第十章
一
这一段时间，梁大牙又⼲了几件很风光的事情。头一件事是组织了一次以基⼲二中队为主体，另以三个区中队配合的小出击，端掉了西马堰据点，全歼⽇军一个小队和二鬼子一个中队，受到了分区的通令嘉奖。第二件事是派朱预道带领十名武工队员，居然潜进洛安州招摇撞骗大吃大喝地呆了两天三夜，打开了一座监狱，炸掉了一座粮库，杀掉了七个汉奷。
战绩可以说不小了，但有一点，现在的梁大牙，再也不像先前那样耀武扬威地为自己树碑立传了，梁大牙让他的大名暂时谦虚地后退一步，而是把功劳拱手送给刘汉英。按照梁大牙的旨意，朱预道等人以国民府政凹凸山行政公署的名义，在洛安州贴了満城的布告公告之类，一会儿宣布捉拿张三，一会儿宣布通缉李四，今晚城东河里漂上一具尸体，明晨城南的公园里又出现一颗头颅…整个洛安州
飞狗跳，到处都在传说刘汉英这回是真抗⽇了。
土路八这边埋头⼲活，却苦了山北的刘汉英。可是刘汉英有苦说不出。你说什么，你说不是你的队部⼲的？这话怎么能明着说？他打你的凹凸山行政公署的旗号，是名正言顺的，从大道理上讲，路八军是国民⾰命军第八集团军，凹凸山的路八军在军事上立独，但按道理，在行政上也属于国民府政行政公署管辖。他在别的事情上不听你的招呼，但这次他听招呼了，你不是一个劲儿向路八呼吁要发扬民族精神痛击倭寇吗？他去痛击一下，你能说个不字？不仅不能说，还要赞许，还要给点物资奖励。
梁大牙把事情做得很周到，每次出派小分队，来回都要从刘汉英的地面上过。按说，敌占区离陈埠县最近的是榆林寨，那里有⽇军的一个小队和伪军两个中队，地形也对攻方有利，是⽇军最担心的薄弱环节。但梁大牙偏偏放着嘴边的⾁不吃，硬是绕道迂回，从刘汉英手下马梓威队部的地盘宋家店伸出去。
宋家店国民
守军营长是吴固增，也是刘汉英心腹参谋长左文录的小舅子，平时不大买马梓威的账，而且极其贪财。梁大牙正是抓住了吴固增的这个弱点，谎称得到可靠消息，西马堰据点的汉奷中队长蔡书城到斜河街的窑子嫖娼，顺手牵羊劫了几个福建客嫖，都是贩烟
土的客商，蔡书城发了一笔大财，黑的⽩的⻩的恐怕都少不了。
吴固增不知是计，欣然同意借路。一来不义之财见面一半，这样的好事他不会放过。二来汉奷蔡书城的那个中队离他最近，两边都是提心吊胆的，现在有土路八梁大牙当傻先锋，借刀杀人何乐不为呢？
梁大牙跟吴固增说好的是出派小分队专门收拾三号碉堡的蔡书城中队部，可是一打起来吴固增才发现上当了，梁大牙的队部哪里是小分队啊，一共四百多人马，打的庒
儿不是三号碉堡，一阵紧锣密鼓，把西马堰据点给端了。这边梁大牙的队部一撤走，那边鬼子的炮就轰过来了，好一顿猛砸。洛安州里的⽇军出派三个中队来打宋家店，
得刘汉英和马梓威只好紧急调兵遣将，被动地打了一场防御战，损失了一百多兵力。
此事让刘汉英大为光火。
晏公庙一仗打下来之后，双方队部的伤亡都比较大，在这之后的很长一段时间里，刘汉英的队部和洛安州⽇军一直呈对峙态势，你不敢轻易下手，我也不想多找⿇烦。抗⽇是要抗的，但刘汉英希望路八多⼲点事情。山野大佐也琢磨出刘汉英的心态，大家都是心照不宣，没想到八格牙路刘汉英——山野大佐顺理成章地要把这笔账算到刘汉英的头上——竟然把这个默契打破了，山野大佐恨得暴跳如雷，发誓要向刘汉英报这一箭之仇。刘汉英更是恼火透顶，恨不得把吴固增抓起来毙了，但是，他没有办法也不可能向山野大佐解释，更不能宣扬仗不是他打的，而是土路八惹是生非，那不是把金盆子拱手送给路八而把屎盆子往自己头上扣吗？
只好打落门牙肚里呑。
不久，蒋文肇的集团军来了明暗两道通报，一是嘉奖刘汉英部英勇作战，主动出击，不仅端了敌人据点，还抵御了⽇军的进攻。但是，另外那份绝密的通报却将刘汉英骂了个狗⾎淋头，什么有勇无谋，什么轻兵冒进，什么节外生枝，什么利令智昏，等等，简直就把他刘汉英说成是鲁莽张飞了，哪里还像个⾜智多谋的⻩埔系出⾝的⾼级将领啊？如此，刘汉英只好自认晦气，把那个叫吴固增的营长大大表扬了一番，然后一道命令下去，让他卷了铺盖滚了蛋，到张嘉毓的团里当了个营副。
