第二十六章

　　张敬朝梅侗墓叩了个头，喃喃默祷了一番。

　　萧氏三侠，李淮彬，蔡幻依，⿇姑也跪伏在张逸的⾝后，叩头行礼。

　　张敬，萧氏三侠因是前辈，是以只叩了头。旋即站起，李淮彬三人，叩了三个头后，仍然伏地不起。

　　淮彬平时虽是豪气千云，但想起亲仇，不噤发天，跪伏墓前，痛哭失声。

　　幻依，⿇姑也眼含泪珠，柔声劝慰。

　　半天，张敬大声道：

　　“彬儿，元凶伏诛，你⽗⺟和梅伯伯九泉之下，也可含笑无憾了。”

　　淮彬含悲忍泪，从地上站起，面含坚决之⾊，‮子套‬⽩虹剑，大声道：

　　“梅伯伯，爹娘，你们英灵不远，彬儿已将仇人顽空捕住，摘心祭典，你们安息吧！”

　　说完将⽩虹剑直指膛，顷刻间，已把红云罗汉一颗⾎淋淋的心挑出，放在墓前，复又跪伏地上，喃喃默祷…

　　张敬见淮彬久跪不起，低低饮泣，恐他悲极伤神，忙道：“大仇已报，节哀为是，赶快振作精神，先脫自己名声要紧。”

　　淮彬闻言，方才按奈愤怒，匆匆把红云罗汉掩埋。

　　忽听后面，传来女子哭泣之声，声音极为凄惨。

　　众人循声眺望，只见蔡幻依和⿇姑两人，跪在蓬岛大侠蔡萍生墓前，幻依痛哭失声，⿇姑侵泪相劝。

　　淮彬急忙赶上前去，跪在幻依⾝后，附耳低声道：“妹妹勿须悲伤，候愚兄南方事了，一定天涯追踪，将仇人缉拿以蔡岳⽗英灵。”

　　幻依听淮彬直认乃⽗是其岳⽗，知晓云和他的关系决非寻常，难怪妹子那样恨他，又看出心上人对自己关切之情，不噤芳心大慰，低低默祷一遍答道：“谢谢彬哥美意，妹子终生不忘。”

　　淮彬，⿇姑二人，忙把幻依参扶起来。

　　幻依发觉张敬，萧氏三侠，向乃⽗叩头行礼时，急忙答拜。

　　诸事已完，一行七人，回到本侠庄中，时已华灯初上了。

　　一宿无话，翌已清晨，淮彬偕着二女，向张敬，萧氏三侠等告别，按预计分道扬镳。

　　花开两朵，各表一枝，二女前往北方，虽无凶险，但所遭遇的困难，更比淮彬这要棘手，后文自有代，此时暂且不提。

　　且说⽟莲大侠李淮彬，离开三侠庄不远，忽闻⾝后蹄声，急促异常，忙掉头回顾，只见萧绝尘放辔疾驰而来，离自己尚有十来丈余，立刻敞声叫老弟留步！

　　淮彬知绝尘此来，必有要事，乃停步相待。

　　绝尘来到，纵⾝下马，提着一个包袱，笑来。

　　两人在路边草地坐下，淮彬笑问绝尘来意。

　　绝尘把包袱递到淮彬手中，笑道：“这是家⽗当年行走江湖时所用之物，奉了家⽗之命，特地赶来送给老弟备用。”

　　淮彬不知包袱中是何东西，不住谤视。

　　绝尘忙解释道：“家⽗因老弟此番南行，遭遇的敌手，非但武功得了，更是机智绝伦，不能全凭武功解决，必须与之斗智，方可将其假面具揭穿，使其谋于事，是以特命愚兄将这套行头带来，希老弟隐秘行蔵，暗中行事。”

