纵然有大哥和兄弟等五人，双方力量仍然相差悬殊，若兄弟现在和天地教决裂，总非万全之计。”

　　“还有一位花大侠，也是咱们的力量。”

　　周海山一怔，道：“那位花大侠？”

　　“十三年前和朱盟主在泰山⽇观峰较艺落败的⽟面公子花得芳。”

　　周海山越发吃惊，道：“这人不是死了么？即使不死，也不可能和咱们联手对付奇。”

　　“他已帮少主人宝⽟早就参与实际行动了。”

　　说着又把花得芳此刻在徐州郊外姜东山家，看押着陶娟娟的事说了一遍。

　　周海山道：“有了花大侠加⼊，这倒是天大的喜讯。”

　　兄弟相聚，畅叙离衷，直到天晚。

　　周海山起⾝道：“大哥请稍待，兄弟还要出去料理料理，回头等他们三位到达以后，兄弟再陪大哥畅饮几杯。”

　　等周海山再回来时，酒筵已经摆好，就摆在居室外间，和上次招待方易清等人的筵席同样丰盛。

　　周无尘久未享用如此的好酒好菜，又加上午餐是在姜东山那里提前用的，老人家当真有些馋涎滴，不由问道：“他们三人该到了吧？”

　　周海山道：“兄弟已派人去接他们进来，大概马上就到。”

　　“筵席开在这里方便么？”

　　“大哥放心这附近巡夜的都是自己人，而且兄弟的居室，庄里的人非有重要大事，不准他们闯。”

　　说话间，鹤鸣等三人已然到达。

　　他们分别和周海山见礼。

　　周海山乍见鹤鸣，眼泪又已涌出，忙道：“少庄主，上次实在多有得罪，若不是方大哥说明，我怎会知道你就是宝⽟少爷！”

　　鹤鸣想起这些年来，南明山庄全由这位忠心不二的总管苦心照料，也不由热泪盈眶，纳头拜了下去，道：“小侄多谢周大叔这些年来为我们朱家的苦心劳绩，大恩大德，只好等消灭天地教以后再报了。”

　　周海山急急扶起鹤鸣道：“少庄主这算何意，岂不折杀老奴了。”

　　周无尘在一旁也大为感动，叹口气道：“海山，朱贤侄拜你是应当的。朱盟主故世之后，南明山庄如果没有你，那会依然保持原状。”

　　周海山道：“想当年老主人待兄弟恩重如山，兄弟为他老人家尽一点心力，又算得了什么。”

　　周无尘道：“难得今晚大家相聚，有话慢慢谈，现在就⼊席吧。”

　　苗秀秀看到这样一桌丰盛好菜，依然不改心直口快本，道：“上次随方伯伯来，周大叔也是这样招待，可惜那次心里有事，想吃吃不下。这次吗，想吃又不能多吃。”

　　周海山不解她话中有意，楞了一下，道：“莫非苗姑娘嫌菜不好？”

　　苗秀秀笑道：“这样好菜，还说不好？是我们在外面怕挨饿，刚才已在山下村落里吃过一顿了。”

　　周无尘也笑道：“老朽却是肚子饿得紧，今晚海山是为我们洗尘，你们必须尽量多吃些，才不辜负他的一番心意。”

　　众人⼊席后，周海山向门外望了望道：“应该到了！”

　　周无尘道：“谁应该到了？”

　　“兄弟不是说过，要给大哥一份惊喜么？”

　　果然，周海山的话刚刚说完，一个大汉带着一个年轻人走了进来。

　　周海山随即吩咐那大汉离去。

　　年轻人带着一顶毡帽，帽沿庒得很低，几乎连两眼也被掩住。

　　虽然如此，仍瞒不过鹤鸣等三人，在这刹那，几乎齐声叫了出来，因为他们已看清年轻人的左额上有一条长长的疤痕。

　　年轻人来到席前，立即摘去毡帽，向周无尘倒⾝拜了下去，泪⽔也霎时沾⾐襟。

　　周无尘一阵惊愕之后，随即失声叫道：“你是天雄！”

　　鹤鸣抢先说道：“不错，他就是周大哥！”

　　周无尘顿时也老泪纷披，凝视着周天雄，半晌，才扶起十年不见的爱子，无限动的道：

　　“孩子，苦了你了！”

　　周天雄仍紧紧抱住周无尘，过份的动，反而使他久久说不出一句话来。

　　还是周海山強自镇定着內心的感慨道：“大哥，天雄，今天你们⽗子重聚，该是大喜的⽇子才对。”说着将两人強拉⼊席。

　　鹤鸣道：“周大叔，周大哥怎么会在这里？”

　　周海山道：“被天地教押噤的武林人物，关在南明山庄的，少说也有十几起了，天雄是在金龙寺被掳的，当晚就转来这里。”