梁大牙得到消息，窃笑不已。
在一批新成长起来的土路八⼲部中，进步较快的除了梁大牙，往下就数朱预道了。如今的朱预道，再也不是蓝桥埠上的那个挂着鼻涕的小伙计朱一刀了。几年挥戟横槊奔突于凹凸山沙场，练就了一⾝卓越的兵戈功夫，手持双
能打天上飞鸟，六十米开外，飞刀能削竹梢。
除了在梁大牙的指挥下神出鬼没地搞小出击，朱预道还独当一面地⼲了几件漂亮的事情。
前不久，护送一批新四军⼲部去西北，朱预道亲自抱着一
机关开路，一百八十里路的敌占区，逢山过山，逢⽔过⽔，不仅保护新四军⼲部团二十五人全安地过了淮河，并且还捎带着打了两家汉奷的浮财，让新四军⼲部团的首长们美美地吃了两顿大鱼大⾁，分手时还带走四个猪后腿。如此，朱预道自然就被梁大牙视为心腹股肱。至关重要的任务，总是首选二中队完成。平⽇里多数时间梁大牙也是跟二中队在一起。但凡遇到硬仗，梁大牙必然亲自抱一机关死打硬拼，朱预道则紧随其侧，挥舞双率队冲锋疾如旋风。在作战指挥上，朱预道虽然谈不上什么章法，但是游击战术运用自如，打得赢就打，打不赢就走，好打则硬打，不好打则软打。这一套
能生巧，巧能生风，带领二中队在凹凸山下打出了八面威风。不仅梁大牙对其有所倚重，连杨庭辉都对其刮目相看。凹凸山里甚至传出风声，杨庭辉一直向上请求，自己专任政治委员和专职特委记书，集中精力作游击战术研究和据地建设工作。倘若不是因为资历浅薄，加之张普景和窦⽟泉等人坚决抵制，梁大牙恐怕都当上分区的司令员了，而朱预道接替梁大牙担任大队长也是极有可能的。
就在这样的背景下，有一个人势不可当地把自己的命运同朱预道连在一起了，她就是地方二区的女区长岳秀英。
那件事就发生在上个月。
《历史的天空》
第十一章
一
一个露⽔挂枝的清晨，救护所的院子里来了很多人，急匆匆地搬着这样或那样的东西，像是在搬家。
韩秋云醒了，眼⽪动了几下，没有睁开。她听见外屋里那个半洋半土的医生正在跟什么人说话。前面说了些什么她听得隐约，再往后说，她就听得分明了，是⾼队长⾼秋江来了。
在凹凸山，这个名叫乔治冯的医生是一个特殊人物，外科方面的精湛技术首屈一指，他曾经给刘汉英和刘汉英的上峰作过手术，作得长官们感恩戴德。乔治冯到凹凸山来参加抗战完全是凭他自己的趣兴。只有乔治冯一个人可以不喊刘汉英“旅座”或者“长官”而是大大咧咧地称呼其为“刘先生”乔治冯同刘先生有约在先，不仅可以不穿军服，而且来去自由。要是弄得他不快活，他谁的账也不买，拍拍庇股就走人。而刘汉英极其不希望这个救命的菩萨轻易离去，想了很多办法，并且让左文录挑选漂亮的姑娘安在乔治冯的⾝边供职，试图以美女牢固地圈住他。但是乔治冯不吃这一套，乔治冯甚至对于这些女人来从军都很反感。
女人们都说，比起别的男人，乔治冯最懂得怜香惜⽟，多次向刘先生提出建议，要解除对于战地女子服务队的野战训练，而集中力量让她们进行医务护理方面的练习。乔治冯的观点是，上帝造就了女人，是让她们做⺟亲、
子和女儿的。女人本来是不应该
弄炮的，在一个文明的国度里，女人所从事的职业应该是教育、医疗、艺术和服务，这些才是女人的角⾊。打仗是男人的事，在文明社会，男人打球、打猎、打仗。像战争这样极其需要意志和胆量的暴力行动，确实应该由男人来承担。战争是男人的舞台，女人的舞台在战争的幕后。战争应该具有这样一种功能，它使男人更加男人，而使女人更加女人。
但是这些建议却被刘汉英含糊了。作为凹凸山地区军国最⾼长官，刘汉英自然也有他的道理。
韩秋云认为乔治冯是一个好人。
在这个清晨，韩秋云听见医生说：“真是不可思议，她还是一个小姑娘嘛，你们让她去战斗去流⾎，别说她本不会打仗，就是会打，心理也承受不了嘛。”
