第一章

　　溪水从山中出来，那溪涧又阔又浅，水不过两尺来深，清澈见底，水平静得像是静止的一样，水底的鹅卵石，在阳光下闪着光。但溪水自然不是静止不动的，当溪涧的附近处，一个人猝然飞了起来，又跌进了溪涧之后，就可以证明了这一点了。那人跌进了水中，溅起老高的水花，在水中打了一个滚，被一块大石阻止，不再动弹了。

　　而自他身上出来的血，混在清澈的水中，形成一股又一股鲜红的血，正在顺着溪水开去，越得远，颜色越浅，终于消失在溪水中，而在那人的身边，一股股的血，仍然是鲜红色的。

　　草丛中又传来了一阵簌簌的声响，一个人，握着手中的单刀，从草丛中慢慢走了出来。

　　他身上的血，看来比跌进了溪水中的那人更多，他息着，自草丛中走了出来之后，弯着，刀尖抵在一块石上，顺着刀尖，血往下淌着，很快地就在那块石头的凹凸不平之处，聚了一小滩鲜血。

　　那是一个三十岁左右的壮汉子，他息了好一会，才勉力一身，站直了身子，接着便发出了一下极其难听的呼叫声来。

　　随着他那下呼叫声，一片杂木林子之中，传来了蹄声，一匹灰斑马，奔了过来，停在那人的身边，那人拉着马鞍，翻身上了马，伏在马背上，用手中的单刀，拍着马，马儿向前，奔了出去。

　　马儿奔过了一条狭窄的山径，奔向一个高上，有许多方整的大石，还有十来株奇形怪状的松树，马儿直奔了上去，一块大石之后，忽然有人叫道：“是刘三哥来了！”

　　一时之间，几乎每一块大石之后，都有人头探了出来，但是他们只是探出头来看一下，便又立时缩回头去，马上的那人一侧身，白马背上滚了下来，砰地跌在地上，他忙又用刀去支住了地，站了起来，在他是血污的脸上，现出充了希望的神色来，他惊喜集地道：“你们全在…那…太好了！”

　　他踉跄向前走了两步，又道：“追我们的，一共有七个贼子，我们虽死了三个，但是最后一个贼子，也给我杀死了！”

　　他说着，自一块大石之后，突然窜出了一个人来，那人出来，便拉住了他的手，身子打滚，将那人一起拉得滚到了大石之后，那是一个年轻人，在他的额上，大大小小的汗珠，因为他身形滚动，而全了下来。

　　他们一起滚到了大石之后，那年轻人才着气道：“刘三哥，你四面看看，我们被包围住了！”

　　那人陡地一呆，扬起了他是血污的脸来。

　　他的视线，因为汗和血不断自它的脸上淌下来，是以显得很模糊。但是他还是可以看得到，在那高的四周围，是一圈密密的林子，他刚才，就是穿过了那片林子，才驰到那高上来的。

　　他抬头向上望去的时候，也没有看到什么人，可是却看到，在四面的密林之中，树上，阳光下，全是闪动的，一亮一亮的光芒。那是阳光在锋锐的兵刃上，所反出来的光芒。

　　他看不到人，可是那些兵刃，一定是握在敌人手中的，有多少敌人埋伏在林中？他突然大叫了一声，身子一，又站了起来。

　　当他站立起来之际，有好几个人一起叫道：“刘三哥，伏下！”

　　可是他却像是疯了一样，高举着刀，哑着喉咙，狂叫道：“出来，老子与你们拚了！”

　　他举着刀，向前疾奔了出去，可是才奔出了两步“飕”地一声，一柄尖矛，已从树上，飞了下来，向他的口。

　　在另一块大石之后，另一个中年人疾扑而出，挥起手中的铜锤“铮”地一声响，将那柄短矛，砸了开去，伸手待去拉那人。

　　然而就在这时，又是“嗤嗤”两柄飞矛，带起劲疾的风声到，两柄矛，穿过了两个人的咽喉，两个人一齐倒在地上，一动也不动了。

　　当那两人几乎同时倒地之际，在大石之后，传来了各人急速的息声。眼看同伴利矛贯喉而死，那股血腥味，简直就像是从自己喉咙中，直冒出来一样，只听得一个豪的声音中，充了悲痛叫道：“我们要等到什么时候，这样等着有什么用？”

　　另一块大石后，一个较老的声音道：“只等到有援兵来，我们就可以冲出去了！”

　　在大石后的十多个人，已不是第一次听到那句话了，可是他们被围在这个高上，已足有三个时辰了，只看到四周围的树上，闪亮的兵刃，越来越多，而不知道他们什么时候可以有援兵来