　　鹤鸣再问周天雄道：“周大哥是怎样被金龙寺掳走的？”

　　这时周天雄情绪已渐平稳，叹一口气道：“也是我太过大意，那天押着陶⽟琳到达金龙寺后，不想他已在茶中下了药，醒来时早被全⾝捆绑，当晚乘夜就被送到这里来。”

　　周无尘无限怜惜的说：“孩子，这些天你必定受了不少‮磨折‬？”

　　周天雄‮头摇‬道：“孩儿来到这里，只在当天吃过不少苦头，到了第二天深夜大叔亲自来看我，当他得知孩儿的⾝分后，便一切照顾得非常周到，除了行动受到限制，那是没有办法的事。”

　　周海山接道：“当兄弟知道他是天雄时，便把他单独寄押在一处‮出派‬自己人守护，饮食起居均由兄弟暗中照料。”

　　周无尘大为感，道：“多亏兄弟你了，不知什么时候可以把他正式放出来？”

　　周海山面有难⾊道：“还请大哥体谅兄弟的处境，在未向天地教正式表明立场之前，还得再委曲天雄一段时间。”

　　周无尘想了一想，道：“也只好如此了。”

　　周天谁也抢着说：“爹，孩儿为了顾全大局，也绝不敢和大叔提出任何要求。这些天来，若不是大叔暗中照料，孩儿今晚那能和你老人家见面。”

　　周无尘望了周海山一眼，道：“我和朱贤侄等四人，看来仍不能在庄上久耽？”

　　周海山道：“不妨事，只是大哥等几人能在这里深居简出，兄弟担保不至发生故。”

　　周无尘道：“天地教在庄內不是安排了不少人么？”

　　周海山道：“大哥若前几天来，兄弟只怕连招待都不敢招待，现在庄上情形，已经大大不同了。”

　　“有什么不同？”

　　“天地教派在庄上的人，从前天起，已经陆续撤走，目前只剩下不⾜十人了。而且兄弟都派他们担任庄外连络，此刻庄內已全是自己的人了。”

　　“天地教为什么要把派来的人撤走？”

　　“说起来大哥也许不信，天地教在前几天来了一位武功已达登峰造极之境的老妇人…”

　　苗秀秀忙道：“可是我们在金龙寺遇见的那位⽩发婆婆？”

　　周海山道：“就是她，据说她在几招之內就把方大侠击昏活捉。”

　　周无尘接道：“我也听朱贤侄说过，他们三人在方大侠被捉之后，曾联合对付那位老妇人，却仍不能接过十招。”

　　周海山似是也为之⾊变，道：“大哥可知道这女魔头是谁？”

　　周无尘道：“我和朱贤侄等几人晚天在客栈还一直谈论她，我曾猜想她可不可能是失踪江湖五十几年的天魔龙女唐凤仙？”

　　周海山听得一呆，道：“大哥竟能猜出是她？”

　　“我只是猜想，却也无法确定。”

　　“一点不错，就是她，不过兄弟始终感到怀疑，她已五十几年不曾出现江湖，而且有人说她早巳死了，怎会又平空冒了出来？…”

　　“我为这事也是难以思解。”

　　周海山接连喝了几口酒，顿了一顿，道：“她是个令人难下定论的人物，天地教派来庄上的人撤走，据说竟是她代四奇这样做的。”

　　周无尘一皱眉头道：“她这样做，是否其中仍有谋诡计？”

　　周海山‮头摇‬道：“那就不清楚了，不过四奇现在已对她奉若神明，言听计从，只要她吩咐下来的，四奇绝不敢有半点违抗。”

　　“难道她是四奇的师⽗？”

　　“不大有这种可能，她既然已绝迹江湖五十几年，怎会在这段期间收徒，而且四奇中年龄最小的陶姗姗，不过三十左右，在年龄上也不似师徒，据说四奇都把她称为娘娘。”

　　“你可曾见过她？”

　　“她不曾来南明山庄，兄弟如何能见到她，兄弟得到的消息，都是暗中打听出来的。也许大哥不知道，兄弟在天地教总坛，也埋伏有好几个自己人。”

　　正说到这里，一个蓝⾐大汉匆忙奔了进来，一副神⾊慌迫的模样。

　　周海山立刻离座走到门外和蓝⾐大汉低声谈了半晌，才又回到座位。

　　周无尘发现周海山脸⾊有异，问道：“是否庄上出了事情？”

　　“兄弟想向大哥告个便，马上到前面待客厅堂去趟！”

　　“看样子你好像有要紧的事？”

　　周海山面⾊沉凝中带着焦虑，道：“天地教总坛的于护法来了。”

　　鹤鸣忍不住道：“周大叔，是否那位于志武前辈，当年救周大哥的就是他，他是我们自己人。”