　　淮彬谢过绝尘，背上包袱，立刻上道。

　　因他沿途留意探查，是以进行甚缓，每⽇行程；不过百余里路。

　　由微山湖到金陵，⾜⾜花了六七天，方才抵达。

　　当他在浦口渡江时，舟甫离岸，只见一只鸽，银羽翩翩，从江岸划空而天，在船头盘旋一匝后，立刻振翼⾼飞，径往金陵而去。

　　他感觉这只⽩鸽，灵异可爱，心中并无他想，招达金陵因时间尚早，落店晚餐后，信步闲逛六街三市，不知不觉来到秦淮河畔！

　　当他发觉这名驰遐迩的秦淮河，原是一泓臭⽔，除了声⾊⽝马徵逐外，无一可取时，废然而返。

　　甫好店门，乍听⾝后，健翼划空声音传来，回头一看又是一只⽩鸽，从店门口冲霄直上，稍一盘旋？双翼束拢，宛如陨星下泻般，朝店后飞。

　　因那⽩鸽速度太快，视线又被房屋所阻，是以仅只一瞥而逝。

　　淮彬在渡船上时，因是初见，未以为意，此际，又见二次出现，不免心存疑，乃将⾜步停下，回⾝朝四周打量，只见行人如炽，看不出一点异兆，那只⽩鸽亦未再见，只得迈步走进店中。

　　店夥计见淮彬回来，含着笑脸带路，进⼊上房。

　　淮彬随手将⾝背包袱，⽟莲摘下，放在上，伙计躬⾝问道：

　　“⽟莲大侠今⽇降临，不知有何吩咐？”

　　淮彬察言观⾊，感觉店伙计的态度，已超过对待客人应有的恭敬，似乎內心畏惧，笑着道：“你怎么知道我是⽟莲大侠？”

　　店伙计听他直诉，态度越发畏惧，嗫嘘答道：“你老的威名，连三岁的小孩都知，这朵⽩⽟莲花，就是你老的标志，哪有不知的道理。”

　　店伙计正说到这里，那个戴眼镜的帐房先生，手捧-旱烟袋，领着三个端食盒的店伙计，走进房来，对店伙计道：

　　“王小三，你到前面张罗去吧！⽟莲大侠这儿，由我亲自招呼便了。”

　　淮彬见帐房先生的态府，亦和王小三一样，表面恭敬太甚，內心畏惧得紧，不由暗中称奇！

　　三名店伙计将酒食摆上后，朝淮彬哈打拱而退，脸上露出惊惧之⾊。

　　帐房先生俟店伙计走后，小心翼翼把房门带上，颤抖着一双枯瘦如柴的手，倒満一杯酒，笑着道：“大侠光顾，使小店蓬毕生辉，相肴⽔酒，不成敬意，伏乞大侠海函！”

　　淮彬见他们的神态，弄得莫名其妙，方静静地坐在一旁，冷静观看，帐房先生把话说完，他才笑说道：“在下与先生，素不相识，为何恁般礼敬，真使在下测⾼深！”

　　说时，复指満桌酒菜道：“这么多酒菜，就是十个人也吃不了，还说不成敬意，在下真不知道你们葫芦里卖的什么药？”

　　帐房先生闻淮彬这些话，只骇得面无人⾊，噗通一声，跪在地上不住叩头，口中胡言语道：“小的该死，因年老糊涂，不知触犯大侠噤忌，尚祈大侠，大发慈悲，小的老伴体弱多病，儿女年幼，指望小的一人为生，如大侠将小店毁了，小的一家八口，势将频⼊绝境…”

　　淮彬听了帐房先生的话，简直坠⼊五里雾中，不知从何说起，忙走至帐房先生跟前，伸手拉住他的右臂，和颜悦⾊，道：

　　“老先生，咱们慢慢详谈！”

　　在淮彬心中，以态度尽是量放和蔼，减少他的內心恐惧，慢慢地可把內情探明，谁知出他意料之外，因帐房先生，已有先⼊为主之见，传言说：

　　“⽟莲大侠态度愈和蔼，下手愈毒辣。”此种观念，在他心目中牢不可破，因此淮彬伸手去拉他，和颜悦⾊劝解，反更增加他的恐怖心理。

　　帐房先生，全⾝软瘫在地，连声央告，请大侠大发慈悲，⾼抬贵手，并说只要不把客店毁去，每月多加供奉都可以。

　　淮彬听出帐房先生言外之意，不由苦恼万分，剑眉一掀，厉声道：

　　“你再不识好歹，我可不客气了！”

