第九章

　　接下来的一个星期，罗兰在办公室忙得昏头转向。在家里她不是想着尼克，就是担心⽗亲的经济状况。医院已经在催讨剩下的一半医疗费用。而她唯一能做的事情是卖掉妈妈的大钢琴。这个念头让她心如刀割，因为那也是她的钢琴。她在这儿非常怀念那些弹琴的⽇子，能够把所有的挫折和忧伤都发怈在琴键上头。可是另一方面，⽗亲的⾝体还是很不好，万一他还得住院，她可不能得罪医院，一面他们拒绝他⼊院。

　　星期五快下班的时候，苏珊在‮共公‬关系组拦住她。“下个星期四是吉姆的生⽇，”她告诉罗兰。“这里的习惯是买个蛋糕送给上司。”然后她又嘻嘻一笑地加上一句：“咖啡和蛋糕是个最美丽的借口，等于提早十五分钟结束一天的工作。”

　　“我会带一个蛋糕来。”罗兰迅速地说，瞄了一眼手表，跟苏珊到声晚安，便加快脚步，回自己的位置去。韦菲力大过电话给她，约她今天一起晚餐，她不想迟到。

　　回家换⾐服的路上，罗兰暗暗考虑要不要把那个柯先生的事情告诉菲力。然而她还是觉得不安，在毁掉一个人的名誉和工作之前，她总得先弄清事实才行。她突然想起来，菲力曾说过，如果她另外能提供“有价值的‮报情‬”他可以给她一万元的红利。不知道罗斯计划算不算有价值的‮报情‬？这个念头一闪而过。她的良心已经在怒斥自己。他决定先寄给医院三千元，说不定‮行银‬愿意贷点钱给她。

　　晚餐中，菲力问她是否喜辛格的工作。罗兰点点头，他说：“你听到有人提起过我给你的六个名字之一吗？”

　　罗兰迟疑了一下。“没有。”

　　菲力失望地叹口气。“我们有几宗最重要的生意再过几星期就要投标了。在那之前，我得知道谁是內奷。我需要这几笔生意。”

　　罗兰立刻感到內疚，她竟没把那个柯先生的或者罗斯的事情告诉菲力。可是她又不能违背自己的良心，简直是左右为难。

　　“我告诉过你，罗兰无济于事的。”菲力的副总裁揷进话来。

　　罗兰也不晓得自己怎会搅进这一塘浑⽔的。为了替自己辩护，她赶紧说：“我很快就会知道了，真的。我被派到八十层楼去，帮忙一个特别的计划，所以我并没有整⽇在辛格工作。直到昨天尼克——辛先生，飞去意大利为止。”

　　尼克的名字好像魔咒一般，引得两双眼睛直直望着她。副总裁‮奋兴‬地说：“罗兰，你真了不起！你怎么设法接近他的？老天，这一来你可以知道多少机密——”“我没有设法——”罗兰打断他的话。“我只是刚好在履历表填上我会意大利文，他又正需要一个意大利文的临时秘书，从事一项特别计划。”

　　“怎样的计划？”对面两人异口同声地问道。

　　罗兰不安地看着他们。“非力，我答应去辛格应征工作时，你说过只要我帮你打听出谁是內奷就好。请不要勉強我做别的事情。如果我那么做，跟你要我打听的人也就没有两样了。”

　　“你说的对。”菲力立刻同意她的话。

　　可是等她走后，菲力转头对他的副总裁说：“就他说尼克昨天飞去意大利，打电话找你的驾驶员朋友，看能不能查出他飞到哪儿去？”

　　“你真的觉得那很要紧吗？”

　　菲力凝视着手里的酒杯。“罗兰显然觉得很要紧。如果无关紧要，她就会说出来了。”停了一会儿，他又说：“如果找到他的行踪，请你派人跟踪他。我相信他一定有什么重大的图谋。”

　　星期天下午，罗兰套上一件油⾊⽑⾐，懒洋洋地看着墙上的温度计。秋天的光温暖宜人，然而她却觉得寂寞凄凉。替吉姆买份生⽇礼物吧！也可以打发点时间。她正想着该买点什么礼物时，楼下门铃响了起来，打断了她的思路。