　　周海山道：“我明⽩，我和他暗中早有连络。”

　　鹤鸣道：“周大叔既然知道他是自己人，为什么此刻又显得神⾊不安？”

　　周海山道：“若他自己来，自然没有什么，据刚才来人说，同来的还有俞老三。”

　　鹤鸣心头一动，似是听到这个名字，又一时想不起来，道：“俞老三是谁？”

　　“就是上次少庄主和两位姑娘随方大侠进庄时那个在大门外守门的。”

　　提起上次那守门的，鹤鸣、沈月红、苗秀秀三人心里都有些余怒未息。

　　鹤鸣道：“一个守门人，他虽然是天地教派来的，在庄上总要受大叔管辖，有什么可怕的？”

　　周海山叹口气道：“你们都不清楚，这个俞老三，是陶姗姗的心腹，据说数年前，有一次陶姗姗遭到意外，全亏他冒死救了出去，就凭这点关系，他就狗仗人势的胡作非为，连陶姗姗对他也只是睁一只眼，闭一只眼。他来到庄上，明着归我所管，实际上，从来没把我放在眼里，我也奈何不了他。上次你们到庄里来，就是在这种情形下才发生了一场无谓的打斗。”

　　周无尘道：“此人既然已在庄上，怎会随于志武前来？”

　　周海山道：“前两天四奇把天地教在庄上的人撤走，他也回了天地教总坛，不想今晚又随于护法前来，必是陶姗姗的授意，兄弟怎敢掉以轻心。”

　　周无尘道：“可知道于护法的来意？”

　　“现在还弄不清楚，必须见面后才知分晓，不过他这时候来，必定有重要事情。”

　　“那你就快些到前厅去吧！我们等你的消息。”

　　周海山刚要离座，一个年近五旬、⾝材魁梧的的大汉，急步冲了进来，正是于志武。

　　周海山、周天雄、鹤鸣、沈月红连忙起⾝相。

　　周无尘十年前也见过于志武，此刻一见这位当年曾救过他独子周天雄一命的恩人，也立刻起座亲切寒喧。

　　于志武见周海山陪着这多人正在大开筵席，又见这些人都是和天地教为敌的，也大感意外，呆了一呆道：“各位怎么也在这里？”

　　周海山道：“家兄和他们几人都是今晚来的，于护法请⼊席，咱们慢慢再谈。”

　　于志武‮头摇‬道：“不行，俞老三正在前厅等我，若他等得不耐烦自行闯进来，看见各位，尤其天雄贤侄也在这里，那还了得！”

　　周无尘忙道：“天雄，快躲进里面房间。”

　　周天雄也知万一被俞老三撞见事态严重，依言进⼊內室。

　　周海山望着鹤鸣等三人道：“他们三位要不要避一避？”

　　于志武道：“暂时不必，我刚才曾代过俞老三，要他在前厅等我通知再来，也许他不至这就闯进来。”

　　周海山低下声音问道：“于兄连夜前来，必有事故，到底为了什么？”

　　于志武脸⾊立刻显得无比凝重，视线缓缓望向周无尘，言又止，似是难以启齿，左右为难的模样。

　　周无尘却神⾊茫然，问道：“于兄有话只管直说，你是⽝子当年的救命恩人，不是你搭救天雄，老朽今晚那能⽗子重聚，不管有什么吩咐，都用不着客气。”

　　于志武双颊一阵菗搐，极端吃力的说道：“这叫在下怎么讲得出口。”

　　周海山忙道：“于兄不必见外，他是我大哥，自己人，又有什么难以改齿的。”

　　于志武终于再叹一口气，道：“实不相瞒，兄弟是奉四奇之命，准备把天雄贤侄押回天地教总坛。”

　　周无尘等人一闻此言，全都大惊失⾊。

　　周海山道：“这怎么成，天雄若被押回天地教总坛，岂不死路一条么，兄弟怎能眼睁睁再把他送人虎口？他当年的一条命，完全在于兄手下得救，你总要替他想个办法才好。”

　　于志武満面痛苦不堪之⾊，又叹口气道：“四奇之命，兄弟怎敢抗违？”

　　周海山道：“四奇为什么忽然改变主意，要把天雄押到天地教总坛？”

　　于志武道：“周兄必定已经清楚，天地教总坛最近来了一个女魔头。”

　　周海山道：“可是天魔龙女唐凤仙？”

　　“周兄知道就好，唐凤仙既是帮着天地教的，不知为什么又要四奇把天地教安置在南明山庄的人撤走。四奇心知南明山庄将暂时失去掌握，所以才想到把寄押在这里的天雄贤侄解回总坛。”

　　周海山道：“四奇一向把兄弟视为心腹，难道他对兄弟也起了疑心？”