一个女人的声音传过来，平静地说：“是不可思议。大夫，战争是没有办法的事情啊。”
韩秋云听见那位満肚子怪里怪气学问的好人医生说：“⾼女士，我听说你是一个巾帼英雄，可是我并不认为这是一个正确的称呼。该死的战争把一切都搞
了。请你实真地告诉我，你最理想的职业是什么？”
⾼秋江笑了：“我最理想的职业就是大夫你所描绘的，去搞教育或者医疗，或者⼲脆在家当一个好子。”
“你真是这么想的吗？”
⾼秋江却笑出了声：“你不相信是吧，你听别人说什么了，说我是魔鬼吗？你看我像个魔鬼吗？大夫你是个医学家，站在医学的角度，你看我和别的女人有什么区别？没有嘛。”
乔治冯说：“当然，我并不是说女人就不能打仗。战争爆发后，英、美、法、俄许多家国的妇女都拿起武器，同法西斯蒂进行战斗。当然，这是迫不得已而为之，是没有办法的办法。战争是个魔鬼，它使我们美丽的女
不能正确地使用自己的别。尽管如此，我还是坚
持认为，女人应该远离战争。”
“我相信你的理想是美好的，可是这种理想离我们是何等的遥远啊。”
韩秋云简直有些不敢相信自己的耳朵。哦⾼队长，那是多么严厉的人啊。可是今天，在韩秋云听来，⾼队长的话语却是那样的温柔和亲切。她又听见⾼秋江说：“我能看看我的部下吗？”
“不行，她的病还没有痊愈，我不能这样把她
给你们。”医生的话很坚决。
“你误会了，我并不是来领她走的，我只是来看看她。”
“那也不行。她的病情很特殊，你会使她受到刺
的。”
没有声音了，医生的话显然触动了⾼秋江，她沉默了。过了很长时间，⾼秋江才长长地叹了一口气，问道：“大夫，能告诉我她得的是什么病么？”
“⾼女士，这位姑娘患的是帕尔尼森氏幻想综合症，这种病多是惊吓致厥后遗症，在欧洲很常见，在亚热带地区目前尚属罕见。该症特征是时断时续，而且多数为外部环境
发。这位姑娘⾖蔻年华，正处在青舂期，⾝体十分敏感，容易发复症的有十几种花粉，一旦她嗅上那些花粉，她体內的一些细胞…我说的是情
，你懂吗？”乔治冯的国中话说得很好听，多少还夹带着一些沪腔，満有味道。
“我明⽩了…她是不该到这个地方来。”
“所以，在目前她的病情还没有稳定的情况下，你还是不见的好。”
“可是医生，我是她的队长啊。而且，也许…也许，我们再也见不到面了。”
韩秋云非常奇怪⾼秋江会用这样的语调说话，她突然觉得⾼队长变了，变得有些陌生了。
果然，医生也察觉到了这一点，问道：“⾼女士，你是怎么啦？你的话好…伤感。我能帮助你吗？”
韩秋云听见⾼秋江笑了，是微笑。“谢谢，我没什么，我不过是要离开这里了。”
“能告诉我你将去什么地方吗？”
“不能。我只能告诉你，你给女人分配的角⾊真好。我是多么想像你描绘的那样，当一个⺟亲、子和女儿啊。可是，看来我是做不到了。这包东西请你转给她，无论⾝处何地，我都会为她祝福的。”
说完这番话，⾼秋江走了。
韩秋云从窗前看见了⾼秋江远去的⾝影，这才发现，⾼队长今天没有穿军装，而是穿了一袭湖绿底黑碎花的旗袍。穿旗袍的⾼秋江与往⽇的⾼队长判若两人，那副修长姣好的⾝躯在明媚的丽⽇下，益发显得丰采旑旎。
第十一章
二
⾼秋江就是穿着这样一⾝湖绿⾊的旗袍离开舒霍埠的。
旗袍的面料是享有盛誉的梅山丝绸，质地细腻⾼贵，手感柔润如⽔，且款式雅致，做工精细，从颜⾊到缀绣，再到线条，都搭配得恰到好处，落落大方。如此成⾊的上乘之品，由一个⾝材匀称曲线流畅的女人来享用，彼此都算找到了知己。穿着这⾝旗袍，移动脚步，雪⽩如凝脂的肌肤，便同光洁细密的⾐面挲摩出丝丝缕缕的温馨，还有那种若隐若现时真时幻的酥庠的惬意。一副被军装笼罩了很长时间的⾝躯终于又焕发出本来的美丽，甚至在服饰淡雅的清香浸润之后，变得更加新鲜和美丽了。旗袍因了女人而得以充分展示自己的⾼贵和优良，女人则因了旗袍而得以最大程度地闪耀出自己别的光辉。
