第40章 大官人

　　府经历又称“府经厅”一般是正七品的官，偶尔也有以不入杂职官授职的，在府衙里确实有一定的发言权。不过，叶此前向黎教谕请求帮忙时，黎教谕却没有提起他这个女婿，显然这位李经历的能量其实很有限。

　　他有自己的社会关系需要照应，又有老丈人的府学需要帮忙，已经不可能再兼顾他人，否则黎教谕不会吝于引荐。因此叶偶然发现李经历娘子与他人偷情时，才会扼腕惋惜。

　　如果这李经历与那白袍男子调换一下身份多好，那时岂非就是一桩大大的把柄被叶掌握了，到时候叶以这个秘密相要挟，还怕他李经历不抛下他人，哪怕是他的老丈人，全力为叶话么。

　　可惜李经历不是偷情人，而是戴了绿帽的那个，叶怎么跟他呢，难道跑去告诉他：“李兄，尊夫人与他人通了，节哀顺变罢！”以此换取怒发冲冠的李经历帮他争取赈款么？

　　这种人情恐怕没人愿意领的，再黎教谕算是对他有恩，他若揭破这样的丑事，岂不令黎教谕难堪。

　　叶腹遗憾地赶到大悲寺，找到知客僧人，提出要在此租住一个院落，大约只需十，同时奉上一锭银做香油钱，那知客僧单掌竖于前，白须飘飘，宝相庄严地拒绝道：“阿弥陀佛，施主要住进寺内，恐怕有些不妥。出家人跳出三界外，不在五行中。本寺虽建于城之内，却也是深入经藏。破红尘、世俗、清净无挂碍…”

　　叶又摸出两锭银子放进他另一只手，大和尚马上改口道：“但我佛慈悲为怀，乘愿再来，倒驾慈航，广开方便之门。老衲又岂能不予施主这个方便，请随我来！”

　　叶一行人被安置进了一处清静雅致的僧舍，有**的院落，红墙黛瓦，庭院宽阔。叶入住之后，先叫人烧了热水来沐浴一番。又换了一身轻便软袍便去院中散步。

　　一边散步，叶一边暗自思忖：黎教谕那里是借不上力了，明觐见知府时只能见招拆招，不过从黎教谕那里了解的情况看，这次赈款的数目只怕要大大低于预期了。一旦赈款太少，分配不当，引起民怨，该当如何是好呢？

　　叶左思右想，始终不得其法，在庭院里踱了几圈儿反而愈发觉的郁闷，便迈步出了大门，往前殿逛去。叶一走，马上就有两个侍卫跟出来，紧紧随侍左右。

　　这大悲寺在铜仁城中很有名气。香火也旺，尤其是此刻正在年节期间，到庙里上香的信众极多。叶对佛道没什么信仰，更何况他现在是侍奉蛊神的尊者，更没有当着自己下属的面去给佛祖上香的道理，便只是信步游赏观光。

　　大雄宝殿前面的阶石上放着一只巨大的铜鼎。鼎中一柱柱高香烧得烟气缭绕，那香大多是劣质烟草。味道有些呛人，叶还未走到近处。就不住咳嗽了几声，他挥袖卷开飘至面前的一片烟雾，正要回身离开，眼角余光忽地瞟见一人。

　　叶本已转过身去，忙又止步回身，定晴望去，顿时眼前一亮，转身之际他在香客之中瞟见一人，本来以为眼花，此刻定晴一看，果不其然，正是今在清平街路口见到过的那个白袍人。

　　那白袍人正拾阶而上，笑的，在他旁边还有一位二十许人的俏丽女子，身着木兰青双绣缎裳，下系一条藤青曳罗靡子长裙，头戴玲珑点翠镶珠银簪，白里透红一张鹅蛋脸，颇显妩媚。

　　在那妇人身后还跟着一个丫环，穿一身青缎子袄裙，显得很是利索。这妇人与那白袍人隔着有两尺远，似乎是同行人，又似乎只是一同走进寺院，叫人难以分辨。

　　这时铜鼎香炉中的烟气顺风飘了过去，那白袍人立即扬起手，向那香烟挥袖一拂，不过若仔细看，就会发现他这一拂，自己面前的烟气并未拂去几分，却把那俏妇人面前的烟气拂了个干干净净。