　　世间的事情，就有这样奇怪，奇怪得有点不近人情，者仅把个绝顶聪明的⽟莲大侠，弄得糊糊，甚至把人也弄得莫名其妙，淮彬这一改变声⾊俱厉的态度，帐帐房先生，好似乍逢皇恩大赦般，忽然从地上爬起，冲着淮彬千恩万谢，脸上那份⾼兴，非笔墨能以形容。

　　淮彬见帐房先生这种有违常情的举动，使他又好气又好笑，望着他发愣一阵，正容说道：

　　“到底大怎么回事呀？”

　　帐房先生死盯了淮彬一眼，见他脸上没有笑容，方才放心，躬⾝答道：

　　“没什么！没什么！只要⽟莲大侠开恩，小的一家八口就有生路了，至于每个月供奉，小的决从下月起，由五十两纹银增加为七十两，到期一定孝数！”

　　李淮彬越发大怒，历声说道：“你这座客店，每月能赚多少银子？”

　　帐房先生以为七十两尚不能讨⽟莲大侠的心，但是从⽟莲大侠的态度来看，显然意思甚好，希嘘答道：“小店本小利微，每月最多能赚八十多两，大侠如尚不够敷出，再孝敬十两便了！”

　　淮彬愤无所遏，破口骂道：

　　“胡闹！胡闹！”

　　帐房先生面上神⾊越发⾼兴，连称“是是是”

　　同时，并将桌上酒杯端起，双手捧到淮彬面前，低声下气道：“大侠请用酒。”

　　淮彬见他这样怪像，逗得噗嗤笑了起来。

　　帐房先生本是満脸⾼兴，殷勤劝饮，见到淮彬忽然发笑，误以为又触犯噤忌，骇得⾝体一震，酒杯跌落地上“叭达”一声，摔得粉碎！

　　淮彬扫了一眼，见他面⾊灰⽩，目蕴泪珠，木然而立，那种可怜之状，实令人鼻酸。

　　淮彬仔细回忆账房先生神⾊改变的情形，懵然醒悟，暗忖道：

　　“莫非他被那假⽟莲大侠的乖谬行径骇破了胆，是以任自己如何分说，毫无效力，我何不如此，如此试上一试！”

　　主意打定，淮彬倏将面孔一板，冷冷道：“你这是数重吗！”

　　淮彬这一改‮态变‬度，帐房先生的神⾊又回复了正常，忙把眼泪擦⼲，躬⾝说道：

　　“大侠”

　　忽又跪了下去。

　　淮彬有了适才的经验，也不去拉他，板着一张面孔道：

　　“我见不惯这些，赶快起来说话！”

　　帐房先生闻言，果真爬起，喜笑侍立。

　　淮彬手指板凳，命其坐下，帐房先生好似一头驯善的羊羔，随便淮彬如何指使，不仅如奉纶音，更是欣然接受！

　　淮彬见了甚喜，这才问起为何那样骇怕⽟莲大侠的笑容，每月供奉送到什么地方，是谁收受？

　　帐房先生见淮彬的神⾊始终不改，畏惧之念，消除大半，见淮彬这般问时，急忙答道：

　　“大侠为人，小人怎敢置评，至于每月的供奉，乃是送到南门的建康镖局，由总镖头“没羽飞蝗”金大成亲收，还有金总镖头的收据！”

　　帐房先生说时，小心翼翼从怀中袋內取出每月的供奉收据，双手递给淮彬过目。

　　淮彬接过一看，只见收条是半写半填而成，上写道：“今收到悦宾客店，每月供奉⽟莲大侠纹银五十两整，此据建康镖局总镖头金大成条。”

　　淮彬看完，暗忖着：

　　“江湖武林中，确有这么一号人物，萧氏三侠会上，曾经见过一面，从其表面来看，不失为一个铁铮铮的汉子，为何竟做出这般卑鄙毒，人神共怒的事来？由此⾜见知人知面不知心，实在金石之言了。”

