第 四 章

　　在通向虎威山庄的那座长桥上，那两个汉子策骑聘驰而来，马蹄敲在桥板上，加上桥下空谷的回声，听来像是打雷一样，惊心动魄。

　　驰过了长桥，便是虎威山庄大堂前的空地，那两个大汉滚下马来，向前疾奔而去，自大堂中，也有两个人了出来，齐声道：“怎么了？”

　　那两个大汉叹着气，道：“双刀封俊杰，已经到了马桥镇！”

　　自大堂中出来的两个人，神色也为之一变，四个人一起走了进去，穿过了大堂，来到了大堂后的一个院子中，又有人了上来，几个人挥着手，直来到了一个小小的厅堂之中齐声恭叫道：“庄主！”

　　只听得一阵沉重的脚步声，传了出来，自内走出了一个极其威严的中年人来，那人，便是虎威山庄的庄主陈震南，他一出来，便喝道：“什么事大惊小怪！”

　　那几个人齐声道：“双刀封俊杰到了！”

　　陈震南刚才，还在叱喝众人大惊小怪，可是此际一听，他也不失，忙道：“在那里？”

　　一个大汉道：“在马桥镇上！”

　　陈震南吁了一口气，怒道：“话也说不清楚，我还当他已到了虎威山庄！”

　　就在这时，只听得内间，传来了两下咳嗽声，陈震南忙道：“传令下去，小心防守，不得大惊小怪。”

　　那几个虎威山庄的头目，全答应，一起走了出去，陈震南转身走向内间，内间中早坐着一个人，身形比陈震南更高，不怒自威，正是名天下的大侠龙异之。

　　陈震南一进来，龙异之便道：“刚才他们的话，我也听到了！”

　　陈震南神色紧张，道：“封俊杰已被我们引到这里来了，龙大哥有什么主意？”

　　龙异之双眉紧蹙，道：“请他到庄上来。”

　　陈震南道：“他…肯来么？”

　　龙异之道：“我们广邀方圆二百里内的江湖朋友，在此聚，也发帖子给他，他本来就有一探虎威山庄之意，到时一定前来！”

　　陈震南略呆了一呆，道：“龙大哥我还有一点，不大明白…”

　　龙异之笑了起来，道：“还有什么不明白的，我要当着江湖群雄的面，将他打败，退出江湖！”

　　陈震南了一口气，道：“还是老办法！”

　　龙异之“呵呵”笑着，伸手在陈震南的肩头上，轻轻拍了两下，道：“这个老办法，万试万灵，近十年来，多少人被我用这个办法，败了下去？要不是这个办法我现在，在武林之中轮到第九！”

　　陈震南谄媚地道：“龙大哥那么说，也太客气了，以龙大哥的武功、智谋，应该坐武林第一把椅！”

　　龙异之长长地了一口气，说道：“你照我的吩咐去办，在封俊杰未上虎威山庄之前，却不可生事！”

　　陈震南答应了一声，便向外走了开去，龙异之背负双手，来回踱着步，回想着刚才陈震南所说的话，他也不苦笑了起来。

　　武林第一把椅，真不是容易坐的，几乎每时每刻，都有人要追上来，而他就得设法将追上来的人打下去，他已经无法跑得比人家快，只好希望人家跑不动。双刀封俊杰，龙异之望了望倚在墙旁的那柄三节，双刀封俊杰使的既然是双刀，那么，对付鸳鸳刀雷力的招法，仍然可以用，不必挖空心思，再去另创新招了。

　　这时虎威山庄中，也热闹了起来，陈震南一离开，立时命人写帖子，分头送了出去。

　　数十个庄丁，各策着健马，离开虎威山庄去分送帖子，数十匹马驰过长桥之际，山谷鸣响，发出惊天动地的声响来。

　　在马桥镇的一个小巷子内，巴铁匠的铁铺中，巴铁匠用力举着锤，敲在火红的铁上，也发出巨大的声响来，但是那种声响，和马群驰过虎威山庄长桥的蹄声相比较，却显得异常落寞。

　　巴铁匠一锤又一锤打着，巴蕉坐在地上的一张小凳子，用力在扯着风箱，当她将风箱推向前，炉中青白的火苗，就纷纷向上窜起来。

　　巴蕉抬起头，望着巴铁匠，叫道：“爹！”

　　巴铁匠停了手，叹了一声，道：“丫头，我看你有心事，你叫了我十七八次，叫了之后，又不出声，究竟是为了什么？”

　　巴蕉口颤动着，语又止，巴铁匠抹着汗，大声道：“你要是不说，以后别再叫我！”