　　于志武苦笑道：“周兄，你是太过自信了，据我所知，他们对你归顺天地教，始终心存怀疑，只是碍于招人口实，不曾把你换掉。上次他们对方大侠等人来庄之后，深夜有人走漏消息，庄內又疏于把守，以致被他们逃脫的事，对你更是大起疑心，若这次兄弟再押不回天雄贤侄，只怕周兄就无法在南明山庄混了。而且可能连命也难得保全。”

　　周海山听得心如鹿撞，道：“看来于兄非把天雄带走不可了？”

　　于志武脸⾊愈加沉凝，道“也许周兄不知，兄弟目前的处境，比你更加危殆。”

　　“怎么可能？”

　　“陶姗姗对天雄贤侄当年得能不死，早怀疑是暗中搭救，不是兄弟千方百计掩饰，前几天早就没命了。”

　　“于兄如何掩饰？”

　　“兄弟不承认天雄贤侄是周大侠的独子，所幸天雄贤侄也始终不曾承认自己的真正⾝份。”

　　“这样说，陶姗姗应当不会再怀疑才对？”

　　“周兄可知道，陶姗姗精明过人，她嘴里不说什么，实际却对兄弟大起戒心，这些天来，我的不少行动，她都派有心腹暗中监视。本来这次押解天雄，兄弟一人⾜够了，就因为她对我不放心，所以才又加派俞老三，俞老三就是监视兄弟的。”

　　周海山咬牙切齿道：“好一个狠毒的陶姗姗！”

　　于志武继续说道：“若兄弟今晚不能押解天雄贤侄回总坛去，自己也只有死路一条了。”

　　周海山情急间，侧脸望向周无尘，期盼着周无尘能表示一下意见，因为儿子总是他的。

　　不知什么时候，周无尘双目已闪耀着泪光。

　　周海山不住的着双手，跺脚说道：“大哥，孩子是您的，您看怎么办？”

　　周无尘叹口气，不胜悲怆，道：“这叫我怎么说呢？天雄是我唯一的儿子，他大难不死，我怎忍心再把他送⼊虎口…”

　　“大哥是不肯答应了？”

　　“可是于兄是他的救命恩人，当年没有于兄，也就没有今天的天雄，我又怎忍心为了私情，又枉送于兄一命！”

　　周海山失声道：“大哥您要拿定主意！”

　　“我周无尘一向行事，也算果断，但今晚我却实在拿不定主意了。”

　　鹤鸣、沈月红、苗秀秀在这刹那，也都呆在当场，谁也揷不上一句话。

　　突然周天雄从室內冲了出来，跪倒周无尘面前，泪流満面道：“爹，您就答应恩人于大叔，放孩儿到天地教总坛去吧！您刚才说过，当年若没有于大叔搭救，孩儿早就死了，若今晚不随于大叔前去，于大叔也是死路一条，孩儿已经多活了十年，而且今晚又得能和您短暂相聚，如今能再以一死救于大叔一命，也该值得了。”

　　周无尘再也忍不住，老泪顺腮而下，⾝躯摇晃着几乎已无法站立，用手轻拂着爱子的头，喟然叹道：“孩子，难道今晚就是咱们⽗子最后相聚的一刻么？”

　　周天雄跪行几步，抱住周无尘的‮腿双‬，満面泪痕的仰望着即将永别的⽗亲，却再也说不出话来。

　　周海山唯恐大哥忍受不住这种过分的刺，连忙也跟过来，紧紧扶住周无尘。

　　鹤鸣在这瞬间，也忍不住泪⽔夺眶而出，沈月红和苗秀秀更是掩面啜泣。

　　却听于志武忽然语调悲壮的说道：“周大侠，天雄贤侄，不必如此，你们⽗子是两条命，而且将来为朱盟主报仇雪聇，责任重大，于某只是一条命，死了也算不得什么！”

　　周无尘推开周天雄，凝望着于志武，道：“于兄，你怎么说出这种话来，老朽已决定让天雄去了！”

　　于志武却豪情万丈的笑笑道：“兄弟情愿单独在四奇面前受死，何况，这样做也算为朱盟主尽了一点心意。”

　　周天雄转⾝再跪倒于志武⾝前，含泪叫道：“于大叔，小侄本是该死之人，当年蒙您仗义相救，才又多活了十年，已经感恩不尽了，您若空着回去一死，小侄纵能活在世上，也必将痛苦一生，反而生不如死了。”

　　于志武正要扶起周天雄，先前那位蓝⾐大汉又急步奔了进来道：“总管，俞老三在前厅等得不耐烦，就要闯进来了。”

　　周海山脸⾊一变，道：“大哥，您快带他们几位躲到里面去，这里由兄弟和于兄应付。”

　　周无尘等五人刚刚进⼊內室，俞老三已大模大样的走了进来。