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第四章

　　第10节抢险队全军覆没

　　四下看看，几个弟兄也在那里抽烟，他才颇有一点心安理得。

　　这时，那个陈向宇镇定自如地说话了，说得通情达理，使田大闹不能不信服。

　　“工友们，你们刚才问我是什么人？我可以告诉你们，我叫陈向宇，是大华公司协理，在李士诚先生未回到这里之前，我可以代表大华公司讲话。首先须声明的是，我充分理解诸位的心情，理解诸位的行动——包括把这座公事大楼围住，都是可以理解的嘛！假如倒换一下位置，我是你们，我也要提防公司方面不负责任，携资潜逃嘛！”

　　田大闹几乎有点怀疑自己的耳朵，面前这位西装笔的代表公司的年轻人，何以这么懂得大伙儿的心情？他的面部表情十分真挚，决不是装出来的。

　　田大闹认真地听了下去。

　　“工友们，我要痛心地告诉你们，正如你们所知道的那样，这场灾难几乎可以说是毁灭的，情况比我们最初估计的要严重得多！但是，我们也要冷静地、通情达理地想一想：这灾难，并不是大华公司人为造成的，就像刮风下雨一样，大华公司是无法预测的！在这场灾难中，你们付出了鲜血，大华公司也毁掉了价值几十万元的矿井设备，从心里讲，谁也不愿碰上这种倒霉的事！”

　　田大闹憋不住嘴问道：

　　“我！出事的时候，李士诚在干什么？”

　　“李总经理这几天一直不在家，公司准备开拓二号新井，向上海银行团筹借了一笔款子，他和赵德震、王天俊一起到上海去了。”

　　“真的？”

　　“我不骗你们！”陈向宇接着刚才的话题说了下去“事情既然发生了，我们就要正视它！我可以代表大华公司向大家个底：公司决不会因为这一灾难而倒闭，公司有能力向此次灾难的受害者及其家属支付足够的赔偿及抚恤费用。在这一点上，希望大家相信我，相信大华公司！我更希望诸位能劝说包围大楼的工友们停止暴的、破坏的行动，不要上一些人的当，以至酿发血！”

　　一个聪明的工友发现了破绽，直言不讳地道：

　　“李士诚和那个姓赵的都不在，你说的话算数么？！你用什么来保证？”

　　陈向宇想都没想，立即回答：

　　“政府！关于这一灾难的严重情况，我已责成电报间向省府实业厅，向宁县知事公署，宁镇守使署发了数份急电，恳请政府方面出面处理。诸位信不过我，信不过大华公司，总还要相信政府吧！”

　　这话不无道理，那工友无话可说了。

　　“那么，陈先生，我们还有一事要请教。”又一个脸络腮胡子的工友开了口。

　　“请讲。”

　　“你刚才说了，你陈先生可以代表公司，我们想问问你：从昨夜爆炸发生到现在，已经十多个小时了，陈先生你都代表公司干了些什么？除了等待政府方面的救援与公断之外，你还采取了什么措施？”络腮胡子面色阴沉，两只深陷在眼眶中的眼睛闪烁着令人捉摸不透的光亮，两颊高耸的颧骨像涂了一层油彩似的，亮亮的。他嘴角上挑，带着一丝嘲的微笑。

　　“这个…这个嘛…”陈向宇一时不知该怎么回答。想了想，问道“请问兄弟贵姓？”

　　络腮胡子微微一笑：

　　“免贵姓王，王东岭，十二号大柜工头。”

　　“哦，十二号大柜工头！”陈向宇长长地吁了口气道“既然是工头，你一定比这些弟兄要懂得多一些！你也清楚——况且，我刚才已经说过了，这场灾难几乎可以说是毁灭的。当爆炸发生后，公司对一切都无能为力了！但是，尽管如此，我还是派出了值班的技师及通风、爆炸、排水方面的矿师，紧急磋商救急措施。同时，派出矿警队保护现场…”

　　络腮胡子王东岭恨恨地打断了陈向宇的话：

　　“我问的是人，是窑下那上千口人！你们对他们采取了什么救援措施？！”

　　田大闹也被王东岭提醒了，重新鼓起勇气，睁大鼓暴的眼睛，附和着王东岭道：

　　“对！你们为什么不组织救援队下窑？我！你们就眼看着这千把号人死在窑下！就是都死了，也得把尸体扛出来哇！”

