第14章 明枪暗箭

　　向驿丞呆了一呆，奇道：“啊原来是张员外，这究竟是怎么一回事啊”

　　张朋哭天抢地道：“你还问我，你说要向我借个地方，我便借与你了，谁想你招来这么多的灾星，竟然有人在我的橘园里埋了炸药，轰地一声，我所有的贡橘”

　　张朋泣了两下，悲声道：“全都炸飞了”

　　向驿丞骇然道：“埋了炸药这”

　　向驿丞看向叶小天，叶小天对张朋笑道：“这位是橘园园主吧，你的损失我来弥补就是了，这些橘子，我都买了。”

　　张员外愤怒地道：“你都买了你都买了有什么用，今年无法进贡，明年我家就可能被取消贡橘的资格了”

　　向驿丞不以为然地道：“皇家贡物一向给的是最低价，你又赚不到几个钱，便不贡又如何”

　　张员外冷哼道：“你懂什么有了贡橘这块金字招牌，人家都晓得咱家的橘子连皇上都吃，那橘子就身价百倍”

　　向驿丞用手一划拉，道：“你家的橘园一共就这么大，所有的橘子都供奉朝廷了，纵然身价百倍，还有橘子卖给别人么”

　　张员外冷哼道：“你懂什么我便是从别处买些橘子回来再卖，只要说是我家园子里产的，那也是身价百倍”

　　叶小天一听原来是这样一个不良商，顿生厌恶，冷冷地道：“既然如此，这位员外就去找凶手索赔吧，告辞”

　　叶小天说完，对冯驿丞道：“驿丞大人，请”

　　张员外急了，赶紧追上去道：“哎你别走，你别走啊，那你说说。这些橘子你出个什么价儿”

　　皮副千总恰好从树林子里走出来，见此情景按着刀往张员外面前一站，恶狠狠地骂道：“什么价儿姥姥你个生孩子没眼的商，给老子滚一边儿去，再敢聒噪，割了你的舌头”

　　张员外见这军汉穷横穷横的，也不敢与他理论，只好悻悻地躲到一边，口里犹自嘟囔不已。向驿丞纳闷地对叶小天道：“叶大人，这究竟是怎么回事”

　　他刚说到这儿。就见许多军汉抬了尸体从林子里出来，大约有十几具，其中一具尸体脑袋冲这边歪着，向驿丞一眼认出，正是昨揪着他脖领子大声咆哮的沐东，向驿丞的声音顿时噎住了。

　　叶小天淡淡地道：“就是昨在驿馆门前与你发生过争执的那几个人，他们与本官有仇，想要伺机杀害我。”

　　叶小天说完，对皮副千总道：“皮将军。他们的余都抓住了”

　　皮副千总颔首道：“不错看样子，他们那些部下并不清楚昨夜的行动，我们赶到北城时，他们一副完全不知道发生了什么的样子。结果一一束手就擒，没费什么事儿。只是他们人马不少，为了免生意外，我派人就地看管了。没把他们押过来。”

　　正说着，听说钦差大人到了现场，匆匆去接了钦差刚刚返回的县太爷走过来。一瞧现场还是一片混乱，觉得在钦差面前很没面子，忍不住斥责军汉们道：“你们军头儿呢，怎么还不见回来”

　　一个军汉急忙来找皮副千总，皮副千赶过去一见县太爷，倒也不敢怠慢。县太爷是七品正印，他一个武官想跟人家文官摆派头儿，至少得比人家高四级，高三级都只能算是平级的礼遇。

　　皮副千总按刀上前，微微欠身道：“可是县太爷当面”

　　严县令点点头，道：“你就是皮副千总了你们这是怎么回事在我紫县内又是开炮又是杀人，我这位县令居然一无所知你可知本县有钦差驾临，惊吓了钦差大人，你吃罪得起吗”

　　徐伯夷穿着一身光鲜的太监服，在严县令身旁傲然而立，可他目光一转，忽然看见远处一个熟悉的人影，顿时像中了定身法儿似的，站在那里一动不动了。

　　皮副千总虽然礼不可废，可毕竟不归严县令管，心里并不怵他，倒是见他旁边站着一个气宇轩昂的大太监，心中有些顾忌，这才耐心解释道：“县太爷，我们可没开炮，也没有炮，这是炸药炸的。昨儿晚上”

　　叶小天并没有注意到徐伯夷的注视，向副千总匆匆离开后，他正对向驿丞郑重施礼，道：“驿丞大人，叶某这条命是你救回来的请受小天一礼”

　　叶小天说着便对向驿丞长长地揖了一礼。向驿丞慌忙搀住他，一脸茫然地道：“向某根本不知道发生了什么事，怎么会救了叶大人。啊难道”

　　向洪辰嗅了嗅空气中的味道，突地若所悟，叶小天微笑颔首，说道：“不错昨就是因为你驿丞大人的一句话，救了叶某一条性命啊”

　　昨，橘园。

　　向驿丞嘿嘿一笑，说道：“向某擅长料理，各位大人辛苦，一会儿向某亲自做几道菜，送来给各位大人尝尝。”

　　皮副千总眉开眼笑，连连道谢，和几个百户、总旗非常客气地送向驿丞出去，向驿丞走了两步，忽然站住脚步，疑惑地了鼻子，自语道：“奇怪，此处怎么有股怪味儿。”