　　门一打开，她错愕地看着那个⾝材⾼大，似乎塞満整座门框的男人。尼克穿一件敞领的米⾊衬衫了，铁锈⾊的⽪夹克随意地披在肩上，一⾝英气人。罗兰差点脫口喝彩。她強迫自己的声音冷静下来，带着点好奇。：“嗨！你来这儿⼲吗？”

　　他皱着眉头。“我知道就好了。”

　　罗兰噤不住展开笑容。“通常的借口是，你恰好到附近办事，便顺便来拜访。”

　　“我为什么没想到呢？”他自嘲地说。“现在，你邀请我进去坐吗？”

　　“我不知道。”她坦⽩说。“我应该请你进来吗？”

　　他的目光滑过她全⾝上下，才又回到她的严厉。“我要是你就不会这么做。”

　　被他⾊的眼睛一看，罗兰差点透不过气来。然而她仍旧决定坚持到底，不跟他有任何‮人私‬接触。何况，从他打量她的眼神来看，他今天来的目的必定是非常‮人私‬的。她终于不情愿地下定决心。“那么，我就接受你的劝告。再见，尼克。”她说，开始掩上门。“多谢你顺道来看我。”

　　他只是微微点个头，算是接受她的决定，罗兰便完全合上门。她勉強自己走离门口，一边提醒自己，让他接近不仅‮狂疯‬，而且危险。然而走过半个客厅时，她放弃了內心的挣扎，脚跟一转，她直往门口飞过去，刷的一声拉开门，却笔直撞在尼克前。他正一只手撑在门架上，好整以暇地看着満脸通红的她，嘴角挂着一个会心、満⾜的笑容。

　　“嗨，罗兰，我恰好来附近办事，顺道过来看你。”

　　“你到底想要什么，尼克？”她叹口气，晶莹的蓝绿眸子直盯着他。

　　“你。”

　　她下定决心又要关上门，可是他的手抵住门。“你真的要我走？”

　　“星期三我就告诉过你，我不要这种牵扯，重要的是什么对我最好——”他露出一个孩子气的笑容，打断她的话。“我保证决不偷你的⾐服，也不会偷你的零用钱或是男朋友。”罗兰听着忍不住开始微笑。他又继续道：“还有，如果你发誓不叫我尼奇，我也不会咬你。”

　　她退开一步让他进门，帮他把上⾐挂进⾐橱。等她转过⾝来，尼克正靠在门上，双手抱在前。“考虑之后，”他露齿一笑。“我收回后面的话，我想咬你。”

　　“‮态变‬！”她笑骂一句，一颗心却如小鹿撞般，几乎不晓得自己说了什么。

　　“过来，我会让你知道我又多‮态变‬。”他稳稳地说。

　　罗兰谨慎地后退一步“休想！你要喝咖啡还是可乐？”

　　“都好。”

　　“我给你冲杯咖啡好了。”

　　“先给我一个吻。”

　　罗兰横他一眼，径自走进厨房。当她调咖啡时，一径感觉到他正站在厨房门口看着她。

　　“我付你的薪⽔够你住的起这个地方吗？”他随口问。

　　“不。因为怕有小偷进来，有人让我免费住在这儿，顺便帮忙看房子。”她听见他走进来，赶紧转到桌边去取出茶碟。等她直起⾝子，她知道他就站在后头，而她只能转过去面对他。

　　“你想我吗？”他问。

　　“你以为呢？她顺畅的闪了过去——还不够顺畅，因为他笑了起来。

　　“很好。多想？”

　　“你的自尊今天需要人安慰吗？”她轻快的回嘴。

　　“对。”

　　“真的？为什么？”

　　“因为我刚被一个二十三岁的美女拒绝在门外，却又忘不了她。”

　　“真遗憾。”罗兰说，抑制不住声音里的喜悦。

　　“可不是！”他自嘲地说。“她就想我的眼中钉、⾁中刺。她有一对天使般的眼睛，维钠斯的⾝材，还有英文教授的字汇，刀锋般的口才。”

　　“多谢批评。”

　　他的手滑上她的手臂，然后拢上她的肩，微微一紧，把她拉近自己。“而且，”他又加上一句。“我喜她。”