　　陈向宇看着王东岭和田大闹并不搭话，待他们都喊够了，才平静地道：

　　“想过，我想过组织人力下矿抢险，从西斜井下。但是，成功的希望并不大。王工头应该知道，从斜井下到大井主巷道，至少需要一个小时，而这一个小时里，地下随时有可能再次发生爆炸！我不能让大家到井下送死！我这样讲是有根据的！”

　　王东岭阴沉沉地点了点头，仿佛是赞同陈向宇的解释。在点头的同时，他慢慢站了起来，走到陈向宇面前：

　　“不错！陈先生讲话都是有根据的！陈先生不该对死去的人们负什么责任！可是——”

　　王东岭哼了一声，从圆而大的鼻孔里出一股气来，像马儿打出的响鼻：

　　“可是，据我所知，就窑下‘脏气’的不断涌出，我们各大柜曾多次向公司报告过。公司一直不予理睬，不予处置，直至发生今的惨祸，这难道也与公司无关么？”

　　这一席话颇有分量，田大闹等兄弟们的疯狂感情即刻被煽动起来，仿佛即将熄灭的柴草上浇了一盆油一样。他们又七嘴八舌地叫嚷起来，有些人甚至卷袖子，胳膊，要动武了。

　　陈向宇塑像一般站在屋子中央，无动于衷：

　　“王工头，你要为你的话负责任的，你说‘脏气’涌出，你们各大柜曾向公司报告过，那么，你给我拿出证据来！拿出你们的报告单来！”

　　“我们进门时，你在烧什么？”

　　“这与你们无关，都是一些已过期的煤炭销售单据。”

　　“你说谎！”

　　“不，我没说谎。至少我没听说过你们的报告。王工头，请问，你什么时候向我本人报告过井下的情况？”

　　“嗯…可，可是，我们向采矿处讲过，而且，呈送过报告单。”

　　陈向宇冷冷一笑，肩一耸，手一摊：

　　“这我不清楚。我不清楚便不好说！王工头，我奉劝你一句：以后讲话要有根据！根据！懂不懂？”

　　“采矿处的人没死，你们赖不掉！”

　　“是的，一切应由政府公断！该由公司方面承担的责任，公司决不会赖！”

　　“那么，除了等政府公断，窑下的人，你们就不管了？”

　　田大闹在一旁吼道。

　　陈向宇眼里顿时闪现出动人的泪光，他坚定地道：

　　“工友们，我理解你们的心情！理解！可我没有权力再把许多人派下去送死！现在，地面风井并没有停风，只要不发生第二次爆炸，窑下的工友们一时也不会送命！而今天下午——最迟明天早上，省府实业厅将会组织有关矿务专家到我们这里来…”

　　正在这时，走廊里响起了一阵急促的脚步声。一个奉命守候在现场的矿师闯进门来报告：窑下发生第二次瓦斯爆炸，胡贡爷、田二老爷们组织的抢险队全军覆没。

　　陈向宇怔了一下，急促地问：

　　“难道就没有一个人活着上来？”

　　“有，从第一次爆炸后，到第二次爆炸前，共有八十七人陆陆续续从西斜井和东风井爬上来，据最后上来的一些人讲，他们没碰到抢险队…”

　　“愚蠢，愚蠢至极！”

　　“还有…还有…”

　　“还有什么？”

　　“还有，陈先生，镇上的副…副议长胡德龙胡贡爷，和…和董事会会长田东田二老爷，已经带人来到了这…这座公事大楼，要…要找公司的负责人说话…”

　　话音未落，伴随着一阵杂乱的脚步声和什么东西跌落在地下的响动，胡贡爷洪钟般的大嗓门在走廊的楼梯口响了起来：

　　“人都死绝了么？大华公司还有没有会气的？啊？”

　　第11节做好了拼命的准备

　　陈向宇马上意识到，更严重的危机来临了，更难对付的对手出场了。一瞬间，他突然产生了一种预感，他觉着，他可能在这次危机中付出点什么。

　　他似乎还想向那个矿师代几句什么，然而，苍白的嘴只是动了动，却没吐出只言片语。他毅然转过身子，镇静自如地走出档案间，脸上极力出一团不失尊严的笑。

　　他微笑着，着胡贡爷、田二老爷走去。

　　不料，没走几步，他突然感到身后探出了几双有力的手臂；这几双黑的大手，牢牢抓住他的胳膊、他的肩头、他的衣领，将他向前推，向前搡，使他几乎难以站稳脚跟。

　　他听到了田大闹野的声音：

　　“贡爷，二老爷，这里有个会气的！”

