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第二章砺锋（八下）

　　“末将在！”听王洵第一个就点到自己，宇文至脸上对战事的担忧瞬间就变成了骄傲，答应一声，快步走到帅案前。

　　很满意于好朋友的表现，王洵点点头，笑着吩咐“你从军中挑选五十名用弓箭的好手，为全军前驱。除了沙、黄两位将军的部属之外，其余各部人马随你挑选。今晚用过饭后便立刻出发，路上遇到敌军探子、斥候…”

　　“只要出现在末将视野之内，末将保证一个也不让他们活着离开！”沒等王洵把话说完，宇文至立刻信誓旦旦地承诺。

　　不料王洵却摇了摇头，笑着补充：“别全杀光，放几个胆子小的回去给俱车鼻施可汗报信，让他知道大唐安西军上门问罪來了！”

　　“嗯？！诺！”宇文至先是一愣，随后就明白了王洵的意图。接过将令，转身出帐。

　　目送着宇文至率先离开，众将心里立刻明白，主动向柘折城发起攻击的决定已经无可更改。担忧之余，有一股豪情亦在心中慢慢涌起。

　　即便将沙千里，黄万山两位包括在内，这伙人的平均年龄也不过才二十出头，心中的情远远多余暮气。况且刚刚以劣势兵力收拾掉了数倍于自己一方的敌军，令将士们个个都对周围的敌人心生轻蔑。所以纵使有人依旧不看好主动出击的结果，却也将期待的目光投向王洵，希望下一个被点到的便是自己。

　　“宋将军听令！”在众人殷切的盼望下，王洵出了第二支令箭。

　　“末将在！”宋武答应一声，大步走出队列之外。

　　王洵冲着他点点头，继续吩咐“你去选五十名骑术最湛的弟兄，每人带三匹战马，一杆大旗。吃过饭后立刻出发，先向南绕行五十里，到了药刹水边上后，再掉头向西北，做出与我配合夹击柘折城的姿态。声势造得越大越好，若是能让俱车鼻施汗相信你所部兵马是段秀实将军派过來的，我便记你的首功！”

　　“诺！”宋武眼中一喜，随后年青的脸上便洒了阳光。以五十人冒充一支大军，任务并不好完成。然而，这也说明王洵已经完全把他当成了自家兄弟，不再因为哥哥宋昱的关系，故意对他敬而远之。

　　“沙将军，黄将军…”王洵迅速又出第三、第四支令箭，毫不犹豫地交给了沙千里和黄万山。“两位带领本部兵马，同样是多置旗鼓，紧随宇文将军之后。带了柘折城外，先根据敌军布防情况，选择攻击方向，然后静等我带领大军到來。如果战机许可，亦可以不等我。自己决定何时出手！”

　　闻听此言，众将眼中忍不住涌起了一丝羡慕。王洵手中的兵力只有两千出头，如果沙千里和黄万山提前对城外的某个目标发起了攻击，主力到达之后，便只有给二人做后盾的份儿。换句话说，王洵的这道命令，等同于临阵应变之权交给了沙千里和黄万山两个，而其本人，则心甘情愿地替沙、黄二将打起了下手。

　　“诺！”

　　“诺！”沙千里和黄万山也明白王洵的对自己非常器重，答应一声，阔步很出列，双手将令箭接了过來，小心翼翼地捧在心口处。

　　目送二人出帐，王洵又将剩下为数不多的兵马分为几个旅，交给方子陵、魏风等嫡系部属和曹靺鞨、石蛮子等异族将领指挥，各自去执行一定任务。随后，又命亲兵旅率王十三将全部侍卫召集到一处，随时准备为大伙提供接应。

　　待他把一切细节都安排妥帖，夜幕也笼罩在了营地的上空。整个大营一片忙碌，所有人都厉兵秣马，为出征做追最后的准备。王洵四下巡视了一圈，正准备回中军用饭，身后突然传來一阵混乱的脚步声响。

　　凭听觉，王洵就能猜到來人并沒有受过严格的行伍训练。立刻回过头去，手按刀柄“谁？朱五一，怎么是你？你怎么又回來了？！”

　　被派去保护商队的朱五一不敢用目光与王洵相视，低下头，很是为难地回应“俺，不，末将，不不，卑职，卑职去过了。但，但商会的程掌柜说，这个时候，他们不能拖大军后退。所以，所以…。”

　　“所以你就敢违抗我的将令。并且还拐带了一堆无关的人回來！”王洵又是生气，又是感动，指着朱五一身后的齐大嘴、储独眼等一干刀客质问。

　　闻听此言，朱五一更是不知所措。耷拉着脑袋，喃喃辩解“他们，他们说，半天云都被您打垮了，周围哪还有强盗轻易敢动商队的念头。您尽管放心向前，他们可以慢慢跟着大队留下的马蹄印儿走！”

　　唯恐王洵处置朱五一，齐大嘴上前一步，主动替对方开解“程老掌柜琢磨过，在您跟正主儿分成胜负之前，商队肯定安全。大人不要怪朱旅率，是我等自己要來为大人效力的。朱旅率拒绝过，但我等非要跟着他，他也沒办法！”

　　“是啊，是啊，请将军带上我等！”其他众刀客们纷纷开口。“我等打仗不在行，追追残兵，打扫打扫战场什么的，也能搭一把手！”

　　“胡闹！”虽然心里感动，王洵还是不得不板起脸來，大声呵斥“两军手，岂是儿戏！况且本将这次要对付的是一支劲旅，并非半天云那种乌合之众！赶紧回去保护商队吧，大伙的心意，王某领了！”

　　“我等知道将军有大动作！所以才前來助拳！”

　　“带上我等，我等不怕死。”

　　众刀客心气正高，怎肯轻易推开。纷纷开口求肯王洵准许自己加入。

　　单论身手，这些人的确都是一等一。可列阵而战，个人勇武却派不上多大用场。万一有人沒头苍蝇般闯，反而容易冲动自家阵脚。王洵不愿意让别人冒险，自己也不愿意冒险，沉了片刻，正准备强行将众刀客驱逐，储独眼却见机得快“扑通”一声，跪倒在地上“我老储夹着尾巴，在这条道上走了大半辈子。从沒像今天这般痛快过。请大伙让我老储再痛痛快快地活上几天，即便死了，这辈子也甘心了！”

　　“请大人给我等一个为死去同伴报仇的机会！”众刀客纷纷跪倒，祈求王洵准许自己参战。

　　见王洵依旧不肯松口，齐大嘴也跪倒在地，用膝盖向前爬了几步，脸是泪“这些年來，凡是在丝绸古道上的劫案，哪个能与河中各地的城主们开干系？我等平时不敢提‘报仇’两个字，只能把怨气憋在肚子里。这回，有将军带领，我等要是再不拔出刀來，还如何不配做个男人？！”

　　“请大人给我等一个机会！”

　　想起一个个死不瞑目的同行，众刀客泪落如雨。丝绸古道上的马贼，十有七八是众城主、国主刻意养下的打手。头天做下了案子，第二天赃物就能在城中公开销售。有时候刀客们舍命护着商队的一部分人突破土匪的包围，伤亡惨重地來到前方的城中，在沿街店铺中，便能看见死去同伴身上的遗物。上面的血迹都沒擦干净，每一件都深深刺进大伙的心里。

　　原來唐军从不与百姓打交道，所以刀客们也不敢奢望军队为自己主持公道。而王洵却第一个破了这个例，让他们看到一丝复仇的希望。所以，无论付出任何代价，他们都想将这个希望抓住。否则，后根本无法面对同行们留下的孤儿寡母。