　　另一块大石后，传出了一个女子的声音，道：“要是援兵不来呢？”

　　刹时之间，土上又静了下来。

　　要是援兵不来呢？这个问题，每一个人的心中，都已想了千百次，但是却还是第一次有人提出来。一旦有人提了出来，他们的心头，更加沈重。

　　因为他们明白，能有人来援助他们的可能，实在是太少了，他们一共是四十二个人，全是来自各地的武林高手。

　　四十二个人分成四批，第一批十五个人，清早出发，但是三天之后，就传来了那十五个人的噩耗。

　　十五个人，全被杀死，敌人在路边竖起了木桩，将那十五个人吊在木桩之上。

　　第二批七个人，是翻山抄一条小路前去的，但是第二天，就有人发现他们的体，被在大石之下。

　　第三批四个人，抄另一条小路前去的，那个刘三哥是四个人中的一个，他总算勉力逃了出来，可是也一样死在高上，其余三个高手自然也死了。

　　而现在在高上被围的，是四十二人中的第四批，一共是十六个人，刚才为了救刘三哥，死了一个，还有十五个人，全都隐藏在大石之后。

　　隐藏在大石之后，暂时看来是安全的，因为四周围的尖矛，弓箭，不中他们。

　　但是，围在高旁的敌人，看来越来越多，如果他们冲了上来…

　　这令得他们更不敢想，敌人要冲了上来，那么，高上会有一场血战，而结果必然是他们伏尺高，再令得别的武林高手，闻耗心惊，就像他们听到了第一批，第二批，第三批人相继遇难时一样。

　　他们也知道，他们不会有援兵来，就算有人来，也只不过是十来个武林高手，也无济于事！

　　在大石后，不时有半边脸探出来，向外面看看，不论是男是女，脸上的神情，在焦切之中，还带着严肃，他们知道自己陷在绝境之中了，可是也并不慌张，他们本来就是抱着必死之心而来的。

　　没有人驱策他们来送死，他们是自愿来的。

　　他们从四面八方前来，集在一起，走上了不同的一条路，为的是要到一个地方去，救一个人。

　　而与他们为敌的，是气焰冲天，数十万大军，已席卷了大河以北大好河山，手握兵符，收罗了数百名各地高手的金太子。

　　他们要救的人，是在金太子营中成为人质的康王，宋朝的康王赵构。

　　康王英武雄智，在康王府中，时有武林高手长住，康王待他们就像是弟兄一样，彷佛他自己也是他们的一份子。然而那还不是武林高手，前仆后继，要去救他的原因，康王受质于金兵，金人气焰更盛，而且不断有金人终将杀害康王的消息传出来。

　　天下人都相信康王如果能够逃出金营，就能够统率天下兵马，和金人周旋，收复大宋河山。

　　为了这个，各路英雄，才凭着自己的一腔热血，要去抢救康王。

　　金太子自然也知道这一点，是以他将康王软在离军营不远处的山中，山上的一个石坪之上，有一所巨宅，那本是一个黑道高手的老巢。

　　黑道高手投了金营，那所巨宅，便恰好用来囚康王。

　　通向出去的道路，不论是大路、小道，全被封死了，一批又一批的武林高手前去，没有一个人可以到达山脚下的，别说见到康王了！

　　但是，还是不断有人来，现在被围在高上的那十五个人就是！

　　在烈下，时间过得异常地慢，蓦地，又是一阵马蹄声传来，大石后的人充了希望，抬头向前看去，只看到三五十匹骏马，穿过林子，驰到了近前，为首一人，身形又高又瘦，被着一件红得像火一样的袍子，才一勒住了马，便发出了一阵桀桀的怪笑声，道：“一共有多少个？”

　　林上有人大声应道：“十五个！”

　　那红衣人厉声长啸，道：“别等了，那边路上，又发现了一批，解决了这里再说！”

　　大石后的各人，脸色个个变得苍白无比，他们的希望绝了！

　　来的不是自己人，那个穿红袍的瘦高子，就算以前没有见过，也可知道他是什么人，那是武林中第一败类，金太子手下的红人，自称“火神”的列天红！

　　在几块大石后，有人迅速地窜了出来，奔到了一个中年人的身前，在他们窜出来之际，几柄利矛，又呼啸着飞而下，但却没有中他们。

　　那几个人一窜到了中年人的身边，便急急地道：“火神来了，我们怎么办？”

　　那中年人面上的肌动着，道：“不能等死了，我们各自冲出去，逃得一个是一个！”