　　一股带着浓重的大蒜味的息几乎使他窒息过去。他挣扎起来，为了摆那有辱他尊严的推搡、撕扯，也为了摆那可恶的大蒜味。

　　这时，身体的左后方猛然飞来一拳，打在他的脑袋上，将他的眼镜打落在地上。一块镜片破碎了。他顾不得脑袋上的疼痛，拼命挣开众人，弯下去拾地上的眼镜…

　　当他拾起眼镜直起时，胡贡爷庄严的面孔已出现在他面前了…

　　眼镜上的一块镜片破了一个孔，不像是摔的，倒像是被弹打的，那孔有拇指般细，不太规则，也不甚光滑。另一块镜片虽没破，但却出现了两道白色的裂纹，裂纹顺着镜片中心的白色粉碎点伸展到镜框的凹槽里，整个地将陈向宇的视觉扭曲了。陈向宇透过架在鼻梁上的这两块遭到严重破坏的镜片，看到了胡贡爷模糊而重叠的形象，胡贡爷在他眼里像一个不断晃动的大虾，贡爷光亮的脑门和搭在前的那条辫子变得非常模糊，有一瞬间甚至在他的视线内消失了。

　　他注意到了胡贡爷阴沉可怕的眼睛。这双眼睛里闪动着一种具有强烈的破坏意识的光芒，使他不能不感到一阵阵的心慌意。

　　他有点怕。

　　他将眼镜取了下来，用手绢包了一下，放到了西装的上衣口袋里，然后又眯起眼睛去看胡贡爷。

　　胡贡爷从腔深处出一股气，通过鼻孔将气排了出去：

　　“嗯？不认识我胡某么？”

　　“贡爷，这是哪里的话！年前，鄙人曾随同我公司总经理李公到贡爷府上拜访过，贡爷不记得了么？”

　　贡爷嘴角向上挑了挑，将大嘴里那口残缺不全的黄牙展示了一下，冷冷一笑道：

　　“噢，你就是那个臭未干的混球儿？”

　　陈向宇强住一脑门的怒火，恭敬但却不卑不亢地道：

　　“鄙人陈向宇。”

　　“你能代表李士诚？代表大华公司？”站在胡贡爷身边的田二老爷问了一句。

　　陈向宇点了点头。

　　“爆炸的情况你全知道了？”依然是田二老爷在问，问得很和气。

　　陈向宇又点了点头。

　　田二老爷却叹了口气：

　　“年轻人，不要这么硬充好汉！须知，此地民风可是剽悍得很哪！公司出了这么大的事，不是你的肩头能担得了的！楼下现在就聚着几千窑工，他们一人一把，也能把你撕碎！还是说吧，李士诚、赵德震他们躲到哪里去了？”

　　“他们在上海。”

　　“放！”胡贡爷大怒，冷不防扬起手臂，极利索地打了陈向宇一个耳光“刚才我还问过几个大柜，几个柜头昨天都看见过他！”

　　“那，你们就向柜头们要人好了！”

　　胡贡爷简直气疯了：

　　“你再这么放肆，老子就把你捶成泥！”

　　陈向宇没答话，他默默将手斜伸进怀里，冷冷看着胡贡爷，准备应付可能危及他生命的事变。此时此刻，他突然觉着自己是那么软弱无力，他的机智和胆识仿佛都用不上了。他知道，面前这位贡爷是什么事都做得出来的，一怒之下，真有可能要他的性命！

　　他做好了拼命的准备。

　　然而，胡贡爷却没有动手的意思，贡爷依然固执地要找到李士诚：

　　“混账东西，你给我说，李士诚他们究竟在什么地方？只要说出来，贡爷我决不为难你！”

　　陈向宇样子十分恳切地说道：

　　“我的确不知道！昨上午，李公确曾向我讲过，要为开拓新井，到上海筹集一笔款子。我想，他是走了，也许是夜里走的！”

　　“这不可能！”田二老爷根本不相信，白白胖胖的脑袋摇得像拨鼓。

　　“是的，也许不可能，也许藏起来了，可我确实不知道，贡爷，二老爷，你们是镇上的名，知书达理，我想，有一点，你们会清楚的，那就是：李公、赵公他们，决不会、也不可能携资潜逃，即便他们暂时躲起来，恐怕也只是为了避避风，等待政府方面的公断。”