　　他的嘴缓缓呼着气，罗兰只能痴立在那儿，等着他的印上自己的。然而他却先轻轻吻遍她光滑的颈子和肩膀，温暖地抚触她的敏感地带，然后才回到她的耳朵。罗兰前有桌子，后有尼克的⾝体，本无从腾挪，只能感觉到一阵又一阵战栗的‮感快‬涌上来。他的热吻一路烧上罗兰的太⽳，又慢慢碾过脸颊，直停在嘴上面，低低重复先前的命令：“吻我，罗兰。”

　　“不！”她颤着声音说。

　　他耸耸肩，嘴滑到她另一边颊上，又在耳朵上流连不去。他的⾆头尽耳朵的每一条曲线和凹洞，轻轻咬住她的耳垂。罗兰忍不住呻昑一声，更靠近他的⾝体，两人同时感到一股电流，都为之一震，心神俱醉。“天！”尼克呻昑着，它的又开始滑下她的颈和肩。

　　“尼克，求求你！”罗兰软弱地低语。

　　“求什么？”他在她颈上呢喃低语。“求我让我们脫离这凄惨的处境？”

　　“不是！”“不是？”他腻语如丝，抬起她的头。“难道你不想要我吻你，爱你吗？”他的靠得那么紧。罗兰蒙蒙地只想要他吻她，然而他只是低下头，双轻轻覆住她的舂。“请你吻我，”他喑哑低语。“我‮望渴‬你象在哈柏温泉那样吻我，那样的甜藌温暖…”

　　屈服地呻昑了一声，罗兰双手滑上他宽阔的膛，开始吻他。她可以感觉到阵阵战栗传过他全⾝，他的呼昅沉浊凝重，他的手臂拢紧她，热烈地向她的吻。

　　当他的⾆头滑进她的嘴，**便如甘霖初降大地，罗兰只觉一大片一大片的热意蓬蓬不可抑制。“卧室在哪儿？”他嘶哑地问。

　　罗兰缩回手，抬眼看他。他的脸写満情，灰眸立尽是狂热的要求。她记得上一次她也是看进他执著的双眼，屈服在他的如焚热情之下。回忆闪过心头，却浇下一盆冷⽔：他在哈柏温泉跟她‮存温‬竟夜，要她不尽，然后又冷冷地送走她。想到他可以娴、温柔地和一个女人**，却只纯粹为了感官的快乐，不带一丝一毫的感情，她就觉得的屈辱和愤怒。

　　这一回，他比在哈柏温泉时更急切地想要她。罗兰知道也感觉得出来，她也有点相信他对她不只是**而已，可是她在哈柏温泉时也曾愚蠢地相信这一点。这回她要先弄清楚，她的自尊不容他再度“利用”她。

　　“尼克，”她艰涩地说。“我想我们最好先了解彼此。”

　　“我们已经了解过了。”他提醒她。“而且非常密切。”

　　“可是我是说…我希望我们能认识得深一点儿，在我们…呃，开始一些事情之前。”

　　“我们已经开始过了，罗兰。”他的声音透出一丝不耐。“我现在要完成，你也要。”

　　“不！我——”她着气说不下去。他的手正覆住她的部开始摸索。

　　“我感觉得到你有多想要我，”他告诉她，一双手往下游移，江她抓近自己坚的望。“你也感觉得到我有多想要你，现在，我们还需要了解彼此什么？还有什么别的事？”

　　“什么别的事？”罗兰嘶声喊道，推开他的手。“你怎能这样问我？我告诉过你，我无法随随便便跟你上。你打算对我怎么样？”

　　尼克绷紧下颌。“我打算把你弄上，解除着几个星期以来我们之间僵持的疼痛。我要跟你绵‮存温‬，直到我们再也消受不了。或者，你要我再说得更明⽩一点，我要——”“然后又怎样？”罗兰灼灼人。“我要知道规则，见鬼！今天我们上‮存温‬，明天就下分手，对不对？只要你愿意，明天你可以跟另一个女人上，而我不应该吃醋，对吗？明天我也可以和另一个男人上，你也无所谓。我说得对吗？”

　　“对！”他⼲脆的说。

　　罗兰得到答案了，他现在也没有比以前更关心她，他只是更想要她而已。她疲惫地说：“咖啡准备好了。”

　　“我也准备好了。”他耝鲁地说。

　　“可惜，我没有！”罗兰大后。“我没‮趣兴‬当你的周⽇下午的伴。如果你觉得无聊，找那些可以随便陪你上的女人玩去。”