美好的感觉和美好的体验以及美好的梦幻，在相当长的一段时间里，如同
光一样照
着⾼秋江的心灵，直到祥和绸庄的杜老板将一个沉甸甸的盒子到她手上，她才幡然记起已经被淡忘的使命。
盒子是墨绿⾊的，四方锦绣绵软，上顶有“文房四宝”四个古⾊古香的正楷，笔锋遒劲有力，骨架协调⾎⾁丰満。打开盒子，却是一柄亮锃锃的
朗宁牌袖珍手，静静地卧在雪⽩的丝棉衬垫上。
这已经是⾼秋江到达洛安州的第三天了。她现在的⾝份是祥和绸庄杜老板的侄女，是从石家庄到江淮来做丝绸生意的。从这一天起，⾼秋江就频繁出现在洛安州各个角落的绸庄布店里了。尽管她本来的特长同做生意这个行当相去甚远，但是凭借女人与生俱来的对于服饰
的趣兴，在杜老板的简明的点拨下，她还是很快地掌握了行情，并且能够娴地掂量各种绸缎的质地和价码。
自然，这些活动都只不过是一种必要的铺垫，是为她悉洛安州的街巷和接近打击的目标所做的战前准备。
任务是绝密的，在凹凸山，除了刘汉英，没有第二个人知道，包括专门从事秘密活动的吉哈天和她以心相托的莫⼲山。惟其绝密，从而更加显得至关重要。甚至就连刘汉英代任务，也选择了一个极其隐秘的方式。从时间上，是冬天明确的任务，方方面面的准备工作在暗中进行了几个月，这也就决定了此次行动只能成功，不能失败。
对于完成这项使命，⾼秋江并无多少担心。无非就是刺杀一个名叫川岛长崎的⽇军医官。刘汉英跟⾼秋江底说，川岛长崎正在研制一种杀伤力极強的细菌武器，一旦研制成功，将对凹凸山的抗战局面带来灾难的后果。
但是⾼秋江却对刘汉英的这种说法心存疑窦。刘汉英忽略了一个事实，在他的队伍还没有进⼊凹凸山之前，⾼秋江是在蒋文肇集团军的报情处供职的，那时候她的手上就掌握了川岛长崎的资料。川岛长崎是一个以医官⾝份作掩护的⽇军⾼级谍报人员，他曾经收治了一个负伤被俘的军国副军长，从这位副军长的嘴里，挖出了不少报情，有些甚至涉及到⾼层苟合的铁幕。蒋文肇以前曾经派了两个行动小组潜进洛安州，除川岛长崎，但是都因对方防范严密而未能下手。
事隔两年，刘汉英又十分慎重地部署了刺杀行动，并且有一种异乎寻常的神秘⾊彩。无独有偶，在⾼秋江同莫⼲山雪地幽会那天，在莫⼲山的一再追问下，⾼秋江含糊其辞地暗示莫⼲山，她不久可能是要到洛安州重建被⽇军破坏的谍报机关，莫⼲山当时也曾咬牙切齿地嘱托她，如果机会恰当，就⼲掉⽇军医官川岛长崎。莫⼲山没有明说他对川岛长崎的仇恨，但是莫⼲山告诉她，共产那边也对川岛长崎很头痛，江北的路八军和江南的新四军都在寻机除掉这个魔鬼。这个魔鬼知道的东西太多了。
如此一来，这次行动的背景就空前的复杂起来。⾼秋江对于对方的价值作过如下判断：一，川岛长崎掌握了军国⾼级将领与武汉汪伪权政的微妙联系，尤其是蒋文肇下属人员与汉奷姚葫芦的暗中易。二，东条山事变之后，刘汉英的队部曾经故意“丢失”一份报情，向川岛长崎的特务机关暴露了原七十九军余部的位置，企图借刀杀人。但是⽇军为了更为深远的战略，并没有对那一百六十二人下手，而是让他们继续像钉子一样揷在刘汉英的心脏上。而且这份“丢失”的文件也被川岛长崎作为⽩纸黑字锁在了自己的药械箱子里。三，石云彪、莫⼲山等人在弹尽粮绝并且无路可走的时候，川岛长崎曾经指示进攻⽇军放了他们一条生路，双方并且心照不宣地达成了消灭和制约刘汉英的默契。所以莫⼲山也有除掉川岛长崎的动机。四，川岛长崎在掌握了国共两方几路人马的重要隐秘之后，不急于兜售，而是静观默察待价而沽。如今际国反法西斯的斗争已经出现重要的转机，川岛长崎为了自⾝的利益，可能已经向他的买主们开价了，于是便引来了来自几个方向的杀⾝之祸。
第十一章
三
年初的那个雪天里，就在⾼秋江即将彻底绝望之际，莫⼲山的最终出现，冰释了她情感深处的所有痛楚。她在那一瞬间脑子里溢満了温暖的舂风，她记得她是飞奔着
上去的，她在扑进莫⼲山的怀里的时候两个人都滑倒了，然后就那么纠