　　田二老爷有了点足，端着圆润的下巴笑了：

　　“嗯，你这么说还差不多！那就把一切都端到明处吧！告诉我们，他们现在躲在哪里？公司出了这么大的事，死了上千口人，他们躲起来连面都不见，这可有点不仁不义了吧？”

　　“我委实不知道！”

　　贡爷不耐烦了，手一挥，命令道：

　　“别和这混球儿啰嗦了！先捆起来再说！”

　　拥在陈向宇身边的田大闹、王东岭马上动起手来，要扭陈向宇的胳膊。这一瞬间，陈向宇几乎萌发了拼死一搏的念头，而恰恰就在这时，楼梯口响起一个陈向宇非常熟悉的声音：

　　“别动手，你们干什么？我在这儿！”

　　竟是李士诚！

　　陈向宇大吃一惊。

　　胡贡爷挥挥手，示意田大闹、王东岭将陈向宇放了；回转身，着李士诚走去。

　　陈向宇立刻觉出了事情的严重。他知道，在政府官员没有到达、宁镇守使张贵新和他的大兵没有抵矿之前，公司方面是无法控制局面的！这时若和胡贡爷们对话是极为不利、也是极为失策的！胡贡爷们会凭借手中的武器，仗着家族势力，煽动窑工情绪，向公司提出一系列非分的要求，着公司签字，而公司只要一签字，一切便都无法挽回了！

　　李士诚简直是昏了头！

　　不能让李士诚落到胡贡爷们的手里！只要李士诚落到胡贡爷们的手里，大华公司就不会再存在下去了，田家铺煤矿就算完了！

　　急中生智，陈向宇悄悄地、但却是急速地绕过身边几个窑工，紧紧跟在了胡贡爷和田二老爷身后。

　　胡贡爷走得很急，在穿过公司议事厅大门时，和身后的田二老爷拉开了三五步的距离。就在这时，陈向宇突然一个箭步跨到胡贡爷身后，顺手揪住了贡爷脑后的辫子，将他拉得转过身子，尔后，倏地从怀里出一把雪亮的匕首，到了贡爷青筋暴突的脖子上：

　　“站住！都给我站住，谁敢再向前跨一步，我就把贡爷宰了！”

　　“陈向宇，你要干什么？”李士诚的声音都变了，惊恐地喊。

　　陈向宇暴地道：

　　“不关你的事！你也给我往后退！”

　　胡贡爷却不买账，大喊大叫：

　　“上！妈的，都给我上！把这个混球儿打死！打呀！你们打呀！”

　　陈向宇狠狠将贡爷的辫拎了一下，随即把匕首刀尖到了贡爷的喉结下面：

　　“我再说一遍，谁敢动，我就把贡爷宰了！我姓陈的说话是算数的！”

　　贡爷是搞政治的，贡爷知道匕首与政治的关系。贡爷老实了，不敢动弹了。

　　田大闹、王东岭倒是把端了起来，可看看躲在贡爷身后的陈向宇，也无可奈何。

　　第12节一场脏气爆炸

　　陈向宇拖着贡爷向后退，退到李士诚身边，示意李士诚跟过来。待他和李士诚、胡贡爷退过楼梯口，退进了楼梯另一侧无人的走廊时，陈向宇才大声道：

　　“工友们，弟兄们，我再重申一遍，关于这次爆炸，公司是有责任的！公司将恳请政府对此进行公断！李总经理决不会携资潜逃！希望你们不要听信谣传，酿发动！我陈某和胡贡爷无冤无仇，决不会伤他一指头！但是，为了不扩大事态，我要请贡爷在楼上留一留，和李总经理聊聊天。请你们即刻到楼下去，我请求你们！”

　　田二老爷没动。

　　田大闹、王东岭和众窑工也没动。

　　走廊上一时静得吓人。

　　陈向宇急出了一身汗：

　　“我再说一遍，工友们，我不是命令你们，而是请求你们！地下大火还在燃烧，千余工友生死不明，我们地面上的人不能再闹下去了！你们退下去吧！先退下去吧！胡闹下去是没有好处的！你们要是再不退下去，我就拿贡爷开刀了！再重申一遍，我陈某说话是算数的！”

　　然而，还是没有人退下去。

　　陈向宇握刀的手开始有些微微发抖了。

　　这时，大楼外面突然响起了一阵声…

　　小兔子从昏中醒来时，发现自己几乎整个身子都浸泡在漂着朽木、煤灰的水沟里。水沟里的水很大，已从料石砌就的沟体中漫了出来，漫到了他的肚子、他的脯。他的上半身伏在水沟一侧的小铁道上，冰凉的黑水便顺着小铁道、贴着他的肚皮，悄无声息地到煤壁的另一侧，然后，又沿着煤壁，穿过两架塌落的棚子向一个低洼的老塘。