　　皮副千总道：“哪有什么怪味儿，我闻着都是橘香味儿呀。”

　　向驿丞摇头道：“将军有所不知，向某于烹饪，对于气味的嗅觉尤其灵敏，的确有股子怪异的味道。”

　　皮副千总回顾左右几个军官，笑骂道：“你们几个，哪个放了臭啦”

　　众军官轰堂大笑，向驿丞认真地道：“不是味儿，是硫磺、硝石的味道，嗯像是火药的味道。你们军中带了火铳么”

　　皮副千总道：“那玩意儿太娇贵，这一路过来又不是一马平川的道路，山野之中不及刀管用，谁带火铳啊”

　　刚刚落座的叶小天听到这句话，陡然扭过头来，望着向驿丞，眸中闪过一丝警觉的神色。向驿丞摇摇头。自嘲地一笑，道：“也许是向某嗅错了味道吧。”

　　皮副千总把向驿丞送出橘园回到屋里，就见叶小天背着双手弯着，一步一步地低头走路，好象在量房子，皮副千总不失笑道：“叶大人，你这是在做甚么，莫非喜欢这山野气息，打算自家府里也盖上这么一座野屋不成”

　　叶小天没有抬头，只是盯着砖地的隙。对皮副千总道：“皮将军，你来瞧瞧，这砖地是不是翻动过”

　　皮副千总疑惑地走过去，蹲身仔细看了看，轻轻点头道：“好象是比较新，怎么”

　　叶小天蹲下来，用手撬动了几下，那砖太细，不进手指。皮副千总一见，便拔出佩刀来，帮着他撬起一块砖来，叶小天伸手摸了摸砖下的地面。沉声道：“这土是新的，不是久而成。”

　　皮副千总一脸茫然地道：“那又怎样”

　　叶小天长长地了口气，道：“皮将军请找几个士卒来，把这地面挖开。”

　　皮副千总虽然把他奉为金主。却不是他任意驱策的奴才，闻言很不悦地道：“叶大人，你究竟想要干什么大家奔波一路。都已经很累了，你还”

　　叶小天道：“凡掘地者，每人十两银子”

　　有钱，任

　　叶大老爷在大万山里有一座金矿，两座银矿，还真不愁花销。

　　皮副千总都不放一个，立即转身走到门口，冲着外面喊道：“过来几个，帮叶大人挖地每人一两银子”

　　“轰”地一声，在橘园里东倒西歪各自择地歇息的士兵们一轰而至，把皮副千总挤到了一边。

　　叶小天一路被仇敌跟蹑着，敢不谨慎而他的谨慎，不仅救了他的命，也救了皮副千总等官兵将校的命。发现火药桶后，他们沿着引线，又找到了它的尽头。

　　皮副千总又惊又怕，当场就要挖出火药桶，却被叶小天出言制止，叶小天道：“皮将军，药捻一旦失踪，埋火药的人还会现出原形吗如果没有火药桶，我们凭什么治他的罪”

　　于是，就有了他们扎草人代替军士，所有人员趁夜撤进密林深处，并在火药捻的出处周围布下伏兵的一系列安排。

　　叶小天把事情对向驿丞简明扼要地说了一遍，向驿丞听的如在梦里，喃喃自语道：“竟然真有火药天啦，我万万没想到”

　　另一边，皮副千总也把事情经过对县太爷详详细细地说了一遍，徐伯夷初见叶小天时的震惊与愤怒经过这么长的时间已经平静下来，听到皮副千总说明经过，徐伯夷真恨不得把那个该死的向驿丞千刀万剐这本是杀死叶小天的绝好机会啊那个多嘴的狗东西

　　徐伯夷长长地了口气，脸上勉强挤出一丝和气的微笑，对皮副千总道：“皮千总，这个卧牛岭长官叶小天，因何罪名要押解入朝呢”

　　皮副千总可不愿意得罪阉人，据说阉人比女人心眼儿还小，得罪他，他能记恨你一辈子。

　　皮副千总赶紧答道：“嗨此事说来话就长了，不过简短截说呢，就是叶长官和其他几个土司起了纠葛，结果你杀我、我杀你的一通厮杀，叶长官赢了，那几个土司死了。那些土司的家人不肯甘休，巡抚大人也不好裁断，只好把他押到京里由皇帝审理喽”

　　徐伯夷点点头，笑地道：“原来如此”

　　徐伯夷扭头对严县令道：“贡物因为此案尽皆毁损，本钦差要了解清楚所有事由以及处断结果，才好回京复命，县尊大人，你要尽快将此案审理清楚，我先回去了。”

　　严县令虽然有些好奇钦差大人为何来去匆匆，但是没有他在现场看着，严县令也松了口气，忙道：“我送钦差大人”

　　徐伯夷淡淡地道：“不必了，县尊处理公务吧，咱家告辞”

　　徐伯夷向他拱拱手，转身就走。他不想被叶小天看见，虽说他现在正受万历皇爷宠信，纵然被皇帝知道他曾经的身份，只要好好解释一番，应该也没大碍，但终究是个麻烦。而且，隐在暗处，他才方便对付叶小天。明，怎及暗箭的犀利

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