　　他话一说完，便发出一声大叫，大石后的所有人，都一起高叫了起来，火神列天红率领的那二三十人，也一起散了开来，只见他们每一个人，都从背后扯下了铁胎弓来，将一枚枚鸽卵大小的铁弹，搭在弓弦之上，向前了过来。

　　一时之间，空中呼啸不绝，全是飞而来的铁弹，有几颗铁弹，在半空之中相碰，已经发出惊天动地的响声，爆了开来，化为巨大的火团，铁弹落在高上，相继爆裂，化成一团团的烈火。

　　大石后的十五人，一起呐喊着，自大石后跃起，便向前冲了出去。

　　高四周田的树林中，树上尖矛、利箭，如雨而下，有七八个人，根本一向前跃出，便已被利箭中，抱住大石，号叫而死。

　　还有四五个，总算冲到了高的边上，但是一样难免被飞而下的箭、矛中，滚下高来，只有三个人，冲下了高，冲到了离火神不远处。

　　可是他们的身上，也早已着了火，身上也带着伤，只听得火神发出阵阵的厉啸声，四面八方，足有五六十人，涌了出来。

　　那两三人奋力杀了七八人，也倒在血泊之中，由于他们死前，伤得实在太重，是以连他们的面目，也认不出来了。火神手臂高举，道：“走！”

　　他拨转马头，跟他一齐来的那二十来人，也一起拨转马头，向前疾驰而出。

　　跟在火神身后的那二十来人，也全是一红衣，当他们七八个一排，列队在大路上飞驰之际，看来简直就像是一蓬烈火，趁着风势，卷烧了过来一样！

　　他们驰出了四五里，路旁，全是因为兵祸而废弃了的村子，在其中的一个废村中，忽然大声呐喊，跳出了十来个人来，火神振臂高啸，火弹又疾而出，他们那些人，根本未曾勒住马，人弹出，爆炸，自废村中奔出来的十来个人，立时陷进了一团一团的烈火之中，了起来，二三十匹马，在他们身边驰过，马上的人，雪亮的刀，砍杀，哀号声、呼叫声，弥漫着大地。

　　等到火神那一队人马，直冲出了三四十丈，勒住了马，又拉转马顿时，只见大路上，火弹的火头，还未曾熄灭，那十几个人，个个倒在血泊之中，好几个人的身上，还在冒着火。

　　只有两个人，还举着刀，站立着。

　　但是，在火神那一队人，才拨过马头之后不久，那两个人，也各自发出了一下惨叫声倒了下去！

　　火神哈哈大笑，他身后的二十四人，也哈哈大笑，他们又抖起缰绳，旋风也似，向前冲了过去，像是一蓬烈火一样，马蹄踏在路面上，踏在尸首上，踏在弃落的兵刃土，迅速地，驰远了！

　　等到马蹄声听不到之后，在那个废村子中，才有一个人，慢慢地探出了脑袋之后，看到了大路上的情形，他突然像一个受了惊的兔子一样，跳了起来，奔着，拚命地奔着，直奔了开去。太阳已渐渐偏西了。

　　镇上很冷清，一大半店铺，房子全是空的，人，全逃难去了。

　　还有几家铺子开着，也是一点生气也没有，好几头大黄狗，夹着尾巴，在团团打转，连狗也有生逢世，惶然不安的感觉。

　　在镇尾的一间空屋子中，灯光闪了一闪，一个貌相威严的中年人，点了一盏油灯。

　　油灯放在桌上，桌子折了一条腿，所以只好倚着墙放着，在桌旁，连那中年人在内，一共有五个人，看来年纪都已不轻了。

　　点着了灯之后，几个人都不出声，气氛显得十分沈郁，好像有一块大石，在每个人心头一样。

　　这五个人聚在一起，如果是在太平盛世，那是一件了不起的大事，武林之中，顶儿尖儿的高手大聚会，那还不够轰动么？

　　可是现在，他们在那个半荒的小镇上，在一间破房子中，他们，淮西大侠朱造，河北青云堡堡主曾青云，大江以北第一庄金龙庄主成一快，还有来自北地，却名天下的祁连双龙，龙博、龙义两兄弟。他们这样鼎鼎大名的五个人，却聚在一间破屋子之中！

　　点着了灯火的，是淮西大侠朱造，他向各人看了一眼，伸手按在桌上。

　　他的声音，听来沈痛得使人心头更不舒服，他缓缓地道：“不到一个月，至少已有上百个江湖豪杰，血洒原野，连康王的影子也没有瞧见！”

　　青云堡主是一个身形矮小的老头子，他的动作很缓慢，自怀中摸出了一张地图来，慢慢摊了开来，那羊皮地图上，有着许多黑褐色的血斑。

　　他指着那地图，道：“青云堡三十名高手的性命，才换来了这幅地图！”