　　小兔子醒了，被浸泡着他的冰凉的地下水醒了。他那没穿鞋的脚板，他那像蛤蟆一样整鼓的肚皮，他那瘦骨嶙峋的脯都感到了水的动、水的拨。坠入水沟中的腿有点发颤，在铁道上的瘦脯有点发痛，继而，这痛感又迅速传播到他那在水面上的肩头和后背。

　　他想把两条腿从水沟里出来，可仅仅试着扭动了一下身体，就感到一阵阵头晕目眩。他息了一下，咬了咬牙，狠命一挣，使自己的上身从小铁道上移开，两只手抱住了黑暗中的一块巨大的矸石，顺势将两条腿从水沟里了出来。

　　这使他消耗了很大的精力。他听到了自己腔里那颗弱小的心在“怦怦”跳动，他得很厉害，脑袋像要炸开似的，昏沉而疼痛；前和后背仿佛被人割了几刀，有一种火辣辣的感觉。

　　他摸了摸自己的头，发现头上戴的柳条帽不见了，而且，整个头部好像还糊着层黏糊糊的体。他将沾着体的手放在鼻子下嗅了嗅，立即嗅到了一股夹杂着发焦煳味的血腥味。这难闻的气味刺了他的嗅觉，使他在这被黑暗笼罩的地层下嗅到了另一种枯木燃烧的气味。

　　他坐了起来。

　　在他挣扎着坐起的时候，穿在身上的对襟布小褂从他的两只干瘦的手臂上落下来。他感到很奇怪，想把小褂扯扯正；一扯，却把左边胳膊上的一截袖子扯了下来。这时，他才知道，他身上的那件小褂的后背已被随风掠过的大火烧掉了，他那出水面的身体也被大火烧伤了。

　　他觉着有点怪。他不清这是怎么回事。

　　他是怎么到这里来的？这是什么地方？这地方发生了什么事情？怎么又是水，又是火？那团把他烧伤的火现在在哪里？怎么看不见火的燃烧？莫不是窑神爷到这里来过？

　　无论如何也不明白。

　　他不是一直在追他的大白马么？怎么会睡在这个脏水沟里？怎么会被大火烧伤？

　　是的，大白马！他想起了他的大白马！大白马将他的思路沟通了，使他的记忆恢复了，灾难发生前的一些事情重新展现在他眼前。

　　大白马是在东平巷十二号柜煤楼附近挣脱缰绳跑掉的，这一点他记得很清楚。

　　当时，十二号柜煤楼里的煤已经放空了，煤楼簸箕口下停着一排溜空车皮，他便将他心爱的大白马从车挂钩上解下来，扯着缰绳把马从排空车皮的铁道上牵到了煤楼底下，想趁着等车的空儿，给他的大白马喂一把豆子。他把豆子放在手心上，让大白马吃。大白马吃得很香，吃完之后，还用热烫而糙的舌头他的手。他又从上衣口袋里掏出几粒豆子，准备再喂一回，可就在这时候，放煤楼里的黑大个和赶车工“杀人刀”从大巷一侧的子里出来了，他们一见到小兔子，便硬扯着他胡闹。

　　那黑大个他不熟悉，往日也很少开玩笑，如果不是“杀人刀”硬挑着黑大个上，那黑大个无论如何也不会和他开这种玩笑的。归结底怪“杀人刀”

　　“杀人刀”并不姓“杀”可姓什么、叫什么，他也不知道。恍惚大伙儿都不知道。东平巷的老少爷儿们都喊他“杀人刀”他也跟着喊了，就这么回事。他原以为“杀人刀”杀过人，或者是有一把可以杀人的刀。后来才知道，并不是这么回事。大伙儿说的“杀人刀”是指他身上的那个家伙特别大，据说，新婚入房的那夜，就把他老婆吓得叫了起来。他按住老婆说：“怕什么，这又不是杀人刀！”这话被听房的小伙子们听到了，传了出去，于是便有了这么一个外号。

　　“杀人刀”大名鼎鼎哩！

　　大名鼎鼎的“杀人刀”将他抓住了，三把两下扯掉他那补丁叠补丁的破子，那时，他手里还抓着缰绳。