　　巴蕉忙道：“我说了，爹，你不是藏着一口好刀？你常说，不是高手匠人，决计打不出那样锋利的钢刀来？”

　　巴铁匠呆了一呆，道：“是，你问这干吗？”

　　巴蕉低下了头，道：“我想要有把刀…送给雷力。”

　　巴铁匠的身子震动了一下，怒道：“胡说，你送一把刀给他干什么？”

　　巴蕉的神色，突然变得十分激动，炉火映在他的面上，使他的面颊，看来更是一片绯红，她道：“雷力人好，可是什么人都欺负他，要是他际也挂着一口刀，那就好多了！”

　　巴铁匠瞪视着他的女儿，好一会，才长长地叹了一口气，道：“蕉丫头，雷力少了一条胳膊，自然难免为人欺负，可是你得知道，他现在只不过被人欺负，要是他有了一把刀，可就得死在别人的刀下了！”巴蕉的神色很崛强，道：“就算是死在别人的刀下，也比破人踩在地上强！”

　　巴铁匠摇着头，在他摇头的时候，他面上的皱纹，似乎比以前更多了。

　　他缓缓地道：“蕉丫头，你可知道我这口好刀是怎么来的？那时我还年轻，有一天，忽然有一个人，全身是血，奔过来，倒毙在我铺子之前，他手中就握着那口刀，我将刀藏了起来。事后，才知道那人，是江湖上著名的高手。唉，强中还有强中手，你别替雷力多惹是非了，快扯风箱吧！”

　　巴铁匠的那一番话，说得十分伤感，可是从巴蕉面上的神情，可以看得出，她全然未曾听进去，她又用力扯着风箱，而在她扯风箱之际，他的心中在想，不对，那些凶横霸道的人，人人际都挂着刀，雷力为什么不能有刀？他虽然少了一条手臂，但是只要有一口好刀…

　　当地想到这里的时候，她不由自主，转头向她父亲的房间看了一看。她知道，那口刀，放在她父亲的下，她要将这口刀偷出来，送给雷力，雷力有了刀，就不会再给人欺负了。

　　天色黑了下来，马桥镇口的饭铺中，李掌柜点了灯，在黄昏的灯光下，饭铺中只有封俊杰一个人坐着，他已喝了不少酒，看来也有了一点醉意。

　　雷力仍然蹲在柜子的一端，望着地上，身子缩成了一团，一动也不动。李掌柜在点着了油灯之后，向封俊杰望了几眼，神色犹豫，但是他终于鼓起勇气，向封俊杰走了过去，陪着笑，道：“这位客官，天色黑了，该到镇上去投店了！”

　　封俊杰双眉一扬，道：“怎么，赶我走？”

　　李掌柜吓了一跳，连忙向后退出了一步，道：“不，不，只是小店简陋，实在不堪过夜！”

　　封俊杰“哈哈”笑了起来，道：“你错了，掌柜的，人身不过七尺之躯，何处不可容身，是不是？”封俊杰是对着李掌柜在说话的，可是说到最后“是不是”三个字，他却陡地转过头去，直视着蹲在角落处的雷力，然而雷力仍然像是什么也没有听到一样，望着地上，一动不动。

　　封俊杰举起杯来，一口喝干了杯中的酒，将酒杯向雷力一扬。道：“这位朋友，何苦如此，可要喝一杯？”

　　雷力霍地站了起来，可是他仍然不望封俊杰，只是向厨房走去。封俊杰也在那一诧间，重重放下酒杯，道：“唉，只有真正的英雄，才能提得起，放得下，像阁下这样！”

　　雷力的一只脚，已经踏进厨房去了，可是突然之间，他身子倏他一转，转了过来。

　　雷力望定了封俊杰，在那诧间，自雷力的双眼之中，出了一股难以形容的光采来，雷力似乎又像是以前，骑在白马上，际悬着镶了宝石的刀鞘，鞘中有着锋利的钢刀那时一样了。在他的心中，他也感到一股豪意，陡地升起。

　　然而，那却只是一诧问的事。

　　就在那一诧间，封俊杰的话，使得雷力感到自己仍是一个英雄，一个豪杰，还是一个傲啸江湖的好汉。然而，也仅仅是那一诧间，接着，雷力似乎觉得自己的右肩处，又是一阵剧痛。那一阵剧痛，实在是很久很久以前发生的了，他的断臂也早已成了白骨。但这时，他的幻觉，却使他的身子，震动了起来，他低下头，看到了自己的空袖。

　　也就在那一瞬间，他明白了，他明白自己决不再是什么英雄豪杰，自己只是一个被人打输了，自断手臂，退出江湖的可怜虫。现在，他只是一个任人欺负，连还手部不敢想一想的独臂小酒保。