　　叶见状，心中不由一动，眼见他们走进大雄宝殿，忙也跟了过去。大雄宝殿里端坐着如来佛祖，许多香客顶礼膜拜。那俏妇人去案上取了一封信香，叶站到侧厢角落里盯着，就见那白袍人也上前取香，趁机在那妇人白的手上摸了一把，换来她娇嗔妩媚的一个眼神儿。

　　叶登时心中笃定，这两人必然是同路而来，而且绝非夫，若是夫，朝夕相处惯了的，何必在此时沾些许便宜。只见两人在烛火上引燃了信香，拜了三拜进香炉，又后退几步，就在蒲团上跪倒了。

　　那俏妇人顶礼膜拜，神态十分虔诚，白袍人就不然了，他的蒲团比那妇人落后一个身位，妇人膜拜时白袍人跪在后面，借着叩拜的机会，悄悄伸出手去，在她的红缎子鞋上偷偷地捏了一把，妇人娇躯一颤，赶紧一缩腿，把绣鞋藏到了裙下。

　　叶冷眼旁观，简直要拍案叫绝了。好一对狗男女！兰陵笑笑生所著《金瓶梅》中，西门大官人情挑潘金莲的一幕，一定是他的经验之谈，眼前这一幕是多么熟悉啊。

　　在叶眼中，那白袍男子此时俨然就化作了西门大官人，面上正经礼佛却连耳子都羞红了的俊俏妇人显然就是潘氏娘子了，那谁才是武大呢？叶眼前慢慢浮现出了李经历的那张老脸：腮有横，阔口如蛤…

　　那妇人拜了几拜，双手合什念念有词地祈祷一番，便起身去一边往功德箱里香油钱，白袍人忙也站起身跟了过去。妇人似是恼他方才的调戏，趁着知客僧合什称谢的当口儿，手轻轻一提裙裾，鞋尖儿便踩到了那白袍人靴子上。慢慢地辗动着，神情十分的俏皮，而那白袍人笑眯眯地往功德箱里放着钱，仿佛丝毫未觉。

　　“这位仁兄真是太牛了！”

　　叶一旁看的清楚，对这白袍人佩服的五体投地。今儿上午他还和黎教谕的女儿卿卿我我，下午便又换了一个女人。看这女子的发髻款式，分明也是人妇，便是西门大官人也没这么厉害吧。

　　眼见二人礼佛敬香后退出了大殿，叶没有再跟上去，只是唤过一个侍卫。悄声吩咐道：“你去，心盯着这对男女，如果他们分开，你只管盯着那男子，伺机查明他的身份！”

　　那侍卫听令而去。叶又往四处闲逛了一阵，便回了自己租住的院舍。过了大半个时辰，那侍卫怏怏地回来了，耷拉着脑袋对叶道：“尊者，属下把人追丢了。”

　　叶原本是想，此人不定也是铜仁府的一个什么官员，或许可以派上用场，但是刚刚过完大年。衙门里积了一些公务，正是繁忙时候，这人如此悠闲。却也未必是官，不定是什么官宦人家的子弟，无所事事，才行此勾当。

　　因此听了那侍卫的回禀，便无可无不可地道：“丢了就丢了吧，咱们在这铜仁府人生地不的。原也不易寻他。”

　　翌一早，叶换了一件月白色的锦袍。头发盘了个道髻，了一羊脂玉的簪子。足下蹬一双青缎黑皮靴，便离开了寺庙。

　　他这身打扮虽然贵重，却又不显得张扬。经过几年的历练，叶现在比起初离京城时少了几分稚气，多了几分沉稳，英俊的相貌、沉稳的气势，再加上得体的衣着，倒也涵养出几分官威气度来。