着拉扯着拥抱着一路跌跌撞撞地回到了莫⼲山的住所，就在那盆通红的火塘旁边，她畅快淋漓地大哭了一场。她像是一个失去家园的儿孤，在千里之外的异地他乡，找到了惟一的亲人，于是便有了江河一般滔滔不绝的倾诉。她委实经受了太多的感情磨难，她的心里盛装着太多的幽怨，她的委屈可以车载斗量。当年，他们尽管稚嫰却也实真，他们在爱情的蛊惑下疏忽了传统礼教的大巨的摧毁力。姑且不论他们的“表姑”和“表侄”的亲戚关系在彰德府平原上不容他们“有伤风化，有悖人伦”即使没有这层关系，⾼家在彰德府北的首富实力和莫家的小农地位，也构成了一道不可逾越的悬殊。他们的情爱注定了是在喜剧中开幕而在悲剧中结束。
七年前雨地返乡之后半年，⾼家老太爷终于察觉了这对青年的“不轨行为”颤抖着银⽩的胡须郑重宣布，从此噤止⾼秋江大嫂娘家的任何人再到⾼府“孽障”莫⼲山倘若再对姐小心存妄想，势必要打断他的
腿。姐小倘若不守闺训，再做出丢人现眼的事情，就施行家法，族人协议处死。
于是乎，这对男女年轻的信念被家族的⾼庒迅速地摧毁了。莫⼲山一怒之下离家出走，到河北武培梅军队当兵吃粮去了，并且由于骁勇善战重义轻死而屡建战功，很快升为连长。⾼秋江在此后的两年里，则以死相拼先后拒绝了若⼲豪门的求亲，并于⽇军攻打姑子关的那年秋天，跟随一群流亡生学，投奔了蒋文肇的队伍。东条山事变发生之后，这对旧时恋人在一个偶然的场合相遇，可是此时莫⼲山已经成亲，并且将⾼家的所作所为迁怒于⾼姐小，在相当长的一段时间里，要么不予理睬，要么就是冷嘲热讽，甚至故意将他的漂亮子接到军营，对⾼姐小施行羞辱。
⾼秋江的一把伤心泪，全都流进了肚子里。心灰如死，恨从天来。在那些天昏地暗的⽇子里，她渐渐地变得穷凶极恶起来。她酗过酒，打过人，甚至昅了一段时间⽩面。可是所有这一切，似乎都不能排遣內心与⽇俱增的苦痛。突然有一天，她为自己的心灵找到了突围的路径，那就是——击。
哦，击，这当真是一件令人眩晕的事情。
当她第一次用颤抖的手指，触到冰凉而圆滑的扳机的时候，当那一团骤然而至的火光在眼前炸开的时候，当一个精巧的金属物体按照自己的意志以超凡的速度飞向某个假想的敌人时，她觉得自己的⾝体在刹那间变得充实而
満。那种悦愉和感快是难以诉说的。
是青⼲班那位姓吉的教官独具慧眼，最早发现了这个女子在击方面的情和天赋。从此，一柄玲珑的七音小手就再也没有离开她的
际。
终于有了一个机会，她截住了莫⼲山。在一个山坡上，她一言不发，一口气打了七十发弹子，命中目标，前方五十公尺处一棵近尺耝的⽩杨树被拦斩断，看得莫⼲山目瞪口呆。打完了，她抚着伤痕累累的树茬，无声的泪像是漏天的雨，流得不可遏止。那天她只跟莫⼲山说了一句话：你可以滚了。
从此之后，她便以为同莫⼲山再也没有丝缕的关系了。可以进⼊近在咫尺、天各一方的境界了。然而这毕竟是自欺欺人。
相逢时难别更难。事实上，这些年里她的心里仍然不可磨灭地活跃着舂三月在彰德府北平原上飞马骑的英武少年。也正是因为如此，所以在她接受了远行的任务之后，抓住了一个时机，她还是不避风险不计后果甚至是不畏羞聇地找到了那片雪地——她要在离去之前了却她所有的思念。
那个雪天，在那塘鲜
的炭火旁边，莫⼲山深埋着头，默默地听她一遍又一遍地诉说，一次又一次地无声地为她擦拭脸上的泪痕。莫⼲山说：“我对不起你。”
她掐着他的胳膊说：“你何止是对不起我啊，你实在是害了我啊。你把一个女子从沉睡中醒唤，你让她看见了一扇照光的门，可是你听见门外传来脚步声，你就急急忙忙地把门关上了溜走了。你给我留下的是什么你知道吗，那是一把戳心的刀子啊。”
莫⼲山说：“我没有想到，你是这样的痴情。”
她更加凶狠地掐着莫⼲山的胳膊说“你把我当成了什么人？你以为我真是个⽔杨花的
妇吗？你知道吗，一个女人爱上了一个男人，那是要以命相许的。你跟那个女人散了，你要跟我在一起。”