　　朱造沈声道：“三位令郎…”

　　曾青云连面上的也不见动一下，淡淡地道：“自然也在其中！”

　　曾青云的话，令得各人的心中，又是沈了一沈，青云堡在武林中赫赫有名，自然也人人皆知一青云堡主约三个儿子，英武发，是小一辈豪杰中了不起的人才，可是他们三人，却也死了！

　　正因为青云堡主提及他三个儿子的死难之际，口气是那么平淡，是以才格外使人感到青云堡主心头的哀痛，是无可形容，难以补偿。或许，救出了康王殿下，他心头也会感到一丝安慰，国破了，家也一样要亡，有人能够挽回国家的命运，牺牲了三个儿子，也是值得的。

　　可是，对手的力量是如此之强，能不能将康王自金人的手中救出来，谁也只好望天打卦！

　　曾青云略顿了一顿，剔亮了灯火，那张地图既然是花了那么大代价得来的，是以人人都十分注意，只见地图上绘的是通向囚康王的那悬崖去的各条道路，曾青云的手指，在地图上缓缓移动着。

　　他的声音听来有点发头，也带着一种无可奈何的悲哀，他指尖在每条通路上，都略为停顿一下，道：“一共有七条路可以前往，但是这七条路，都有人试过了，结果是没有一个人能够通过！”

　　围在桌旁的四大高手，都缓缓了一口气，没有人出声，因为他们知道曾青云的话是对的。

　　那七条路，每一条路，都有对方大批高手封锁着，根本没有人能通得过去。

　　死难的又岂止是青云堡约三十个高手？其余的四个高手，谁没有至亲好友死在这七条路上？

　　曾青云的声音又停了一停，随即响起的，是各人的长叹声。

　　曾青云的手指慢慢移动，道：“可是，他们却发现，另有一条小道，攀越过两座山峰，就可以到这一座悬崖，在那座悬崖上，他们可以看到囚康王的那所巨宅，到如今为止，只有他们看到过那所巨宅！”

　　各人的脸上都现出兴奋的神色来，既然看到了那巨宅，那就有希望了！

　　而曾青云接下来的话，更令得各人兴奋，他道：“那根本不是一条路，是他们披荆斩棘走出来的，可是他们也只是看到了那所巨宅而莫可奈何！”

　　朱造沈声道：“为什么？”

　　曾青云苦笑了起来，指着那地图，道：“各位看，这就是那座悬崖，这里是那所巨宅，在另一座悬崖之上，两座悬崖之间，是一座峡谷，足有四五丈宽！”

　　各人面面相觑，四五丈宽的峡谷，人不是飞鸟，如何渡得过去？

　　曾青云的声音更低沈，他先苦笑了一下，道：“也不知是什么年代，有人在两座悬崖之间，架了一道木桥，可是这道木桥，却全已朽腐了，两面只剩下丈许来的桥脚，当中还有两丈来的空隙！”

　　曾青云抬起头来，继续道：“两丈来的距离，轻功好的人可以一跃而过，可是两边的桥架，也已朽腐不堪，他们一行去的人，便有三个，冒险跃过去，结果因为踏在朽木之上，而跌下了万丈悬崖，丧生在峡谷之底，可以说尸骨无存！”

　　各人面上的肌，都不由自主，搐了起来。

　　曾青云长叹了一声，道：“可是，这还是我们唯一可以前去的道路，因为这条路，无人知晓，是以没有金营的高手阻拦，而且在两座悬崖之间，并无道路，是以金兵的防守也很弱。”

　　朱造沈声道：“曾堡主的意思，可是我们多调人去，伐木为桥，飞渡天险？”

　　曾青云摇头道：“那决计行不通，人一多，只好匿在草丛中，因为两座悬崖，相隔虽有四五丈，也不断有人巡逻，若是伐木为桥，定被发现！”

　　各人都望着曾青云，道：“那又如何？”

　　曾青云一字一顿，缓缓地道：“我们五个人，先去看看情形，看我们是否能够过得去！”

　　各人都了一口气，并不出声。

　　过了半晌，才听得朱造道：“若是我们过不去呢？”

　　曾青云道：“那我们真可以说是山穷水尽，到了末路了，但是我还有最后一个办法！”

　　各人惊讶地问道：“什么办法？”

　　曾青云却只是长叹了一声，并不说出什么办法来，道：“不到万一这个方法，甚至我现在，提也不愿提起！”

　　各人心中虽然疑惑，但是曾青云既然如此说了，各人自然也不便追问。