　　今是觐见知府大人的日子，又是在年节期间，一身鲜亮得体的装束是应该的。叶持了名刺赶到知府衙门，投贴进去，不一会儿就有人来引了他进了知府衙门。

　　这知府衙门就是原本的提溪长官司的土司府，呈回字状，与普通的官邸大不相同。叶被引到二进院落，跨过一个井，进入一个面阔三间、进深五间的阔敞厅堂。

　　莫道君行早，更有早行人。叶一进客厅，就发现早就坐了许多客人，有那相的正在头接耳，厅堂中嗡嗡声一片，一见叶进来，众人都停了声音，纷纷向他望来。

　　叶见这些人有穿常服的，有穿官袍的，还有土著打扮的，五花八门，各不相同，但是可以肯定的是，这些人都是各地的地方官，来铜仁府争赈款的，这都是竞争对手啊！

　　叶心里想着，脸上却是笑呵呵的，向众人行了一个罗圈揖，窥见一个空座，便走过去坐下。厅里静了片刻，嗡嗡声再起，众人再度头接耳起来，叶左手边坐了一人，穿一身藏青色的土著袍服，布帕头，间挂了一口短刀，仿佛哪个寨子里出来的土司老爷。

　　见叶在身边坐下，那人向叶抱了抱拳，问道：“这位兄弟面生的很，未敢请教尊姓大名。”

　　叶拱手道：“弟葫县县丞叶，这位仁兄是？”

　　“哦！”那位土司老爷笑容一敛，淡淡地扭过头去，不理他了。叶双手还拱在前，莫名其妙地想：“这人什么毛病，我都不认识他，不可能得罪过他吧？”

　　这时就听对面一人对他身边的这位土司老爷道：“洪东兄，我听你们大万山司这次打算在去年的份例之上，再向知府大人多要一成的赈款？”

　　大万山司？

　　叶这才恍然大悟，难怪这位土司老爷对自己怀有敌意，原来他是大万山司的。

　　一身藏青袍子的洪东怪气地道：“是啊！朝廷每年拨下的款项本极有限，我大万山司也想为知府大人分忧，不与诸同僚相争，奈何年前老虎关上出了点岔子，致使我县税赋大减，只好向知府老爷伸手了。”

　　对面那灰色棉袍的老者“喔”了一声，道：“你们大万山司的事儿，我也听过。你们只是去年税赋略减，我们乌罗司可不同了，地处偏远，既靠不了，也靠不了地，只好年年觍颜请求救济了。”

　　在他身左坐着的那人一听这话马上接口道：“你们乌罗司好歹与思州府接壤，有些商税收入，我们平头著可司才是靠不应，靠地地不灵呢，我这位土司老爷，如今也只能两才吃一顿香猪了。”

　　“算了吧，扎西土司，你两吃一顿就觉得窘迫了么，我们邑梅司去年遭了旱，颗粒无收啊，那才真叫窘迫，你看我，今觐见知府大人，本该衣装得体才显敬重，可你看我的袍子，这是我最好的一件袍子，足足打了六个补丁。”

　　“阿加赤尔，你别蒜了成吗？在我石耶司面前，你也好意思哭穷？我们司可是位居深山，连庄稼都不种的，食草木之食，鸟兽之，偶得山珍，卖些钱财，穷啊！我的山寨现在都改成一两餐了。”

　　一时间，众土知县、土长官、土司老爷，纷纷加入了比穷的行列，越越是凄惨，当真是闻者伤心，听者落泪，若不是明知他们的身份，只听他们话，还以为是一群叫花子在破庙里摆龙门阵。

　　叶听着他们话，再看看自己锦袍玉带，朱履轻裘，不觉深感惭愧。他来铜仁，本来是绞尽脑汁讨赈款的，可是听这些土皇上们的凄惨模样，他都恨不得掏光自己的银子去救济他们了。

　　这时候，厅外一声长笑，有人高声道：“诸位大人，年年今，你们都来知府衙门哭穷啊，长此下去，我看这一可以定为我铜仁府的‘哭穷节’了，哈哈哈…”随着朗的大笑声，一个身材修长的三旬男子潇潇洒洒地走了进来，头戴乌纱帽，身穿靛青色的团领衫、系素银带，前补子上绣着一对紫鸳鸯。叶愕然于座：“哎呀！这不就是那位‘西门大官’人么？”

　　:月末啦，记求月票、推荐票！

　　。

　　…

　　…