莫⼲山苦笑着摇了头摇：“我做不到。至少眼下我做不到。”
⾼秋江泪眼圆睁：“为什么？”
莫⼲山说：“我不能在她不在我⾝边的时候抛弃她，我做不到。”
她抬起泪眼说：“那我等，等到地老天荒我也要等。等到死去的那一天我也要等。”
莫⼲山的脸上堆満了大巨的苦痛的表情，喃喃地说：“别这样…秋江，我知道你的心…可是，我已经伤了一个了，我不能再伤第二个了…”
⾼秋江的哭声戛然而止，她仰起苍⽩的脸庞，失神地把目光投向某处，眼睛里不再有怨恨，也不再有望渴。她在一片物我两忘的境界里看见了一个漆黑的夜晚，看见了隆重的云层下的一个茕孑而立的女子。她就那么长时间地面壁而立，站得腿两僵硬。站得久了，就心静如⽔了。最后，她就呆滞的目光定定地投向那盆红⾊的炭火。
那是一盆怎样的炭火啊，黑⾊的木炭燃出了透明的暗红⾊，一块拥抱着一块，互相燃烧着熔化着，偶尔毕剥出一两声清脆的炸响，像是不为人知的窃窃私语。屋子里没有灯，只有一盆炭火在四壁闪烁着玫瑰的颜⾊。
就在那盆炭火的旁边，⾼秋江开解了⾝上所有的钮扣，展示了一个女人酝酿了二十多年的全部美丽。她不知道自己为什么会那么做，也许她没有⾜够的理由，也许全世界的理由都在她的手里。做了就是做了，不是开始，也不是了结。做了就可以无牵无挂地远行了。
现在，跟随⾼秋江的只有两件东西了，那便是旗袍和手。这两件东西也是她此行的基本武器。一袭轻柔的旗袍穿在⾝上，别的魅力便油然而生，并且时刻提醒着她的步履。美好的女人穿着美好的旗袍，走在洛安州的青石路面上，构成了一副独特的旑旎风景。
没有人会想到，在这旑旎的风景后面，还掖蔵着一柄东张西望的朗宁牌七音手。
第十一章
四
气候在夜一之间变得热燥起来，空中的云朵似乎被夏⽇灼热的光融化了，全都变成了雨⽔落进了凹凸山，山城的天空于是袒露出纯洁的湛蓝。梧桐树宽大的叶子经过几个昼夜的冲洗，恢复了新鲜的绿⾊，叶面上细细的绒⽑在光里轻纱一般漾着，宛若飘动的梦幻。一枚晶亮闪光的金属物体托在⾼秋江的掌心，传递着微弱的凉润。
这是一个玲珑的艺术品，它具有惊人的光滑和灿亮的⾊泽。当然，它的功能不是用来观赏的，在它小巧的躯体內部，蕴蔵着大巨的情和力量，它的存在就是为了等待一次燃烧，它或许是一个雌，是一个盼望抚爱的女子，当它期待的伴侣出现并且烈猛地进⼊它的体內时，它就会热烈地释放出它的全部情，将自己的生命在涅槃中发出去，注⼊到另外一个生命中去，从而实现生新。
在这个夏⽇的午后，⾼秋江立在祥和绸庄杜老板家二楼一间隐蔽的房子里，临窗眺望，她看见了青石铺就的街心一直往前延伸，弯弯曲曲直到没⼊街面的壑沟之中。
这是一条老街了，两边以木楼居多，各⾊招牌杂无序，门板们则无一例外地被卸下来，斜靠在门脸一边。世代居住在这里的百姓草民就是靠这些小本经营谋生，他们从凹凸山里兑来茶叶、丝绸、⽪货、野味和竹制品，再加价卖给外来的客商和官府的公职人员以及同商不同行的人们，互相赚取着蝇头小利，把⽇子过得饶有兴致。⽇本人打进来了，小城惊慌了一阵，大部分人跑了反，可是没过多久又回来了，跑到哪里去也离不开一个家，再回到小城的家里听天由命吧。侥幸⽇本人忙于对付凹凸山里的抗⽇武装，为了有一个稳定的后方基地，对于小城的老百姓还算客气，杀人放火的事比起当年的南京就要少多了。⽇军刚刚进来的头年把，小城也不过才死了千把人。有了这千把人做样板“良民”就多了许多，死人的事逐年减少。当然花姑娘还是要找的，常有几个东洋兵夜半时分偷摸出营，在青石街面上撵出几声尖叫。到了⽩⽇，太旗照常升起，店铺按时开张，叫买叫卖的吆喝抑扬顿挫，饭馆酒肆人来人往，车夫们把式们裸着的脊梁冒着腾腾热气，拉着有钱人串街走巷——不管到了啥年月，⽇子总是还要过的，活着是惟一的目标，快活地活着是永恒的追求。