　　淮彬想了一阵，将收据还给帐房先生，命他小心收蔵，准备随时查阅。

　　帐房收回收据，若连声说：“当然！当然！小的理会。”

　　淮彬以为线索已得，只要明⽇前往建康镖局，不难按图索骥，找出冒充自己的⽟莲大侠了。

　　他心情一宽，几乎又笑出声来，但想到帐房先生的话，立刻终止，仍然板着脸，命帐房先生饮酒，略进点菜肴，诈称急须休息，告诫账房不奉呼唤，不准前来惊吵，账房先生自然是唯一听命。

　　淮彬俟帐走后，关上房门，灭灯躺卧房顶，凝神朝四周眺望，除了秦淮河那里，仍然灯火通明，眩尔阵阵外，其余绝大多数地方，完全陷⼊沉静中，目光相接，远达里许，全无一丝异兆发现。

　　淮彬探个究竟，乃展开天禽⾝法，踏遍全城，却未见有夜行人活动的迹象，前后经约个多更次，方才回店安息。

　　次⽇辰天上，淮彬匆匆吃完早点，命帐房先生算帐，帐房先生抵死也不肯收，深知勉強无益，只得称而走。

　　建康镖局位于南门附近，坐东向西，称得上大家号，镖局占铺三四间，是个三层楼的房屋，龙凤镖旗，⾼悬屋顶上，随风招展，店中进进出出的人颇多，全是短装带剑的武林豪客。

　　淮彬刚走至门口，那些进出的人，齐投以惊讶的眼光，口发轻轻的惊“咦”面上神⾊亦转为紧张匆促！

　　淮彬固有昨晚的经验，也不答理众人，昂首走进镖局径趋帐房。

　　管帐的乃是个老江湖，本⾝武功也颇了得，见淮彬走来，急忙步出房门，陪笑拱手道：

　　“大侠刚到，总镖头在后面，小的带路。”

　　淮彬也不和他答话，只是把头一点，板起面孔，随定⾝后。

　　淮彬这种态度，并非是骄横，前面已代过毋容赘述。

　　穿过两层院落，来到花厅前面，帐房刚跨出院门，即⾼声嚷道：

　　“⽟莲大侠驾到！”

　　此际，总镖头金大成，正在厅內角早膳，听得帐房声音急忙了出来，带笑行礼道：

　　“不知侠驾光临，候来迟，尚祈见谅。”

　　淮彬罕言观⾊，见他脸上虽带笑容，终掩不了他內心的畏惧，表面上点点头，內心可跌⼊惘的深渊中。

　　他想：如果那冒牌⽟莲大侠是他，对自己决不致那样畏惧，如说他假贼心虚，但他面上的神⾊，却和悦宾客店帐房先生一样，并无半点作伪痕迹，莫非另有其人么？我何不试看一下，看看他的反应怎样？

　　金大成见淮彬沉昑不语，猜不透他的心意，也不敢贸然发问，把手一挥，遣走帐房，笑道：“⽟莲大侠，请里面坐！”

　　淮彬故意露出笑容，点头道：“镖头请不要客气！”

　　金大成见状，好似陡遇蛇蝎般，然⾊变，躬⾝道：“大侠有何吩咐，但请示下，金大成力所能及，至当竭力又赶，有之恭之处，尚祈看在这多时的微劳，多多包涵。”

　　淮彬已试出金大成，对⽟莲大侠面上神⾊的反应，与悦宾客店的帐房先生完全一样，知他亦是受害者，对他的疑心冰释，正容说道：

　　“金镖头这儿有密室吗？”

　　金大成偷眼看了淮彬一眼，见他笑容尽敛，心始稍放，连连点头道：

　　“有，有，有，请大侠随我来。”

　　金大成把淮彬领往厅后一间厢房內，揭开壁上字画，现出一个碗口大的旋钮，往右旋动，办见靠壁⾐橱慢慢向前移动；约莫三尺宽，立刻停住，金大成将字画复原，引着淮彬往⾐橱后走去，经过五级石梯，已进⼊夹墙中，旋动机钮，⾐橱登时关闭，夹墙內漆黑一片。