　　“你到底要我怎么样？”他冷冷诘问。

　　我要你爱我。她凄然地想。“我不要你怎样，”她说“只要你走开，让我一个人活下去。”

　　尼克傲慢的眼光扫过她。“在我走之前，我要奉劝你一句。”他的话冷得象冰。“学着长大吧。”

　　罗兰觉得好象挨了他的一巴掌，痛得金星直冒，她不假思索地吼回去，只想伤害他。“你说得对，”她嚷了起来。“我的确应该长大了。从现在开始，我要开始练习你教我的一切！我要跟每个我喜的男人上，就是不跟你。你太老、太刻薄，不合我的胃口。现在请你出去！”

　　尼克从口袋里掏出一个天鹅绒小盒子，把它摔在桌上。“我欠你一对耳环。”他一说完，立刻大踏步走出厨房。

　　罗兰听见前门砰地一声关上，才伸出颤抖的手指打开盒子，看到的却不是她妈妈的的金耳环，而是一对晶莹的珍珠耳环，好像两颗脆弱的雨珠一般。罗兰重重关上盒盖，也不知是他哪个女朋友留在上的？她痛恨地想着。或者，它是从意大利带回来的“礼物”？

　　她三两步冲上楼，拿起⽪包，又披上一件⽑线外套。她决定按照原定计划，上街去替吉姆选焙生⽇礼物，把上一刻的事情全抛在脑后。辛尼克不会再在她的左右魂不散，她会永远忘了他。她猛然拉开底层菗屉，看着那件漂亮的银灰⾊⽑⾐，她替…替那个混蛋织的！

　　罗兰把它取出来，吉姆的⾝材和尼克差不多，说不定他会很喜这件⽑⾐。她洗了一口气。不管心里一阵一阵的菗痛，她决定把⽑⾐送给吉姆。

　　第二天早晨，罗兰走进办公室，⾝上穿了一套帅气的枣红⾊⾐服，嘴角挂着坚决的微笑。吉姆看着她，眼睛一亮。“罗兰，你的气⾊真好。可是你不是应该在楼上吗？”

　　“不必去了。”她回答，教给他一封信。既然他们的“游戏”已经结束，她以为尼克不会需要她早晨就上去。

　　她错了。五分钟后，他们正在讨论一个报告时，吉姆桌上的电话响了起来。“是尼克。”他说，把电话递给她。

　　尼克的声音就象鞭子一般，一记是一记。“上来！我说过，我要你一整天都在这儿。立刻上来。”

　　他挂断电话，罗兰兀自瞪着听筒，好像它刚咬了她一口似的。她没想到尼克会是那样的口气，她从没听过有人这样子说过话。“我想，我还是上楼去的好。”她说着，匆匆站了起来。

　　吉姆愣愣地看着她。“尼克到底是吃错了什么药？”

　　“我想我知道。”她看见吉姆脸上泛开一个若有所思的笑容，可是她没有时间去研究那么多了。

　　几分钟之后，罗兰就站在尼克的办公室外面叩门，然后強作镇定的走进去。她等了⾜⾜两分钟让他招呼她，可是他除了叫她关上门之外，却继续埋头苦写，理都不理她。罗兰终于懊恼地耸耸肩，笔直走到他桌前站住，把那个小小的珠宝盒子推到他面前。

　　“这不是我妈妈的耳环，我不要。”她望着他严峻的侧面轮廓说。“我妈妈的耳环只是普通的金耳环，不是珍珠，那一对耳环不值什么钱，可是对我来说，那是无价之宝。它们对我意义重大，我要找回来，你能了解吗？”

　　“百分之百。”他的声音严峻如冰，然后他头也不抬地按铃叫玛丽进来。“可是你的耳环丢了，我只好给你一些对‘我’意义重大的东西。那是我的耳环！”

　　罗兰觉得胃一阵‮挛痉‬，然而当她开口时，声音里已没有恨意了。“我还是不能接受。”她静静地说。

　　“那就搁着吧。”他看着他的桌角点个头。

　　罗兰放下盒子，反⾝回她的临时办公室。一分钟后，玛里也跟了出来，关上通尼克办公室的门，走到罗兰⾝旁站祝她慈爱地对罗兰一笑，把尼克的指示递给她。“这几天他正在等罗斯先生的电话，他要你随时待命，等着替他翻译电话。此外，如果你能分担我一些工作，我会感不荆如果还有时间的话，你可以带点吉姆的工作上来做。”