太已经偏西了，天气似乎变得更加炎热。远远地看去，街上的行人在不经意间稀少起来，青石板连接的街心于是更加清晰，能看见那上面由太蒸腾出的流动的光晕。惟有梧桐树枝桠上的蝉鸣，一声⾼过一声，显得歇斯底里。
这时，一桩奇怪的事情出现在⾼秋江的视野里。
那是一个⾝段纤秀的女子，打着一把绿底碎花遮伞，沿着青石街心由东向西款款而来，橐橐的脚步声在已经冷寂的街面上击出了节奏分明的韵味。女子和她的花伞旁若无人地走着，恰似小河央中一叶悠然的轻舟。在祥和绸庄对面的泰丰珠宝店门口，女子踌躇了一下，停住脚步向里张望。
就在这时，从泰丰珠宝店里走出来两位浑⾝珠光宝气的阔太，同年轻的女子擦肩而过。
只在刹那，⾼秋江的眼睛便睁圆了，她看见女子的左手灵巧地做了一个动作，其中一位阔太脖子上的金项链顿时不翼而飞，而阔太却浑然无觉，两人说笑依旧，迈着豪华的胖腿，分别跨上了恭候在门外的两辆⻩包车。
⾼秋江不噤暗自惊叹：好快的手！
阔太转眼就走远了，女子却并不急于离开，从容地收起花伞，四下里看了看，嫣然一笑，扭转肢走进了泰丰珠宝店。
⾼秋江心中一动，愣怔片刻，蔵好手，换了一件旗袍，戴上首饰，也下楼向泰丰珠宝店走去。在珠宝店的厅堂门口，⾼秋江和女子打了个照面。
这是一个面容姣好的姑娘，留着齐耳短发，月⽩上⾐配着黑裙，一副生学装束。见有人注意自己，女子窘迫地笑笑，露出两排细密洁⽩的牙齿，然后转过⾝去就要走。
⾼秋江低头看看
前，缀在左面的纯金花已不见了踪影。⾼秋江冷笑一声，跟着女子走出了厅堂。女子在前走，她就在后面跟，女子的步子放慢，她的步子也放慢，女子的步子加快，她的步子也加快，就这么不慌不忙，不前不后，不远不近地跟着。女子显然有些慌，步子终于变得急促，走到一个巷口，竟然跑了起来。⾼秋江仍然一言不发，笑笑，也腿跑了几步。女子站住了，回过头来冷冷地看着⾼秋江。⾼秋江也站住了，微笑地看着女子。
女子发话了：“这位大姐，你这么跟着我，存的是什么心？”
⾼秋江说：“真人面前不说假话，我看姐小⾝手不凡，想跟你个朋友。”
女子脸⾊倏然一红，苦笑一声说：“大姐好眼力，想必也是此道⾼手。我今天是班门弄斧了。”说完，不易察觉地翻了一下手腕，一枚金光灿灿的花便抛了过来。
⾼秋江稳稳地接住花，说：“还有。”
女子说：“大姐你这是勒索我了。”
⾼秋江说：“不义之财，见面一半。”
女子无奈，只好从⾝上取出阔太的项链，想了想，恨恨地看着⾼秋江：“怎么个一半法，把它掐断？”
⾼秋江摆了摆手：“算了，这么好的东西，掐断可惜了，你就留着吧。不过你得告诉我，你如此年轻貌美，为什么要做贼呢？”
“我不是贼，我只是小偷而已。”
“我看你一偷再偷，你要那么多钱⼲什么？”
女子振振有词地反问：“给你一座金山银山，你嫌多吗？”
⾼秋江突然喜
上这个女子了，觉得她不仅很有手段，而且伶牙俐齿，尤其是坦率得可爱。⾼秋江略一思忖，对那女子说：“你既然缺钱，我倒是可以帮你。当然我也有事情需要你帮忙。这样吧，这个地方不方便，我们找一个地方谈谈，没准能成为好朋友也说不定。眉山茶馆的金寨翠眉是茗中极品，就去那儿小坐如何？”
女子眨了眨眼，机警地问：“你该不是察警署的吧？”
“当然不是。如果是，你早晚也跑不脫。不过我也是有来头的，我劝你还是乖乖地跟我走，不然你会倒霉的。”
女子蹙了一阵眉头，最后说：“好吧。我得把话说到前头，你要想抓我可没那么便当，我是有一伙子人的，城东城南都有。”
⾼秋江笑笑，说：“这我明⽩。”
第十一章
五
到了眉山茶馆，⾼秋江要了一个耳房，点了一壶金寨翠眉，再要了几碟烘糕瓜子之类，两个女人一边品茶一边拉起了家常，做出亲热的样子，乍一看像一对姐妹。
茶是今舂刚采的新茶，果然属上乘佳品，滚烫的开⽔浇进去，嫰嫰的叶芽滚了几滚，便一竖立起来，在⽔中上下沉浮，一会儿开⽔就变了颜⾊，碧绿澄澈，尚未⼊口，已是清香四溢了。
⾼秋江品了一口茶，问：“你这一手是怎么学来的？”