　　他低下头去，脸上重又现出那种呆滞的神情来，他站着，一动也不动。

　　封俊杰缓缓地站了起来。

　　就在雷力被虎威山庄那两个大头目殴打之际，就在雷力怒喝那两个大头目放开巴蕉之际，封俊杰就发现雷力决不是寻常人。

　　可是，封俊杰的心中，仍不免疑惑，如果他不是一个寻常人，那么为什么，会往这个小饭铺中当小酒保，任由别人欺负，

　　然而，在看到了刚才那种神情之后，他却再也没有疑问了。

　　雷力决不是一个寻常人，寻常人的脸上，也决不可能现出那样的神采来，他知道对方一定有着难言的隐痛。他已经打定了主意，要将这个独臂小酒保当作朋友。

　　他站了起来之后，缓缓向前走去，当他快来到雷力身前的时候，雷力已经神色漠然地转过身去。封俊杰略停了一停，正在盘算着该如何开口时，在一旁的李掌柜，根本不明白发生了什么事，他只知道封俊杰不但是一个豪客，而且更曾将虎威山庄的两个大头目打退，那是决计不能得罪的大人物。

　　是以，李掌柜一看到雷力转过身去，不准备理睬封俊杰，他使恶急地高声叫道：“雷力，别得罪客人！”李掌柜的话一出口，雷力掀起帘子，已进了厨房，而封俊杰的身子，则陡地一震。

　　“雷力”这个名字，听在小饭铺的李掌柜耳中，听在小镇的铁匠耳中，和铁匠的女儿耳中，自然一点也没有什么特别之处。

　　可是，这个名字，却曾经震烁江湖，像是在天空中划过的慧星一样，听在一个武林高手的耳中，却足以引起极大的震动。

　　封俊杰在受了极大的震动之后，几乎不相信自己的耳朵，他倏地转过身来，瞪住了李掌柜，他双眼炯炯有神，吓得李掌柜脸色发白，不知该怎样才好。

　　封俊杰脸色一沉，严声说道：“你刚才叫他什么的？”

　　李掌柜忙道：“我…我叫他的名字，他叫雷力，我没有叫他别的什么！”

　　封俊杰陡地掠向前去，一伸手，隔着柜子，便抓了李掌柜前的衣服，手臂一振，几乎将李掌柜的整个人，从柜内提了出来。

　　他厉声喝道：“他是雷力，你怎么敢叫他在店中当酒保？”

　　李掌柜惊至全身发颤，几乎哭了出来，他急叫道：“那不关我事，是他自己投来的，我见他可怜，才收留他，是他自己要来的！”

　　封俊杰陡地一呆，但是就在一呆之后，他却完全明白是怎样一回事了。

　　鸳鸯刀雷力，声名大噪之际，他还在习艺。雷力是如何败在龙异之之手，退出江湖一事，也是由镖局中人，传了开去，尽人皆知，看来，雷力真正在实行他的诺言，他退出江湖，将自己当作是一个完全没有武功的人。

　　这需要忍受多么深切的痛苦。

　　在那诧间，封俊杰的心中，也不感到一阵绞痛，雷力竟能做到这一点，那真是能人之所不能，使他的心中，生出无限的敬仰来。

　　他松开了李掌柜，缓缓转过身向厨房中走去。

　　可是他才走了两步，便听到厨房中，传来了雷力的声音。雷力的声音平淡得很，但是，仔细听来，在平淡之中，却有着极深的哀切，他道：“别进来！”

　　封俊杰完全可以体会到雷力话中的那种深切的悲哀，他不由自主，呆了一呆。

　　而就在这时，一阵急骤的马蹄声，突然传到，封俊杰回头一看间，马蹄声已止，两个人已经走进了小饭铺来，一进来，就道：“封大侠在么，”

　　封俊杰冷冷地打量着他们两人，问道：“什么事，”

　　那两人一听得封俊杰搭腔，立时站定了脚步，其中一个道：“封大侠，方圆五百里武林人物，五之后，在虎威山庄聚会，陈庄主和龙大侠，知道阁下在此，特请阁下参加，有帖在此！”

　　封俊杰双眉一扬，并不走过去接那人手中的请帖，只是冷冷地问道：“龙大侠？”

　　那人特地加强了语气，道：“是，龙异之龙大侠，他和敝庄陈庄主是好友！”

　　封俊杰略有所思地“嗯”地一声，通：“好，你们将请帖放下吧！”

　　那人的身边，就有着一张桌子，他本来，只要顺手将请帖放在桌上，就可以告辞离去的了，可是他却并不这么做，仍然手执着那请帖，道：“陈庄主吩咐，要将请帖放在封大侠的手中！”