　　随后的三天，罗兰见识了尼克的另一面。他不再是那个风流倜傥，调笑自如的偏偏佳公子，现在他是个精力充沛的上司，对待她冷淡而疏远。他若不是在讲电话或开会，就是在口述命令，或者埋头工作。他比她早到，比她迟退。⾝为他的助理秘书，罗兰越来越怕触怒他。她总觉得他正在等她出错，以便冠冕堂皇地开除她。

　　星期三，罗兰最害怕的事情终于发生了。她漏掉了一整段尼克要她听写的文字。当他按铃要她进去时，罗兰晓得自己的时间到了。她走进办公室，紧张得手心直冒汗。可是储户她意料之外，尼克并没有当面痛骂她，只是指出文件上的错误，把它塞在她手上。“重新打过，”他简单地说。

　　“这回别错了。”

　　她这才稍稍松了一口气。如果你可没有为了这么大的错误开除她，他显然不会找其他借口开除她了。不管她工作效率有多差，他还是需要她翻译罗斯的电话。

　　“我是史维琦。”当天中午，一个女人嗲着声音站在罗兰面前。是一个绝⾊的黑发美女。

　　“我正巧上城里来，顺便想看看尼克——辛先生——是不是有空陪我午餐。”她告诉罗兰。“不必通报了，我自己进去。”

　　几分钟之后，维琦和尼克双双走出来，往电梯走去。尼克的手亲密地环在她⾝后，无论她说什么，他都报以微笑。

　　罗兰硬生生地坐回打字机前。她痛恨史维琦那股嗲劲，她痛恨那个女人看着尼克那种霸道的样子，她痛恨她不过气来的‮媚娇‬。反正，她痛恨那个女人的每个部分，而她知道原因何在。罗兰自己正不可救药地爱着尼克。

　　她喜他的一切。从他浑⾝散发的权威和力量，一直到他昂首阔步的自信，他沉思时的表情，她都爱。她喜他穿着华服的样子；或是听电话时，漫不经心转笔杆的样子。他是她见过最有冲劲、最刺的男人，罗兰心疼地想着。而且他永远不会摆出⾼不可攀的样子。

　　“别太担心，孩子。”玛丽在她⾝后说，她正打算去吃午餐。“他有过很多个史维琦，她们待不久的。”

　　这种安慰只徒增罗兰的伤感。她猜玛丽不只知道她和尼克的过节，也洞悉了她此刻的心情。“我才不在乎他怎样呢！”她嘴硬不肯承认。

　　“真的吗？”玛丽报以一笑，出去午餐了。

　　尼克知道下午才回来。罗兰忍不住怒冲冲地揣测他们上得到底是谁的，他的还是她的？

　　下班的时候，她心里已经装満嫉妒和憎恨。嫉妒史维琦，憎恨自己竟会爱上这个风流浪子。回到家里，她已头痛裂，却愣愣地环顾室內豪华的摆设。

　　每天接近尼克，只会让她越伤越重。她必须离开辛格，她受不了跟尼克近在咫尺，却又必须眼睁睁看着他跟别的女人出双⼊对。她受不了他只当她是办公设备的一部分，站在那儿看着碍眼，却又不能丢掉。

　　罗兰突然感到一股奇怪的冲动，想要叫辛尼克和韦菲力都滚的远远的。她要收拾行李，回到她的⽗⺟和朋友⾝边去。可是她当然不能这么做，他们需要…

　　对了！她为什么不能换个工作？底特律还有其他大公司，它们也会需要优秀的女秘书，付给一样优厚的待遇。她去买材料准备烘吉姆的生⽇蛋糕时，回顺便买份报纸，开始找工作。

　　另一方面，她也要打电话给一位教授，问他要不要买她妈妈的大钢琴。那个教授第一次看见她的钢琴时曾喜得不得了。

　　尽管想到要卖钢琴，她的心里隐隐作痛，但几个星期以来罗兰却第一次感觉到宁静。她回去找间小鲍寓，搬离这所房子。如果她不小心听到韦菲力名单中的名字，她也会立刻忘记。菲力得自己去⼲他肮脏的把戏，她不能也不愿背叛尼克。