　　淮彬见这地方，大只丈许见方、陈设简单，仅只一一桌四凳，⾐橱关闭后，不透一丝光亮，又恐金大成怨毒太深，乘机暗算，乃将无相气功和罡气，加紧施为，护住全⾝。

　　正戒备间，忽听”沙沙”两声，金大成，已将火摺子打燃，点起油灯。

　　金大成又看了淮彬一眼，这才说道：“此间最为隐秘，⽟莲大侠有话但讲无妨！”

　　淮彬脑中盘算一阵说道：“三侠庄的事，镖头知道吗？”

　　金大成见淮彬行事如此诡秘，突然问起三侠庄事来，心中陡地一震，转念道：“此事关系重大，对头心意难知，答话时，还得仔细留意才好！”金大成乃久闯江湖人物，行事极有分寸，见他突然发问，深知他对此中事情，至少知得甚多，如欺骗他，无异自寻死路，脑中略一转动，立刻下定决心，尽自己所知，具实以告。

　　淮彬故意道：“假如李淮彬差别起镖头，有关我的事，镖头作何处置？”

　　金大成答覆这句话，实在困难，因此迟疑一阵，方才答道：“只有答覆他不知道！”

　　淮彬道：“万一他拿到把柄，如何推得掉？”

　　金大成道：“将实在情形告诉他。”

　　淮彬道：“怎么说法…”

　　金大成道：“我承认供奉银子，乃我收转，但我们从未见过面，我只是照灵鸽书信往事，其他一概不知！”

　　淮彬道：“万一他问你为何违背江湖侠义，助纣为？”

　　金大成道：“那更简单，为了维持建康镖局，上百户人的生计，不得不被迫出此下策，我相信他是侠义人，能原谅苦衷。”

　　淮彬正⾊道：“我为了掩蔽行蔵，暂时住在这儿，不知你愿意吗？”

　　金大成道：“请还请不到，哪有不愿意之理！”

　　淮彬道：“事情不这么简单，我的情，你是知道的，必须替我觅取几个姣好的炉鼎来！”

　　金大成闻言，面有难⾊，久未回答。

　　淮彬道：“在这六朝金粉的益陵，凭你总镖头弄几个姣好炉鼎，恐怕不会太困难吧！”

　　金大成陪笑道：“⽟莲大侠之命，本不敢违，不过要我金大成，做出这种的事，金大成愿死在大侠手中，也不愿去做！”

　　说时，那种威武不屈的豪迈之气，真令人感动。

　　淮彬见状，暗暗点头称赞，心说道：“疾风劲草，正琊的分野点，就在于此，看来这个金大成，还不失为正直人。”

　　双方沉默半晌，淮彬忽将背上的⽟莲⾐包取下，放在上，纵上前去抓住金大成的臂膀，说道：“金老前辈，李淮彬失敬了！”

　　金大成睁开虎目，怔怔地望着他，看出淮彬面上的神⾊，満脸正气，不是凶毒之徒，喟然叹道：“你真是⽟莲大侠李淮彬么？”

　　淮彬把他按在凳上坐定，笑说道：“老前辈，我实在是李淮彬！”

　　说时，井将从微山湖三侠库起，一直讲到来此而止。

　　金大成听完，仰天大笑道：“苍天有眼，我金大成算是熬出来了！”

　　淮彬问起⽟莲大侠的情形，金大成叹口气道：“此贼不灭，实乃人类大害，至于他的恶迹，真可谓馨竹难书，十年八年也说它不完。”

　　淮彬连忙解释，对他的恶迹知之甚深，无须探悉，仅晓得他的行蔵已⾜。

　　金大成摇‮头摇‬道：“到目前为止，莫说知道他的行踪，连面都未见过！”

　　淮彬惘问道：“每月供奉银子，如何卸？”

　　金大成道：“事前他用⽩鸽传书，指出时间地点，我们按然他的话送到，别的事情，通无所知。”

　　淮彬听完“哦”了一声。

　　金大成道：“什么事？”

　　淮彬随将发现⽩鸽经过说出。

　　两人正说至此，忽听急促的敲门声音，金大成面⾊陡变，双手连摇，止住淮彬讲话——

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