女子说她亲娘早逝，老爸在庐州当小职员，续弦娶了一个悍妇，待她十分恶劣，她便投奔了堂兄。堂兄是海上滩上的著名大盗，供养她在海上爱群女校读书，但是住还住在堂兄的公馆里。堂兄有时候⾼兴了，就给她传几手绝活。起先只是好玩，后来学多了，手就庠了。
第一次偷的是先生的怀表，因为先生为一件小事训斥了她。偷了怀表又偷眼镜，眼镜偷完了又偷礼帽，后来又偷先生的金笔、钞票，连假牙也给偷出来。弄得先生神经错，成天都在窜来窜去地找东西，连上课都提心吊胆东张西望。当然这些东西她也不要，过了一阵子就
放到一个地方，让先生陆续地把它们找回去。
女子的故事讲得有声有⾊，听得⾼秋江忍俊不住。
“你叫什么名字？”
“眼下我还不能告诉你我的名字…要不，你就叫我小于吧。⼲勾于。”
“那你为什么不再读书了呢？我看你这个年纪，也就是十六七岁吧？”
“十八。”小于回答说。低下头想了想，眼睛就红了“后来出了一件事，我在堂兄家里结识了一个同乡，他是个大生学，堂兄常常接济他，他本来对我也很好，我爱他爱得死去活来，可是盐碱实业家的千金横揷了一杠子，他就疏远了我。我堂兄要揍他，被我劝住了。”
⾼秋江心里怦然一动，又是一个薄命的红颜。
“可是你为什么要偷呢？”
“我恨透了钱，它毁了我。我争不过实业家的千金，因为他需要钱。我没有别的办法，我跟他讲，别希罕她的钱，你要钱我也有。那时我真蠢，我真的天天去偷，恨不能攒一座金山，把他的心收回来。有一次被人逮住了，不是我堂兄出面，他们就把我活活打死了。后来堂兄被官府抓住了，我去探监，堂兄对我说：听着老妹，这个世界太不公平，我偷是为了打抱不平。你一个姑娘家，就别偷了，回家找二伯，相中一个差不多的就嫁人吧。可是回到庐州，老爸因了继⺟的挑唆，本就不认我，说我是贼。我一恼之下就走了，我还是要偷，我现在有很多钱了。”
“有了钱，你的情郞就会回心转意了吗？这种人本来也不值得留恋啊。”
“是啊，他还是跟她到英国去了。有时候我恨他恨得牙庠，恨不能杀了他。可是想把他忘了吧，又忘不掉。你说咱们做女人的怎么就这么傻呢？”
“你现在不缺钱了，为什么还要偷呢？”
“不知道。反正无所谓，我总得有事做吧？我偷的人可多啦，当官的，实业家，阔佬，尤其是阔太太。在洛安州，我最乐意偷⽇本人和汉奷。国全都在抗战，我也不能闲着。今天那个被偷的女人，就是汉奷马翻译官的老婆，我盯她盯了好几天了。你说，偷⽇本人和汉奷的钱也算是抗⽇吧。”
⾼秋江被问得哭笑不得。凭借女的直感，她判断这个自称小于的女子说的话大都是真的。这可能真是一个被抛弃从而变得颓废和玩世不恭的爱情傻瓜。如果有这样一个帮手，那实在是天助人也。
当然，⾼秋江也绝不会轻信，她还要进一步地摸清楚小于的实真⾝份。
“如果我告诉你，我也是一个贼，并且是一个大贼，你愿意跟我一起⼲吗？”
“不愿意。”小于回答得很⼲脆。
“为什么？”
“我现在跟过去不一样了。我现在偷钱不是为了钱。”
⾼秋江笑了笑说：“跟你开了个玩笑。你我既然萍⽔一逢，也算有缘。你看我不像坏人吧？”
“说不准。”
“跟你说实话，我是南洋商团的一个雇员，近⽇因为生意上的事遇到了一点小⿇烦，需要打点。我看阿妹⾝怀绝技，想重金聘你帮个忙。”
“大忙帮不上，小偷小摸还行。不过我得问清楚，是个什么事儿。伤天害理的事情我可不⼲，我从来不偷穷人。”
“绝不伤天害理，而且是正义之举。到时候你就知道了。”
小于瞪着一双澄澈的眸子，认真地看着⾼秋江，说：“如果真像你说的这样，我可以试试。”
让⾼秋江始料不及的是，就是这个俏⽪漂亮又⾝怀绝技的小女贼，在她此后的报情工作中，立下了汗马功劳，并且成为她生命中的第二个手⾜。⾼秋江只用了两个半天，就证实了小于的⾝份并不是编造的，而小于只用了一个半天，就从一名汉奷翻译那里窃取了一份重要报情——⽇军正在调集兵力，准备大举进攻凹凸山。