斯蒂芬·金为何中国走麦城
华中读书报记者施诺
一位当年出版斯蒂芬·金小说的编辑曾预言：“过不了多久，斯蒂芬·金在国中就会像在国美一样普及。”国中出版商认为这位给国美出版商带来巨额利润的畅销书作者也会给国中出版社带来利润，国全有5家出版社先后推出斯蒂芬·金，盗版书商也蜂拥而至，制作耝糙的盗版书在市场迅速露面。
然而，令出版商失望的是，斯蒂芬·金并没有给国中出版商带来惊喜。它的销售业绩并不理想，没有出现预想中热卖的⾼嘲。西单图书大厦斯蒂芬·金的小说销售让人失望，曾进了600余本《斯蒂芬·金恐怖小说集》，全套80元，包括《死亡区域》、《厄兆》、《神秘火焰》、《黑暗的另一半》四本小说。到现在为止，每册书只卖出了80本左右。在国美，11年前《死亡区域》的销售数已达97．5万本。在风入松书店的印象里，斯蒂芬·金好像没有热销的场面，即使在宣传最猛的时候。现在，斯蒂芬·金已从书店消失了。在个体书商那里，只要驻足于斯蒂芬·金系列的时间稍长，店主们经常会告诉你类似的话：“可以打折”
在国美及欧洲，恐怖小说家斯蒂芬·金，就像国中武侠小说作家中的金庸一样，是巅峰人物，他的名字几乎是妇孺皆知。斯蒂芬·金的每部小说发行量都在100万册以上，在80年代国美最畅销的25本书中，他一人就独占7本。80年代至90年代以来，历来国美畅销书排行榜小说类上斯蒂芬·金的小说总是名列榜首，久居不下。国美人在1990年秋天的四个星期对斯蒂芬·金的作品做了一番统计：不到一个月的时间內，金的一部小说《厄兆》被拍摄为电视上荧幕；还有两部小说被拍摄为电影在国全各地上映；另一部小说《黑暗的另一半》正在摄制电影中，五部小说一起登上了畅销书榜——两部是精装本，三部是平装本。
斯蒂芬·金在国中市场令人失望。一位翻看过斯蒂芬·金小说的社会学家说：
“斯蒂芬·金不会畅销，因为国中的文化，国中读者的心理还接受不了纯粹⼲净的国美式的斯蒂芬·金。”国美评论认为斯蒂芬·金恐怖故事题材虽然离奇，但却是实真普通人陷入某种不寻常的特定情景之中，所以抛开其小说的乐娱性不谈，斯蒂芬·金的小说也可说是最贴近反映国美曰常生活的实真性，但国中人宁可热衷西德尼·希尔顿而不是斯蒂芬·金，因为前者更加符合国中人对西方的想象。
心理学博士后王择青谈及这个现象时说：“恐怖小说离国中目前的现实生活太过遥远，人们的心理需求还远没有达到这个层次。从国中人的普遍心态而言，仍然希望看到一些相对平和离现实较近的东西。在西方，下班后的时间是完全人私的，你可以做各种你所认为的放松，包括看恐怖小说。而在国中，人私的时间是很少的，有来自社会、家庭各方面的约束，很难让一个人独自完全地钻入斯蒂芬·金，同他一道在恐怖世界中幻想。这种约束及传统上的心态会使金在国中的流行大打折扣。
现在，买金小说的人大约只是由于一种好奇，而没有上升到一种像国美人一样的需求层次。”
西单图书大厦文学部的张楠，自己也看过斯蒂芬·金。她说：“如果单纯从读者的角度说，国中读者不能完全理解金小说的意境，或许是翻译没有把金的境界用中文更好地表达出来。在写作上给人的感觉很乱，那种国美式的跳跃的写作思维使国中读者极不习惯，没有头绪的突兀感在阅读中始终存在。国中读者似乎更愿意或更容易接受那种细水长流、有铺垫、含蓄渐进深入的外国小说。所以，在一般读者看过金的书后总是感觉一般甚至很糟。”
除却宣传促销的不足，金在国中的失败似乎更多地在于文化的因素。作为一种精神产品，书籍的引进比其他商品更多了一层文化的背景，许多外国的畅销书在国中的落马一次又一次地提醒出版商：在书籍的背后，有着強大的文化支架。对于国中，有时在考虑大的文化背景时，还不得不兼顾各个亚文化圈，《马语者》在北方热卖而在南方反应平淡，正是地域文化对书籍销售影响的一个例子。书，毕竟是一种文化的结晶。